Nationaal Park Tongariro, in de centraal Noordereiland van Nieuw-Zeeland, bevat de drie actieve vulkanen van Mount Ruapehu (de hoogste top van het eiland), Mount Tongariro en Mount Ngauruhoe. Het is een van de populairste daggebieden van het Noordereiland gestamp, meerdaagse tochten en sneeuwsporten. De twee belangrijkste skivelden van het eiland bevinden zich op Ruapehu. Het park was het eerste nationale park van Nieuw-Zeeland en is een Werelderfgoed.
Begrijpen
Tongariro National Park, opgericht in 1887, was het eerste nationale park in Nieuw-Zeeland en het vierde ter wereld. Het begon met 250 km2, en is tweemaal uitgebreid (in 1922 en 1975) tot nu bijna 800 km2. Het is ook een dual Werelderfgoedgebied, een status die de belangrijke Maori-culturele en spirituele verenigingen en de opmerkelijke vulkanische kenmerken van het park erkent. In 1993 werd het het eerste eigendom dat op de Werelderfgoedlijst werd ingeschreven volgens de herziene criteria voor de beschrijving van cultuurlandschappen. De bergen in het hart van het park hebben een culturele en religieuze betekenis voor de Maori-bevolking en symboliseren de spirituele banden tussen deze gemeenschap en haar omgeving. Het park heeft een breed scala aan ecosystemen en een aantal spectaculaire landschappen.
Het landschap domineren de drie vulkanen Ruapehu (2797 m), Ngauruhoe (2291 m) en Tongariro (1967 m). Geologisch gezien is Ngauruhoe een secundaire bron van Tongariro, maar wordt verder algemeen aanvaard als een afzonderlijke berg. Ze zijn allemaal actief, met de laatste uitbarsting van Tongariro in november 2012, Ruapehu in 2007 en Ngauruhoe in 1977. Ruapehu heeft ook een kratermeer dat af en toe kan overstromen in nabijgelegen rivieren en lahars kan creëren; op kerstavond 1953 werden 151 mensen gedood toen een dergelijke overloop de Tangiwai-spoorbrug wegvaagde, vlak voordat een nachtelijke Wellington-naar-Auckland-expres moest worden gepland. Er zijn ook een groot aantal slapende en uitgedoofde vulkanen verspreid over het landschap.
Het is een plaats van uitersten en verrassingen, een plaats om te verkennen en te onthouden. Van kruidenvelden tot bossen, van verstilde meren tot woestijnachtig plateau en actieve vulkanen. Het landschap heeft als decor gediend voor veel Nieuw-Zeelandse films, met name als Mordor (met behulp van computergraphics) in Peter Jackson's In de ban van de Ring trilogie.
Stap in
De dichtstbijzijnde steden bij het park zijn Nationaal Park Dorp, Ohakune, Raetihi, Turangien Waiouru. Deze zijn gemakkelijk met de auto te bereiken, aangezien ze aan de vier snelwegen rondom het park liggen. State Highway 1 (SH 1) gaat door Turangi en Waiouru, over de Desert Road daartussen naar het oosten van het park. State Highway 4 loopt ten westen van het park door het dorp National Park en Raetihi. State Highway 49 vormt de zuidelijke verbinding en verbindt SH 4 enkele kilometers ten noorden van Raetihi met SH 1 bij Waiouru via Ohakune. State Highway 47 vormt de noordelijke verbinding, van SH 4 bij National Park tot SH 41 bij Turangi, met een kort gedeelte van SH 41 door Turangi naar SH 1. Er is ook SH 46, die een kortere weg vormt tussen SH 47 en SH 1 zuid van het Rotoaira-meer. Het dorp Whakapapa ligt 6 km hoger op SH 48, een uitloper die aftakt van SH 47.
Het dorp National Park en Ohakune zijn ook per trein te bereiken, op de hoofdlijn tussen Wellington en Auckland.
De dichtstbijzijnde luchthaven is op Taupo, 50 km ten noorden van Turangi.
Rondkomen
Het Department of Conservation (DOC) houdt er niet meer van dat mensen hun auto achterlaten aan het Mangatepopo-uiteinde van de Tongariro Crossing vanwege een groot aantal diefstallen, dus de shuttles van Ketetahi aan het eind van de dag zetten mensen niet af bij de Mangatepopo parkeerplaats. Ze zetten je alleen af op de hoofdweg die op 7 km van de parkeerplaats ligt. In plaats daarvan probeert DOC mensen aan te moedigen hun auto in Whakapapa Village te laten staan en een shuttle naar het begin van de baan te krijgen en de shuttles vanaf het einde brengen je terug naar Whakapapa Village voor $ 15.
Zien
- 1 Bezoekerscentrum van Whakapapa (Bezoekerscentrum Nationaal Park Tongariro), Whakapapa dorp, ☏ 64 7-892 3729. dec-mrt 8:00-18:00; Apr-nov 8AM-5PM; gesloten 25 dec. Krijg actuele informatie over tracks, skigebieden, weer en lawines. Bekijk displays over de vulkanen, flora en fauna en de geschiedenis van het park. Koop kaarten, souvenirs, ansichtkaarten, boeken en kleding. Koop huttentickets, jacht- en visvergunningen en boek Great Walks. Foyer is 24 uur per dag geopend met openbare telefoon-, weers- en trackinformatie. Gratis toegang. Een kleine vergoeding voor twee audiovisuele shows.
Doen
- Skiën en andere sneeuwsporten. Winter. Er zijn twee skigebieden op Mt Ruapehu: Whakapapa (nabij Nationaal Park) en Turoa (in de buurt van Ohakune). Wandelen naar de top van Mt Ruapehu vanaf beide skigebieden is zeker de moeite waard. Het uitzicht in de krater is adembenemend.
- 1 Korte zomerwandelingen op Ruapehu, Top van de Bruce Road. Korte (tot 2 uur) zomerse vulkanische wandelingen.
- 2 Ruapehu krater beklimmen. Klim naar de Dome-top met uitzicht op het kratermeer. De krater kan elk moment uitbarsten. Met ingang van mei 2016 het Department of Conservation beveelt aan niet verder gaan dan de apparatuurschuur van de Dome of in het kraterbassin binnen 400 meter van het meer
- wandelen. Er is een scala aan wandelingen, van zeer korte tot een week lang. Vanaf het bezoekerscentrum zijn er verschillende korte trektochten (halve dag of minder). Taranaki Falls (ongeveer 3 uur) is een geweldige wandeling die je door bos en over kreupelhout voert en zelfs over de lavalijn van vroegere vulkanische explosies.
Tongariro Alpine Crossing
De Tongariro Alpine Crossing is een wandeling van 19,4 km door het vulkanische landschap van Mount Tongariro, die 6 tot 8 uur duurt. Het heeft steile beklimmingen, geweldige uitzichten en kleurrijke meren, en sommigen zeggen dat het de beste eendaagse wandeling ter wereld is.
Mount Tongariro ligt op grote hoogte, het weer is het hele jaar door erg wisselvallig en er is geen beschutting op het grootste deel van de wandeling. Zomerdagen kunnen warm, zonnig en kalm beginnen en vervolgens koud, nat en winderig worden. Van de herfst tot de lente (apr-nov) kan het sneeuwen en ijzelen. Check voor vertrek de weersvoorspelling. Neem warme kleding mee, ook in de zomer. Het hele jaar door heb je misschien kleding nodig voor nat weer en koude bijtende wind. Een groot deel van de baan is rotsachtig en ongelijk, dus draag wandelschoenen of laarzen. Wees niet een van de mensen die onderkoeld raakt en door de hulpdiensten moet worden gered omdat je niet genoeg kleding hebt meegenomen.
De wandeling wordt meestal gedaan vanaf het einde van Mangatepopo Road naar Ketetahi Road, aangezien het einde van Ketetahi lager ligt (760 m versus 1120 m) en daarom minder bergopwaarts lopen vereist. De wandeling is druk in de zomer, met maximaal 2000 mensen per dag. Het enige water onderweg is bij twee hutten; een aan het begin van de baan en de andere aan het einde.
Een uitstapje naar de top en de krater van Ngauruhoe voegt twee uur lang, meestal hard, steil klimmen toe, en biedt op een goede dag uitstekende uitzichten. Je kunt op de terugweg van de puinhellingen naar beneden rennen, maar de puinhelling is scherp en kan snijden als je er met blote huid op slaat.
Een korte en gemakkelijke uitstap (een uur terug van Red Crater) kan worden gemaakt naar de veel minder spectaculaire top van Tongariro. Red Crater kan worden betreden vanuit de buurt van de Emerald Lakes door de stomende helling ten zuiden van de meren op te lopen. Frodo en Sam liepen deze helling op tijdens hun vakantie in Mordor. Blue Lake is heilig voor Maori en is tapu, dus behandel het met respect. Een korte klauteren off-track naar links leidt naar North Crater. Een zijspoor rond het massief aan de rechterkant van nabij Ketetahi brengt je naar de Te Maari-kraters.
De oversteek kan in de winter worden gedaan, maar alpine vaardigheden, ijsbijl en stijgijzers zijn essentieel. In de winter kan een hoge mate van navigatievaardigheid vereist zijn, aangezien de palen die de baan markeren, in de sneeuw begraven kunnen zijn en mist het zicht tot 10 m of minder kan verminderen. Verschillende bedrijven bieden begeleide wandelingen aan en deze zijn vooral handig in de winter als je geen ervaren alpine trekker bent.
Mount Tongariro is een actieve vulkaan en hoewel uitbarstingen zeldzaam zijn, kunnen ze zonder waarschuwing plaatsvinden. De baan heropend mei 2013 na te zijn gesloten door uitbarstingen in 2012.
Tongariro Noordelijk Circuit
De Tongariro Noordelijk Circuit is een wandeling van 43,1 km die 3 of 4 dagen duurt en in beide richtingen kan worden gelopen. De wandeling met de klok mee begint meestal bij Whakapapa en gaat naar Mangatepopo. Vanaf daar volgt het de Alpine Crossing tot aan Emerald Lakes. Kamperen is mogelijk in het noordelijke uiteinde van South Crater; er stroomt hier meestal water uit een bron, maar niet bij erg droog weer. Een korte zijwandeling kan gemaakt worden naar Blue Lake. Het circuit verlaat de kruising en daalt af naar Oturere Hut. Lavaformaties maken de Oturere-vallei fantastisch bij ellendig weer. Oturere Hut heeft een geweldige waterval in de buurt.
Ga vanuit Oturere door de woestijn en dan door beukenbos naar Waihohonu Hut. Een ander uitstapje leidt naar de prachtige koude bronnen van Ohinepango (15 minuten van de hut), dan gaat het pad over het zachte Tama Saddle en terug naar Whakapapa. Een uitstapje op dit gedeelte leidt naar twee diepe explosiekraters die Tama Lakes vormen.
Er zijn kampeerplekken bij de beek of koude bronnen (ten noorden van Waihohonu Hut, niet Ohinepango Springs, die in het zuiden zijn) in Waihohonu Valley, en naast Upper Tama Lake (een beetje moeilijk te bereiken).
Als u gaat liften, is de gemakkelijkste manier om naar het circuit te gaan vanaf de Desert Road (State Highway 1, de hoofdweg Auckland-Wellington), waarbij u de weg naar Waihohonu Hut neemt (1 tot 2 uur). De start van de baan ligt net ten zuiden van de kruising van Rangipo Intake Road, 30 km ten noorden van Waiouru (afslag SH49) en 22 km ten zuiden van Rangipo (afslag SH46).
Eten
Drinken
Slaap
Er zijn verschillende skihutten op Mount Ruapehu en het Department of Conservation exploiteert een aantal achterlandhutten in het park. De nabijgelegen steden zijn ook goede uitvalsbasissen, met Nationaal Park Dorp en Turangi is het dichtst bij de Tongariro Crossing.
- 1 Vakantiepark Tongariro, Rijksweg 47, ☏ 64 7 386-8062, ✉[email protected]. Een uitstekende plek om de oversteek te maken zonder lang in een bus te zitten, aangezien het halverwege tussen het begin- en eindpunt ligt. Heeft staanplaatsen voor tenten, kampeerplaatsen voor campers, hutten variërend van eenvoudig tot een eigen badkamer, en twee zelfstandige units met tv, douche, queensize bed en kookgelegenheid. Tot de faciliteiten van de camping behoren warme douches, een wasserette, een gemeenschappelijke keuken met oven, kookplaten, een tv en een speelkamer en een spa. $17-160.
Blijf Veilig
Het weer in het Tongariro National Park kan heel snel omslaan. Neem geen weerwaarschuwingen licht op; in 2008 kwamen zes middelbare scholieren in Auckland en hun leraar om in een plotselinge overstroming nadat ze geen acht hadden geslagen op een waarschuwing voor zware regen. MetService publiceert regelmatig weersupdates voor Tongariro op hun website.
Wees heel voorzichtig met het drinken van water in het park. Alle hutten hebben tanks om regenwater op te slaan, maar in sommige hutten is dit besmet met Giardia. Stroomwater kan zware metalen uit de vulkanen bevatten. Het positieve hiervan is dat de beekbeddingen spectaculaire kleuren kunnen hebben.