Vrindavan, ook gespeld Brindavan, is een heilige stad in Uttar Pradesh.
Begrijpen
De stad staat op het oorspronkelijke bos van Vrindavana waar de Hindoe god Krishna bracht zijn jeugd door aan de oevers van de Yamuna-rivier. Er is gedocumenteerd dat hier talrijke gebeurtenissen hebben plaatsgevonden: dit is waar Krishna de goddelijke dans deed met Gopis (Maharaas), verspreidde de boodschap van goddelijke liefde met zijn geliefde Radha, stal de kleren van de badende meisjes (gopis) die bad om hem te bereiken en een hele reeks demonen vernietigde. Daarom is het een belangrijke pelgrimsbestemming voor hindoes en heeft het volgens sommigen maar liefst 5000 tempels.
Er wordt aangenomen dat de essentie van Vrindavan in de loop van de tijd verloren is gegaan tot de 16e eeuw, toen het werd herontdekt door Heer Chaitanya Mahaprabhu. In het jaar 1515 bezocht Heer Chaitanya Mahaprabhu Vrindavana, met als doel de verloren heilige plaatsen te lokaliseren die verband houden met het transcendente spel van Heer Sri Krishna. Heer Chaitanya zwierf door de verschillende heilige bossen van Vrindavana in een spirituele trance van goddelijke liefde. Door Zijn goddelijke spirituele kracht was Hij in staat om alle belangrijke plaatsen van Heer Krishna's spel en vermaak in en rond Vrindavana te lokaliseren.
Volgens Vaishnavites en in het bijzonder Krishna-toegewijden, is Vrindavan op aarde een manifestatie van de oorspronkelijke Goloka Vrindavan Dham van Heer Krishna. In plaats van Vrindavana te bezoeken zoals elke andere toeristische plek, kun je het beste van deze plek genieten als je hem alleen bezoekt met de gedachten van Sri Krishna en als je hem herinnert bij elke voetlengte van het land. Het zal niet al te onnauwkeurig zijn om te zeggen dat alle grote hindoeheiligen minstens één keer in hun leven Vrindavana hebben bezocht. Zelfs nu reciteren de meeste plaatselijke bewoners hier altijd de namen van Radha en Krishna tijdens hun dagelijkse activiteiten. Deze plaats wordt nog steeds bezocht door toegewijden uit verschillende delen van India die erg spiritueel zijn en zich aangetrokken voelen tot Heer Krishna.
Vrindavan is ook bekend als de Shelter City voor weduwen. Volgens de hindoeïstische traditie mogen weduwen niet hertrouwen, maar hun leven besteden aan spirituele bevrijding, en velen van hen verlaten hun familie of verlaten door hun familie na de dood van hun man en komen hierheen. In ruil voor zingen bhajan hymnen voor 7-8 uur in bhajanashrams, krijgen ze een maaltijd en een beetje geld (ongeveer ₹10-₹20). Dit maakt het zingen van de naam van de Heer mogelijk en ook het voeden van weduwen die geen andere middelen hebben om te overleven. Sommigen van hen bedelen ook op straat. Sommige trusts die de ashrams exploiteren, worden er echter regelmatig van beschuldigd enorme bedragen van de donaties af te romen. Er zijn naar schatting 20.000 weduwen, van wie sommigen zeer oud zijn en daar meer dan 30 jaar hebben gewoond.
Stap in
Vrindavan ligt ongeveer 150 km ten zuiden van Delhi. Het dichtstbijzijnde treinstation is de heilige tweelingstad van Vrindavan Mathura, 12 km (20 min) met de riksja. Een enkeltje vanaf het treinstation van Vrindavan kost ₹ 100.
Vrindavan ligt op ongeveer 50 km van Agra, waar de Taj Mahal wordt gehouden. Het ligt op de toeristische Gouden Driehoek van Delhi, Agra en Jaipur.
Rondkomen
De kern van Vrindavan is overvol omdat het een oude stad is met smalle straatjes. De beste manier om je te verplaatsen is te voet of per fietsriksja. Een fietstocht met een riksja van de ISKCON Krishna Balaram-tempel naar de Banke Bihari-tempel of vergelijkbare afstanden kost ₹20 per persoon.
Bewegwijzering in het Engels is niet aanwezig, dus je moet constant om de weg vragen of, een makkelijkere keuze, een gids inhuren om je rond te leiden. Je riksja-chauffeur zal er graag een voor je vinden, maar pas op voor tempelzwendel (zie #Blijf Veilig).
Zien
Toegang tot alle tempels is gratis, maar houd wat munten bij de hand voor de schoenhandelaars. Veel tempels verbieden fotografie binnen, dus informeer bij twijfel.
- Bihariji. De bekendste tempel in Vrindavan, de thuisbasis van een Krishna-idool dat bekend staat als Thakur-ji. De ogen van het idool zouden zo krachtig zijn dat het aan het zicht wordt onttrokken achter een gordijn, dat om de paar minuten wordt geopend en gesloten.
- Govinda Dev Mandir. Gebouwd door Raja Sawai Man Singh of Jaipur in 1590 had deze gedrongen, omvangrijke tempel naar verluidt vier verdiepingen afgebroken tijdens het schrikbewind van Aurangzeb. Tegenwoordig wordt het alleen maar geteisterd door apen.
- Jaigurudeo-tempel (Ook wel "Naam Yog Sadhna Mandir" genoemd). Het lijkt op de Tajmahal, gebouwd met wit marmer. Het is een unieke tempel omdat je niet mag doneren als je niet-vegetarisch bent.
- Krishna Balaram Mandiro. Beter bekend als de ISKCON-tempel. Een grote trekpleister voor Hare Krishna (ISKCON) pelgrims naar India, en uniek onder de tempels van Vrindavan die goed uitgerust zijn om buitenlandse bezoekers aan te kunnen. Gratis ontbijt en lunch zijn beschikbaar. Geweldig restaurant. Comfortabel pension op het tempelterrein.
- Kesi Ghato, door de Yamuna. Volgens de legende doodde Krishna hier de demon Kesi en baadde hij om het te vieren. Aarti (gebedslampen) worden hier elke avond aan de Yamuna aangeboden.
- Prem Mandir, Raman Reti, ☏ 91 88824 80000. De tempel is gebouwd in 2012. Er zijn fantastische lichtshows en ontwerpen. De lichtshow sluit in de winterdagen om 19.30 uur en in de zomer om 20.00 uur.
- Radharaman Mandir Zie in Seva Kunj de godheid van Radharaman die zichzelf manifesteerde vanuit een Shalagrama Shila (heilige steen).
- Radhavallabh Mandir. Een zeer bekende oude tempel van Vrindavan, gesticht door Shri Hith Harivansh Mahaprabhu, Sri Radhavallabh Lal's idool lijkt op Sri Radha en Sri Krishna om er samen in te worden belichaamd: "Eén ziel en twee lichamen".
- Rangji Mandir. De grootste tempel in Vrindavan, gebouwd in 1851 in Zuid-Indiase stijl, compleet met ingewikkelde zeven verdiepingen gopuram (poort) bij de ingang. Binnen is een 15 meter hoge houten strijdwagen, die jaarlijks voor festivals wordt gebruikt, en op de binnenplaats staat de 50 meter hoge vergulde pilaar die bekend staat als Dhwaja Stambha.
- Seva Kunjo. Beplant met talloze tulsi (heilige basilicum) bomen, dit is de tuin waar gopis dansen voor Krishna 's nachts, en waar Krishna en zijn geliefde Radha de nacht doorbrengen opgesloten in de Moti Mahal.
Doen
- De Brahmotsava-festival, die tien dagen na Holi (februari/maart) wordt gehouden, is de grootste in Vrindavan en kan tot 100.000 bezoekers trekken. Op de hoofddag, bekend als Ratha Ka Mela, wordt een gigantische houten strijdwagen getrokken door toegewijden van de Rangji-tempel naar de tuinen en terug.
- Nidhi Van (Nidhuban, Nidhuvan). Krishna rustte bij Zijn geliefde Sri Radha. Het heiligdom binnenin heeft een bed, dat elke avond door de priester wordt versierd met bloemen. Niemand mag na zonsondergang binnen blijven, omdat volgens de volksgeloof de Heer de plek bezoekt met Sri Radha. De samadhi (gedenkteken) van Svami Hari Das bevindt zich ook in dit complex. Alle bosjes van Vrindavan zijn berucht om de apen die een speciale fascinatie hebben voor camera's en spektakels. De Yamuna-rivier stroomt door Vrindavan en Mathura. Het is de meest heilige rivier in India omdat het zo nauw verbonden is met Krishna's spel en vermaak.
- Parikrama is een wandeling van ongeveer drie uur / 6 km door de stad, uitgevoerd door hindoe-pelgrims op het parikrama-pad dat de stad omcirkelt. Best vroeg in de ochtend beginnen bij de ISKCON Mandir.
- Sandhya (Avond) Aarti , woon dit evenement bij in de ISKCON Krishna Balaram-tempel, gehouden om 19.00 uur in de zomer en 18.30 uur in de winter. Het is een prachtig spiritueel drama van zingen, dansen en zingen.
Eten
- 1 Bharati-voedsel (Bharti Mithai wala), In de buurt van Ramjibai Satsang Bhavan, Vidhyapeeth Chauraha (ga rechtdoor richting de iskcon-tempel vanaf Vidhyapeeth Chauraha (kruispunt) op Swami bhaktivedanta Road; hij restaurant is aan de rechterkant volgende na 2e kruising), ☏ 91 565 3293580. 9AM-9PM. Dit is het meest authentieke restaurant in Vrindavan, ze serveren Noord-Indiase, Zuid-Indiase, Chinese gerechten en ook Indiase zoete gerechten tegen redelijke prijzen. Zitgelegenheid is goed.
- Govindas Restaurant, Op de achterkant van Krishna-Balaram Mandir (ISKCON). Uitstekend vegetarisch eten. Luchtverfrissend. Serveert Indiase, Italiaanse, Chinese en Zuid-Indiase keukens.
- MVT-restaurant, Achter Krishna-Balaram Mandir (ISKCON). Beste plek om westers eten te krijgen dat door westerlingen wordt gekookt. Veel verse biologische salades, pasta's, geweldige pizza's, lasagne en Baskin Robins ijs.
- 56 Delight's Restaurant, Opp.Shyambai School, Sw. Bhaktivedanta Rd (ga rechtstreeks van de Iskcon-tempel naar Vidyapeeth Chauraha opp. shyamabai school), ☏ 91-565-6002021, ✉[email protected]. 6.30 uur tot 23.00 uur. de hele dag dineren: buffet, à la carte maaltijden en regionale specialiteiten.
Drinken
Lokale specialiteiten zijn lassi (shakes op basis van yoghurt) en jal jeera (letterlijk "komijnwater"), een zoetzure tamarindedrank met een pittige kick.
Slaap
- Bharti Guest House, Dusayat (In de buurt van de Sneh Bihari-tempel), ☏ 91 9990892221. Zeer dicht bij de Bankey Bihari-tempel (2 minuten lopen), redelijk zuinig, A / C Tweepersoonskamer ₹ 800, ook niet-AC kamers beschikbaar, gelegen in het hart van de stad (ideale locatie als u veel beroemde tempels wilt bezoeken) .
- Hotel Basera, Raman Reti Marg, Tegenover Phogla Ashram, Vrindavan, ☏ 91 565-2913222. Schone kamers, gunstige locatie, 24 uur per dag stroomback-up, tv, airco, parkeerplaats, vegetarisch restaurant, feestzaal.
- Hotel The Shubham, ☏ 91-565-2456025. Vidyapeeth Crossing. Stadshotel met airconditioning, CTV, roomservice, 24 uur per dag warm en koud stromend water. Airco verdubbelt van ₹ 1000. Omvat ook Swastik Restaurant, een strikt vegetarisch restaurant zonder ui en knoflook dat Indiase, Indiase, Chinese en continentale gerechten serveert.
- MVT Guesthouse. 24-uurs warm en koud stromend water, AC of verwarming tijdens koude seizoenen, 24-uurs elektrische stroom (met generator). Keukens in de kamers en een westers restaurant op het dak.
- Yamuna Dham, Raman Reti Road (Naast Bharti Foods), ☏ 91 9990892221. Zeer zuinig, A / C tweepersoonskamer ₹900, schone kamers, dicht bij Isckon en Bankey Bihari Temple.
- Hotel Krishnam, Opp.Shyamabai School, Raman Reti Marg (ga rechtstreeks van de Iskcon-tempel naar Vidyapeeth Chouraha opp. shyamabai school), ☏ 91-9897378022, 91 565-6002021, ✉[email protected]. Check in: middag, uitchecken: middag. 40 AC kamers, restaurant, conferentiezaal. Biedt 24 uur stroomvoorziening, thee- en koffiezetapparaten in de kamers, elektronische kluis, gratis wifi, led-tv met satellietverbinding, eigen parkeerplaats.
Blijf Veilig
Zoals alle hindoeïstische heilige steden, kan de chaos en ellende van Vrindavan behoorlijk intens worden.
Als je een rondleiding volgt, kun je verwachten dat je naar een tempel wordt geleid waar de priester je zal trakteren op een eenvoudige ceremonie en dan begint donaties eisen van duizenden roepies om je naam te kerven op een marmeren plaquette die zogenaamd op de muur zal komen. Een paar tientjes roepies voor kumkum op je voorhoofd etc zijn redelijk, maar er is absoluut geen reden om meer te betalen: loop gewoon weg als je je ongemakkelijk voelt. De gemakkelijkste manier om te voorkomen dat je in deze situatie terechtkomt, is door erop aan te dringen om naar tempels van jouw keuze, niet die van de gids.
Vrindavan is absoluut besmet met apen, die bedreven zijn in het stelen van camera's, brillen (in bepaalde gebieden zijn sommigen getraind om achter je te komen en je bril af te slaan, dan zijn er jongens die geld vragen om ze terug te krijgen door ze voedsel aan te bieden), eten en alles wat je houden het niet goed in de gaten. Draag contactlenzen of ga zonder als je kunt.