Ek Balam is een archeologische vindplaats in de staat Yucatan in Mexico.
Begrijpen
Ek Balam, ook gespeld als Ek' Balam of Ek' B'alam, is een belangrijke archeologische vindplaats van de late klassieker Maya-cultuur. Ek' B'alam betekent Zwarte Jaguar of Star Jaguar in de Yucateekse Maya-taal, maar inscripties geven aan dat de oorspronkelijke naam van de site waarschijnlijk Talol was. Zeldzame en originele gepleisterde sculpturen worden beschermd door moderne rieten daken op de overblijfselen van de Akropolis. Dergelijke stucsculpturen overleven het meestal niet omdat ze van gips zijn en snel verweren. Naarmate Chichen Itza krachtiger werd en Ek Balam overschaduwde, begroeven de Maya's zelf de Akropolis bij Ek Balam, met behoud van de stucwerksculpturen en vele geschilderde hiërogliefeninscripties. Dit geeft ons een illustratie van hoe veel andere Maya-sites er ooit moeten hebben uitgezien.
Er is geen museum ter plaatse. Het kleine bezoekerscentrum rekent entree en heeft toiletten. Hotels en restaurants zijn te vinden in alle nabijgelegen steden, waaronder Mérida en Valladolid. Deze site wordt steeds populairder bij toeristen, maar wordt veel minder bezocht dan het veel grotere Chichen Itza.
Anderhalf uur is voldoende tijd om de site te zien, tenzij je een archeoloog bent. Ek Balam is goed te combineren met bezoeken aan andere sites.
Contact: Centro INAH Yucatán 52 1 999 9 44 00 33, of [email protected]
Geschiedenis
Landschap
Ek Balam is een compact, gemakkelijk beloopbaar Maya-stadscentrum, omringd door weelderige, maar enigszins droge jungle. Het land is zo vlak dat de enige manier om enig uitzicht te krijgen is door de Akropolis te beklimmen (de toppen van de andere gebouwen zijn nauwelijks hoger dan de bomen), waar je een weids uitzicht hebt op het bos zover het oog reikt kan zien. Dit is ook een goed uitkijkpunt om neer te kijken op de andere gebouwen van de archeologische vindplaats.
flora en fauna
Er zijn veel bomen op de site (leuk voor de schaduw). Leguanen worden vaak gezien op de ruïnes, en er zijn ook veel vogels in de buurt (met name prachtige turkoois-browed motmots komen vaak voor). Aan de bosranden zijn soms eekhoorns te zien.
Klimaat
Heet, vochtig, vaak met brandende zon. Breng water, zonnebrandcrème en een hoed mee.
Stap in
Ek Balam is gemakkelijk te bereiken vanaf de grote snelwegen in de staat Yucatan. Het ligt dicht bij Mérida, Valladolid en Chichen Itzá. De gebruikelijke blauw-witte toeristenborden geven de richting op de snelweg aan (deze borden zijn zeldzaam).
Er gaan geen bussen naar Ek Balam: je moet een auto, taxi of collectivo taxi nemen. Collectivos zijn busjes die meerdere mensen naar dezelfde plaats brengen en zijn goedkoper dan een privétaxi nemen voor alleen uw groep. Je vindt ze in Valladolid.
Collectivos naar Ek Balam vanuit Valladolid: Er zijn meestal collectivo-chauffeurs die samenkomen op de hoek van Calle 44 en 37. Als dat niet het geval is, gaat u na 37 in noordelijke richting op Calle 44 en na enkele tientallen meters ziet u de collectieve parkeerplaats aan uw rechterkant. Uitstapjes naar de ruïnes van Ek Balam kosten M$50 per persoon en collectivos vertrekken als er 4 passagiers zijn. Je kunt een heel collectief huren bij Ek Balam voor M$200, als je niet op meer passagiers wilt wachten. (september 2018)
Vergoedingen en vergunningen
De toegangsprijs is M $ 211 (september 2018).
Dagelijks 08:00-17:00. De kassa sluit om 16.00 uur.
Rondkomen
Ek Balam is een bijzonder compacte Maya-site en je kunt overal gemakkelijk binnen enkele minuten naartoe lopen. Het enige wat verder weg is X'canche Cenote (zie hieronder).
Zien
Doen
Bekijk de cenote in de buurt, Cenote Xcanche. Er is een pad van 2 km van bij de hoofdingang dat ernaartoe leidt, en er zijn vaak mensen met riksja's die je er tegen een kleine vergoeding naartoe taxiën. Cenotes zijn zoetwater-zinkgaten van tientallen meters diep en werden door de Maya's als heilig beschouwd. De cenote van Ek Balam heeft een trap die naar het water leidt, een promenade langs de rand van het water, een touwschommel vanaf de promenade en een kajak. Het is geweldig om te zwemmen op een warme dag of om gewoon naar de meervallen te kijken die in het water leven.
Vanaf april 2018 rekent de cenote een toegangsprijs van M $ 50, die is inbegrepen in de prijs van het huren van een fiets (M $ 120) of het huren van een riksja ($ 150 per persoon heen en terug). Om te zwemmen is badkleding verplicht, en je moet douchen voordat je het water ingaat. Er zijn een kleedkamer, douches, hangslotkasten en badkamers aanwezig. Zwemvesten kunnen in de cenote worden gehuurd voor M $ 20 - sterk aanbevolen voor iedereen die geen zelfverzekerde zwemmer is, aangezien het water tot 30 meter diep is en omdat het zoet water is, drijf je niet zo goed als in de oceaan. Er is een sluitingstijd van 15.30 uur bij het loket en om 16.00 uur bij de cenote zelf, maar het kan zijn dat je wat later aankomt als je niet van plan bent te lopen. Er wordt echter van u verwacht dat u om 17.00 uur op weg bent en mogelijk wordt u vijf of tien minuten eerder gevraagd om uit het water te komen.
Kopen
Eten
Het dorp Ek Balam ongeveer 2 km (1 mijl) van de camping. Het dorp heeft minstens één restaurant (Italiaans).
Heel dicht bij de camping is er een klein café dat koude dranken schenkt. Bij het loket zelf is er misschien een ijs- en drankenkraam, maar verder is er niet veel te eten.
Drinken
Slaap
Accommodatie
Camping
achterland
Blijf Veilig
Het beklimmen van de Akropolis is enger dan het lijkt, en als je een intense hoogtevrees hebt, kun je er spijt van krijgen als je eenmaal de top hebt bereikt. Voor anderen lijkt het misschien niet zo belangrijk. De trappen zijn behoorlijk steil, dus wees voorzichtig, vooral als je naar beneden gaat. Dit kan gevaarlijk zijn als u vatbaar bent voor ernstige duizeligheid.
Het gebied rond de camping lijkt redelijk veilig.
Verkopers in de buurt van de camping kunnen u vragen om naast hun winkel te parkeren en kunnen u onder druk zetten om hen te betalen om op uw auto te letten. Als u hun diensten niet wenst, kunt u ze gerust afwijzen.
Ga volgende
- Valladolid, een kleine stad, ligt ongeveer 15 minuten ten zuiden van Ek Balam.