Archeologisch park van Angkor, in de buurt Siem Reap in het noorden Cambodja, is een van de belangrijkste archeologische vindplaatsen in Zuid-Oost Azië.
Begrijpen
Het Angkor Archeologisch Park, dat zich uitstrekt over 400 km², inclusief bosgebied, bevat de prachtige overblijfselen van verschillende hoofdsteden van de Khmer-rijk van de 9e tot de 15e eeuw, waaronder de grootste pre-industriële stad ter wereld. De meest bekende zijn de Tempel van Angkor Wat en, bij Angkor Thom, de Bayon Tempel met zijn talloze sculpturale versieringen.
Angkor Archeologisch Park werd uitgeroepen tot een UNESCO werelderfgoed in 1992. Tegelijkertijd werd het ook op de lijst van werelderfgoed in gevaar geplaatst vanwege plunderingen, een dalend grondwaterpeil en niet-duurzaam toerisme. UNESCO heeft nu een uitgebreid programma opgezet om deze symbolische plek en zijn omgeving te beschermen.
Angkor heeft geen accommodaties en weinig faciliteiten; de nabijgelegen stad Siem Reap, 6 km ten zuiden, is het toeristische centrum van het gebied. U wordt waarschijnlijk de toegang geweigerd naar bepaalde sites, zoals het hoogste niveau van Angkor Wat, als u geacht wordt dat niet te zijn gepast gekleed. Dit betekent dat je schouders en knieën bedekt moeten zijn - een sjaal over je schouders mag niet worden geaccepteerd.
Symboliek
De tempels van Angkor zijn zeer symbolische bouwwerken. Het belangrijkste hindoeconcept is de tempelbergmount, waar de tempel is gebouwd als een weergave van de mythische berg Meru: daarom zijn zoveel tempels, waaronder Angkor Wat, omgeven door grachten, gebouwd in een bergachtige piramidale vorm en bekroond door precies vijf torens, die de vijf toppen vertegenwoordigen van de berg Meru. De linga (fallus), die de god Shiva vertegenwoordigt, was ook kritisch en hoewel de linga's zelf grotendeels verdwenen zijn, zijn linga-standaards (uitgehouwen, tafelachtige blokken steen) te vinden in veel, zo niet de meeste kamers in de tempels. Er zat ook een politiek element in: de meeste koningen wilden er zelf een bouwen staatstempels om hun koninkrijk en hun heerschappij te symboliseren.
Terwijl vroege Angkor-tempels werden gebouwd als hindoetempels, bekeerde Jayavarman VII zich tot het Mahayana-boeddhisme c. 1200 en begon aan een wonderbaarlijke bouwwoede, de bouw van de nieuwe hoofdstad van Angkor Thom waaronder Bayon, Ta Prohm, Preah Khan en nog veel meer als boeddhistische structuren. Zijn opvolger Jayavarman VIII keerde echter terug naar het hindoeïsme en begon aan een even massale vernietigingsgolf, waarbij hij systematisch boeddhistische beelden bekladde en sommige zelfs grof veranderde om weer hindoe te zijn. Het hindoeïsme verloor uiteindelijk weer van het boeddhisme, maar de (weinig) Boeddhabeelden in de tempels van vandaag zijn latere toevoegingen van Theraveda.
Een element dat archeologen blijft verbazen, is de baray, of waterreservoir, op grote schaal gebouwd rond Angkor: de West Baray is bijvoorbeeld maar liefst 8 km bij 2,3 km groot. Hoewel lang werd aangenomen dat ze werden gebruikt voor irrigatie, beweren sommige historici dat hun primaire functie politiek of religieus was. Er is geen enkel stopcontact gevonden, noch door het oog, noch door NASA-beeldvorming. De gracht rond Angkor en de West Baray bevat nog steeds water, maar de rest is opgedroogd.
Motieven
Terwijl je door de tempels reist, zul je bepaalde mythische figuren en andere motieven herhaaldelijk zien opduiken.
Apsara
Hemelse nimfen, altijd met blote borsten en meestal dansend, vertegenwoordigen een ideaal van vrouwelijke schoonheid.
Kala
Monsterlijk gezicht zonder onderkaak, vaak te vinden op tempelpoorten, bedoeld om te waken tegen het kwaad.
Naga
Veelkoppige mythische slang. De beroemdste Naga's in Angkor zijn te vinden op de vangrails van elke ingang van Angkor Thom.
Klimaat
Angkor is het hele jaar door heet en plakkerig, maar het hoogseizoen is van november tot februari, wanneer het weer droog is en de temperaturen het koelst zijn (25-30 °C). De keerzijde is dat de tempels vol zitten, vooral rond Kerstmis en Nieuwjaar, en de hoteltarieven het hoogst zijn. Van maart tot mei is het bloedheet, met temperaturen tot 40°C. Van juni tot oktober is het regenseizoen, en afgelegen tempels en de wegen die ernaartoe leiden, kunnen veranderen in modderpoelen. Dit is echter ook wanneer de tempels op hun stilst zijn, en het is vaak nog steeds mogelijk om een goede halve dag sightseeing te doen voordat de regen in de middag begint.
Stap in
Angkor is ongeveer 20 minuten naar het noorden, met de auto of motor, vanaf het centrum Siem Reap. Zie het Siem Reap-artikel voor meer informatie over hoe je naar de stad gaat. Zie "Verplaats je" hieronder voor details over hoe je van de stad naar Angkor komt.
Vergoedingen en vergunningen
Niet-Cambodjaanse bezoekers moeten een Angkor Pass om het Archeologisch Park van Angkor binnen te gaan. 1-daagse (US $ 37), 3-daagse (US $ 62) of 7-daagse (US $ 72) passen zijn beschikbaar (prijzen vanaf februari 2020). U kunt betalen met creditcard of contant (Amerikaanse dollars of riel, hoewel de opgegeven wisselkoers niet aantrekkelijk is: 156.000 riel voor de 1-daagse pas in 2018). De 3-daagse pas is 3 dagen binnen een week geldig, terwijl de 7-daagse pas 7 dagen binnen een maand geldig is. Kinderen onder de 12 jaar mogen gratis naar binnen op vertoon van hun paspoort; ID wordt niet gevraagd van bezoekers die de volledige vergoeding betalen.
Zorg ervoor dat je je Angkor Pass alleen koopt bij het officiële APSARA-ticketkantoor vlak bij de snelweg van Siem Reap, een paar kilometer van de zuidelijke ingang van het park. Passen kunnen niet worden gekocht bij een andere bron, inclusief touroperators, of online. Als u het park betreedt langs de weg van het vliegveld (oostelijke checkpoint) of Banteay Srei (noordelijke checkpoint), zijn er alleen 1-daagse passen beschikbaar.
Voor elke pas wordt een foto gemaakt en afgedrukt op uw Angkor Pass, dus koop er geen tweedehands van iemand anders. Passen worden op bijna alle locaties in het park gecontroleerd, zelfs in sommige toiletten, dus zorg ervoor dat je deze altijd bij je hebt. En verlies het niet, anders moet je terug naar het loket om er nog een te kopen.
Passen die elke dag na 17.00 uur zijn uitgegeven, kunnen worden gebruikt om het park te betreden zonder dat ze als gebruik van een dag op uw pas tellen, omdat ze geldig zijn voor de volgende dag. De verkoop van Angkor Passes eindigt echter om 17:30 uur.
Cambodjaanse staatsburgers en houders van een K-visum (voor mensen die in Cambodja zijn geboren of met een Cambodjaanse ouder) mogen het park gratis betreden (maar K-visumhouders moeten mogelijk nog inchecken bij het loket). Gidsen en chauffeurs die Cambodjaans zijn, hebben geen pas nodig omdat ze gratis naar binnen kunnen.
Rondkomen
Over het algemeen worden er twee touropties van een halve dag aangeboden, zonsopgang (eindigt op het heetste moment van de dag) en late ochtend (inclusief zonsondergang). Beide duren 4-6 uur, afhankelijk van je tour.
Tourbussen zijn voorzien van begeleid comfort met airconditioning, maar zijn ook onderhevig aan grote drukte en gebrek aan opties. Zorg ervoor dat u weet welke tempels worden bezocht, aangezien sommige van de grotere bussen alleen naar de 2 of 3 belangrijkste toeristische attracties gaan en belangrijke "secundaire" bezienswaardigheden weglaten. De kosten bedragen US $ 25-70 per dag inclusief chauffeur en gids.
Auto's met chauffeurs kan voor enkele of meerdere dagen gehuurd worden. Hoewel alle chauffeurs bekend zijn met het gebied en graag goede routes voorstellen, spreken de meesten weinig Engels en zijn ze geen echte gidsen. Voor een echte gelicentieerde gids varieert de toeslag van US $ 45-50 per dag voor een chauffeur en een Engelssprekende gids. Het is gebruikelijk dat de chauffeurs US $ 5-10 extra vragen voor reizen naar andere tempels zoals die van het Big Circuit, Banteay Srey en meer voor afgelegen locaties zoals Beng Mealea.
Motoren (met chauffeurs) kan via elk pension worden geregeld voor ongeveer US $ 6-8 / dag. Nogmaals, chauffeurs kunnen om meer vragen om afgelegen ruïnes te bezoeken. Sommige chauffeurs spreken een beetje Engels en kunnen u informatie geven over het leven in Angkor en Cambodja. Chauffeurs moeten een rijbewijs hebben en moeten hun grijze genummerde vest dragen tijdens het reizen binnen de grenzen van het Angkor-park. Het verhuren van motorfietsen zonder chauffeur aan buitenlanders in Siem Reap wordt afgeraden en als een politieagent u tegenhoudt, zal hij of zij u informeren dat het huren van een motorfiets verboden is. Dit is niet helemaal waar. Er zijn in de stad wel motorverhuurplaatsen en hun aantal neemt toe. Het tarief varieert afhankelijk van de grootte van de motor. De goedkoopste motorverhuur is ongeveer US $ 6 per dag voor een elektrische motor. Motoren op gas beginnen bij ongeveer US $ 8. Gebruik altijd een helm omdat dit wettelijk verplicht is en als u zonder helm rijdt, heeft een politieagent een reden om u te markeren. Niet alle inwoners dragen een helm, maar ze vermijden wel zichtbaar te zijn voor dienstdoende politieagenten.
Tuk-tuks kan worden geregeld via pensions, die ruimte bieden aan 1-4 reizigers. Cijfer op ~ US $ 15 voor de belangrijkste tempels van Angkor en US $ 20-30 voor afgelegen tempels. Net als de motorrijders moeten ze een vergunning hebben, een beetje Engels spreken en grijze genummerde vesten dragen tijdens het reizen in het park. Sommige chauffeurs brengen een toeslag van US $ 3 in rekening als je de zonsopgang in Angkor Wat wilt zien (start de tour om 05:00 uur in plaats van 08:00 uur).
Fietsen zijn een zeer handige optie om Angkor Wat en Angkor Thom te bezoeken, het kleine circuit of zelfs het grote circuit - afhankelijk van de tijd die je hebt en hoe groot je fan bent van de Khmer-tempels. Een fiets huren in Siem Reap is gemakkelijk en goedkoop (US$1 per dag, op de meeste plaatsen hoef je niet eens je paspoort achter te laten, er zijn sloten voor fietsen aanwezig, controleer de fiets vooraf en vraag indien nodig om enkele wijzigingen, bijv. pompen lucht, de ketting oliën). De meeste fietsverhuurwinkels lijken om 7.00 uur open te gaan, dus als je echt vroeg wilt beginnen, huur dan de dag ervoor een fiets of regel het met je hotel of hostel. Het is ongeveer 6 km van de stad naar Angkor Wat (als je de eerste keer gaat, zorg er dan voor dat je langs het bezoekerscentrum gaat, de enige plek waar je passen kunt kopen, en niet aan de hoofdweg naar de tempels). In het kleine circuit zijn de meeste plaatsen maximaal 15 minuten fietsen van elkaar, dus het is eigenlijk geen probleem voor een gewone toerist (zonder veel fietservaring) om Angkor Wat, Angkor Thom en plekken op het kleine circuit in één te bezoeken dag. Als je bereid bent vroeg op te staan en om 06:00 uur aan je reis begint, is het geen probleem om al het bovenstaande plus het grote circuit (waar plekken op 30 minuten fietsen van elkaar liggen) in één dag te bezoeken. Houd rekening met je vorm en bezoekvoorkeuren. Als u thuis veel fietst, kunt u zich gemakkelijk veel sneller verplaatsen. Als je meer van Khmer-architectuur houdt dan van de typische Angkor-bezoeker, is het aan te raden om minimaal 3 dagen voor de reis te reserveren (het maakt niet uit of je met de tuk-tuk of met de fiets gaat). Het krijgt heet, dus wees voorbereid om emmers te zweten! Het is een goed idee om veel water mee te nemen, een fiets met mand te huren, maar geen groot probleem als je die tijdens je reis opraakt. Rond elke tempel in Angkor park kun je wat eten en drinken kopen (het is alleen duurder dan in de stad, ongeveer US$2 per grote fles water in het park). Fietsen in Angkor Park is veilig (er is weinig verkeer), aangenaam (mooi uitzicht en veel bomen zorgen voor schaduw op zonnige dagen) en last but not least, het scheelt je een hoop gedoe met tuk-tuk chauffeurs. Je kunt de fiets niet meenemen naar het eiland Angkor Wat, dus verwacht nog steeds behoorlijk wat te lopen.
Elektrische auto's brengt u naar bepaalde gebieden voor een retourprijs van slechts US $ 2. Ze zijn te vinden voor Angkor Wat en het Terras van de Olifanten.
Helikoptervluchten zijn een andere manier om het Archeologisch Park van Angkor te zien. Je kunt ook afgelegen tempels bezoeken zoals Banteay Chhmar, Boeng Mealea, Koh Ker, Rolous Group, Phnom Bok en het drijvende dorp Tonle Sap. Helistar Cambodja hebben prijzen vanaf US $ 90 per persoon voor de basis Bangkeng Mountain, Angkor Wat. Sras Srang, Pre Rup, Eastern Mebon en Ta Som 14 minuten durende tour. Vluchten vertrekken dagelijks vanaf de militaire schort, Siem Reap International Airport. Reserveringen zijn essentieel en kunnen worden gemaakt via hotels of reis-/tourbureaus of rechtstreeks op 855 12 449 555.
Zien
Gidsen kunnen worden gehuurd voor ongeveer US $ 20 per dag en zijn beschikbaar voor de meeste belangrijke talen. Het inhuren van een gids voor ten minste de eerste dag kan je helpen om je te oriënteren op de tempels en is vooral handig voor het vinden en uitleggen van de bas-reliëfs, die anders nogal overweldigend en/of moeilijk te begrijpen kunnen zijn. Reisgidsen zijn ook handig - de online gids van door Maurice Glaize is erg handig.
Oud Angkor, een gids die bij elke tempel wordt verkocht, is verrassend goed. Vooral als je geïnteresseerd bent in het houtsnijwerk op de muren en torens, zal het boek je uren bezig houden. Als je geen geld wilt betalen om een local je in gebroken Engels over de tempels te horen vertellen, is dit een goede optie. Geschreven door Michael Freeman en Claude Jacques, de coverprijs is US $ 27,95 bij boekhandels. Gloednieuwe exemplaren worden door verkopers verkocht voor $ 14, maar je kunt gemakkelijk afdingen tot $ 6 of $ 7, en de prijs zakt aan het eind van de dag verbazingwekkend naar $ 1, zelfs in het hoogseizoen. Sterk aanbevolen.
De Angkor Panoramamuseumkor, naast het loket, is gesloten (feb 2020) vanwege internationale sancties tegen Noord-Korea, dat het museum heeft gebouwd en geëxploiteerd.
Ga zeker naar de tempels temple vroeg. U kunt het park betreden vanaf 05:00 uur; de tempels openen bij zonsopgang. Er zijn minder bezoekers vroeg in de ochtend en de zon is niet op volle kracht. Aankomst bij de tempels om 08:00 uur in plaats van 09:00 uur kan het verschil maken om de drukte een stap voor te blijven.
De tempels kunnen grofweg worden onderverdeeld in vier groepen:
- Angkor Wat en Angkor Thom, de grootste tempels van allemaal en de oude hoofdstad ernaast
- Klein circuit (Le Petit Circuit), met belangrijke bezienswaardigheden ten oosten van Angkor Thom
- Groot circuit (Le Grand Circuit), waarbij belangrijke locaties in het noorden en verder naar het oosten worden ingenomen
- Roluos-groep, 15 km ten oosten van Siem Reap langs National Highway 6
- afgelegen tempels, meer dan 20 km van Angkor Wat
Je kunt natuurlijk vrij mixen en matchen, maar aangezien de afstanden vrij lang zijn, is het logisch om vooruit te plannen en locaties te kiezen die via de weg verbonden zijn. De meeste auto-, tuk-tuk- of motorrijders hebben een reisschema klaar als je er geen in gedachten hebt, en hun expertise kan van pas komen om op locaties aan te komen die de grote reisgroepen een stap voor zijn.
Angkor Wat
Geschiedenis
Gelegen op 6 km ten noorden van Siem Reap, Angkor Wat is een van de grootste Khmer-monumenten. Gebouwd rond de eerste helft van de 12e eeuw door koning Suryavarman II, maakt de balans, samenstelling en schoonheid van de tempel het een van de mooiste monumenten ter wereld.
Hoewel "wat" het Khmer (Cambodjaanse) woord is voor tempel, is de westwaartse oriëntatie van de structuur atypisch voor tempels. Geleerden geloven dat de architectuur en sculpturen die van een tempel zijn waar Heer Vishnu werd aanbeden, maar het werd ook gebouwd als een mausoleum voor de koning na zijn dood.
Hoe te verkennen?
Doe eerst je huiswerk. Om van de ruïnes te genieten, leest u artikelen over de sites, niet alleen de geschiedenis, maar ook de ruimtelijke relaties en de hiërarchie van belangrijkheid van de ruïnes. Het JASA Office (Japan Apsara Safeguarding Authority, een Japanse overheidsinstantie) heeft een informatiekantoor, het Bayon Information Centre in Siem Reap langs Sivatha Blvd (aan de achterkant van Hotel Le Meridien Angkor). Het biedt een overzicht van het verhaal van Angkor Wat in vogelvlucht via dvd-vertoningen en storyboards in het Engels voor US $ 2 en voor nog eens US $ 5, een handig, beknopt en zeer verhelderend grafisch boekje (in kleur en perfect professioneel Engels) is beschikbaar .
Door de grootte van de monumenten ziet het er overweldigend uit als je het voor het eerst tegenkomt. Het volgende is een van de voorgestelde plannen om Angkor Wat te verkennen. Ga naar binnen via de westelijke ingang. Wanneer je de toegangstoren bereikt, loop je naar rechts om een glimp op te vangen van alle vijf torenhoge gopura's.
Ga langs de toren en de bibliotheken aan weerszijden van de loopbrug, beklim de trap naar de linkerkant en ga naar het waterbassin. Je kunt een glimp opvangen van de tempel en zijn weerspiegeling in het water. Ga voorbij het bassin en bereik het linkeruiteinde van de tempel.
Je zou nu het startpunt hebben bereikt van de beroemde bas-reliëfs met scènes uit verschillende mythologische verhalen en historische gebeurtenissen. Als je van links naar rechts loopt, kom je scènes tegen uit de slag om Ramayana, de slag om Mahabharata, het leger van Suryavarman II, scènes uit het oordeel van Yama (de hoogste rechter), het karnen van de oceaan door demonen en goden om Amrita te krijgen - de nectar van onsterfelijkheid , Vishnu's overwinning op demonen, overwinning van Krishna op Bana en andere scènes van strijd tussen goden en demonen.
Beklim de treden om de tweede laag te bereiken. Je kunt de derde laag en de centrale binnenplaats binnen bereiken door een reeks houten treden met een leuning aan de oostkant te beklimmen. Alle andere trappen naar de derde laag zijn gesloten. U zult waarschijnlijk in de rij moeten wachten als er veel andere bezoekers aanwezig zijn, en u zult niet toegang krijgen als uw schouders zichtbaar zijn of uw korte broek of rok als te kort wordt beschouwd. Een sjaal over je schouders dragen is niet toegestaan, maar je bent natuurlijk van harte welkom om een T-shirt te kopen bij de verkopers net buiten de tempel aan de noordwestkant.
Wanneer te bezoeken?
De aanblik van het grootse monument dat boven het landschap uittorent, is op elk moment van de dag adembenemend. Om het effect te maximaliseren, maakt u uw eerste reis naar Angkor Wat echter in optimale lichtomstandigheden, meestal rond 13:00-14:00 uur. Zonsopgang in Angkor Wat is ook een geweldig gezicht om te zien, dus de meeste toeristen hebben de neiging om de zonsopgang bij Angkor Wat te zien, om vervolgens 's ochtends andere ruïnes te verkennen en later in de middag terug te keren naar Angkor Wat. De zon komt op achter Angkor Wat en de beste kleuren zijn te zien net voordat de zon in zicht komt. Aangezien de positie van de zon tijdens het opkomen varieert met de tijd van het jaar, moet u zich dienovereenkomstig positioneren. Als u bijvoorbeeld in november-december met uw gezicht naar Angkor Wat kijkt, komt de zon aan uw rechterhand op. Pak een plek helemaal links van de toegangstoren om de zonsopgang te zien. Zonsondergang bij Angkor Wat kan het best worden bekeken op de bovenste laag of buiten de hoofdtempel.
Angkor Thom
Bayon
Geschiedenis
Bayon, gebouwd in het laatste deel van de 12e eeuw door koning Jayavarman VII, is een van de meest algemeen erkende tempels in Siem Reap vanwege de gigantische stenen gezichten die de torens van Bayon sieren. Er zijn 54 torens met elk vier gezichten, in totaal 216 gezichten. Er is nog steeds een discussie over wie er op de gezichten wordt afgebeeld. Het kan Avalokiteshvara zijn, de medelevende bodhisattva van het Mahayana-boeddhisme, of misschien een combinatie van koning Jayavarman VII en Boeddha.
Hoe te verkennen?
Het plan van Bayon kan in drie niveaus worden verdeeld - de eerste twee zijn bas-reliëfs en de bovenste bestaat uit het centrale heiligdom. De buitenste galerij toont scènes uit het dagelijks leven en historische gebeurtenissen, terwijl de tweede binnengalerij mythische figuren en verhalen toont. In totaal zijn er meer dan 1 km bas-reliëfs te bekijken in de Bayon.
Betreed Bayon vanuit het oosten. De buitenste galerij komt als eerste in zicht. De tweede galerij bevindt zich op het volgende hogere niveau. Het derde niveau is waar je veel van de beroemde gezichten (en toeristen) zult tegenkomen. Het feit dat deze stenen worden blootgesteld aan direct licht, maakt het gemakkelijk om de hele dag foto's te maken, hoewel de middagzon schaduwen elimineert. Op deze tijd van de dag vind je ook minder toeristen.
Wanneer te bezoeken?
De omgeving en de hoge torens maken Bayon een beetje donker en vlak voor studie en fotografie bij zonsopgang en zonsondergang. Daarom kun je Bayon het beste bezoeken als er veel licht is. 10:00 tot ongeveer 16:00 uur is het traject dat de meeste mensen verkiezen.
Baphoon
Ten noordwesten van de Bayon wordt verondersteld dat de Baphuon de berg Meru (heilig voor het hindoeïsme) voorstelt, en was een van de grootste en grootste bouwwerken in Angkor. Gebouwd in het westelijke gezicht van de Baphuon is een gigantische liggende Boeddha, toegevoegd in de 16e eeuw nadat de regio zich had bekeerd van het hindoeïsme tot het boeddhisme.
Archeologen hadden de Baphuon ontmanteld om renovatie uit te voeren toen ze werden onderbroken door de burgeroorlog; de records voor het weer in elkaar zetten van de tempel werden vervolgens verloren of vernietigd. Vandaag zijn de wederopbouwwerkzaamheden voltooid, dus bezoekers kunnen nu naar de bovenste laag lopen.
Andere bezienswaardigheden in Angkor Thom
De tempels Bayon en Baphuon vormen slechts een deel van wat vroeger de gigantische stad Angkor Thom was, waarvan ooit werd gedacht dat het een bevolking van een miljoen had.
Naast de tempels Bayon en Baphuon, heeft de oude stad Angkor Thom nog een aantal andere bezienswaardigheden:
- Het terras van de olifanten. Een platform bevestigd aan de ruïnes van Phimeanakas, beroemd om zijn olifantengravures, dat door koning Jayavarman VII werd gebruikt om zijn zegevierende legers te zien terugkeren naar de oude stad.
- Het terras van de melaatse koning. In de hoek van het Royal Square van Angkor Thom wordt dit terras geassocieerd met Dharmaraja. Het is een afbeelding van de hindoegod Yama en is mogelijk gebruikt als crematieplaats.
- Vijf toegangspoorten, één op elk ordinaal kompaspunt en de Overwinningspoort in de oostelijke muur. De westelijke en noordelijke poorten zijn vrij van toeristen. Elk van de poorten wordt bekroond door het gezicht van Avalokitesvara. Er is een pad bovenop de muren, en een langs de buitenmuur, dat kan worden gevolgd om van poort naar poort te lopen. De totale wandeling is ongeveer 13 km, ongeveer 3,5 uur lang. Met ingang van maart 2012 is het pad gesloten vanwege instortingen in de muren.
- Phnom Bakheng. De eerste tempelberg die in Angkor is gebouwd, met een indrukwekkende locatie op een heuvel, wordt gerenoveerd, zoals blijkt uit de kranen die stuk voor stuk de stenen uit de structuur halen. Extreem populaire (en drukke) plek voor zonsondergangen: trek een half uur uit voor de zweterige wandeling naar de top en vertrek vroeg of neem een zaklamp mee voor de terugweg. De laatste klim naar de top van de tempel is steil en gevaarlijk in het donker. In 2008 kostte het 20 dollar voor een ritje met een olifant de heuvel op, maar je moet nog steeds de tempeltrappen alleen beklimmen. De zon doet niet vanaf hier boven Angkor uitgezet, en alle zichtbare tempels zijn in feite vrij ver weg. je bent niet mag Phnom Bakheng na 17.30 uur beklimmen - zorg er dus voor dat je eerder aankomt. Een ritje met een olifant terug de heuvel af kost US $ 15 per persoon.
Klein circuit
Volgorde met de klok mee, Angkor Thom verlaten via de Victory Gate:
- Ta Keo. Een onvolledige, grotendeels onversierde tempel gebouwd door Jayavarman V. De trappen aan de oostkant van het monument zijn het minst steil en de gemakkelijkste manier om het hoogste niveau te bereiken.
- Ta Prohm. Gebouwd in de tijd van koning Jayavarman VII en is vooral bekend als de tempel waar bomen verweven zijn met het metselwerk, net zoals het werd blootgelegd uit de jungle. Het kan worden beschouwd in een staat van verval maar er is een vreemde schoonheid in het wonderbaarlijke wurgvijg bomen die een prachtige weergave zijn van de omhelzing tussen de natuur en het menselijke handwerk. Dit is een van de meest populaire tempels na Angkor Wat en de Bayon vanwege de prachtige combinaties van hout en steen. Zwart-witfilmfotografen zijn daarom vooral dol op deze site en de meeste prachtige ansichtkaarten van de bomen van Angkor komen hier vandaan. Een paar scènes uit Angelina Jolie's Grafrover werden hier gefilmd. Hoewel de tempel erg populair is, volgen de meeste bezoekers een centrale route en kunnen de zijkanten van het complex verrassend stil zijn. Grote delen van de tempel zijn onstabiel puin en zijn afgezet, omdat ze gevaar lopen in te storten. Vanaf 2010 zijn de autoriteiten begonnen met het herstellen van Ta Prohm. Alle planten en struiken zijn van het terrein verwijderd en er worden ook enkele bomen verwijderd. Er is een kraan opgericht en er wordt hard gebouwd om de tempel te herbouwen, waarvan een groot deel schijnbaar helemaal opnieuw. Houten loopbruggen blokkeren nu enkele van de voorheen beroemde ansichtkaartfoto's.
- Banteay Kdei. Uitgestrekt boeddhistisch kloostercomplex in de stijl van Ta Prohm. De naam betekent: Een citadel van kamers, maar het is ook bekend als Citadel van de cellen van monniken. In slechte staat, maar wordt langzaam gerestaureerd.
- Sras Srang. Terras dat leidt naar een vijver. Gelegen aan de overkant van Banteay Kdei.
- Prasat Kravan. Een kleine tempel om het kleine circuit te beëindigen.
Groot circuit
Met de klok mee, verlatend Angkor Thom door de North Gate:
- Preah Khan. De eerste hoofdstad van Jayavarman VII, vóór de voltooiing van Angkor Wat. Groot en sfeervol, maar enigszins overschaduwd door Angkor Wat en Ta Prohm, deze tempel is gedeeltelijk in verval met wurgvijgen die tegen de muren kruipen, maar heeft een aantal uitstekende gravures en minder bezoekers, en is zeker een bezoek waard. De tempel ligt zo'n 3 km ten noorden van Angkor Thom.
- Neak Pean. Niet echt een tempel, dit is een interessante korte stop. Het bestaat uit vier vijvers rondom een grote vijver met in het midden een toren. Dit complex is bereikbaar via een 200 meter lange houten dijk die dwars door de vijver loopt.
- Ta Som. Een kleine tempel die de moeite waard is vanwege de goed bewaard gebleven poorten en een indrukwekkende wurgvijg die de deur in het verre oosten omgeeft.
- Oost Mebon. Zittend op wat een eiland was in het nu droge Oost-Baray, is dit een grote tempelberg van drie verdiepingen, bekroond door vijf torens, als een miniatuur Angkor Wat. Het werd gebouwd door Rajendravarman II in de 10e eeuw. Veel bouwwerken zijn in slechte staat, maar de tempel is vooral bekend om zijn massieve (gerestaureerde) olifantenbeelden.
- 1 Pre Rup. Een tempelberg in de buurt van en in stijl vergelijkbaar met Oost-Mebon, en pas tien jaar later gebouwd. Net als East Mebon is Pre Rup grotendeels gebouwd van baksteen in plaats van zandsteen. Een populaire plek om de zonsondergang in de jungle en rijstvelden van het Cambodjaanse platteland te bekijken.
Roluos-groep
De ruïnes hier zijn afkomstig uit de oude hoofdstad Hariharalaya, daterend uit de late 9e eeuw en dus ouder dan Angkor zelf.
- Bakong. Een piramide met vijf terrassen in de stijl van een bergtempel.
- Lolei. Een eilandtempel gebouwd in een baray, nu droog.
- Preah Ko. De eerste tempel die hier werd gebouwd, dateert uit de 9e eeuw.
afgelegen tempels
- Banteay Srey, 37 km ten noorden van Angkor Wat. Deze roodgekleurde tempel staat bekend om zijn ingewikkelde gravures en is op zichzelf al een reis van een halve dag waard, aangezien het iets verder van Siem Reap ligt dan de belangrijkste gebieden van Angkor Thom en Angkor Wat. Auto- en motorrijders brengen een beetje extra (US$10) in rekening om je naar de tempel te brengen.
- Kbal Spean. 5 km ten noorden van Banteay Srey. Na de door de mens gemaakte monumenten van de tempels kan het fijn zijn om even terug te gaan naar de natuur. Ook bekend als de plaats van 1000 linga's, kunnen de talrijke ondergedompelde gravures op de rotsachtige rivierbedding dat aantal niet overschrijden, maar het zorgt voor een aangename wandeling langs de rivier naar een kleine maar aantrekkelijke waterval. De 1500 meter lange wandeling door het regenwoud langs gevaarlijk hooggelegen rotsblokken en kruipende wijnstokken is niet al te moeilijk, maar vereist een beetje conditie en zorg, aangezien wat klauteren over rotsen nodig is, en vooral als nat weer de steilere delen glad heeft gemaakt. Er zijn splitsingen in het pad waar het pad niet goed gemarkeerd is, maar men kan de algemene regel volgen om omhoog te klimmen of te wachten op passerende bezoekers om de weg te vragen. Droger weer betekent minder of geen water (bijvoorbeeld tijdens het droge seizoen van januari-februari), en gemakkelijker zicht op het houtsnijwerk. Het beste te combineren met een uitstapje naar Banteay Srey.
- Beng Mealea, 80 km ten oosten van Siem Reap, ongeveer 1½ uur met de auto. Samen met Ta Phrom en anderen is dit een tempel die aan de natuur is overgelaten, maar in tegenstelling tot Ta Phrom zijn er maar een paar bomen verwijderd. De bomen en klimplanten die deze kleinere versie van Angkor Wat tot ruïnes hebben teruggebracht, groeien nog steeds uit muren en hangen over verwoeste gebouwen. Deze site is geweldig voor wat sfeerfoto's. Een groot deel van de route gaat over houten promenades, al moet je op een aantal plaatsen over muren klauteren. Dit kan worden gedaan als onderdeel van een reis naar de Roluos-groep, of een lange dagtocht met Banteay Srey en Kbal Spean, hoewel dit in totaal ongeveer 5 uur reizen met zich meebrengt over een aantal zeer ruwe wegen. Het is inbegrepen in de Angkor Pass. Bustours vanuit Siem Reap kosten US $ 28 per persoon, of een reisbureau kan een privéauto regelen voor US $ 45 voor 2-3 personen (februari 2020).
- Phnom Krom, 12 km ten zuidwesten van Siem Reap. Deze tempel op een heuveltop werd gebouwd aan het einde van de 9e eeuw, tijdens het bewind van koning Yasovarman. De sombere sfeer van de tempel en het uitzicht over het Tonlé Sap meer maken de klim naar de heuvel de moeite waard. Een bezoek aan de camping is goed te combineren met een boottocht naar het meer. De Angkor Pass is nodig om de tempel binnen te gaan, dus vergeet niet je paspoort mee te nemen als je naar Tonle Sap gaat.
Kopen
Souvenirs worden ook verkocht voor alle tempels. Koopje, maar niet te moeilijk: veel souvenirverkopers wonen in het park en moeten, omdat ze niet op hun eigen land mogen boeren, hun toevlucht nemen tot dit om in hun levensonderhoud te voorzien. Moedig kinderen die toeristen in de tempels lastigvallen zelf niet aan om geld te geven of ansichtkaarten te kopen. Verspreid uw toeristendollars - de meeste tempels hebben hetzelfde aanbod, dus koop uw souvenirs en cadeaus voor vrienden thuis in verschillende winkels, indien mogelijk bij verschillende tempels, vooral de minder bezochte.
Er zijn verschillende fatsoenlijke souvenirwinkels rond de oude markt. Een van de winkels genaamd "Black Garuda" heeft een aantal originele sleutelhouders en mobiele riemen en ze doneren een deel van je aankoop aan slachtoffers van landmijnen.
Eten
Ondanks een verbod op ontwikkeling en commerciële activiteiten, zijn er tientallen kleine noedel- en snackwinkels ontstaan in de buurt van de belangrijkste bezienswaardigheden van Angkor Wat en Angkor Thom. De vermelde prijzen zijn hoog (US $ 4-7 voor middelmatig eten), maar winkeliers zijn misschien bereid te onderhandelen. Tijdens het laagseizoen in de zomer kun je de prijs van een goede lunch verlagen tot $ 1 voor een gerecht en $ 0,50 voor een drankje. Hun kuddes van vijf jaar oude afgezanten zullen waarschijnlijk geen gezag hebben over prijsverlagingen. Vermijd echter harde of agressieve onderhandelingen, ofwel omdat de vreemde dollar niets voor u is, maar belangrijk kan zijn voor een lokale bevolking, en het is ook onverstandig om iemand te beledigen of van streek te maken voordat ze uw maaltijd bereiden! Je zult ook enkele lokale mensen vinden die verse ananas en mango's (prachtig gesneden) en trossen kleine bananen verkopen voor ongeveer US $ 1 per stuk. Probeer ook de seizoensgebonden grogpalmvrucht, een holle zak zo zacht als gelei, 4 stuks voor US $ 1, verkocht langs de weg naar Bantay Samre en bij kraampjes met verfrissingen in de tempel.
Als een tuk-tuk-chauffeur je naar een restaurant brengt, krijgt hij een commissie – wat betekent dat je meer betaalt voor de maaltijd en het zal niet gemakkelijk zijn om te onderhandelen. Probeer zelf een restaurant te vinden en het zal veel gemakkelijker zijn om een goedkope maaltijd te krijgen.
- Het moderne Angkor Café ligt net buiten de hoofdingang van Angkor Wat en doet ook dienst als handwerkwinkel, met mooie werken van de Artisans d'Angkor-winkel, waar ze de lokale bevolking trainen in kunst. Hun prijzen zijn aan de hoge kant voor Cambodja, maar zeer redelijk voor westerse zakken (voornamelijk US $ 3-5) met uitstekend eten, mooie inrichting en airconditioning.
- Chez Sophie ligt net buiten de hoofdingang van Angkor Wat. Het is een favoriet onder expats en door velen beoordeeld als het beste restaurant in Siem Reap. De voedselprijzen zijn iets hoger dan de goedkoopste plaatsen, US $ 8-15, maar de norm is ook veel hoger. Excellent place for lunch and or a coffee/wine break. Or for a romantic dinner. The owner Mathieu, a French UNESCO photographer who came to Cambodia in 1998 is charming, and the only foreigner living within the temple compound.
Drinken
Soft drinks are hawked by stalls in front of practically every temple. As you might expect, prices are inflated: US$1 for a can of soft drink look to beer, or two cold 500-ml bottles of water is more or less standard; $2 is not uncommon (Feb 2020).
In warm weather, the temples are extremely hot and it may be worth buying and carrying large bottles of water.
Slaap
There are no accommodations within the park, and camping is not permitted. Like most tourists you will find yourself staying in Siem Reap, with a multitude of options ranging from grubby little guest houses to upmarket hotels and villas. Zien Siem Reap for more details on accommodation options.
Blijf Veilig
By local regulation, motorcycle and tuk-tuk drivers must at all times wear a numbered vest when on the job, which goes a long way towards preventing hassles and scams. However, a disturbing number of rapes continue to happen, especially after dark and in the more secluded temples, so it's advised that women not travel alone.
Visiting the temples, beware of off-duty police officers, in uniform, who start walking beside you and start showing you around the temples. At this point either say that you would like to see the temples yourself, or agree on a price at the start. Several people have been charged a fee of over US$10 at the end of the temple tour and you are not going to argue with a member of the police force. The official wage for a police officer is very low, so they can easily double their salary by being tourist guides.
Beware of anyone offering you incense. They will hand you the incense and then "teach" you a blessing. They will then ask for a donation (generally about US$10) for the monks and the upkeep of the temple. None of the funds will make it to either of these causes, so it's best just to say a quick "No thank you" when they try to give you the incense in the first place.
Tourists mulling over whether to rent a tour bike: have no fear. Parking is never a problem and not in the warden’s wildest dream that a bike parked besides an attraction will get lost or stolen, locked or not. In small temples it surely is easy to park and leave. Bikes are parked across the west entrance and vendors will even compete for your attention to babysit your bike. During biking trip be aware of children standing by the roads in Angkor Park and raising their hands to give you high fives. Stay on the safe side and just wave your hand, as sometimes they try to take a ring off your fingers when you give them a high five.
Be prepared for vast numbers of peddlers who linger around temples. It may feel difficult or rude to ignore the constant come-ons to buy souvenirs, photocopied guidebooks, T-shirts, and assorted junk, but it can be necessary in order to enjoy your visit in semi-peace.
Blijf gezond
Touring the temples is a hot and sweaty job, so bring sunblock and keep yourself well hydrated. Some of the temples, notably the uppermost level of Angkor Wat, require climbs up heel steep staircases and are best avoided if you suffer from vertigo or are not fully confident of being able to keep your footing.
Malaria is not endemic around the temple complex; however, it is recommended to seek medical advice before you travel as conditions may change.
Don't feed or approach the monkeys who lurk around some sites: many are ill-tempered and will bite at the slightest provocation.
Respect
Some of Angkor's sites were built as Hindu temples, while some were built as Buddhist temples, and yet others were converted over the years. Today, most of Angkor's major temples house at least a few Buddha statues (nearly all added later) and draw a steady stream of monks and worshippers. You may be approached for donations, but you are under no obligation to pay unless you accept incense sticks or other offerings.
Because these are still holy spaces for Cambodians, you are asked to follow the dress code that the Cambodians follow when visiting any temple or holy space, meaning "long trousers or skirt, and covered shoulders." As of May 2019, a ban on exposed shoulders is being strictly enforced for the uppermost level of Angkor Wat, and possibly in some other spots too. Covering your shoulders with a scarf is not accepted, but you are of course welcome to buy a T-shirt from vendors just outside the temple. In other locations very near to active shrines of worship, you may be politely asked to leave if you don't conform to the dress code, but in most areas of the park, no one will say anything.