Nationaal park Koninklijk Natal is in de KwaZoeloe-Natal provincie van Zuid-Afrika, grenzend aan de Vrije staat provincie en Lesotho. De Tugela-watervallen, de op één na hoogste ter wereld waterval, vindt u hier.
Begrijpen
De beste tijd om te bezoeken is in de nazomer (maart tot mei) wanneer alle rivieren vol zijn, is de lucht kristalhelder en is de vegetatie weelderig en groen.
Geschiedenis
Het park werd opgericht in 1916, maar kreeg zijn huidige naam pas in 1947 nadat de Britse koninklijke familie er in mei van dat jaar een bezoek bracht. Ondanks zijn naam is het geen Zuid-Afrikaans Nationaal Park en wordt het beheerd als een provinciaal park door KwaZulu-Natal Parks in plaats van SANParks.
Landschap
flora en fauna
Bosbokken en bavianen komen veel voor. Andere dieren die u kunt tegenkomen zijn Rotsdassies, Otters, Bergrietbok, Duiker en Black-backed Jackal. Het enige dier dat een reëel gevaar voor de mens vormt, zijn de bavianen en contact met hen moet tijdens het wandelen worden vermeden.
Klimaat
Het regenseizoen is tussen oktober en maart, meestal als kortstondige onweersbuien in de middag. Tussen april en september is er kans op sneeuw. Winters (april tot september) is droog en wind is gebruikelijk in de late winter.
Stap in
Van de N3, neem de R616 net ten zuiden van Ladysmith naar Bergville (35km). Waar de R616 Voldoet aan de R74, sla rechtsaf en volg die weg nog 29 km totdat deze samenkomt met de R615. Sla linksaf en u bereikt het park binnen nog eens 19 km. Borden staan duidelijk aangegeven langs de weg.
Voor een meer schilderachtige route neemt u de afslag de N3 Bij Harrismith en neem de N5 naar Bethlehem ongeveer 5 km, dan linksaf de R74 en volg deze voor ongeveer 38 km, ga dan rechts de R615. Als u deze route volgt, komt u langs de Sterkfontein Dam.
Rijd extra voorzichtig langs de R615 omdat het door een aantal plattelandsdorpen loopt waar vee en schoolkinderen naar believen de weg oversteken.
De toegang tot het park is 24 uur per dag geopend voor bewoners en van 06.00 uur tot 22.00 uur (mei-sep) en 5AM tot 19PM (okt-maart) voor dagjesmensen.
Het dichtstbijzijnde tankstation en bandenreparatiewerkplaats is in Bergville, 48 km afstand.
Kosten
Bij de ingang van het park moet een dagelijkse conservatietoeslag worden betaald. R25 per volwassene, R15 per kind en R35 per voertuig per dag.
Rondkomen
De maximumsnelheid in het park is 40 km/u, maar meestal loopt u in plaats van te rijden.
Zien
- Tugela-watervallen. de op een na hoogste waterval in de wereld, met een totale daling van 947 m in 5 sprongen. De hoogste enkele drop is 411 m. Bereikbaar via de kloofwandeling.
- het amfitheater. Zichtbaar vanuit het grootste deel van het park, maar het beste te zien tijdens de 23 km lange kloofwandeling.
- De Cascades. Een reeks watervallen. Gelegen op korte loopafstand (rond 2,2 km heen en terug) vanaf de ingang van het Mahai-kamp, het grootste deel hiervan op een rolstoeltoegankelijk betonnen pad met alleen de laatste paar honderd meter over bushpaden.
Doen
wandelen
Er zijn een aantal wandel- en wandelroutes in het park. Een boekje over alle wandelingen is verkrijgbaar bij het Informatiecentrum voor R50.
- Korte wandelingen
- Cascades (Vanaf de ingang van het Mahai-kamp). Ongeveer 2,2 km heen en terug, grotendeels over rolstoeltoegankelijk betonnen pad.
- Devil's Hoek Valley. Begint naast de rivier de Tugela bij de parkeerplaats bij Thendele, 6 km, 2 uur, gemakkelijke wandeling. Onderweg wat rotstekeningen van Bosjesmannen.
- Fairy Glen (Van het informatiecentrum). Een gemakkelijke wandeling van ongeveer 45 minuten om het parcours van 4 km af te leggen.
- Lange wandelingen
- Tugela Gorge-wandeling. Het parcours begint naast de rivier de Tugela op de parkeerplaats bij Thendele, 23 km heen en terug, 5 tot 6 uur. Een relatief gemakkelijke wandeling, behalve de laatste 2 km die 3 gemakkelijke rivierovergangen en wat kei-hoppen vereiste. Op het uiterste punt van de wandeling ziet u een spectaculair uitzicht op het amfitheater, de Sentinel en de Tugela-watervallen.
- modderstroom. Gesloten wegens een grote steenslag. 11 km, iets minder dan 5 uur.
- Politiehelm (Van het kamp van Thendele). 14 km in ongeveer 4 uur. Veel palmvarens onderweg en een prachtig uitzicht op het amfitheater
Vlieg vissen
Er zijn twee dammen achter de picknickplaats voor dagbezoekers. Volgens de Zuid-Afrikaanse wet is een visvergunning vereist om overal in het land te vissen. Deze kunt u opvragen bij het Informatiecentrum.
Paardrijden
Excursies te paard zijn beschikbaar vanaf het Rugged Glen-kamp.
Kopen
Er is een winkel bij het Informatiebureau (eerste gebouw links na binnenkomst park) die de meeste basisbehoeften verkoopt (van waspoeder en ijs tot boerewors en bier). Het aanbod is niet enorm, maar ze proberen niet te profiteren van het feit dat ze de enige winkel in het park zijn; prijzen zijn redelijk zonder buitensporige markup toegevoegd. (R15 voor een biertje bijvoorbeeld (2018)).
De winkel heeft ook de gebruikelijke curiosa, merkkleding, reisboeken en kaarten.
Achter de Informatiebalie bevindt zich een mini-geldautomaat. Men kan een normale opname uitvoeren, maar de mini-geldautomaat geeft u een strookje in plaats van contant geld. Wissel dit strookje in voor contant geld bij de informatiebalie.
Eten
Drinken
Slaap
- Dandele Lodge, ☏ 27 33 8451000, ✉[email protected]. Gelegen in het Royal Natal National Park in het Maloti Drakensburg Park. Self catering chalets hoog in de bergen. Er is een 24-uurs poort. Huisdieren zijn niet toegestaan in het reservaat. De lodge met 6 bedden en de cottages met 6 bedden bieden de diensten van een kok. Alle units zijn self catering en uitgerust met servies, bestek, beddengoed en handdoeken. Er is alleen mobiele ontvangst van Vodacom en Cell C. Paardrijden wordt aangeboden bij Rugged Glen. Voor uw eigen veiligheid moeten wandelaars voor en na hun wandeling het bergreddingsregister invullen. Basisvoedselvoorraden zijn verkrijgbaar in de curiosawinkel. De dichtstbijzijnde steden zijn Bergville en Harrismith. Bergville ligt op 45 km van het resort. Tel: 27 36 4386411
- Lagere Kamp: Er zijn 8 chalets met 2 bedden met een slaapkamer, een woonkamer geïntegreerd in de slaapkamer, een badkamer en een keuken en 5 chalets met 4 bedden met twee slaapkamers, een aparte woonkamer, een badkamer en een keuken.
- Bovenkamp: Er zijn 6 2-persoons chalets met één slaapkamer, een aparte woonkamer, een badkamer en keuken en 7 4-persoons chalets met twee slaapkamers, een aparte woonkamer, een badkamer en keuken.
- Huisje: Twee cottages met 6 bedden voor elk 6 personen in 3 slaapkamers, een woon-/eetkamer, een badkamer en een volledig uitgeruste keuken.
- Dandele Lodge: Biedt plaats aan zes personen in drie slaapkamers met eigen badkamer, een badkamer, een zit- en eetkamer en een volledig uitgeruste keuken.
- Routebeschrijving:
- Sla vanaf Ladysmith net ten zuiden van Ladysmith af en volg de weg naar Bergville gedurende 55 km. Rijd vanuit Bergville 30 km richting Olivershoek Pass/Harrismith en sla dan linksaf bij het bord Drakernsburg North. Vanaf daar is het ongeveer 16 km naar de toegangspoort van Royal Natal.
- Vanuit het zuiden: verlaat de N3 bij de Winterton/Northernberg Resorts, sla af en rij door Winterton en Bergville. Sla linksaf bij het bord Northern Drakernsberg North. Vanaf daar is het ongeveer 16 km naar de toegangspoort van Royal Natal.
- Sla vanuit Harrismith rechtsaf en rijd 5 km over de Bethlehem-weg, waar u linksaf de R74/R712 opgaat bij het bord Phuthaditjaba. Sla 8 km linksaf langs deze weg bij het bord Bergville/Olivershoekpas/R74. Het park ligt op ongeveer 16 km van deze afslag.
Camping
- 1 Mahai-camping, In de vallei onder de Cascades (Volg de borden vanaf de ingang van het park), ☏ 27 33 8451000, ✉[email protected]. Check in: 14:00, uitchecken: 10:00. Er zijn stands met en zonder stopcontacten beschikbaar, geef bij je boeking aan of je elektriciteit nodig hebt. De sanitaire voorzieningen zijn schoon en goed onderhouden. Er is een wasserette met wasmachines en drogers die op muntjes werken, afwasgelegenheid (inclusief kokend water van de tap) evenals Telkom-kaart- en munttelefoons. Het enige probleem met het kamp is het grote aantal pijnbomen dat enorme hoeveelheden water verbruikt, waardoor sommige tribunes geen gras meer hebben. Na de zomerregens is dit niet zo'n groot probleem, maar als u in de winter op bezoek gaat, kunt u elektrische stands 1 t/m 14 en 42 t/m 50 het beste vermijden; elektrische stands 15 tot 25 hebben veel meer gras en minder stof. Als je geen elektriciteit nodig hebt, zijn niet-elektrische stands 3 tot 5 waarschijnlijk de beste in het hele kamp. Er zijn twee bewakers die 24 uur per dag dienst hebben in het kamp, voornamelijk om ervoor te zorgen dat wilde dieren die binnenkomen snel weer naar buiten worden geëscorteerd (Bavianen komen zelden in de buurt van de kampen omdat er met paintballgeweren op ze wordt geschoten om ze weg te jagen, maar bosbokken dwalen vaak binnen). Vanaf R65 per camping.
- Ruige Glen, ☏ 27 33 8451000, ✉[email protected]. De Rugged Glen, gelegen in het Maloti Drakensburg Park, ligt net buiten het Royal natal National Park. Huisdieren zijn niet toegestaan in het reservaat. Kamperen is alleen toegestaan op het officiële kampeerterrein. Basis eten en drinken is verkrijgbaar in het Bezoekerscentrum. Draagbare generatoren zijn niet toegestaan. Bezoekers worden dringend verzocht de dieren niet te voeren. Locatietoewijzingen worden gedaan op basis van wie het eerst komt, het eerst maalt, bij aankomst in het resort. Tel: 27 36 4386303
achterland
Blijf Veilig
Voordat u een lange wandeling gaat maken, moet u het bergreddingsregister in het informatiecentrum of in het kamp Dandele invullen. Zorg er ook voor dat u zich bij terugkomst weer afmeldt. Hierdoor kunnen functionarissen bijhouden wie zich op de berg bevindt en reddingsacties initiëren als u te laat bent.
Het weer kan snel veranderen in de bergen en mist kan er vaak voor zorgen dat het zicht tot bijna nul daalt, vooral hoger op de berg. Mocht je in dikke mist terechtkomen, blijf dan waar je bent en wacht tot het optrekt; uiteindelijk zal het gebeuren en kunt u uw wandeling veilig voortzetten.
Ga volgende
De schilderachtige Sterkfontein Dam bevindt zich aan de R74 naar Harrismith ongeveer 50 km buiten het park.
De stuwdam van Spioenkop, het natuurreservaat en de gedenktekens van de Tweede Boerenoorlog op het slagveld van Spioenkop bevinden zich op minder dan 80 km afstand in de richting van Ladysmith. Om het slagveld te bereiken, volg de R74 naar Bergville en de R616 vandaar naar Ladysmith. Ongeveer 25 km van Bergville gaat een onverharde weg naar rechts richting Spioenkop. Het is goed aangegeven en de onverharde weg is in goede staat. Entree is R20 per persoon. Bewaar het toegangsbewijs, want hiermee is ook de toegang tot het natuurgebied gedekt.
De centrale Drakensbergen is ongeveer 90 minuten rijden en een gemakkelijke dagtocht.