 | Dit artikel of deze sectie kan afkomstig zijn van een vertaling van de juiste Artikel over de Engelse Wikireis voordeel. Als je kunt, help dan alsjeblieft met de vertaling! |
Hoewel de spoorlijn in de Verenigde Staten heeft een enorme historische betekenis en de Verenigde Staten hebben nog steeds een van de langste spoorwegnetwerken ter wereld, het belang van de spoorweg in het reizen is de afgelopen 50 jaar aanzienlijk afgenomen. De belangrijkste redenen hiervoor zijn de - door de staat gesteunde - opkomst van de luchtvaart en het goed ontwikkelde en zeer dichte snelwegennet - ook gebouwd met staatsgeld. Het goederenvervoer per spoor is nog steeds een belangrijke economische factor (ongeveer 40% van alle tonkilometers rijdt over het spoornet; beduidend meer dan in Duitsland of de meeste andere Europese landen), maar het personenvervoer speelt een ondergeschikte rol. Toch blij Amtrak, de quasi-staatspassagiersspoorlijn groeit in populariteit en in 2013 namen meer reizigers Amtrak dan ooit sinds de oprichting in 1971. Ondanks de jaarlijkse toename van het aantal passagiers sinds 2000, is Amtrak in internationale vergelijking nog steeds een vrij kleine trein. In 2017 werden 31,7 miljoen reizigers vervoerd. Dat is ruim 50% meer dan in 2000, maar niet te vergelijken met de twee miljard reizigers die Deutsche Bahn (die - in tegenstelling tot Amtrak, dat vrijwel uitsluitend langeafstandstreinen aanbiedt - ook reguliere regionale diensten en veel S-Bahn-treinen aanbiedt -Netwerken) beweegt in het jaar. Zelfs de vrij kleine Israëlische spoorlijn (vanaf 2017) vervoert meer passagiers per jaar dan Amtrak. De meeste Amtrak-treinen rijden maar één keer per dag, enkele reis. Sommige treinen rijden maar drie keer per week, dus je moet vooruit plannen en gewoon op het station verschijnen en op de volgende trein stappen heeft niet veel zin.
Reisplanning
Over het algemeen moet u, voordat u naar de VS reist, nadenken over wat u wilt zien en hoeveel tijd u ervoor neemt. De afstanden zijn niet te onderschatten en vooral met de - maar eerder trage - treinen kun je een tijdje onderweg zijn. Buiten de noordoostelijke corridor tussen Boston en Washington, waarop de Acela Express-treinen op een paar korte stukken 150 mijl per uur (ongeveer 240 km / u) halen, is er een relatief lage snelheidslimiet van 79 voor Europese normen, met een paar uitzonderingen mph (ongeveer 127 km / h). Dat is weinig vergeleken met het Duitse regionale verkeer, dat op de hoofdlijnen 160 km/u haalt. Voeg daarbij de snelheden Topsnelheden zijn en de Gemiddelde snelheid meestal beduidend lager. De 'Empire Builder' bijvoorbeeld, die dagelijks tussen Chicago en Seattle of Portland rijdt, doet er volgens de dienstregeling 46 uur over voor de enkele reis van zo'n drieënhalfduizend kilometer. Bovendien moet u altijd voldoende buffer inplannen, omdat er van tijd tot tijd vertragingen, zelfs enkele uren, kunnen optreden. Als u van plan bent om tussen Amtrak-treinen te wisselen en dit door vertragingen niet mogelijk is, wordt u altijd op de volgende trein geboekt (dit kan ook een trein een of meer dagen later zijn). Mocht een overnachting noodzakelijk zijn, dan vergoedt Amtrak in ieder geval voor slaapwagenreizigers en voor touringcargebruikers in de meeste gevallen (op goodwillbasis) hotelovernachtingen. U kunt het beste contact opnemen met het treinpersoneel zodra de vertraging voorzienbaar is. In tegenstelling tot de meeste Europese landen staat er vaak zoveel lucht in de dienstregelingen dat het goed mogelijk is dat je een paar minuten eerder aankomt dan gepland. Meestal heeft dit echter geen effect op verbindingen. Anders dan in Duitsland moet je niet verwachten dat je vijf minuten later op het treinstation arriveert en in de trein zit en vanwege de soms langdurige bagageafhandeling en instapprocedures, is het voor langeafstandstreinen raadzaam om het treinstation een half uur te verlaten. uur voor vertrek zijn. Gezien de lange reistijd is een eventuele wachttijd nauwelijks significant.
Beste reistijd
Over het algemeen is treinreizen in de VS het populairst in het zomerseizoen en als gevolg daarvan stijgen ook hier de prijzen, en vooraf reserveren is bijzonder aan te raden. Het grote nadeel van reizen in het winterseizoen is dat omdat het eerder donker wordt, je minder kans hebt om de werkelijk spectaculaire landschappen te zien waar de treinen doorheen rijden. Met de vraag in het laagseizoen daalt de prijs meestal ook, maar het is over het algemeen aan te raden om zo vroeg mogelijk te boeken, aangezien vroegboekkortingen vaker voorkomen dan "last minute" aanbiedingen. Een goed compromis tussen "sightseeing" en prijzen is ook het overgangsseizoen aan het begin van de herfst of aan het einde van de lente. Hier zie je soms spectaculaire overgangen in de natuur zoals de »Indian Summer«. Een uitzondering op de doorgaans lagere prijzen in de winter is de onmiddellijke kerstperiode en het weekend rond "Thanksgiving", wanneer veel treinen zeer snel volgeboekt zijn. Zelfs bij de Superbowl (begin februari) kunnen de treinen drukker worden dan normaal, zeker als het spel zich afspeelt in een regio met goede treinverbindingen.
Kaartjes
Net als bij veel andere spoorwegmaatschappijen over de hele wereld, zijn tickets goedkoper naarmate u eerder boekt. De tickets worden in bepaalde prijsklassen steeds duurder (Amtrak zegt "emmers") totdat de hele trein is uitverkocht. Vooral in de zomer moet je je ticket (en vooral je bedden, Amtrak heeft nooit een couchette-categorie gehad) zo snel mogelijk reserveren op populaire en lange routes, anders kan het duur worden of krijg je helemaal niets.
Tickets kunnen worden gekocht via de hotline 1-800-872-7245 (wat staat voor 1-800-USA-Rail) (gratis via het Amerikaanse netwerk), Op het internet en gekocht bij reisbureaus. Tickets kunnen ook worden gekocht bij elk treinstation met Amtrak-personeel. Het is niet mogelijk om kaartjes te kopen in de trein, maar een "upgrade" van stoelen naar bedden is ook mogelijk in de trein, onder voorbehoud van beschikbaarheid. Over het algemeen is een tweede klas ticket inclusief een zitplaats maar geen reservering (het personeel zal u instructies geven). Slaaprijtuig Er zijn in wezen twee categorieën "slaapkamer" en "roomette" - beide zijn ontworpen voor dubbele bezetting zoals de meeste hotelkamers en het is niet gebruikelijk om de kamer met vreemden te delen. Voor eenpersoonsgebruik wordt de normale prijs betaald zoals voor een tweepersoonsbezetting. Voor gezinnen zijn er "familiekamers" ontworpen voor twee volwassenen en twee kinderen, en de "slaapkamers" kunnen ook worden gecombineerd tot "suites".
Kortingen
Naast de gebruikelijke kortingen voor kinderen en ouderen is er een korting voor houders van een Internationale Studenten Identiteitskaart. Bovendien brengt lidmaatschap van verenigingen zoals de AAA (Amerikaanse equivalent van ADAC) of de NARP (National Association of Railroad Passengers) bepaalde kortingen met zich mee. Actieve Amerikaanse soldaten krijgen ook korting, zoals bijna overal in de VS.
Af en toe zijn er ook zogenaamde "hot deals", "last minute" tickets voor treinen die nog niet zijn uitverkocht. Deze zijn echter zeldzamer geworden door de politieke loopgravenoorlog in Washington en zijn nu bijna alleen beschikbaar voor treinen die worden gesubsidieerd door individuele staten (bijv. Californië, North Carolina, de staat Washington).
paspoorten
Omdat er Interrail passen in Europa zijn, zijn er ook Interrail passen voor Amtrak. De twee varianten die momenteel (2021) worden aangeboden zijn een pas voor de hele USA en een pas voor alleen de staat Californië. Net als bij Interrail kun je passen kopen voor verschillende geldigheidsperioden. De rit wordt niet gefactureerd per afstand of zone via passen, maar volgens "segmenten". Grofweg begint een nieuw segment zodra je een trein of bus verlaat en een nieuwe instapt. Dit geldt zelfs voor relatief korte routes zoals van Emeryville naar San Francisco, dus het is logisch om voor dergelijke routes apart te betalen om geen segment te verspillen. Met de pas voor Californië geldt alleen: zeven kalenderdagen reizen binnen 21 dagen - dat wil zeggen, als je om 23:50 op de trein stapt en om 1:10 uitstapt, heb je twee dagen "gebruikt", maar je kunt meerdere treinen gebruiken op dezelfde kalenderdag. In principe zijn de passen alleen geldig voor "coachklasse", dat wil zeggen Niet in slaapwagens. Afhankelijk van de beschikbaarheid kan er echter ook een »upgrade« (tegen de normale prijs) in de trein worden gekocht.
In de trein
Amtrak biedt bedden aan op alle langere routes. Amtrak verdeelt deze in twee categorieën genaamd "romette" en "slaapkamer". De »roomette« is wat spartaans en goedkoper, maar beide zijn bedoeld voor twee personen. Eenpersoonsbedden worden niet aangeboden, alleenreizenden moeten de prijs voor het hele compartiment betalen. Op alle routes - ook die waarop je meerdere uren onderweg bent - zijn er tweede klas stoelen (in de VS bekend als "coach class"), maar je moet wel twee keer nadenken over de nacht in dergelijke stoelen. Afgezien van de slaaprijtuigen is er alleen een eersteklas vergelijkbaar met de Europese beschikbaar op de Acela-treinen. Daarnaast is er op sommige treinen een "business class" zonder slaaprijtuig, die iets meer comfort biedt dan de reguliere "coach class". Er geldt een algemeen rookverbod in alle treinen, maar het is vaak mogelijk om even uit de trein te stappen om te roken als de trein stopt.
Restauratiewagen
.jpg/220px-Amtrak_Dining_Car_(4666685478).jpg)
Alle langeafstandstreinen van Amtrak hebben een restauratierijtuig. Maaltijden zijn inbegrepen in het tarief voor slaapwagengebruikers, maar ze kosten extra voor zittende autoreizigers. Het menu verschilt enigszins van trein tot trein of van route tot route en is te bekijken op internet. Zoals overal in de VS worden alcoholische dranken alleen gegeven aan mensen ouder dan 21 jaar.
Slaaprijtuig
Alle Amtrak-treinen die lange afstanden afleggen, hebben slaaprijtuigen.
"slaapkamer"
"Slaapkamer" is de duurdere categorie slaaprijtuigen.
"couchette"
"Roomette" is de goedkopere categorie slaaprijtuigen.
stiptheid
Helaas zijn Amtrak-treinen lang niet op tijd. De belangrijkste reden hiervoor is dat de routes, met uitzondering van de Northeast Corridor, niet in handen zijn van Amtrak zelf, maar van particuliere spoorwegmaatschappijen, die voorrang geven aan hun goederentreinen. Omdat de routes meestal enkelsporig zijn, kunnen kleine vertragingen drastisch oplopen als een trein buiten de dienstregeling valt en lang moet wachten op een tegemoetkomende trein. Daarnaast zijn de sporen door het zware vrachtverkeer vaak in een minder dan perfecte staat. Deze website (in het Engels) is handig om te zien of een trein op tijd is. Als u onderweg alleen op een langlopende trein wilt stappen (bijvoorbeeld de "California Zephyr" van oost naar west in Reno, Nevada), is het raadzaam om te bellen of de trein op tijd is, voordat je baant je een weg naar het treinstation.
Routenetwerk
Amtrak bestrijkt het grootste deel van de continentale VS en maar liefst 46 van de 50 staten, behalve Alaska, Hawaii, Wyoming (de staat waarin een groot deel van Yellowstone National Park zich bevindt) en zuid Dakota (de staat waarin Mt. Rushmore zich bevindt), maar de verkeersdichtheid in veel gebieden is erg laag (niet meer dan één trein per dag) en de aankomst- en vertrektijden kunnen onhandig zijn. Geplande vertrekken om 03.26 uur gebeuren, en niet alleen op afgelegen treinstations in het midden van nergens. Bovendien bedient Amtrak geen of geen treinen op sommige populaire toeristische locaties. Bijvoorbeeld naar steden als San Francisco (De trein stopt voorlopig alleen in de buitenwijk Emeryville, maar er wordt gebouwd aan een nieuw station in San Francisco) of Las Vegas Om er toch te komen, moet je overstappen op een bus van Amtrak. Deze "Amtrak Thruway Motorcoaches" verbeteren de dekking aanzienlijk, maar ze verminderen het passagierscomfort omdat ze extra transfers nodig hebben en de bussen minder comfortabel zijn dan de treinen. Een blik op de kaart laat ook zien dat sommige staten die nominaal worden bediend door Amtrak (bijvoorbeeld: Idaho), is de kans groter dat hun periferie wordt aangetast dan daadwerkelijk wordt gedekt.
Een speciaal kenmerk en een van de meest populaire routes in het Amtrak-systeem is de Lorton Auto Train (Virginia) in de buurt Washington DC naar Sanford (Florida) in de buurt Orlando. Deze trein rijdt dagelijks tussen de twee plaatsen zonder te stoppen en duurt ongeveer 17 uur 's nachts. Zoals de naam al doet vermoeden, kun je in deze trein een auto meenemen. Dit is vooral populair bij mensen die seizoensgebonden pendelen tussen Florida en het noordoosten, maar niet zonder hun auto kunnen of willen.
Meer spoorwegen
Het Amtrak-systeem omvat geen forenzenspoor en metro's, die voornamelijk een stad en haar omgeving bedienen. Er zijn echter enkele gebieden waar de forenzentreinen elkaar overlappen en je kunt in theorie tenminste van A naar B komen met een combinatie van verschillende forenzentreinen (dit zou echter een combinatie van verschillende tickets en verschillende wijzigingen vereisen, vergelijkbaar met een reis door Duitsland met de bus). Ook de Alaska Spoorwegdat is een onderdeel Alaska Bediend door passagiers- en goederentreinen (voornamelijk de route van Seward via Anchorage naar Fairbanks), behoort niet tot Amtrak. Als je de Alaska Railroad en de lightrail die momenteel gepland staat voor Honolulu erbij optelt, zijn er in 48 staten een of andere vorm van personenvervoer per spoor of specifieke plannen. Verder zijn er in de VS museumspoorwegen die worden geëxploiteerd door treinliefhebbers en toeristische spoorlijnen waar "de reis het doel is", die vaak worden gebruikt met oud (of op zijn minst oud ogend) rollend materieel en vaak meer dan puur vervoer hebben. in hun programma.
Treinstations
Zoals zoveel in het Amtrak-systeem, zijn de treinstations "door elkaar gehaald"; Van prachtig gerestaureerde "union stations" uit de hoogtijdagen van de spoorwegen tot "Am-shacks" (bijnaam voor de alternatieve stations die werden gebouwd na de oprichting van Amtrak, zoals de eigenlijke stations waren en worden gebruikt voor andere doeleinden) onzorgvuldig geplaatst in de buitenwijken gebied vind je alles. Op sommige plaatsen vind je niet eens personeel dat kaartjes verkoopt op het plaatselijke treinstation. Elders zijn er zelfs lounges waar eersteklas reizigers hun hart kunnen ophalen op dezelfde manier als frequent flyers op de luchthaven. Op (bijna) alle treinstations is voldoende parkeergelegenheid voor auto's en als er geen parkeerplaats is, is het naar Amerikaanse maatstaven meestal gemakkelijk om er met het openbaar vervoer te komen. Aangezien de VS het land van de auto is, is er (bijna) altijd een park-and-ride parkeerplaats.
