Tranquebar (of Tharangambadi) is een stad met 23.000 inwoners (2011) in de Indiase deelstaat Tamil Nadu. Tranquebar werd op 19 november 1620 opgericht als de eerste Deense handelspost in India.
Begrijpen
Geschiedenis
De plaats dateert uit de 14e eeuw. Masilamani nathar (Shiva) tempel werd gebouwd in 1306, in een land gegeven door Maravarman Kulasekara Pandyan I. Tot 1620, toen de Denen kwamen, maakte de plaats deel uit van het Thanjavur Nayak-koninkrijk. De Deense admiraal Ove Gjedde dacht dat de plaats een potentieel handelscentrum zou zijn, sloot een deal met Raghunatha Nayak en bouwde een fort, dat bekend staat als Fort Dansborg.
Een jezuïet-katholieke congregatie in Tranquebar dateerde tientallen jaren vóór de komst van de Denen. Deze congregatie stamt af van Tamil-vissers die bekeerd zijn door Portugese missionarissen uit Goa. Er was ook een aanzienlijke populatie Indo-Portugees vanwege hun aanwezigheid in de buurt in Nagapattinam. Dit Deense fort was ongeveer 150 jaar de residentie en het hoofdkwartier van de gouverneur en andere functionarissen. Het is nu een museum met een verzameling kunstvoorwerpen uit het koloniale tijdperk.
Tranquebar werd in februari 1808 door de Britten bezet tijdens de Napoleontische oorlogen, maar werd hersteld in Denemarken na het Verdrag van Kiel in 1814. Samen met de Deense nederzetting Serampore in Bengalen werd het in 1845 verkocht aan de Britten. Tranquebar was toen nog een drukke haven, maar verloor later zijn belang nadat een spoorlijn naar Nagapattinam . werd geopend
Stap in
De beste manier om Tranquebar te bereiken is met de bus. Buslijn 324 loopt helemaal van CMBT (Chennai Mofussil Bus Terminal) in Madras langs de kust naar Nagapattinam ten zuiden van Tranquebar. De bus stopt in Pondicherry, Cuddalore, Chidambaram, Tranquebar en Karaikal op weg naar Nagapattinam, dus het is perfect als je al in een van deze steden bent. Vanuit Madras duurt de reis ongeveer 7-8 uur, vanuit Pondicherry ongeveer 4 uur, vanuit Karikal ongeveer 30 minuten en vanuit Nagapattinam ongeveer een uur. De bussen zijn er in drie verschillende klassen: Regular, UD (ultra deluxe) en AC (Air Conditioning). Reguliere bussen zijn zelfs naar Indiase maatstaven slecht, Ultra deluxe bussen zijn naar westerse maatstaven slecht (geen airconditioning of verstelbare stoelen), terwijl wisselstroombussen (blauw en wit met gesloten ramen) echt goed zijn. Een reis van Madras naar Nagapattinam met de AC-bus kost minder dan ₹ 300, dus tenzij je een heel krap budget hebt, is AC de juiste keuze.
Tranquebar is beter bekend met zijn lokale naam, Tharangambadi, dus vraag om dezelfde bus/taxi.
Rondkomen
Tranquebar is klein genoeg om gemakkelijk rond te kunnen lopen en het hele gebied kan in 3-4 uur worden afgelegd. Als je een echte geschiedenisfanaat bent en alle bezienswaardigheden wilt zien, zoals de overblijfselen van het landhuis en de tuinen van Peter Anker of het gouverneurshuis in het nabijgelegen Porayar, is het misschien verstandig om een trapfiets te huren. Als je vertrekt vanuit Pondicherry, is het mogelijk om dezelfde dag te starten en terug te keren vanuit Tranquebar.
Zien
- 1 Fort Dansborg. Open van 10.30 tot 17.00 uur. Een Deens 17e-eeuws fort met uitzicht op de kust. De bouw van het fort begon onmiddellijk na de aankomst van de eerste Deense handelsexpeditie en de totstandkoming van een verdrag dat de handelsrechten regelde tussen de Nayak Raghunatha in Thanjavur en de Deense Oost-Indische Compagnie in 1620. Tot het einde van de 17e eeuw was het fort gebruikt voor woon- en opslagdoeleinden; de daaropvolgende bevolkingsgroei dwong de Denen om te verhuizen en ook de omliggende gebieden te bezetten. Terwijl het voorheen aan het afbrokkelen was, is het fort gerenoveerd door Indiase vrijwilligers en Deense non-profitorganisaties. Het herbergt een klein museum binnen met enkele artefacten en een geschiedenis van de Deense nederzetting. Toegangsprijs is ₹5 per persoon.
- De Masilamani Nathar-tempel, Op het strand (In de buurt van de bungalow aan het strand). Deze tempel dateert uit het Pandiaanse tijdperk en werd in 1306 gebouwd. Een inscriptie met deze strekking is te zien in het Dansborg Museum. De tempel was vervallen en zwaar geërodeerd door de zee, maar dankzij de restauratie door INTACH is de tempel nu zo goed als nieuw en een bezoek waard.
- De Nieuwe Kerk van Jeruzalem, koning straat. Gebouwd in 1718 na de komst van Duitse missionarissen, toen de bestaande kerk te klein bleek voor de groeiende christelijke bevolking.
- De oude Deense begraafplaats, Kavalamettu-straat. Kleine begraafplaats met de witgekalkte graven van verschillende Deense koloniale functionarissen en handelaars. Verwacht geen begraafplaats in Deense stijl zoals in Kopenhagen. Het is een kleine compound met een gesloten poort en verschillende grafstenen die eenzaam op een kaal stuk land staan.
- De stadspoort, Koningsstraat. 'Landporten' zoals de stadspoort in het Deens wordt genoemd, maakt deel uit van de vestingwerken die in de jaren 1660 rond Tranquebar werden gebouwd. In 1791 werd de oorspronkelijke poort vernietigd en de bestaande op zijn plaats gebouwd.
- Museumcomplex Ziegenbalg, Admiraalstraat. Interessant om te zien dat een gebouw hier de "First Printing Press" markeerde, hoewel de eerste drukpers in India oorspronkelijk was gehuisvest in het Mission House aan King's Street. Bibliofielen zouden weten dat het eerste boek dat in India werd gepubliceerd de Bijbel in het Tamil was.
- De Zionkerk, koning straat. Het werd ingewijd in 1701 en is de oudste protestantse kerk in India. Prominent met zijn combinatie van koloniale en Indiase architectonische kenmerken, markeerde de bouw ervan samen met de vestingwerken van de stad de verhuizing en verspreiding van de Deense bevolking naar de omliggende nederzetting. De structuur onderging vele reconstructies voordat het zijn huidige vorm bereikte.
Doen
- Centrum voor Kunst en Ambacht. Dit centrum wordt ontwikkeld om de traditionele kunsten en ambachten van deze regio te presenteren. Het centrum is gevestigd in een reeks gerestaureerde Tamil-huizen die na de tsunami door enkele NGO's zijn ingenomen.
- Maak een wandeltocht. Een goede plek om te beginnen is de Bungalow on the Beach aan King's Street. Vraag daar om een kaart en ga op pad om de bezienswaardigheden te bekijken. In een comfortabel tempo duurt de tour niet langer dan een paar uur. Je kunt de tour afsluiten met een biertje bij de Bungalow!
Kopen
Eten
- De bungalow aan het strand, Koningsstraat. De enige eetgelegenheid in Tranquebar. Ze serveren een redelijk fatsoenlijk continentaal tarief met hoofdgerecht in het bereik van ₹200.
Drinken
- De bungalow aan het strand. Je kunt hier een biertje bestellen, alleen staat het als fruitsap op je rekening. ₹150 voor een fles Kingfisher.
Slaap
- De bungalow aan het strand, Koningsstraat. De meest chique plek hier, het is gehuisvest in het gerenoveerde Britse Collector's House. Het wordt gerund door de Neemrana-groep en heeft ongeveer acht kamers, variërend van ₹500 tot ₹5000 per nacht (oktober 2009). Geen internet.
- Het Poorthuis, Koningsstraat. Het bijgebouw van The Bungalow, het ligt naast de stadspoort en heeft zes kamers, variërend van ₹000 tot ₹3500 per nacht (oktober 2009). Geen internet. Geen restaurant: u moet 5 minuten lopen naar de bungalow voor maaltijden.
- Het Nayak-huis, Postkantoorstraat (loop langs de Post Office Street tot je op het strand komt en ga verder tot waar Goldsmith Street het strand ontmoet). Een andere plaats gerund door Neemrana met drie kamers variërend van ₹1000 tot ₹2000 per nacht (oktober 2009). Geen internet.
- Het Tamil Nadu-huis, Postkantoorstraat. De budgetaccommodatie die ook door de Neemrana-bevolking wordt gerund, heeft kamers zonder airconditioning die beschikbaar zijn vanaf ₹ 600. Ze serveren ontbijt en lunch, maar voor het diner moet je naar de bungalow.