Zuidwest New Mexico - Southwest New Mexico

zuidwestelijk New Mexico is de meest diverse regio van de staat, maar niet de meest bevolkte. Het bevat Las Cruces, op een na grootste grootstedelijk gebied in de staat; de Gila Wilderness, een uitgestrekt gebied zonder wegen dat populair is bij wandelaars; en een groot deel van desolaat gebied nabij de grens met Mexico.

Steden

• 32.261111111111-107.755833333331 Deming - Een klein stadje langs de I-10 met een aantal interessante rotsformaties in de buurt en de thuisbasis van een jaarlijkse eigenzinnige 'eendenrace'.
• 32.319722222222-106.765277777782 Las Cruces - De grootste stad in het zuiden van New Mexico, de thuisbasis van de New Mexico State University, enkele historische bezienswaardigheden en een toegangspoort tot het Orgelgebergte ten oosten van de stad.
• 32.346944444444-108.707222222223 Lordsburg - Een kleine nederzetting langs de I-10 in de buurt van de grens met Arizona; in de buurt zijn enkele spookmijnsteden uit de tijd van het Oude Westen.
• 34.1125-107.237784 Magdalena - Een klein stadje in de woestijn dat het dichtst bij de Very Large Array-radiotelescoop ligt.
• 31.8369-109.0325 rodeo - Een kleine gemeenschap in de uiterste zuidwestelijke hoek van de staat, met woestijnlandschap in de buurt.
• 32.778055555556-108.274166666676 Zilveren Stad - De belangrijkste toegangspoort tot het Mogollon-gebergte, met enkele historische bezienswaardigheden uit het mijnverleden van de stad.
• 34.061666666667-106.899444444447 Socorro - Een stad langs de I-25 die dient als toegangspoort tot enkele interessante bezienswaardigheden in de omgeving, namelijk de Nationaal natuurreservaat Bosque del Apache, waar enorme zwermen zandheuvelkraanvogels overwinteren.
• 33.133611111111-107.252777777788 Waarheid of gevolgen - Een klein stadje langs de I-25 dat zijn merkwaardige naam dankt aan een vintage tv-show, de thuisbasis van een warmwaterbron en in de buurt van een paar prominente meren langs de Rio Grande.

Andere bestemmingen

• 33.92-108.421 Catron County is het grootste graafschap van New Mexico en zeer landelijk, met een prachtig hoog woestijnlandschap ver van de gebaande paden, een groot deel van het Gila National Forest en een reeks spooksteden die herinneren aan het mijnverleden van de regio.
• De Gila Wildernis beslaat een groot deel van het Mogollon-gebergte ten noorden van Silver City en biedt uitstekende mogelijkheden voor wandelen en backpacken. Warmwaterbronnen in het achterland zijn bereikbaar via paden.
• Gila Cliff Dwellings Nationaal Monument, diep in het Mogollon-gebergte ten noorden van Silver City en in de buurt van de Gila-wildernis, bewaart een reeks oude klifwoningen in de buurt van de bovenloop van de Gila-rivier.

Begrijpen

Voor de toepassing van dit artikel wordt de zuidwestelijke regio begrensd door:

• West, bij de Arizona staatsgrens;
• Noord (onduidelijk), door US 60 en het omliggende gebied area Socorro;
• Oosten (onduidelijk), door de westelijke hellingen van de Sacramento Mountains (Nationaal park White Sands wordt beschouwd als in de zuidoostelijk regio);
• Zuid, bij de Mexicaanse grens en Texas staatsgrens.

Dit is een geografisch complexe regio die veel gemeen heeft met het bekken-en-bereik land van Arizona en Nevada vanuit geologisch standpunt. Veel ervan is bergachtig, met op enkele plaatsen relatief recent vulkanisme. De combinatie van ruig terrein en weinig regenval heeft het aantal en de grootte van steden en dorpen hier beperkt, behalve in de vallei van de Rio Grande, die het grootste deel van de bevolking van de regio bevat, inclusief de relatief grote (bevolking iets meer dan 100.000) gemeenschap van Las Cruces.

Praten

Engels, hoewel Spaans de eerste taal is van sommige inwoners van de regio. De aanwezigheid van New Mexico State University in Las Cruces, met een redelijk aantal internationale studenten, betekent dat je kansen om mensen tegen te komen die andere belangrijke Europese en Aziatische talen spreken hier groter zijn dan in sommige regio's van de staat.

Stap in

De enige luchthaven in deze regio met een geregelde commerciële dienst is op Zilveren Stad, met een extreem beperkte pendeldienst naar Albuquerque en Feniks. De dichtstbijzijnde belangrijke luchthavens zijn in Albuquerque en El Paso, Texas. Interstate Highway 25 loopt door de regio noord-zuid van Albuquerque naar de kruising met I-10 bij Las Cruces. Buslijnen volgen deze route, met enkele uitweidingen naar kleine steden in de regio, maar de service is over het algemeen vrij beperkt. Amtrak's Los Angeles - New Orleans Beperkte zonsondergang route loopt door de regio en stopt in Deming en Lordsburg.

Hoewel de regio een lange grens heeft met Mexico, (legale!) toegang vanuit Mexico is slechts op enkele locaties mogelijk. De vermeldingen in de regio zelf zijn kruisingen bij Santa Teresa in de provincie Doña Ana en bij Columbus in de provincie Luna. Er komt veel meer verkeer binnen van Juárez in de buurt van El Paso en gaat vandaar naar het noorden. Er zijn controleposten langs de belangrijkste verkeersaders van El Paso/Las Cruces waar de grenspolitie kan controleren op illegale immigranten, gesmokkelde goederen, enz. Ze vallen reizigers over het algemeen niet lastig; overtreed geen wetten en je zult daar geen problemen hebben.

Rondkomen

Rit; er is weinig openbaar vervoer in de regio, behalve in Las Cruces. De meeste snelwegen tussen de staten, de VS en de staat zijn het hele jaar door routinematig berijdbaar door alle gewone voertuigen. Echter, SR 152, een van de belangrijkste routes naar Zilveren Stad en de aantrekkelijke bergen eromheen, heeft een aantal haarspeldbochten die vermoeiend zijn voor bestuurders van grote recreatievoertuigen. Als je in een camper zit en op weg bent naar Silver, overweeg dan om er via een andere route te komen.

Zien

Routes

De volgende twee autoroutes omvatten een groot deel van de regio en geven u een goede indruk van dit deel van de staat.

• Zuidwaarts op de I-25 langs de Rio Grande van Albuquerque in de centrale regio van de staat neemt je mee door de meeste van de grootste gemeenschappen van de regio. De reis van Albuquerque naar Las Cruces, waarbij u tijd heeft om de bezienswaardigheden onderweg te verkennen, zal waarschijnlijk een volledige dag in beslag nemen; laat nog een dag toe om Las Cruces en de omgeving te verkennen.
  • Volg de I-25 naar Socorro aan de noordelijke rand van deze regio, en ga verder om af te sluiten op de US 380 in het dorp San Antonio. Sla in San Antonio naar het zuiden (rechts) op NM 1 en ga verder naar de to Nationaal natuurreservaat Bosque del Apache. Probeer er meteen na zonsopgang te zijn, want vogels kijken is uitstekend in de ochtend. Een lusweg cirkelt door de berghut en biedt goede plekken om te stoppen en te kijken ($ 5 per auto; NPS-pas van toepassing); een verrekijker bij de hand hebben.
  • Rijd zuidwaarts op NM 1 naar een zijweg naar Nationale historische site Fort Craig. Deze ruïne uit de tijd van de grens geeft je een idee van het desolate leven van de 19e-eeuwse soldaten in het (toenmalige) New Mexico Territory. Dit is een vrij onontwikkelde site met een kort interpretatief pad. Keer terug naar NM 1 en vervolg naar het zuiden om weer bij de I-25 te komen en verder naar Waarheid of gevolgen, plaatselijk "T of C" genoemd.
  • Er is een klein museum (Geronimo Springs Museum) in T of C dat uitlegt hoe de stad zijn merkwaardige naam kreeg, met enkele andere culturele artefacten. Je kunt hier stoppen, een snelle duik nemen in een van de warmwaterbronnen van de stad, of gewoon doorgaan naar het zuiden -- T of C is geen geweldige toeristische trekpleister.
  • Op weg naar Las Cruces, pauze in Broeden, de hoofdstad van Chili van de wereld, om wat chili op te halen (zie onder "Eten").
  • Als je tijd hebt voordat je naar Las Cruces gaat, dwaal dan af naar Historische plek Fort Selden, een andere site met een 19e-eeuws fort (open W-M 9-5, gesloten op dinsdag en feestdagen; $ 3 toegang). Als je genoeg hebt van forten maar nog wat daglicht over hebt, overweeg dan om de I-25 bij Dona Ana te verlaten om de Rio over te steken en naar het zuiden te rijden naar Las Cruces langs lokale wegen door pecannotenboomgaarden.
  • Las Cruces is de thuisbasis van verschillende kleine musea, de New Mexico State University en de historische wijk Mesilla, met nabijgelegen wandelmogelijkheden in de Orgelgebergte ten oosten van de stad. Als je tijd hebt, Nationaal park White Sands in de zuidoostelijke regio is minder dan een uur rijden naar het oosten. Als je klaar bent om verder te gaan, verlaat je de regio via de I-10 in oostelijke richting naar El Paso of in westelijke richting naar Arizona, of keer terug naar Albuquerque.

• Als je buiten de gebaande paden wilt gaan en het ruige achterland in wilt, kun je vanuit Socorro naar het westen rijden en de Mogollon Mountains in, door een afgelegen en prachtig land, door naar Zuid-Arizona of terug door Silver City.
  • Verlaat de I-25 om Socorro; je kunt even de tijd nemen om van het plein te genieten en lekker eten uit New Mexico te krijgen. Dit is tevens een goede gelegenheid om uw benzinetank vol te tanken; je gaat naar een heel landelijk land.
  • Neem US 60 west naar Magdalena, een stad in het Oude Westen die bekend staat als het einde van een beroemde vee-drive vanuit Arizona. Ten westen van Magdalena is de opvallende Zeer grote array, een stel radioastronomietelescopen verspreid over deze brede vallei. Een gratis bezoekerscentrum op het terrein heeft een aantal exposities over de faciliteit.
  • Een beetje verder steek je over naar het zeer afgelegen Catron County, New Mexico's grootste en een van de meest geïsoleerde. In de stad Datil, neem NM 12 in zuidwestelijke richting naar het Mogollon-gebergte. Je steekt de over Continentale kloof en voer de in Gila Nationaal Bos ongeveer halverwege tussen Datil en de stad Reserveren, de Catron County-zetel.
  • Een paar kilometer ten westen van Reserve eindigt NM 12 bij de kruising met de US 180. Sla naar het zuiden (links) en je komt door een bosrijk gebied met een prachtig uitzicht op de bergen.
  • In de stad Alma u kunt een paar mijl naar het oosten omrijden op NM 159 naar het oude mijnstadje Mogollon (aanhangwagens afgeraden, nachtelijk reizen afgeraden). Mogollon is levendig in de zomerweekends, op andere momenten rustig.
  • Terug op US 180 net ten zuiden van Alma is Glenwood, een rustige stad met verschillende motels en restaurants. Hier vertrekt een weg voor de nabije omgeving Catwalk, een pad door een smalle kloof boven een koele beek (heen en terug van 1½ uur); het is een spectaculaire plek, maar het pad is af en toe afgesloten vanwege overstromingen. Vanaf mei 2019 is het parcours open, maar delen zijn in aanbouw of niet gemarkeerd. Ten zuiden van Glenwood langs US 180 is Leopold Vista, een weids uitzichtpunt aan de westkant van de snelweg.
  • Verder naar het zuiden verlaat je Catron County en kun je naar het westen afslaan naar NM 78 (let op het bord!), dat langs het kleine stadje Mule Creek leidt naar Safford, Arizona, van waaruit u verder kunt reizen naar andere bestemmingen in Arizona (lange voertuigen worden afgeraden voor de 20 mijl of zo ten westen van Mule Creek) Of blijf op US 180 tot Zilveren Stad.
  • Zilveren Stad is een oud mijnstadje met een aantal interessante historische bezienswaardigheden, maar ook een handige plek om te overnachten. Vanaf hier kunt u verder zuidwaarts over de US 180 naar de I-10, Las Cruces, El Paso, en verder. Of u kunt naar het noorden gaan op de kronkelende NM 15 naar het hart van het Mogollon-gebergte en de oude klifwoningen van Gila Cliff Dwellings Nationaal Monument. Of ga oostwaarts op de US 180 en dan langs de kronkelende en langzame NM 152 door de bijna spooksteden van Kingston en Hillsboro terug naar I-25, van waaruit u naar het noorden kunt terugkeren naar Socorro of ga verder naar het zuiden naar Las Cruces.

Doen

Beide Gila Wildernis in de buurt Zilveren Stad en Orgelgebergte in de buurt Las Cruces zijn geweldige plekken om te wandelen en te backpacken. Een andere uitstekende wandelplek in deze regio is Staatspark City of Rocks, bij NM 61 ten zuiden van Silver City, waar je door rotsformaties kunt wandelen die vergelijkbaar zijn met die van de bekendere (en uitgebreidere) Nationaal monument van Chiricahua in Arizona. Een zeldzaamheid is Staatspark Rock Hound, in de buurt Deming via NM 11, in die zin dat dit een staatspark is waar je bent aangemoedigd om delen van het park te verwijderen - met name monsters van de verschillende ongewone maar niet-kostbare mineralen die daar worden gevonden; dit park is het best te bezoeken op andere tijden dan in de zomer, wanneer het beestachtig heet is.

Als je klaar bent met wandelen, ga dan een duik nemen in een warme lente. Het geologisch recente vulkanisme dat wijdverbreid is in deze regio heeft een erfenis van hydrothermische activiteit en een aantal bevredigende warmwaterbronnen achtergelaten, sommige ontwikkeld, sommige in bijna ongerepte vorm. Enkele warmwaterbronnen in de regio zijn:

• Waarheid of gevolgen - vroeger in feite "Hot Springs" genoemd - heeft verschillende ontwikkelde, commerciële bronnen in de stad.
• De Warmwaterbronnen van San Francisco aan de San Francisco River ten noorden van Zilveren Stad zijn een reeks wilde warmwaterbronnen die zich in een aangewezen bosgebied voor alleen daggebruik bevinden. De bronnen zijn allemaal onder water, langs de zijkanten en bodem van de San Francisco River. Sommige mensen hebben kleine rotsen op elkaar gestapeld om kleine poelen te vormen waar warm water zich langs de oevers van de rivier kan verzamelen. Het bereiken van de bronnen vereist een wandeling van een mijl of twee, en het pad verdwijnt vaak onderweg. Voorzichtigheid: gevaarlijk pathogene amoeben zijn gevonden in deze wilde bronnen en hebben in feite een of twee doden veroorzaakt. Zorg ervoor dat je hier geen bronwater in je neus krijgt (goed advies bij elke "wilde" warmwaterbron).
• Faywood-warmwaterbronnen. In de buurt van City of Rocks State Park ten zuiden van Silver City is een licht ontwikkelde bron. 
• Er zijn enkele andere "wilde" bronnen rond de Gila Wilderness. Ga op verkenning en als je wat tips wilt, is een handige gids Craig Martin's "Enchanted Waters: A Guide to New Mexico's Hot Springs", ISBN 0871088916. Merk op dat dit boek enigszins verouderd raakt (1998), en dat het eigendom van ontwikkelde bronnen, evenals toegang tot bronnen in het achterland, mogelijk is veranderd; lokaal informeren.
• 31.796-106.581 Pretpark Western Playland.  - gelegen in Sunland Park

Eten

Las Cruces is de enige gemeenschap in de regio met een aanzienlijk aantal en verscheidenheid aan restaurants (hoewel Zilveren Stad heeft er ook een paar), maar er is één seizoensalternatief dat u niet mag missen. Het kleine stadje Broeden, ongeveer 40 mijl (65 km) ten noorden van Las Cruces, is de chilipeperhoofdstad van de Verenigde Staten, zo niet de wereld. Grote velden met chilipepers omringen de stad, die in de late zomer en vroege herfst een belangrijk handelscentrum van Chili wordt, met begin september een Chili-festival. Het kleine stadje kan tijdens het festival met een factor tien of meer (van 2.000 tot 30.000!) in omvang toenemen. Als je in de buurt bent, ga dan zeker naar het festival en kijk hoeveel kruiden je aankan. Winkels in Hatch hebben op andere momenten van het jaar chili parafernalia.

Blijf Veilig

Dit is geen gebied met veel criminaliteit, met mogelijke uitzonderingen voor Las Cruces en langs de grens. Heel New Mexico heeft last van dronken chauffeurs, maar deze regio heeft misschien minder problemen dan sommige andere, met één opmerkelijke, plaatselijke, seizoensgebonden uitzondering. Elke herfst, wanneer studenten terugkeren naar de New Mexico State University, zijn er tegenslagen wanneer inkomende studenten die minderjarig zijn om te drinken in de Verenigde Staten besluiten om te profiteren van de lagere drinkleeftijd in Mexico, pelgrimstochten maken naar het nabijgelegen Juárez om te genieten, en alcoholgerelateerde ongevallen thuis te laten komen. Wees op uw hoede als u in de kleine uurtjes van deze tijd van het jaar op de I-25 in de buurt van Las Cruces en op straten in de stad rijdt. Anders zijn er geen ongebruikelijke rijgevaren, afgezien van verminderd zicht als gevolg van stofstormen op het gure deel van de I-10 tussen Las Cruces en de Arizona staatsgrens.

De meeste andere weergerelateerde gevaren hier hebben te maken met zon en hitte. Neem tijdens het wandelen of andere buitenrecreatie extra water (en drink het), gebruik zonnebrandcrème en draag een pet of hoed, bij voorkeur een met een volle rand. Zorg dat er tijdens het rijden water in de auto zit, vooral als uw auto oververhit kan raken.

U bent misschien ver verwijderd van hulp als uw motor oververhit raakt (of als u dat zelf doet) en de dekking van mobiele telefoons in de regio slordig is. Wanneer je in de afgelegen zuidwestelijke regio's van de Gila bent, kunnen er grote afstanden zijn tussen benzinestations en andere bezoekersdiensten, dus plan vooruit!

Ga volgende

Net buiten deze regio liggen twee grote steden: Albuquerque net naar het noorden in de centraal deel van de staat, en El Paso net naar het zuiden over de staatsgrens in Texas. In het westen is Zuidoost-Arizona, met zijn grimmige woestijnlandschap en herinneringen aan het Wilde Westen, terwijl in het oosten is Zuidoost New Mexico, met zijn beroemde witte zand en diepe grotten.