Chiran (知覧) is binnen Kagoshima prefectuur, onderdeel van Kyushu in Japan.
Begrijpen
Tome Torihama en de Tomiya Shokudou
Tijdens de laatste periode van de oorlog, toen Japan honderden jonge piloten naar hun dood stuurde op kamikazemissies, runde Tome Torihama een militair eetcafé waar veel van de jongens hun laatste maaltijden nuttigden. Ze werd beroemd door de liefde die ze aan de piloten toonde en er zijn veel verhalen over haar geschreven. Misschien wel het meest bekende verhaal is het volgende incident, dat Tome en haar dochter altijd hebben gezworen om waar te zijn tot hun respectievelijke dood in 1992 en 2005.
Na het diner in het restaurant aan de vooravond van zijn zelfmoordmissie, Sgt. Saburo Miyagawa, Tome en haar schoolgaande dochter Reiko waren aan het wandelen toen ze vuurvliegjes tegenkwamen, waarop Miyagawa de vrouwen plotseling vertelde dat hij terug wilde komen om hen de volgende dag te bezoeken, en beloofde terug te keren naar het restaurant in de vorm van een vuurvlieg om 19:00 uur. 'Beloof me dat je voor me zingt als ik kom,' zei hij, en ze beloofden het.
De volgende dag om 19.00 uur zaten Tome en haar dochter in het donkere restaurant naar oorlogsverslagen op de radio te luisteren, toen Tome opstond om naar buiten te gaan en een vuurvliegje net buiten de deur zag zweven, alsof ze wachtte om binnen te komen. Het insect vloog naar binnen en vloog recht naar de top van het gebouw, ritmisch knipperend. "Het is Saburo-kun. Hij is terug!", zei ze. Daar in het donker zongen zij en Reiko een oud oorlogslied voor de jonge sergeant, en toen vloog de vuurvlieg naar buiten en verdween in de nacht.
Dit verhaal, in boekvorm doorgegeven door Reiko's dochter, en in filmvorm als onderdeel van de semi-fictieve film uit 2001 Hotaru, is verantwoordelijk voor een hausse in het Japanse toerisme naar Chiran.
Stap in
Met de trein
Neem vanuit Kagoshima de JR Ibusuki Makurazaki-lijn naar het station Hirakawa (平川). Neem vervolgens de Kagoshima Kotsu-bus naar Chiran. De treinrit duurt ongeveer 30 minuten. De busrit duurt ook ongeveer 30 minuten en de bus vertrekt ongeveer elk uur.
Met de auto
Chiran ligt op ongeveer een uur rijden van Kagoshima.
Met de bus
Kagoshima Kotsu exploiteert een bus van het warenhuis Yamakataya in Kagoshima naar Chiran.
Rondkomen
Zien
- Chiran Special Attack Peace Museum (知 覧 特 攻 平和 会館), ☏ 81 993-83-2525. Tijdens de Tweede Wereldoorlog was Chiran een basis voor kamikazepiloten en dit museum toont foto's en brieven van de piloten. Het museum is opgericht in 1975. In het Japans zijn Engelse koptelefoons verkrijgbaar. Volwassenen ¥500, kinderen ¥300.
- Tomiya Shokudou, de oorspronkelijke locatie van het militaire eetcafé van Tome Torihama.
- Samuraistraat - terwijl veel kleine steden op het Japanse platteland adverteren met samoeraistraten of huizen die tot teleurstelling leiden, is de verzameling samoeraihuizen van Chiran redelijk goed en in de lente of herfst is het een mooie wandeling door de straat.
Doen
Kopen
Eten
Drinken
Slaap
- Tomiya Ryokan, ☏ 81 993 83 1038, fax: 81 993 83 1038. (富屋旅館).