Nationaal Park Zakouma is een beschermd gebied van 3000 km² in het zuiden van Tsjaad. Sinds het beheer van het park is overgenomen door African Parks, in samenwerking met de Tsjadische regering, heeft dit park een heropleving van dieren in het wild gezien en heeft het toerisme naar een prachtig uniek maar zelden bezocht deel van de wereld gebracht.
Begrijpen
Geschiedenis
Zakouma heeft een zeer slechte geschiedenis van stroperij. Tussen 2002 en 2010 werd 95% van de olifanten in het park gestroopt. Toen de non-profitorganisatie voor natuurbehoud African Parks in 2010 het beheer van het park op zich nam, werd de beveiliging grondig herzien. Er werden meer rangers gerekruteerd en er werd intensief getraind, waaronder een team te paard dat hen in staat stelde verder weg te patrouilleren. Deze effectieve wetshandhaving heeft niet alleen het park beveiligd, maar ook de grotere regio, inclusief gemeenschappen die het park omringen en ervan profiteren. Er waren naar schatting 4.300-4.350 olifanten in Zakouma in 2002, en ongeveer 450 olifanten in het park tussen eind 2012 en april 2015. Na de overname van het beheer door African Parks in 2010, en de uitgebreide inspanningen op het gebied van wetshandhaving en gemeenschapsbetrokkenheid, nam de stroperij drastisch af en de kudde is sindsdien gestabiliseerd en is weer begonnen met broeden. Het park had meer dan 500 olifanten, vanaf februari 2017, mogelijk de grootste kudde in Afrika
In 2017 nam African Parks het beheer over van het Siniaka Minia Faunal Reserve, een beschermd gebied binnen het Greater Zakouma Ecosystem, waardoor de voetafdruk van het effectieve beheer bijna verdubbelde.
Landschap
Het land is grotendeels vlak maar met veel kronkelende waterwegen, het beste te zien vanuit de lucht. Het is een van de laatste intacte savanne-ecosystemen in Centraal-Afrika.
flora en fauna
De 'Big 5' leven in Zakouma, maar de populatie zwarte neushoorns is onstabiel. Olifanten zijn te zien in enorme kuddes van ongeveer 500 - dit is een van de laatste plekken op het continent waar je dit nog kunt zien. Zakouma is de thuisbasis van de helft van de wereldbevolking van de Kordofan-giraf - een ernstig bedreigde ondersoort. Het park is een vogelparadijs met bijna 400 soorten die zijn geregistreerd, waaronder tienduizenden zwartgekroonde kraanvogels. Het park is een uiterst belangrijke tussenstop op de trekroutes van veel soorten.
Klimaat
Zakouma ligt in een gebied net ten zuiden van de Sahara en net ten noorden van de regenwouden van Centraal-Afrika. Er is één intens nat seizoen (mei - oktober) en het hete droge seizoen (november tot mei), waarin de beste mogelijkheden om wilde dieren te spotten zijn.
Stap in
Het park is elk jaar open voor bezoekers van half november tot eind mei. Dit is buiten het overstromingsseizoen wanneer de beweging zeer beperkt is.
Zakouma ligt op ongeveer 13 uur rijden van N'Djamena (860 km). U kunt in de hoofdstad een 4x4 huren voor ongeveer 250.000 CFA per dag inclusief brandstof en chauffeur. Vanwege wegblokkades en andere omstandigheden in het land wordt zelfrijden afgeraden. Als je ervoor kiest om dit te doen, zorg er dan voor dat je contant geld in de lokale valuta hebt om onderweg tol te betalen en dat je duidelijke aanwijzingen hebt.
U kunt ook het park invliegen met een charterbedrijf dat een contract heeft met African Parks.
Vergoedingen en vergunningen
Parkkosten zijn inbegrepen in de prijs van de lodge, aangezien ze door het park zelf worden beheerd.
Internet is beschikbaar in Tinga Camp, voor US$10 per dag.
Rondkomen
Als u een voertuig huurt, kunt u zelf met een ranger door het park rijden. Anders zijn twee keer per dag gamedrives inbegrepen in de prijs van de lodge.
Zien
Doen
Activiteiten tijdens een verblijf in het park zijn onder andere begeleide wandelingen, bezoek aan de lokale markt, gamedrives van een hele dag, bush-diners en een avondje uit onder de sterren.
Kopen
Op de lokale markt net buiten het park kun je diverse souvenirs kopen.
Eten
Drinken
Slaap
Accommodatie
Er zijn twee kampen beschikbaar om in het park te verblijven. Tinga Camp-tarieven beginnen bij US $ 145 per persoon per nacht, gedeeld door de lage reden.
Camp Nomade is een exclusieve lodge en je kunt deze alleen bezoeken met een privégids voor een op maat gemaakte tour.
Blijf Veilig
Fotografie is niet toegestaan op openbare plaatsen in Tsjaad, en wees vooral voorzichtig op de luchthaven met camera's en telefoons. Zakouma heeft echter speciale toestemming voor fotografie in het park.