De Wicklow Way is een 127 km lange wandelroute in het zuidoosten van Ierland en loopt van Dublin bovenstaande Glendalough naar Clonegal, County Carlow
achtergrond
De route begint in de zuidelijke buitenwijk van Dublin's "Marlay Park" en slingert zich een weg langs wegen, bospaden en paden door de Wicklow Mountains naar Clonegal. Tussendoor bereikt het pad ook het oude klooster Glendalough. Ook al was het niet ver van de bewoonde wereld, een directe route door steden en dorpen werd grotendeels vermeden.
voorbereiding
Meestal loop je de route in zeven etappes, die je kunt inkorten afhankelijk van je conditie. In totaal moet er 3.200 meter overwonnen worden. Wildkamperen en bivakkeren zijn over het algemeen legaal in Ierland, maar dit geldt niet voor privébezit en natuurreservaten. Helaas is één bedrijf eigenaar van de vloer van de eerste 1.5 etappes. Kamperen is in deze gebieden over het algemeen verboden, maar de etappes van de route zijn goed voorzien van overnachtingsmogelijkheden. Er zijn relatief veel hostels en bed & breakfasts. De officiële website van de wandelroute verwijst naar tal van accommodaties.
daar geraken
Aangezien de klassieke richting van de route begint aan de rand van Dublin, is het vrij eenvoudig om er te komen. De buslijn 16 van Dublin-bus rijdt rechtstreeks vanaf de luchthaven via het stadscentrum richting Marlay Park. Het pad begint bij de parkeerplaats naast Marlay House.
Wandeletappes (suggesties)
Marlay Park - Knockree
Afstand: 21km, hoogteverschil: 600m, wandeltijd ca.: 7 uur
Het begin van het pad is bij de parkeerplaats in Marlay Park. Zoals eerder vermeld, is dit zeer gemakkelijk te bereiken vanaf het vliegveld en het stadscentrum met de Dublin Bus 16. Het pad loopt eerst door het park, langs golfbanen en gaat dan steil de eerste berg op over een weg. Na ongeveer 5km verlaat je eindelijk het asfalt en ga je een bosrijk gebied in. Al snel bereik je een zeer spectaculair paslandschap tussen Two Rock Mountain en Kilmashogue Mountain. Nadat het hoogste punt is gepasseerd, gaat het richting Glencullen Valley. Helaas ook hier weer een paar kilometer over een weg. Sla rechtsaf en pas op voor het verkeer, de wegen in Ierland zijn over het algemeen erg smal en verwarrend. Nadat u de Glencullen River bent overgestoken, bevindt u zich al snel weer op bos- en boswegen richting Knockree. Dit is de ideale overnachtingsbestemming voor de eerste etappe Knockree Jeugdherberg, die bijna precies onderweg is. Kamperen is wettelijk niet toegestaan op de eerste etappe en verder is er nauwelijks een goede optie.
Knockree - Rondhout
Afstand: 18km, hoogteverschil: 500m, wandeltijd ca.: 6,5 uur
De tweede fase is, net als de eerste, een van de meest inspannende omdat het veel op en neer gaat. Bovendien wordt de route met ongeveer 2-3 km verlengd als u in Roundwood wilt blijven. U loopt eerst langs de Glencree River, steekt deze over en gaat omhoog naar Ride Rock. Al snel kom je bij verschillende mooie uitzichtpunten richting Powerscourt Waterfall, die met 121 meter de hoogste van Ierland is. Al snel gaat het naar beneden naar de Dargle River en weer recht omhoog. Bij de brug over de Dargle River staat een uitstekende tentoptie. Het pad gaat nu verder omhoog, bij de Djouce-berg. De top kan ook worden overgestoken met een korte omweg. Als je op de Wicklow Way blijft vind je al snel een kleine bron voordat je (met een prachtig uitzicht) verder kunt op opgekrikte houten dwarsliggers. Deze promenade strekt zich uit tot aan White Hill. Hier is het hoogste punt van het wandelpad op 635 meter. Kort voor de afdaling is er een geweldig uitkijkpunt op Lough Tay, dat door de lokale bevolking ook bekend staat als "Guinness Lake" omdat het erg donker water heeft en een zandstrand. Het verdere pad leidt nu over de weg, een heel somber bospad en uiteindelijk op een bosweg. Vanaf daar zijn er twee manieren om de Wicklow Way naar het centrum van de stad te nemen Rondhout Verlaten. In Roundwood zelf zijn onder andere diverse pubs, een centrale kleine supermarkt, een apotheek en een aanrader camping. Er is ook een Mountain Rescue-basis in Roundwood. De stad heeft ook een bus die twee keer per dag rijdt van Glendalough naar Dublin (en terug).
Rondhout - Glendalough
Afstand: 12km, hoogteverschil: 350m, wandeltijd ca.: 4 uur
Deze etappe is makkelijker dan de vorige twee vanwege de kleinere afstand en het hoogteverschil. Als u in Roundwood bent gebleven, moet u eerst terugkeren naar de Wicklow Way-route. Daarna gaat het over wegen door een klein bosrijk gebied naar Oldbridge. Er is eigenlijk een bijna 200 jaar oude brug over de rivier de Inchavore. Het pad gaat vrij steil omhoog en bij de Redwood Lodge gaat u rechtsaf. Nu bereik je twee of drie huizen waar vriendelijke bewoners een watertank hebben opgezet voor wandelaars. Er staat onderweg een bordje "Water", dat al aardig vervaagd is. De berijdbare ondergrond wordt al snel weer een wandelpad en je komt een berghut tegen, de Brusher Gap. Dit geeft bescherming tegen regen en wind, je kunt hier overnachten. Ook is er een vuurplaats, zitgelegenheid en zelfs een regenwatertank. Het pad daalt nu langzaam weer en voert over weilanden, heide en door het bos. Ten slotte steekt een houten brug de Glenmacross River over en al snel volgt het eerste uitzicht over Glendalough. Het is nu steiler bergafwaarts door het bos en je komt aan in Glendalough. Er is er hier een groter hotel met een pub en restaurant en nog een grote Jeugdherberg. Er rijden twee keer per dag bussen naar Dublin voor het bezoekerscentrum. Glendalough, met zijn opmerkelijke geschiedenis, is een toeristische trekpleister, maar niet zonder reden, zoals wandelaars ter plaatse snel zullen ontdekken.
Glendalough - Glenmalure
Afstand: 14km, hoogteverschil: 400m, wandeltijd ca.: 4,5 uur
Als je in Glendalough hebt overnacht, start deze etappe bij het genoemde hotel of jeugdherberg. Eerst ga je richting Upper Lake. Dit pad zal naar verwachting worden gedeeld met tientallen toeristen die heen en weer pendelen tussen de meren. Voordat het naast de kleine Poulanass-waterval behoorlijk steil bergopwaarts gaat, kun je aan de rand van het pad kijken op de overzichtskaart met wandelpaden rondom Glendalough. Daarna gaat het gestaag bergopwaarts over een oude leger- of bosweg. Na een bosgebied bereik je ongeveer halverwege de Borenacrow Pass. Hier heb je een prachtig uitzicht rondom en kun je ook de Mullacor of Lugduff bergen beklimmen. Als alternatief kun je Wicklow Way ook verlaten, want het pad dat naar rechts draait en gemarkeerd is met een rode pijl leidt je terug naar Glendalough.Ongeveer 3 km na de pas passeer je een shelter, ideaal om uit te rusten en theoretisch ook voor overnachtingen. U bereikt dan de Glenmalure-vallei. De bestemming van de etappe is Glenmalure (er zijn een handvol huizen) of de rivier de Avonberg. Zo zijn er overnachtingsmogelijkheden in de Glenmalure Lodge die praktisch onderweg is.
Glenmalure - Moyne
Afstand: 21km, hoogteverschil: 550m, wandeltijd ca.: 7 uur
Dit langere deel van het pad leidt de wandelaar naar het zuidwesten van Wicklow. De eerste 6 km worden gelopen over een oude militaire weg, een klim van ongeveer 400 m moet worden overwonnen. Bij Iron Bridge leidt het pad over de Ow River, kort daarvoor moet je nog een berghut tegenkomen. Velen stellen Iron Bridge ook in als het (comfortabelere) einde van de etappe, maar er is hier geen accommodatie. Theoretisch kan er echter wel een pendeldienst geregeld worden met enkele B&B's in de omliggende steden. Na Iron Bridge gaat het pad weer merkbaar omhoog en loopt uiteindelijk tussen de twee bergen Ballygobban (447m) en Sheilstown Hill (536m). Nu is er weer een lang stuk weg en uiteindelijk bereik je Moyne, het einde van de etappe. Wanneer u Moyne bereikt, zijn de bergachtige delen van de Wicklow Way voorbij. Degenen die dringend voedsel nodig hebben, kunnen dit doen in het dorp Knockananna, dat op 2 km afstand van het pad ligt.
Moyne - Shillelagh
Afstand: 21km, hoogteverschil: 500m, wandeltijd ca.: 7 uur
Eerst gaat het over veelal kleine paadjes naar het dorp Tinahely. Als je hier eenmaal bent aangekomen, ben je nu 95 km verwijderd van het startpunt in Dublin. Voor wie al sinds Iron Bridge op pad is, is het dorp een ideale etappebestemming. Het gaat verder door een heuvelachtig veld- en weidelandschap. Al snel bereik je Stranakelly, waar de dorstige wandelaar een goede gelegenheid zal vinden om een pauze te nemen in pub 'The Dying Cow'. De laatste 6 km van de etappe van de dag lopen over de zeer drukke R725 naar het eindpunt Shillelagh. Er zijn drie of vier overnachtingsmogelijkheden in de buurt, waarvan de meeste ook een overstap naar het pad bieden, mocht je niet zelf de omweg willen maken. Een goed overzicht van de accommodaties vind je op de Engelstalige site de etappe van de dag.
Shillelagh - Clonegal
Afstand: 19km, hoogteverschil: 300m, wandeltijd ca.: 6 uur
Het laatste deel kan grofweg in twee delen worden verdeeld, die meestal op de weg worden afgelegd. Het gaat dus eerst lange tijd door het vrij heuvelachtige Raheenakit Forest. Daarentegen loop je de laatste kilometers door de vallei van de Derry River. De Wicklow Way eindigt uiteindelijk in Clonaghal in het park.
veiligheid
De Wicklow Way is zeer goed bewegwijzerd (symbool: kleine wandelaar). De route loopt dicht bij de bewoonde wereld en af en toe door dorpjes. Hierdoor is het mogelijk om relatief snel aan eten of hulp te komen. Voor het water uit de heldere beekjes van het wandelpad is filteren aan te raden, aangezien er tal van weilanden aangrenzend zijn. Er is echter de mogelijkheid om water te vragen of te kopen in elke fase, of het nu in pubs, benzinestations of particuliere huizen is. De moeilijkheidsgraad van het wandelpad ligt in het middengebied, maar er moet rekening worden gehouden met de soms niet onaanzienlijke stijgingen en dalingen.
Varianten en vertrek
Natuurlijk hoeft de Wicklow Way niet helemaal gelopen te worden. Het is bijvoorbeeld een goed idee om in Glendalough in of uit te stappen, want in het dorp is een hotel met restaurant en een groot hostel. Bovendien rijdt de pistes elke ochtend en avond Glendaloughbus van Glendalough naar Dublin Wicklow Way-bus Een andere busdienst speciaal ontworpen voor wandelaars, die vooraf telefonisch of per e-mail moet worden gereserveerd. De bus brengt de wandelaars naar het nabijgelegen treinstation van Rathdrum.
literatuur
- Wicklow Way Kaartboekje Engels (Paperback), 2014, Uitgever: CreateSpace Independent Publishing Platform; ISBN 978-1500339050 "Een boekje van 32 pagina's met 40 gedetailleerde kaarten van het hele wandelpad. Accommodatie, pubs en restaurants zijn genoteerd."
- De Wicklow Way-kaartgids Engels (Paperback), Barry Dalby (auteur), 2011, Uitgever: EastWest Mapping; ISBN 978-1899815289 Dit boek bevat een gedetailleerde kaart en heeft veel informatie over de omstandigheden op de Wicklow Way en geeft een goed beeld van de hele tocht. .
- The Wicklow Way (Rugzaklezers) Engels (paperback), Jacquetta Megarry & Sandra Bardwell (auteurs), 2008, uitgever: Rucksack Readers; ISBN 978-1898481317 Deze bijgewerkte gids bevat alles wat u nodig hebt om uw vakantie te plannen en te genieten: vervolgkeuzekaart met de hele route in vijf panelen; overal waterdicht papier; de Weg in secties, met samenvattingen van afstand, terrein en waar eten en drinken te vinden is; beknopte achtergrond over geschiedenis, geologie en dieren in het wild; ann uitgebreide 5-pagina's tellende functie over de monastieke stad Glendalough; planningsinformatie voor reizen per auto, trein, bus of vliegtuig; in full colour, met 80 foto's. .
