Houten Buffel is een regio die het hele noordoostelijke kwadrant van Alberta, Canada. De hele regio wordt afgevoerd door de Athabasca-rivier, een grote rivier die uitmondt in 's werelds grootste binnenlandse delta in Wood Buffalo National Park.
Steden
- 1 Fort McMurray - voor het grootste deel van de bevolking van de regio, het is een bruisende stad met teerzandarbeiders en bedrijven
- 2 Fort Chipewyan - toegangspoort tot het Wood Buffalo National Park
- 3 Fort McKay — een dienststad voor de oude en gasindustrie
Andere bestemmingen
- 1 Nationaal park Wood Buffalo – Dit enorme park is een UNESCO-werelderfgoed dat zich uitstrekt tot in de Noordwestelijke gebieden. Het beschermt het grootste intacte boreale bos op aarde, bevat de grootste zoetwater-binnendelta ter wereld en is de thuisbasis van een kudde zeldzame bosbizons (of "houtbuffels").
Begrijpen
Deze regio maakt voornamelijk deel uit van de dunbevolkte boreaal bos. De wereldberoemde (of beruchte) Athabasca Oilsands (ook bekend als de "teerzanden", een term die lokaal met negatieve connotaties wordt bekeken) bevinden zich hier.
Geschiedenis
De regio werd voor het eerst bevolkt door inheemse volkeren. De Chipewyan-bevolking (die deel uitmaakt van de Dene- of Athapascan-taalfamilie) woonde hier aan het begin van het Europese contact (begin 1700), maar werd al snel vergezeld door de Cree-bevolking (uit de Algonquian-taalfamilie) uit het oosten. Beide volkeren waren nomadisch en jaagden op bizons (ook bekend als "buffels") op de vlaktes en op elanden (ook bekend als "elanden") in de bossen en werden ook geoogst met veel kleiner wild, vissen, bessen, wortels, enzovoort. De Athabasca-oliezanden waren bekend bij de inheemse volkeren en de oppervlakteafzettingen werden gebruikt om hun kano's waterdicht te maken. Tijdens de pelshandel was de locatie van Fort McMurray een belangrijk knooppunt op de pelshandelroute van Oost-Canada naar het Athabasca-land. In 1778 kwam de eerste Europese ontdekkingsreiziger, Peter Pond, naar de regio op zoek naar bont, aangezien de Europese vraag naar deze grondstof destijds sterk was. Pond verkende de regio verder naar het zuiden langs de Athabasca-rivier en de Clearwater-rivier, maar koos ervoor om veel verder naar het noorden een handelspost op te zetten bij de Athabasca-rivier in de buurt van Lake Athabasca. Zijn post sloot echter in 1788 ten gunste van Fort Chipewyan, nu de oudste aaneengesloten nederzetting in Alberta.
In 1790 maakte de ontdekkingsreiziger Alexander MacKenzie de eerste geregistreerde beschrijving van de oliezanden. Tegen die tijd vond er al handel plaats tussen de ontdekkingsreizigers en de Cree aan de samenvloeiing van de Clearwater en Athabasca Rivers. De Hudson's Bay Company en de North West Company waren in deze regio in felle concurrentie verwikkeld. Fort McMurray werd daar in 1870 opgericht als een Hudson's Bay Company-post, genoemd naar de Chief Factor William McMurray. Het bleef in de decennia daarna dienst doen als tussenstop voor transport.
Het is bekend dat olie-exploratie plaatsvond in het begin van de 20e eeuw, maar de bevolking van Fort McMurray bleef klein, niet meer dan een paar honderd mensen, tot 1967, toen de fabriek van Great Canadian Oil Sands (nu Suncor) werd geopend en de groei van Fort McMurray snel van start ging. Als gevolg van ernstige politieke spanningen en conflicten in het Midden-Oosten werden in de jaren zeventig meer oliezandfabrieken geopend, wat leidde tot pieken in de olieprijs, wat resulteerde in een aanzienlijke groei, maar deze vertraagde in de jaren tachtig.
In 1995 werden de stad Fort McMurray en Improvement District No. 143 samengevoegd tot de gemeente Wood Buffalo, in 1996 omgedoopt tot de regionale gemeente (RM) van Wood Buffalo. Als gevolg hiervan is Fort McMurray niet langer een stad. In plaats daarvan wordt het aangewezen als stedelijk verzorgingsgebied binnen een gespecialiseerde gemeente. De samensmelting leidde ertoe dat de hele RM van Wood Buffalo onder één regering kwam te staan. Het is qua oppervlakte de op een na grootste gemeente in Alberta en beslaat de hele regio buiten Wood Buffalo National Park.
Stap in
De belangrijkste luchthaven voor de regio is Fort McMurray Airport (YMM IATA) met service naar Edmonton en Calgary, evenals verbindingen naar verschillende plaatsen in Canada (en soms naar de VS), maar de lijst groeit en krimpt snel, afhankelijk van de toestand van de olie-industrie. Als alternatief kan Fort Chipewyan Airport (YPY IATA) heeft verbindingen met Edmonton, Fort McMurray en Fort Smith.
Een alternatieve manier om in de Wood Buffalo-regio te komen, is door te vliegen naar Edmonton International Airport (YEG IATA) en neem een coach van de rode pijl lijn van Edmonton naar Fort McMurray.
Als u met de auto komt, neemt u Highway 63 450 km (280 mijl) ten noordoosten van Edmonton. Highway 63 is berucht geworden voor auto-ongelukken.
Rondkomen
Hout Buffel Transit exploiteert een paar landelijke busroutes naar gemeenschappen in de buurt van Fort McMurray, maar verder zijn er geen intercitybusdiensten en is een privévoertuig een must.
Fort Chipewyan en Wood Buffalo National Park zijn alleen over land toegankelijk via seizoensgebonden ijswegen; het is echter mogelijk om in de zomer Fort Chipewyan vanuit Fort McKay te bereiken door over de Athabasca-rivier te varen.
Zien
Er is veel wildernis en dieren in het wild te zien, evenals de Noorderlicht of "Noorderlicht" in de winter. De Oil Sands Discovery Center in Fort McMurray toont de geschiedenis van de oliezanden en het snelle tempo van ontwikkeling ten noorden van de stad, en omvat exposities van machines die worden gebruikt om de olie te verwerken en mogelijkheden om te zien hoe oliezand wordt gewonnen en omgezet in product.
De Fort McMurray Heritage Village heeft een verzameling gebouwen, waarvan sommige al een eeuw oud zijn.
Doen
Vissen, jagen, kanoën, kajakken, sleeën, skiën, golfen, wandelen en kamperen. Outfitters in Fort McMurray kunnen je voorzien van de uitrusting die je nodig hebt.
Het wintercarnaval in Fort Chipewyan vindt eind februari plaats en biedt jigging, vallen zetten, sneeuwscooterraces en het bellen van elanden.
De Fort McKay-verdragsdagen medio juni bieden een speelwedstrijd, handspellen, kinderactiviteiten, slo-pitch-toernooi en live-entertainment.
Blijf Veilig
De regio staat bekend om zijn meedogenloze koude winters. Temperaturen kunnen soms dalen tot -35° of -45°C. Het is erg belangrijk dat uw voertuig winterklaar is en de motorblokverwarming is aangesloten. Vergeet niet in te pakken!
Ook zijn wees bewust.