Anlong Vengo is een district en kleine stad in de provincie Oddar Meanchey in het noordwesten van Cambodja. De enige aanspraak op bekendheid is de connectie met de latere dagen van de Rode Khmer. Pol Pot, Ta Mok, Son Sen en Khieu Samphan, de leiders van de organisatie, hadden hier allemaal een huis. Het district heeft ook de graven van Pol Pot en Ta Mok, evenals de overblijfselen van de structuur waar Pol Pot werd veroordeeld voor misdaden tegen het Cambodjaanse volk. Wat anders een al te morbide reisroute zou zijn, wordt verzilverd door het adembenemende berglandschap. Er is een grensovergang met Thailand's Provincie Si Saket 13 km ten noorden van de stad Anlong Veng.
Begrijpen
Anlong Veng bevindt zich op een kruispunt, letterlijk en misschien metaforisch. Ooit maakte de ontoegankelijkheid het aantrekkelijk voor voortvluchtigen van de Rode Khmer, maar nu bevindt het zich op het knooppunt van vier glorieuze geasfalteerde snelwegen die paden door het onontwikkelde achterland van Noordwest-Cambodja. Hwy 67 loopt noordwaarts naar Choam en de grens met Chong Sa-Ngam in Thailand een toestroom van handelaren teweegbrengen. Het gaat verder naar het zuiden naar Siem Reap en zijn tempels. De oost-west snelweg verbindt de stad met de provinciehoofdstad, Samraong, in het westen en de omstreden Preah Vihear tempels in het oosten.
De stad van 70.000 mensen (2018) is gecentreerd op een rotonde in de buurt van de markt. Hier ontmoet de weg naar Preah Vihear Hwy 67. De stad breidt zich noordwaarts uit in de richting van het kunstmatige meer (zie hieronder) en de kruising van de weg naar Samraong.
Stap in
Met de bus
Naast de rotonde zijn de kantoren van GST en Angkor Paramount Transport die beide bussen rijden van en naar Siem Reap (2 uur, US $ 4, tweemaal daags), en Sra Em (2 uur, eenmaal daags) voor Preah Vihear.
Met de taxi
Deeltaxi's en pick-up trucks verbinden met Siem Reap (2 uur), Samraong (1 uur), Tbeng Meanchey (2 uur) en anderen. De vier hoofdwegen naar Anlong Veng zijn nu allemaal verzegeld.
Op de Thais kant, de internationale grensovergang is aan de grens van Provincie Surin en Provincie Si Saket en is toegankelijk vanaf een van beide. De dichtstbijzijnde stad is Khu Khan in de provincie Si Saket. Van Surin treinstation naar de grens duurt ongeveer 1½ uur. Aan de Cambodjaanse kant zijn moto-taxi's en pick-up trucks beschikbaar in de kleine bazaar.
Rondkomen
De stad is gemakkelijk genoeg te voet te verkennen. Moto-taxi's staan te popelen om de weinige bezoekers van de stad naar de onderstaande sites te brengen voor US $ 7-15. Als afdingen niet je sterkste punt is en je niet wanhopig bent om elke laatste hoop te zien die verband houdt met de Rode Khmer, kun je betere prijzen krijgen door een motorrijder in te huren voor alleen een enkele reis. Een motor van of naar het grensgebied mag slechts US $ 3-4 kosten. De bezienswaardigheden in de stad zijn te voet bereikbaar. Veel chauffeurs hangen rond aan de grens, dus wees niet bang om te stranden.
Zien
De onderstaande bezienswaardigheden bevinden zich in de stad of ongeveer 14 km hoger in de heuvels bij het grenspunt Choam.
In Anlong Vengo
- Anlong Veng-meer en overlaat (ongeveer 500 m N van de rotonde, de weg komt heel dicht bij het meer). Dit kunstmatige meer is bedacht en uitgevoerd door Ta Mok. Veel grote bomen kwamen om door de overstromingen en hun stammen steken als enorme grijze botten naar de hemel. Het meer is verontrustend om naar te kijken, maar de lokale bevolking houdt van de overlaat die in het regenseizoen is gemaakt. Vissen, varen en het algemene spetteren is mogelijk, met net zoveel toeschouwers als deelnemers.
- Stadshuis van Ta Mok (het pad naar het huis is ongeveer 1 km N rotonde op de weg naar de grens). Het best bewaarde huis van de Rode Khmer, Ta Mok's huis in de stad kijkt uit over het griezelige meer dat broeder nummer vier zelf heeft gemaakt. muurschilderingen van Angkor Wat en Preah Vihear, evenals een kaart van Cambodja en een vreemd landelijk tafereel van badende olifanten sieren de muren en zijn tot nu toe onbeschadigd door graffiti.
In de heuvels
- Het graf van Pol Pot. Bereid je voor om onder de indruk te zijn. Een tinnen dak en een bord dat bezoekers aanspoort om het gebied schoon te houden, zijn allemaal een eerbetoon aan broeder nummer één door zijn land. Vreemd genoeg heeft een Thaise loterijwinnaar op het terrein een geestenhuis gebouwd ter ere van de voormalige leider van de Rode Khmer, die volgens hem in een droom aan hem verscheen met de winnende nummers. Vaak komt er een klein peloton kinderen aan als er bezoek komt.
- Het huis van Pol Pot. Hier is niet veel meer over dan een schil van een huis, begroeid met gebladerte en 'versierd' met profane graffiti. Wateropslagtanks, een ondergrondse kamer en een nabijgelegen vijver ronden de opwinding af. De motorrit naar de camping is de echte attractie, door velden en jungle in het Damrek-gebergte. Je zult het iconische 'Danger! Mijnen!' borden op veel van de bomen. Ga in geen geval van de weg af. Helaas doden en verminken deze mijnen nog regelmatig Cambodjanen.
- Ta Mok's Mountain House. Graffitikunstenaars zijn weer bezig met deze kleine schelp, hoewel het deze keer vooral jonge geliefden zijn die hun eeuwige trouw verkondigen. Gezien de geweldige uitzichten vanaf deze plek, is het niet verwonderlijk dat het een normale heuvel had moeten worden. Vreemd genoeg zijn er niet één maar twee kleine geestenhuizen in de buurt, ogenschijnlijk recente toevoegingen. Er is ook een gastenverblijf gebouwd op minder dan 100 m afstand en profiteer van het uitzicht. Wie geen zin heeft om hier een nachtje te slapen, kan zich ontspannen met een biertje in een van de vele hangmatten. Ook hier geldt de landmijnwaarschuwing voor de weg.
Tussen de twee
- Het graf van Ta Mok (ongeveer 7 km N van de stad). Het graf van Ta Mok lijkt een veel groter monument te worden dan dat van Pol Pot.
Doen
Een paar interessante uren kunnen worden besteed aan het verkennen van alle bovengenoemde locaties, met veel vergezichten en kleine ontmoetingen met verrassend vriendelijke lokale mensen. Moto-taxichauffeurs kunnen een route regelen.
Boven het lijk van Pol Pot komt een casino in Anlong Veng. En zo is er: in Choam, tegenover broer nummer één's laatste rustplaats (geven of nemen relikwie plunderaars) is een casinoresort. Het casino is in gebruik, het aangrenzende resort is nog in aanbouw.
Kopen
De markt heeft de benodigde goedkope kleding, ramboetans en motoronderdelen. Er zijn een paar apotheken.
Er is een geldautomaat bij de ACLeda Bank, ten oosten van de centrale rotonde. Het accepteert alleen Visa, niet MasterCard.
Eten
Khmer rijstborden zijn op verschillende plaatsen te koop. Zoek gewoon naar de zilveren kookpotten met deksel, kijk erin en wijs je favoriet aan.
Drinken
Plaatsen waar frisdranken en kokoswater worden verkocht, hebben vaak ook bier in hun koelers.
Slaap
Er zijn een paar pensions in de stad, naast de plaats bij het berghuis van Ta Mok. Vraag de moto-taxichauffeurs om advies.
In de stad
- Monrom pension en restaurant (tegenover het ziekenhuis, ten noorden van de rotonde), ☏ 855 11 884736. De koning van Khmer kitsch met opzichtige meubels aangevuld met kerstverlichting. Kamers zijn schoon en ruim. Airco kamers zijn beschikbaar voor US$15. Heeft een restaurant. Vanaf US$8.
- Nieuw Lucky Star Guesthouse en Restaurant, Ochinchean dorp (200 m ten oosten van de rotonde), ☏ 855 11 407585. Schoon, ruim en veilig. Heeft veel gepolijst houten meubilair. Er zijn kamers met airconditioning beschikbaar. Heeft een restaurant. Vanaf € 7,50.
- Raksmey Angkor Guesthouse (Naast de Paramount Angkor Transport-kantoren, niet ver ten noorden van de rotonde). Een beetje klein en vervallen, maar gerund door een heel aardige familie. Ventilator en eigen toilet. $ 5.
- Sokhaith Guesthouse (tegenover het kunstmatige meer, ongeveer 600 m ten noorden van de rotonde), ☏ 855 11 407585. Schoon en ruim. Het mist de pretentieuze versieringen waar Monrom en New Lucky Star prat op gaan, waardoor het minder aantrekkelijk is voor Khmer-politici en zakenmensen, en daarom aantrekkelijker voor iedereen die niet graag naar dikke, rijke mannen met prostituees kijkt. Afdingen is nodig om een kamer te krijgen voor US $ 5, en de eerste US $ 7 voor een kamer met een ventilator is het niet waard gezien wat er nog meer in de stad is. Airco kamers zijn beschikbaar vanaf US$10. De ligging aan het meer is een pluspunt, maar komt ten koste van een beetje ver van het centrum. Vanaf $ 5.
In de heuvels
- Heng Heng Guest House (volg de wegwijzers in Choam Market), ☏ 855 65 6782121, 855 12 426678. Een aantal kamers in Choam. Er zijn kamers met airconditioning beschikbaar (US $ 15). Vanaf US$9.
Aansluiten
Er is een internetcafé. Het is ongeveer 50 m ten noorden van de rotonde op de markt. US$ 0,75/uur.
Ga volgende
- Preah Vihear
- Samraong
- Siem Reap en Archeologisch park van Angkor
- Thailand - in Choam, vlakbij de crematieplaats van Pol Pot, kan men oversteken naar Chong Sa-Ngam in Thailand. De oversteek is open voor buitenlanders (07:00-20:00). Aan de Thaise kant zijn de vervoersverbindingen vrij informeel (d.w.z. een lift meeliften is standaardpraktijk). Meer formeel vervoer kan worden verzorgd door een Thaise grenswacht genaamd Iing, die taxi's kan regelen. Bel hem op ☏ 66 81 9271191. De beste optie lijken de minibusjes en pick-up trucks die Thais naar het casino in Choam brengen. Ze zouden reizigers naar Khu Khan moeten kunnen krijgen, de dichtstbijzijnde Thaise stad. Khu Khan heeft accommodatie, banken, geldautomaten en directe busdiensten naar Bangkok, Nakhon Ratchasima (Korat), Pattaya, Rayong, Si Saketo en Ubon Ratchathani. Bussen in westelijke richting en Ubon kunnen opstappen bij de kruising van Hwy 24 en 2201, ongeveer 30 km van de grens en ongeveer 15 km van Khu Khan. Aan de Cambodjaanse kant blijven motorrijders rondhangen in de buurt van immigratie en krijgen reizigers voor US $ 3-4 naar Anlong Veng. Choam heeft minstens één pension, dus maak je geen zorgen als je laat bij de grens aankomt, tenzij je vast komt te zitten aan de Thaise kant, die heel weinig te bieden heeft, behalve een uitstekende zwemplek bij een stuwmeer achter de armoedig uitziende markt.