Sabarimala is een prachtige berg in Kerala, India beroemd om de Ayyappa-tempel die jaarlijks 50 miljoen bezoekers trekt. De Sabarimala-berg ligt in de altijd groene bossen van het Periyar Tiger Reserve op de West-Ghat-bergketens. Het is 4133 ft boven zeeniveau.
Begrijpen
De tempel is gewijd aan Lord Dharmashastha of in de volksmond bekend als Ayyappan. Sabarimala staat pelgrims van alle religies toe, maar vrouwen tussen 12 en 50 jaar zijn niet toegestaan. Dit komt omdat Ayyappa de toegang van vrouwen tot de menstruele leeftijdsgroep verbiedt, aangezien Ayyappan een naishtika Bramhachari (celibatair) is.
Voorwaarden voor bedevaart
Pelgrims moeten een ascetische levensstijl aannemen voordat ze de heuvel beklimmen, inclusief onthouding van drinken, roken en tabak gedurende een periode van 41 dagen voordat ze de heuvelrots beklimmen; onthouding van het consumeren van niet-vegetarisch voedsel of enige vorm van voedsel dat wortels van planten bevat. Voedsel mag alleen worden geconsumeerd na het baden en bidden, en in beperkte hoeveelheden. Pelgrims dienen zich ook te onthouden van seks, scheren, het laten knippen van de haren en het gebruik van luxegoederen zoals parfums, geuren, zijden kleding en schoenen.
Kledingvoorschrift
Toegewijden dragen blauwe, zwarte of saffraankleurige kostuums. Alle pelgrims dragen een Irrumudi-Kettu, een zak met een kokosnoot gevuld met ghee, puja-materialen, rijst en banaan die in twee helften wordt gevouwen en op het hoofd wordt gedragen. Alle toegewijden moeten "Swamiye Saranam Ayyappa" zingen (wat betekent dat Ayyappa mijn redder is) als een teken van toewijding. Elke andere persoon die in Sabarimala wordt ontmoet, wordt Ayyappa genoemd en mag niet bij zijn of haar naam worden genoemd.
Stap in
Thiruvananthapuram, 170 km en Nedumbassery, 160 km zijn de dichtstbijzijnde luchthavens. De dichtstbijzijnde treinstations zijn Chengannur 82 kilometer, Tiruvalla 92 kilometer, Kottayam 120 km en Kollam 129 kilometer. De hoofdweg naar Sabarimala is Pathanamthitta - Pamba, die door Mannarakulanji, Vadasserikara, Perunad, Laha, Nilackal > Pampa (70 km) loopt. Directe bussen zijn ook beschikbaar vanaf Ernakulam en Kumili. Op speciale dagen, wanneer de tempel wordt geopend voor Poojas, biedt KSRTC meer diensten aan naar alle grote steden van Kerala en naburige staten.
Rondkomen
De tempel ligt op een heuveltop op een hoogte van 468 m boven zeeniveau en wordt omgeven door bergen en dichte bossen. Er zijn tempels in elk van de heuvels rond Sabarimala. Hoewel er op veel plaatsen in de omliggende gebieden, zoals Nilackal, Kalaketi en Karimala, functionele en intacte tempels bestaan, zijn er tot op de dag van vandaag overblijfselen van oude tempels op de overgebleven heuvels. Toegewijden moeten de bergen beklimmen om de tempel te bereiken. Hiervoor trekken pelgrims een route van 4,5 km het dichte bospad in en laten alle voertuigen achter bij het Nilakkal-parkeerstation. Voor gehandicapte pelgrims is er een doliservice (palanquins). De hoofdtempel is beter bekend als Sannidhanam (heilige verblijfplaats), gebouwd op een verhoogd platform. 18 gouden treden leiden naar het heiligdom van de tempel, waarbij elke stap als heilig wordt beschouwd met verwijzing naar elke hindoe-veda en andere geschriften. Op de begane grond bevinden zich 2 tempels, een gewijd aan Lord Ganesh en een andere aan de Godin. Een gigantische vuurplaats bevindt zich aan de linkerkant 18 gouden treden, waar toegewijden hun kokosnoten moeten verbranden als een teken dat hun zonden verbrandt.
Tijd om te bezoeken
De tempel is 41 dagen open vanaf 16 of 17 november (1e dag van de Vrishicka-maand van de Malayalam-kalender) en duurt tot half januari. De grote festiviteiten van Makara Sankrathi markeren het einde van de Mandala-bedevaart. Afgezien van dit bedevaartseizoen, is de tempel geopend voor alle 1e en 2e dag voor de Malayalam-maand. Voor toeristen is de tweede optie meer ideaal dan de Mandala-bedevaart, gezien de hevige drukte.
Belangrijkste puja's en aanbiedingen
De belangrijkste puja's zijn op de openings- en sluitingsdagen van de Mandalam-bedevaart en op de Makara Sankrathi-dag, die werd bijgewoond door een maximum aantal pelgrims. Het jaarlijkse 10-daagse festival valt ook samen met de bedevaart naar Mandalam. Afgezien van puja's voor speciale dagen, worden 4 puja's als zeer heilig beschouwd, die dagelijks worden uitgevoerd. De Usha Puja (ochtendpuja), Ucha Puja (middagpuja), Abishekam (plengoffers schenken) en Padi Puja (speciale puja's uitgevoerd op 18 heilige treden bij sluiting van de tempel in de nacht). De tempel staat ook bekend om het aansteken van maximale kamfers als een teken van toewijding.
Het belangrijkste offer dat aan de heer gewijd is, is Abishekams. Neyyu-Abishekams (Ghee Gieten) is zeer heilig en ghee die door alle toegewijden in hun Irumudi Kettus wordt gebracht, zal worden gebruikt om te doen. Evenzo zullen 's avonds Pushabishekam (bloemgieten) en Bhasma Absihekam (asgieten) worden uitgevoerd, die allemaal onder toegewijden worden uitgedeeld. Een ander veelvoorkomend aanbod zijn Appam (zoete knoedels) en Aravana (een dik zoet zwart dessert gemaakt van rietsuiker) dat de meeste toegewijden kopen.
Zien
Naast de spirituele ervaring, is Sabarimala gelegen in het hart van groenblijvende bossen in een zeer bergachtig terrein. Dus alle attracties van een bos zijn voor u beschikbaar in Sabarimala.
Doen
- De berg op trekken. Start vanuit Plapalli, ga verder naar Aangaamuzhi. en dan naar Muzhiyaar en uiteindelijk naar Sabarigiri Road.
Eten
Tijdens alle bedevaartseizoenen wordt gratis voedsel uitgedeeld onder toegewijden door verschillende organisaties en overheidsinstanties.
De volgende etenswaren worden ook door de overheidsinstanties verstrekt tegen contante betaling.
- Maaltijden in Andhra-stijl. Witte rijst met gekruide augurken, pachadis, podis en appadam. ₹50
- Aravana Appam. Kleine donkerbruine dumplings alleen verkrijgbaar bij Sabarimala. € 25,00 voor een pakket.
- Aravana Payasam. Tempeldessert bereid met rijst, ghee en rietsuiker. 80 voor een blikje.
- Lunch in Kerala-stijl?. Bruine rijst met Sambar, Rasam, Moru, Thoran, Aviyal en Augurk. ₹48.00
- Masala Dosai. Een gefermenteerde crêpe gemaakt van rijstbeslag, zwarte linzen, aardappel en uien. ₹35
- Plantaardige Biriyani.. Rijst gekookt met groenten, kruiden en ghee. ₹45
Drinken
Alcohol is ten strengste verboden.
- Milma Jersy Milk. ₹22.00
- Milma Sambharam. karnemelk. ₹10
- Pap, Linzen & Augurk. ₹27.00
Slaap
De voorzieningen voor toegewijden kunnen ontoereikend zijn voor toeristen, aangezien van de toegewijden wordt verwacht dat ze een eenvoudig en ascetisch leven leiden tijdens de bedevaartsperiode. Ze moeten lopen zonder schoenen en slapen zonder matrassen en dergelijke bezuinigingen kunnen moeilijk zijn voor gewone toeristen die gewend zijn aan comfort.
- Slaapzaal in het bos, ☏ 91 4735-202074. ₹80.
- Palazhi Guest House, ☏ 91 4735-202049. ₹350.
- Poorna, Pushkala Hall, ☏ 91 4735-202049. ₹1,275.
- Shiva Shakthi Guest House, ☏ 91 4735-202049. ₹975.
- Thriveni Hotel, Pamba.
Blijf Veilig
Op vrijdag 14 januari 2011 vond een menselijke stormloop plaats net buiten het bedevaartsoord, nadat een voertuig op het kleine pad was gevallen. Ongeveer 100 mensen werden dood gemeld, met ongeveer 100 meer gewonden. Het ongeval gebeurde in Pulmedu, ongeveer 25 kilometer over de weg van het bosschrijn in het district Idukki.