Choibalsan is de hoofdstad van Provincie Dornod. (Mongools: Чойбалсан) en de op drie na grootste stad van Mongolië. De naam van de stad was Bayan Tu'men (Баян Түмэн) tot 1941, toen het werd hernoemd naar de communistische leider Chorloogijn Tsjoibalsan. De officiële naam van de administratieve eenheid van de stad is Kherlen sum, met een oppervlakte van 281 km2. Het is gelegen aan de rivier de Kherlen, op een hoogte van 747 m boven de zeespiegel.
Begrijpen
De locatie is al eeuwenlang een post op een handelsroute. In de 19e eeuw groeide het uit tot een stad en in de 20e eeuw werd het het economische centrum van Oost-Mongolië. Na de democratisering in 1992, toen de Russische arbeiders vertrokken, stortten grote delen van de economie in. Sindsdien heeft de stad te lijden gehad van een van de hoogste werkloosheidscijfers in Mongolië.
De slag bij Khalkhin Golo
In de buurt van de stad werd in 1939 een belangrijke veldslag uitgevochten, en de GK Zhukov Museum in de stad is vernoemd naar de Russische generaal die het won. Georgy Zhukov is vooral beroemd om zijn acties tijdens de Tweede Wereldoorlog, eerst commandant van de verdediging van Stalingrad, en voerde toen het bevel over een deel van het Rode Leger terwijl het naar het westen rolde, en won de grootste tankslag in de geschiedenis in de buurt van Koersk. Maar zijn eerste grote overwinning, die hem op weg naar het hogere commando zette, was hier. Er is nog een Zhukov-museum in Ulaanbaatar, ter herdenking van dezelfde overwinning, en een kleine op het slagveld, maar die in Choibalsan is de belangrijkste.
In de late jaren 1930, "Manchukuo" (Mantsjoerije) was een Japanse marionettenstaat en Mongolië was erg in de Sovjet- invloedssfeer; er was een reeks grensconflicten. Deze eindigden toen Zhukov, die een voornamelijk Sovjet-troepenmacht voerde met enkele Mongoolse troepen, een zware nederlaag toebracht aan Japanse troepen.
Gevechten rond de Khalkhin-rivier (Khalkhin Golo in het Mongools) begon in mei 1939, de Japanners deden een grote stap in juli, maar het werd teruggeslagen, en de beslissende Sovjet-tegenaanval begon op 20 augustus. Dit was geen kleine strijd; elke kant had meer dan 50.000 troepen betrokken. Ze waren ook niet licht bewapend; beide partijen hadden tanks, vliegtuigen en artillerie in het spel. De Japanse regering gaf toe meer dan 17.000 doden of gewonden te hebben verloren; de Sovjets beweerden aanvankelijk 29.085 slachtoffers aan de Japanners te hebben toegebracht, maar verhoogden dit later tot 61.000 voor de officiële geschiedenissen. De Japanse 23e Infanteriedivisie werd omsingeld en overweldigd; al zijn mannen werden ofwel gedood of gevangen genomen.
Deze strijd is niet goed bekend in het Westen, maar het was nogal belangrijk omdat de verpletterende nederlaag de Japanse strategie sterk beïnvloedde. Khalkin Gol beslecht effectief een factiegevecht binnen het Japanse opperbevel over hoe ze hun rijk het beste kunnen uitbreiden:
- "strike north" - uitbreiden naar resource-rijk Siberië en Mongolië, vechten alleen tegen de Russen
- "staking south" - uitbreiden naar Zuid-Oost Azië, vechtend tegen zowel de VS als de Britse Rijk
Vóór Khalkin Gol hing de keuze tussen die strategieën in de lucht; daarna domineerde het idee van een aanval op het zuiden het Japanse denken. Dit maakte in de loop van de oorlog een enorm verschil; misschien wel de keuze om naar het zuiden toe te slaan was de grootste blunder van het opperbevel. Vooral de keuze voor die koers maakte oorlog met de VS onvermijdelijk en leidde vrij direct tot de aanval op Pearl Harbor.
Het is natuurlijk onmogelijk te zeggen, maar het is op zijn minst denkbaar dat Japan het veel beter had kunnen doen, hetzij door door te gaan met de strategie om het noorden aan te vallen of door oorlog met de Russen of de Engelssprekende mogendheden te vermijden, en zich gewoon te vestigen om de enorme winsten die ze hadden gemaakt in Korea en China in de jaren dertig.
De strijd kan ook de gebeurtenissen verder naar het westen hebben beïnvloed; Hitler en Stalin ondertekenden een niet-aanvalsverdrag op 24 augustus 1939, net nadat Khalkin Gol, en Duitsland een week later Polen binnenvielen. Tweede Wereldoorlog in Europa. Rusland en Japan tekenden op 15 september een staakt-het-vuren en twee dagen later trokken Russische troepen Polen binnen.
Klimaat
| Choibalsan | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Klimaatkaart (uitleg) | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Zoals het grootste deel van Mongolië is de regio heet in de zomer, maar heel koud in de winter.
Stap in
Met het vliegtuig
De stad wordt bediend door Choibalsan Airport, dat een betonnen landingsbaan en een nieuwe passagiersterminal heeft die in 2001 is gebouwd. Hailar en Manzhouli in Binnen-Mongolië, China en binnenlandse vluchten naar Ulaanbaatar.
- Hunnu Air (Gebouw van Golomt bank /servicecentrum/), ☏ 976 7000 1111 (Ulaanbaatar), 976 7058 3344 (Choibalsan). Voorheen Mongolian Airlines. Vluchten naar Ulaanbaatar op MW Sa, en naar Manzhouli, Binnen-Mongolië, China twee keer per week.
Met de bus
Met de intercitybus. Bussen vertrekken dagelijks om 08:00 uur vanaf de Eastern Bus Terminal in UB en komen om 23:00 uur aan in Choilbalsan. Dit zijn oude Russische bussen omdat een deel van de weg onverhard is. Onderweg twee keer gestopt om te eten. Stopt nog een paar keer bij kleine winkels waar je drankjes, snoep etc kunt kopen. Het busstation ligt ongeveer 10 km ten oosten van het centrum van Ulaanbaatar. Retourbussen vertrekken om 20.00 uur vanuit Choibalsan. Je moet een dag of twee van tevoren een kaartje kopen. Het ticket is voor een exacte zitplaats op nummer.
Rondkomen
Zien
- 1 Vriendschap Botanische Tuin (айрамдал Цэцэрлэгт). Leuke plek om te ontspannen en wat frisse lucht op te snuiven. Betonnen esplanade strekt zich helemaal uit tot aan de rivier de Herlen (~ 1-2 km) als je echt zin hebt om binnen te lopen en de Siberische -20 graden Celsius te voelen branden.
- 2 Choibalsan standbeeld en museum. Natuurhistorisch / etnografisch museum, Mongools krijgermonument, tank, enz., inclusief eerbetoon aan Sovjet-generaal Georgy Zhukov, die het keizerlijke Japanse leger vernietigde tijdens de slag om Khalkin Gol die in de buurt plaatsvond.
Doen
Kopen
Choibalsan zou de enige Chinatown in Mongolië hebben.
- 1 Kherlin Nomin Hypermarkt (омин Бизнес). Dit zou een plek zijn om naartoe te gaan als je een nieuwe koffer of tandenborstel nodig hebt, want het heeft zo ongeveer alles.
Eten
- 1 Koninklijke Pub, ☏ 976 8964 1664. Authentiek Chinees en Mongools eten.
- 2 Azure Restaurant. Gehecht aan Olikhon Hotel.
Drinken
Slaap
- Buriad Hotel (Gelegen aan het plein), ☏ 976 99577427. Chadanguud Restaurant bevindt zich in de lobby en er is gratis WiFi in de kamers. Heeft ook een sauna.
- 1 Choibalsan Hotel, ☏ 976 7058 4411. Het is brandschoon en het ontbijt wordt verzorgd.
- 2 Olikhon hotel. Mooi groen gebouw met restaurant ter plaatse (Azure Restaurant).
- 3 Koninklijk Hotel. Zelfde terrein als Royal Pub: modern gebouw.