Coral Bay is een klein strandresort in West Australië, bekend om het Ningaloo-rif. Ningaloo is een 300 km lang rif, dat hier ongeveer 1 km uit de kust ligt en de kalme lagune van "Bill's Bay" omsluit. Het resort is gezinsgericht en heeft een avondklok. Ernstige baldadigheid, dronkenschap of soortgelijk wangedrag zal ervoor zorgen dat de overtreder de stad uit rent.
Begrijpen
Vroege Europese nederzetting uit 1884 was ongeveer 3 km verder naar het noorden bij "Maud's Landing" - niet veel meer dan een steiger en een loods voor het inschepen van voorraden, en wol en schapen naar buiten. Het bleef een geïsoleerde, onontwikkelde plek tot 1968, toen watersporten populair werden en de wegverbindingen verbeterden. Toen opende het Coral Bay Hotel, om de kern te vormen en zijn naam te geven aan het huidige stadje.
Heel Ningaloo is een beschermd marien park met beperkte activiteiten, en Bill's Bay is een "groene zone" waar geen boten zijn toegestaan, behalve een paar rondvaartboten met glazen bodem. Dus de koralen in de lagune zijn beschermd tegen veel natuurlijke en menselijke schade en zijn fantastisch, op gemakkelijke snorkelafstand van de kust. Eén monsterkoraal wordt verondersteld 4000 jaar oud te zijn.
Het klimaat is droog tropisch - over de weg vanuit het zuiden ben je het bord voor de Steenbokskeerkring gepasseerd, 23°26' zuiderbreedte. (Dat betekent dat de middagzon op midzomerdag, 21 december, recht boven Coral Bay staat en een paar dagen aan weerszijden vrijwel direct boven het middaguur.) Zoet water is zeer beperkt en duur, en alle toiletten, wastafels en douches bron hun water uit boringen - verwacht een zoute smaak op je lippen na het douchen.
Stap in
Met het vliegtuig
De dichtstbijzijnde luchthaven is Learmonth, 40 km ten zuiden van Exmouth en 120 km ten noorden van Coral Bay. Skywest en Qantas vliegen dagelijks tussen Learmonth en Perth. Er is een pendeldienst naar Coral Bay beschikbaar (Coral Coast Tours 0427 180 568, reken 80 minuten en $ 100 pp), maar moet van tevoren worden gereserveerd.
U kunt uw eigen lichte vliegtuig naar de landingsbaan van Coral Bay (YCOY) brengen, met toestemming van de landeigenaar, aangezien dit de privéstrook van het Cardabia Station is. Het oppervlak is in 2009 verbeterd, maar er zijn geen landingslichten of Avgas, alleen een stukje touw om je Cessna tegen de wind te binden.
Op de weg
Het duurt minimaal 2 dagen, en het beste 3, om hier te rijden vanaf Perth, 1145 km afstand. Volg de NW Coastal Highway 1 in noordelijke richting langs Carnarvon naar Minilya en sla vervolgens de Exmouth Road af. Een paar km later markeert een bord de Steenbokskeerkring. Uiteindelijk bereik je de afslag links naar Coral Bay; volg deze voor 12 km naar de stad. Al deze wegen zijn geasfalteerd.
Vanaf Exmouth is het 150 km. Rijd gewoon zuidwaarts langs de luchthaven tot u de afslag Coral Bay ziet.
Van de noordkust, b.v. Karratha of Port Hedland, neem de NW Coastal Highway naar het zuiden en sla af naar Exmouth langs Burkett Road. Ga vervolgens naar het zuiden langs de Exmouth-Minilya Highway, tot u de afslag Coral Bay ziet.
Als u de stad binnenkomt, slaat Banksia Ave linksaf naar een 24 uur per dag geopend tankstation (onbemand) en het aanlegplaats voor boten 2 km ten zuiden van de stad. De hoofdweg (nu Robinson Street genoemd) gaat verder langs een kleine winkelgalerij, een paar cafés en een caravanpark, en loopt dood aan de kust buiten het Ningaloo Reef Resort.
Rondkomen
Van het Ningaloo Reef Resort aan het einde van de weg naar de winkelgalerij aan de rand van de stad, het duurt tien minuten lopen.
Zien
- Zie de koralen vanaf een boot met glazen bodem, vooral voor bezoekers die te jong, kwetsbaar of niet geneigd zijn om te snorkelen. Verlengde trips van 3 uur zijn inclusief snorkelen, de een uur durende trip zonder is prima voor niet-zwemmers. De boten vertrekken vanaf de kust aan het einde van de weg, reserveren is in de arcade of het caravanpark, reken $ 25 per persoon voor de reis van een uur. De lagune is rustig, dus je hebt geen tabletten tegen zeeziekte nodig.
Doen
Vanaf de kust: het strand rond de baai is zanderig met ondiepe toegang, en de lagune is rustig. Het getijverschil is slechts ongeveer een meter, dus de stroming is zelden meer dan een zachte drift aan land, en de afwezigheid van motorbootverkeer of jetski's draagt bij aan de veiligheid. Maar er zijn geen strandwachten en pas op voor kwallen.
Snorkelen of zwemmen, verblijf in de "groene zone" van Bill's Bay. Voor de beste koraalformaties loop je rond de landtong en dan 200-500 m naar het zuiden, je kunt dan het water in en drijf-snorkel terug naar de baai. Verder naar het zuiden riskeer je bootverkeer, en het noordelijke uiteinde van de baai (genaamd "Skeleton Beach") wordt blootgesteld aan de wind en wordt schokkerig. In het voorjaar is dit noordelijke uiteinde ook een kraamkamer voor rifhaaien, die zeer dicht bij de kust clusteren. Je mag ermee waden, zwemmen of snorkelen, maar af en toe worden mensen gebeten, en de haaien zijn waarschijnlijk het best te bewonderen vanaf de kust.
Kajakken en stand-up paddle-boarding: deze zijn te huur vanaf $ 20 per uur. De verhuurwinkel bevindt zich bij het caravanpark.
Lijnvissen vanaf de kust is toegestaan in Bill's Bay.
Vanaf een boot:Elke activiteit op een boot (behalve de boten met glazen bodem) houdt in dat u met een minibus wordt opgehaald bij de winkel in de stad, en vervolgens een korte rit over Banksia Ave naar de steiger 2 km naar het zuiden.
Snorkelen & duiken: dit is waar je echt ziet waarom Ningaloo Reef een van de beste is werelderfgoed plaats. De kwaliteit, variëteit en kwantiteit van koraal en het zeeleven is indrukwekkend: schildpadden, dolfijnen, manta's en rifhaaien komen veel voor. De beschutte lagune zorgt ervoor dat hard koraal kan gedijen in ondiep water dicht bij de kust, terwijl op de meeste kusten (zonder een barrièrerif) golfslag alles wat ondiep is vernietigt en alleen zachte, buigzame soorten overleven. Er is hier weinig bewijs (vanaf november 2017) van de veelvoorkomende plagen van andere beroemde riffen (zoals GBR): verbleking, menselijke schade, afval of invasieve soorten.
De meeste boottochten blijven in de lagune en bezoeken riffen op een paar honderd meter afstand die buiten het kustbereik liggen. Het water is ondiep, zelden dieper dan 10 m, en de stroming is licht. Deze trips zijn dus geschikt voor onverschillige zwemmers en beginnende en beginnende duikers, en ervaren duikers komen na een duik van een uur boven water met het grootste deel van hun luchttank ongebruikt. De locaties met hogere energie zijn te vinden bij de sneden, waar open oceaanwater door gaten in het rif in de lagune stroomt, heen en weer afhankelijk van het getij. Rufty-tufty duikers en grote zeedieren geven de voorkeur aan deze locaties.
Er is een aanzienlijke variëteit van deze grote beesten, met als hoogste rang de walvishaai die hier elk jaar van eind maart tot juli samenkomen. Ze staan op de bucketlist van veel mensen en de plaatsen voor tours zijn beperkt, dus boek vroeg en verwacht meer dan $ 400 per persoon te betalen voor deze reizen. Spottervliegtuigen begeleiden de boten naar walvishaaien die dicht bij het oppervlak zijn en geschikt lijken om te ontmoeten. De boten manoeuvreren vooruit en laten snorkelaars naar binnen vallen, om als woede te vinnen terwijl de walvishaai moeiteloos voorbij en uit het zicht vordert. Belast jezelf niet met een camera in het water, tenzij je echt glad bent, wat de bootfotograaf zal zijn, en zij zal betere foto's maken.
Op het land: rondleidingen met quads (4-wielige motoren). Deze tours duren meestal 2 uur en nemen je mee rond zandduinen om te snorkelen, schildpadden te zien of gewoon de zonsondergang te zien. Een geldig rijbewijs is vereist, prijzen beginnen rond de $ 75 per fiets. (Coastal Adventure Tours, telefoon: 61 8 9948 5190)
Kopen
De winkelgalerij Coral Bay ligt rond een aangename binnenplaats. Er is een duikhut, boetiek, bakker, fotowinkel, een geldautomaat en een supermarkt in het complex. De supermarkt is dagelijks geopend van 07.30 uur tot 19.00 uur en verkoopt algemene boodschappen en lokaal gevangen vis. Er is ook een cadeau- en handwerkwinkel in het People's Park Caravan Village aan de overkant.
Eten
Binnen de arcade zijn twee cafés en een bakkerij - bezoek de supermarkt om zelf te koken. Tegenover de arcade is een pizzeria en Fins Cafe naast het caravanpark. Binnen Ningaloo Reef Resort is Sails Restaurant, met een vergunning.
- 1 Fins Café, 30 Robinson St, ☏ 61 8 9942-5900. Een klein café (BYOB) dat uitstekende zeevruchten serveert.
Drinken
Fins Cafe verkoopt geen alcohol, maar is BYO. Er is een kleine winkel die alcohol verkoopt in de bar van Ningaloo Reef Resort. De bar is alleen contant, er is een geldautomaat naast de deur.
Slaap
Accommodatie kan een probleem zijn wanneer u reist tijdens schoolvakanties. Reserveer van tevoren als u wilt voorkomen dat u de nachten in uw auto doorbrengt.
- 1 Ningaloo Reef Resort, Robinsonstraat 1, ☏ 61 8 9942 5934. "Castaway-eenheden" zijn motelkamers met kitchenette, $ 150; zelfbedieningsappartementen $ 200. Zwembad, bar, restaurant "Sails", geldautomaat.
- Volkspark caravan & camping met kookgelegenheid. Powered-sites zijn beschikbaar vanaf $ 30-60, eenvoudige appartementen vanaf $ 180.
- Ningaloo Club (tegenover winkelgalerij). Een jeugdherberg met een- en tweepersoonskamers, slaapzalen, internettoegang en een wasserette. Reken op $ 95 voor een tweepersoonskamer met gedeelde badkamer. Slaapzalen beginnen bij $ 27 per nacht.
Ga volgende
De weg naar het noorden leidt langs Learmonth Airport naar Exmouth. Voor punten verder naar het noorden in de richting van Port Hedland en Broome, neemt u dezelfde weg en slaat u vervolgens in oostelijke richting Burkett Road op om weer op de NW Coastal Highway te komen - u hoeft niet terug te gaan naar Minilya.
Als u via Minilya naar het zuiden rijdt, zijn de belangrijkste bezienswaardigheden en overnachtingsstops Carnarvon, Shark Bay en Monkey Mia, en het zachtere pastorale land tussen Geraldton, Greenough en Dongara. Twee of drie dagen later, Perth komt in zicht.