Gbadoliet is een stad van bijna 200.000 (2015) in Congobekken en de voorouderlijke geboorteplaats van de voormalige dictator Mobutu Sese Seko.
Begrijpen
Bijgenaamd Versailles van de Jungle tijdens het tijdperk van Mobutu Sese Seko (1965-1997) werd Gbadoliet overspoeld met investeringen en luxe, terwijl de meeste andere delen van het toenmalige Zaïre wegkwijnden. Met weelderige paleizen, een internationale luchthaven voor Concorde-vluchten en zelfs een ondergrondse nucleaire bunker, werd Gbadoliet het ultieme symbool van de kleptocratie van de heerschappij van Mobutu. De meeste faciliteiten in Gbadolite zijn geplunderd tijdens de burgeroorlog na de verdrijving van Mobutu in 1997 en zijn nu ofwel geruïneerd of in verval. Voor de onverschrokken reiziger is het echter mogelijk om een glimp op te vangen van vervaagde luxe.
In tegenstelling tot de rest van Congo, waar de val van Mobutu werd gevierd, hebben de lokale bevolking een positieve kijk op zijn nalatenschap. Nu de stad een enorme neergang heeft doorgemaakt en aangezien het zijn geboorteplaats is, kan het onverstandig zijn om politieke discussies aan te gaan over het Mobutu-tijdperk.
Stap in
De enorm overmaatse 1 Luchthaven Gbadoliet zag ooit rechtstreekse diensten vanuit Europa, inclusief gecharterde Concorde-vluchten. In de afgelopen decennia is het echter gereduceerd tot een kleine binnenlandse luchthaven met slechts een paar wekelijkse vluchten van Kinshasa.
Reizen over de weg is op zijn best moeilijk, meestal bijna onmogelijk. De wegen rondom Gbadolite zelf zijn echter in goede staat, een andere erfenis van de Mobutu-jaren.
Rondkomen
Zien
- 1 Palais des Bambous. Mobutu's voormalige persoonlijke heiligdom; compleet met enorme eetzalen, marmeren vloeren en zwembaden. Locals zullen je tegen betaling rondleiden.
Doen
Kopen
Eten
Drinken
Slaap
- 1 Motel Nzekele. Het werd bezocht door de Franse president François Mitterrand en de paus Johannes Paulus II en opende in 1979 als vijfsterrenhotel. Tegenwoordig staat het zwembad leeg en zijn de faciliteiten in verval, maar Motel Nzekele is nog steeds open voor de weinige gasten die het hier.