| Historische reisonderwerpen in de Verenigde Staten: inheemse volkeren → Voor de burgeroorlog → Burgeroorlog → Oude Westen → industrialisatie → naoorlogse |
De Amerikaanse burgeroorlog van 1861 tot 1865 was het meest destructieve gewapende conflict in de geschiedenis van Noord Amerika, met in totaal meer dan 600.000 doden. De Verenigde Staten draagt nog steeds littekens van dit conflict, waarin de slavenhouderij zuidelijke staten vormden de Geconfedereerde Staten van Amerika, in een poging zich af te scheiden van de Unie, en het noorden vocht om de afscheiding te verslaan. Uiteindelijk resulteerde de oorlog in de afschaffing van de slavernij, de totale nederlaag van het Zuiden en het definitieve einde van de afscheiding als een politiek standpunt dat door de Amerikanen serieus werd genomen.
Begrijpen
| “ | Ik zeg je, oorlog is de hel! | ” |
-William Tecumseh Sherman, generaal van het leger van de Unie die de mars naar de zee leidde | ||
De burgeroorlog was de dodelijkste oorlog in termen van het Amerikaanse dodental (hoewel zeker niet de dodelijkste oorlog met betrokkenheid van de VS), en het meest destructieve afzonderlijke conflict in Noord-Amerika.
De oorlog kende een afschuwelijk dodental, afgemeten aan het aantal soldaten dat vocht. In veel veldslagen sneuvelde meer dan 30% van de strijders. Dit was deels te wijten aan de slechte medische situatie, maar ook aan de vooruitgang in de militaire technologie die niet kon worden verklaard door de tactieken van die tijd, een fout die herhaald werd in Eerste Wereldoorlog. Zowel het bereik als de nauwkeurigheid van alle soorten wapens, maar vooral van artillerie, en vooral hun vuursnelheid, waren enorm toegenomen, waardoor open aanvallen voor beide partijen bijzonder bloedig waren en in sommige veldslagen leidden tot zware forten en loopgraven in de stijl van de Eerste Wereldoorlog. Omdat fotografie kort voor de oorlog mogelijk was geworden, zijn er veel beelden van de oorlog, waarop de doden te zien zijn en de verwoesting die het aanrichtte op mens en natuur. Als je er genoeg bekijkt, zul je begrijpen wat William Tecumseh Sherman, een hooggeplaatste generaal van de Unie, ertoe bracht om te zeggen dat "oorlog de hel is".
De oorlog had op de lange termijn een enorme impact op de Verenigde Staten en de rest van de wereld. Al tijdens de oorlog begon de Unie aan politieke projecten die waren geblokkeerd door zuidelijke politici, zoals: het openen van de westerse gebieden voor kolonisatie en het bouwen van een transcontinentale spoorweg. Het beleid, samen met overheidsinvesteringen voor oorlog, voedde de industriële revolutie en het gebruik van telegrafie en spoorwegen. De oorlog maakte een einde aan de slavernij, en de verwoesting van de oorlog en het naoorlogse "wederopbouwbeleid" lieten het Zuiden voor de komende decennia een economisch en cultureel binnenwater achter. Het einde van de 19e eeuw heette "Het vergulde tijdperk", met de opkomst van een rijke kapitalistische klasse, terwijl het grootste deel van de bevolking arm bleef.
Gedurende een korte periode na de oorlog genoten (mannelijke) Afro-Amerikanen eigenlijk de meeste, zo niet alle politieke rechten die hen door de grondwet werden toegekend en er werden verschillende vorderingen gemaakt, omdat de voormalige (blanke) zuidelijke elites uit de macht werden verdreven en federale troepen zorgden ervoor dat Afro-Amerikanen niet konden worden lastiggevallen of hun rechten werden ontzegd. Deze periode van zogenaamde "wederopbouw" kwam echter tot een einde in 1876 toen de Republikeinse kandidaat in een nauwe verkiezing (waarbij de populaire stemming en de electorale stemming verschillende kanten opgingen) ermee instemde de federale troepen uit het zuiden terug te trekken in ruil voor het presidentschap . Bijgevolg werden bijna alle zuidelijke zwarten nog bijna een eeuw lang burgerrechten ontzegd en keerden de vooroorlogse elites of hun nakomelingen vaak terug naar hun vroegere machtsposities. Terwijl het tot 1912 duurde voordat een in het Zuiden geboren man weer president werd, werd het Zuiden een electoraal bolwerk voor de Democratische partij en bleven blanke zuiderlingen een onevenredig grote invloed uitoefenen via een conservatief federaal stemblok, dat pas begon uiteen te vallen met de komst van burgerrechten als een belangrijke federale beleidskwestie. De Republikeinse Partij zou later met verschillende tactieken proberen zichzelf bij de zuidelijke blanken te interesseren en tegenwoordig zijn de meeste zuidelijke staten net zo republikeins als ze veilig democratisch waren vóór de jaren vijftig.
Verloop van de oorlog
Ondanks overweldigende industriële, arbeidskrachten, leverings- en andere voordelen, en het feit dat het noorden vocht vanuit de positie van een legitieme en erkende regering, terwijl het zuiden vocht als een lukrake rebellie met interne verdeeldheid die niet voldoende tot uiting kwam in het politieke proces, Zuid boekte aanvankelijk wat winst en vooruitgang, met name in het Oost-theater van de oorlog. Aanvankelijk geloofden beide partijen grotendeels dat de oorlog in één snel gevecht zou worden beslist, maar de bloedige slag van Bull Run, beslist door het gebruik van spoorwegen door de Zuidelijke staten om verse troepen naar het slagveld te brengen, maakte beide partijen snel van dat idee af. De meeste gevechten vonden plaats tussen Washington DC en Richmond, de respectievelijke hoofdsteden, waarbij beide legers elkaar probeerden te overvleugelen, de tegenstander weghaalden van de respectievelijke hoofdstad of de andere hoofdstad bedreigden om de druk op andere punten te verlichten. Op de westelijke fronten kreeg het noorden echter snel de overhand, waarbij de zuidelijke vooruitgang in wat nu Arizona en New Mexico zijn, stagneert vanwege onvoldoende bevoorradingslogistiek en US Grant opduikt als een rijzende ster toen hij de onvoorwaardelijke overgave eiste (en kreeg) van Forten Henry en Donelson in 1862. Het noorden had een "Anaconda-plan" ontwikkeld om het zuiden door middel van blokkades vroeg in de oorlog te "verstikken" op aandringen van de Mexicaanse oorlogsveteraan Winfield Scott - in 1862 hadden Faragut en de Union Navy de cruciale haven veroverd van New Orleans en in 1863 was de Confederatie in tweeën gesplitst met de val van Vicksburg aan Grant in overeenstemming met dat plan. Het blokkade-eskader maakte het Zuiden moeilijk om aan de benodigde voorraden te komen en de economie van het Zuiden stond op instorten. Maar zelfs na de nederlaag van 1863 bij Gettysburg, werd het leger van Noord-Virginia door het noorden als ongeslagen en als een aanzienlijke vijand beschouwd. Toen Grant in 1864 het Oosten overnam, veranderde hij de tactiek van het leger van de Potomac en achtervolgde hij Lee agressief, waarbij de laatste zich uiteindelijk overgaf in Appomattox Court House in 1865. Terwijl andere, minder belangrijke legers nog een paar weken of zelfs maanden doorvochten , was de oorlog toen grotendeels voorbij en zelfs de dood van Abraham Lincoln door toedoen van een Zuidelijke sympathisant kon het lot van het Zuiden niet keren, dat militair werd bezet en uiteindelijk weer werd opgenomen in de Unie.
Herinnering
Vanuit een reisoogpunt is het aantal bewaarde slagvelden (die er bijna hetzelfde uitzien als in de jaren 1860) een van de hoogste voor elke oorlog of locatie. Als je wilt "begrijpen" hoe een soldaat aan beide kanten zich tijdens deze specifieke oorlog moet hebben gevoeld, zijn de verschillende re-enactment groepen en staatsentiteiten die verband houden met de herinnering aan de Amerikaanse burgeroorlog leggen de concepten goed uit.
Als een van de eerste oorlogen waarin veel van de soldaten en burgers aan beide kanten geletterd waren, werd de burgeroorlog gedocumenteerd in tal van dagboeken, brieven en andere teksten. Samen met de jaren 1850 Krim Oorlog, het pionierde ook fotografie en telegrafie voor de journalistiek. En aangezien de doelstellingen van de oorlog inherent politiek waren aan alle kanten, was politieke journalistiek minstens zo belangrijk als wapens en graantransporten. Dit is vooral duidelijk door de vele duidelijk aangehaalde rijen van militaire en politieke leiders aan beide kanten, met als meest prominente het adres van Gettysburg. Vanwege het feit dat een aanzienlijk aantal veteranen in het bioscooptijdperk leefde, is er meer beeld en tekst voor tv-documentaires om mee te werken dan voor enige eerdere oorlog.
De oorlog wordt tot op de dag van vandaag "gevochten" in de hoofden van velen en in het publieke debat, waarbij de doelstellingen van beide partijen vaak in twijfel worden getrokken, aangezien vooral rechtse zuiderlingen graag het verhaal ter discussie stellen dat het zuiden vocht voor het behoud van slavernij, en in plaats daarvan volhouden dat de Confederatie vocht om de rechten van staten en de rechten van individuen op hun eigendom te beschermen. Het wordt echter bevestigd in de toespraken en openbare documenten van veel prominente Zuidelijken, evenals in verschillende staatsverklaringen van afscheiding, dat het behoud van de slavernij de belangrijkste motivatie was achter de afscheiding van de Zuidelijke staten. In het hele Zuiden en zelfs in sommige staten die zich nooit hebben afgescheiden, werden monumenten van individuele Zuidelijke generaals evenals abstracte concepten of de oorlogsdoden als geheel geplaatst, meestal tijdens het "Jim Crow"-tijdperk, toen de segregatie op zijn slechtst was en een rechtssysteem dat Afro-Amerikanen het recht ontneemt, werd ingevoerd en verankerd. Zelfs nominaal geïntegreerde gebieden waren in de praktijk sterk gescheiden, aangezien bedrijven ervoor konden kiezen om service aan niet-blanke klanten te weigeren op basis van hun ras, en velen deden dat ook. Het was pas in de burgerrechtenbeweging van de jaren vijftig en zestig dat die wetten en praktijken met succes werden aangevochten en uiteindelijk werden vernietigd, en niet tot 2008 dat een zwarte persoon (zij het iemand die maar heel weinig Afro-Amerikaanse slavenafkomst heeft - zei dat de afstamming onbekend is) zelfs voor zichzelf in 2008) tot president zou worden gekozen. Het tijdperk van de burgerrechten viel ook samen met een nieuwe spurt van de bouw van pro-confederale monumenten en gedenktekens, grotendeels door en namens zuidelijke blanke conservatieven als daden van verzet tegen de federale overheid. Tegenwoordig zijn de verwijdering van die monumenten en de houding ten opzichte van de verschillende andere symbolen van de Confederatie op veel plaatsen hot-buttonkwesties.
Lezen
Zelfs de kortste samenvatting van werken over de burgeroorlog zou waarschijnlijk de grenzen van een reisgids overschrijden. De burgeroorlog werd grotendeels uitgevochten door jonge mannen die zich anders niet verder dan 50 mijl van hun veranda zouden wagen en werd dus zelfs door veel deelnemers destijds als een "groot avontuur" of "het belangrijkste in hun leven" beschouwd. Daarom is er een schat aan primaire bronnen, of het nu gaat om dagboeken, brieven naar huis, autobiografische werken die na de oorlog zijn geschreven of fictie die sterk door de oorlog is geïnspireerd. Ze lopen uiteen van uitstekend leesbaar tot volslagen leesmarteling en hun waarachtigheid varieert van de genadeloze beoordeling van de feiten zoals ze waren tot de zelfontheffing van veel deelnemers die hun naam wilden zuiveren en daarbij vaak de namen van anderen besmeurden. Historici - grotendeels, maar niet uitsluitend Noord-Amerikaans - hebben ook boekdelen over de oorlog geschreven en er zijn details die herhaaldelijk zijn "ontmaskerd" als een "mythe", vervolgens "bevestigd" en vervolgens weer "ontkracht" in de werken van verschillende historici. Het lijkt erop dat nu alle vragen zijn beantwoord, maar zelfs over honderdvijftig jaar is het debat - en de publieke belangstelling - niet opgehouden en zijn er zelfs publiek gerichte publicaties die niets anders dan de burgeroorlog behandelen, vaak over vrij kleine details en het tweede gissen van militaire beslissingen tot vrij lage rangen. Misschien wel het bekendste populaire non-fictiewerk over de burgeroorlog is de documentairereeks van Ken Burns, die een verband legde tussen het instrumentale muziekstuk "Ashokan Farewell" en de oorlog, ondanks dat "Ashokan Farewell" in de 20e eeuw werd geschreven en geen voorafgaand aan de oorlog. Om maar één voorbeeld te geven van de soorten minutiae-enthousiastelingen en historici waarover graag ruzie wordt gemaakt, beweert de documentaire van Ken Burns dat Thomas J. "Stonewall" Jackson gewoonlijk citroenen zou eten of erop zuigen, indien mogelijk, hoewel veel historici en andere werken bij het grote publiek hebben deze "mythe" heftig ontkend en gezegd dat hoewel Jackson een voorliefde had voor welk fruit dan ook beschikbaar was en ze at in de overtuiging dat het zijn gezondheid zou verbeteren, er geen enkele aanwijzing is dat hij een bepaalde relatie had met citroenen of andere citrusvruchten. Desondanks plaatsen bezoekers van zijn graf er nog vaak citroenen ter ere van het wijdverbreide verhaal.
Locaties
Oosters Theater
- 1 Nationaal slagveld en begraafplaats Antietam (Sharpsburg, Maryland). Plaats van de slag die tot dan toe de bloedigste dag in de Amerikaanse militaire geschiedenis werd. Na de slag, die resulteerde in een gelijkspel dat als gunstig zou kunnen worden omschreven als gunstig voor het noorden, gaf Abraham Lincoln, die op een militaire overwinning had gewacht om dit te doen, de Emancipatieproclamatie vrij, waarin alle slaven in opstandige staten vrij werden verklaard.
- 2 Nationaal militair park Gettysburg (Gettysburg, Pennsylvania). De plaats van de grootste slag van Noord-Amerika en een keerpunt in de Amerikaanse Burgeroorlog. Gettysburg was de plaats waar het laatste grote zuidelijke offensief op Noordelijk grondgebied werd gestopt en teruggedraaid. Er is een marker - tegenwoordig bekend als de "High Water Mark of the Confederacy" - waar "Pickett's charge", een gedoemde infanterieaanval op een versterkte positie van de Unie, bevolen door Robert E. Lee en geleid door Pickett, eindigde en zich vervolgens terugtrok.
- 3 Historische plek John Brown Farm State, John Brown Road 115 (Lake Placid, New York), ☏ 1 518 523-3900. Mei-okt: dagelijks van 10.00-17.00 uur. Het huis en graf van abolitionist John Brown, opgehangen door de staat Virginia voor een inval in 1859 op het federale arsenaal bij Harpers Ferry - een belangrijke mijlpaal op het pad naar oorlog. Historisch huis met picknickplaats, rondleidingen en reconstructies, wandel- en langlaufgebied. Vrij.
- 4 Nationaal slagveldpark Manassas (Manassas, Virginia). Locatie van de Eerste en Tweede Slag bij Manassas, ook bekend als de Eerste en Tweede Slag bij Bull Run. First Bull Run liet het overmoedige noorden zien dat het zuiden bereid en in staat was om een serieuze oorlog te voeren en liet beide partijen zien dat de oorlog meer dan een paar maanden zou duren en niet zou worden beslist door een enkele grote overeenkomst, ongeacht wie een bepaalde grote strijd.
- 5 Monocacy Nationaal Slagveld (Frederik, Maryland). Plaats van een veldslag in de zomer van 1864 tussen generaal Jubal Early van de Confederatie en generaal Lew Wallace van de Unie.
- 6 Pamplin Park, Nationaal Museum van de Burgeroorlog Soldaat Civil (Petersburg, Virginia). Herdenking van het beleg en de val van Petersburg, die leidde tot de definitieve overgave van de Lee bij het gerechtsgebouw van Appomattox.
- 7 Richmond, Virginia. Hoofdstad van de Confederatie, is de thuisbasis van Nationaal slagveld van Richmond, de Witte Huis van de Confederatie, de Museum van de Confederatie, en andere historische punten.
- 8 Harpers Ferry (West Virginia). Deze stad die tot 1863 deel uitmaakte van Virginia (de afsplitsing van de twee staten als gevolg van de oorlog) was de plaats van de beroemde inval van John Brown die kan worden gezien als een voorloper van de oorlog.
Westers theater
- 9 Batterijen F en Robinett en de Beauregard Line (Korinthe, Mississippi).
- 10 Nationaal slagveld en begraafplaats Fort Donelson (Dover, Tennessee). Plaats van een vroege strijd die de Zuidelijken uit centraal Tennessee verdreef en de snel rijzende ster van Ulysses S. Grant vestigde, die beroemd vroeg (en kreeg) een onvoorwaardelijke overgave van de Zuidelijke verdedigers.
- 11 Kennesaw Mountain National Battlefield Park (Kennesaw, Georgië). Een bewaard gebleven slagveld met 18 km lang Union en Confederate grondwerken.
- 12 Nationaal slagveld Stones River (Murfreesboro, Tennessee).
- 13 Nationaal slagveld van Tupelo (Tupelo, Mississippi).
- 14 Nationaal militair park Vicksburg (Vicksburg, Mississippi). Plaats van een beleg van 47 dagen in het midden van 1863. De val van Vicksburg, die rond dezelfde tijd plaatsvond als de Slag om Gettysburg, wordt vaak genoemd als een van de keerpunten van de oorlog.
Trans-Mississippi Theater
- 15 Nationaal militair park Pea Ridge (Pea Ridge Battlefield), ☏ 1 479 451-8122. Op 7 en 8 maart 1862 vochten meer dan 23.000 soldaten om het lot van Missouri te bepalen. Dit 4.300 hectare grote park eert degenen die vochten en stierven bij Pea Ridge. Het was de meest cruciale slag in de Amerikaanse Burgeroorlog in het Trans-Mississippi Theater en dit is een van de meest intacte slagvelden van de Amerikaanse Burgeroorlog.
- 16 Glorieta Pass Battlefield. Op dit slagveld verhinderde het leger van de Unie (voornamelijk in de vorm van de Colorado-militie) de uitbraak van de troepen van het Zuidelijke leger naar de voet van de Rocky Mountains. Het maakt deel uit van de beroemde film De goede de slechte en de lelijke's perceel.
- 17 Prairie Grove Battlefield State Park (Prairie Grove slagveld), ☏ 1 479 846-2990. Authentiek, uitgestrekt en goed bewaard gebleven, Prairie Grove staat bekend als een van Amerika's meest intacte slagvelden van de Amerikaanse Burgeroorlog. Met meer dan 900 hectare herdenkt het park de plaats van de slag, waar op 7 december 1862 de Zuidelijke en Union-troepen slaags raakten in een felle dag van gevechten waarbij 2.700 slachtoffers vielen. Het markeerde de laatste grote slag in het noordwesten van Arkansas. De grootste re-enactment van de burgeroorlog in Arkansas vindt hier tweejaarlijks (even jaren) plaats, het eerste weekend van december.
- 18 Jenkins' Ferry Battleground State Park (Jenkins' Ferry Battlefield). Het land waar deze strijd in de Amerikaanse Burgeroorlog plaatsvond, werd bewoond door Thomas Jenkins, die de veerboot in 1815 begon. Het werd tot aan de burgeroorlog gerund door zijn zonen, William en John DeKalb. De slag bij Jenkins' Ferry, de derde etappe van de Red River-campagne, begon na het eerste licht van de mistige dag. Ondanks hun benadeelde positie lanceerden de Zuidelijken de ene ongeorganiseerde aanval na de andere. Geconfedereerde commandanten wisten dat het ophouden van de druk het leger van Steele in staat zou stellen de Saline over te steken en te ontsnappen.
- 19 Staatspark Picacho Peak (Slag bij Picacho Pass), Interstate 10, afrit 219, Eloy, AZ. Beschouwd als de meest westelijke slag van de burgeroorlog, uitgevochten tussen troepen van de Unie uit Californië en oprukkende zuidelijke troepen uit Tucson, Arizona. Verbonden overwinning, met troepen van de Unie die zich terugtrekken naar White's Mill. De Zuidelijken werden in de zomer van 1862 teruggedreven naar Texas.