Nationaal monument Rio Grande del Norte is een Nationaal Monument van de Verenigde Staten in Noord-Centraal New Mexico, ten westen van de stad Taos. Het monument beslaat een lang en spectaculair stuk kloof, soms 250 meter diep, uitgehouwen door de Rio Grande door het Taos-plateau dat populair is bij wandelaars, wildwaterrafters en toeristen.
Begrijpen
Rio Grande del Norte werd toegevoegd aan het systeem van nationale parken toen het in 2013 door president Barack Obama werd uitgeroepen tot nationaal monument. Het werd samengesteld uit een verzameling gronden die in het bezit waren van het Bureau of Land Management (BLM), dat het monument beheert . De BLM werkt al een tijdje aan de ontwikkeling van de recreatiegebieden binnen het monument en heeft de afgelopen decennia bezoekerscentra, campings, paden en nieuwe wegen aangelegd. Als zodanig zullen bezoekers een goed ontwikkeld monument vinden dat nog grotendeels onbekend is bij toeristen, hoewel er snel een wordt ontdekt.
Het monument bevindt zich midden in een gebied met vrij recente (in geologische termen) vulkanische activiteit. Het gebied ligt in de Rio Grande Rift, een plaats waar de tektonische platen bewegen weg van elkaar; dit creëerde een opening in de aardkorst waar vulkanen werden gevormd, met de daaropvolgende lavastromen die afkoelden en de spleet opvulden. Het huidige Taos-plateau, een enorme uitgestrektheid van basaltstromen onderbroken door de occasionele slapende vulkaan, is het resultaat van deze activiteit. Dit verklaart ook het bestaan van de kloof, aangezien de Rio Grande in staat was om door de opgehoopte basaltlagen te snijden en de diepe kloof uit te snijden die vandaag bestaat.
Ecosystemen variëren van wilgen- en cottonwood-stands langs de oevers van de Rio Grande op de laagste hoogten van het monument in het Orilla Verde-gebied, tot alsemvlaktes bovenop het plateau, tot dennenbomen die groeien op de nabijgelegen heuvels en de hellingen van de kloof. In de kloof in het Wild Rivers-gebied is er ook af en toe een ponderosa-den of Douglas-spar, bomen die normaal gesproken groeien op de hogere hoogten van de nabijgelegen bergen. Een verscheidenheid aan ingezeten en migrerende vogels maken hun thuis langs de rivier, terwijl het plateau een winterbereik biedt voor veel grote grazende zoogdieren zoals elanden, muilezelherten, pronghorn en dikhoornschapen, evenals af en toe een roofdier zoals poema's, bobcats, zwarte beren en coyotes.
Stap in
Het monument is het gemakkelijkst te bereiken met de auto. De dichtstbijzijnde luchthaven met een belangrijke commerciële dienst is in Albuquerque, ongeveer twee uur rijden naar het zuiden. Santa Fe is dichterbij, maar heeft slechts een beperkte commerciële luchtdienst. Taos heeft een luchthaven voor algemene luchtvaart zonder lijndienst.
Het meest zuidelijke deel van het monument, het recreatiegebied Orilla Verde, ligt vlak bij NM 68 tussen Española en Taos (dat door een deel van de kloof loopt ten zuiden van het eigenlijke monument) in de buurt van het dorp Pilar, waar het bezoekerscentrum van de Rio Grande Gorge is gevestigd. Neem vanaf Pilar de NM 570 naar Orilla Verde; NM 570 kruist uiteindelijk NM 567, die de Rio Grande kruist aan de voet van de kloof voordat hij een steile klim uit de kloof maakt en vervolgens westwaarts gaat naar US 285; Houd er echter rekening mee dat het deel van de weg dat uit de kloof klimt, grind en bochtig is en soms alarmerend dicht bij hachelijke druppels komt.
Verder naar het noorden voert de Rio Grande Gorge Bridge US 64 over de kloof ten westen van Taos. Nog verder naar het noorden ligt het recreatiegebied Wild Rivers in de buurt van het dorp Questa, ten noorden van Taos op NM 522; neem vanuit Questa de NM 522 een paar kilometer ten noorden van de stad en sla linksaf de NM 387 op, een korte weg die rechtstreeks naar het recreatiegebied leidt.
Vergoedingen en vergunningen
Er is geen toegangsprijs voor het monument, hoewel er een dagvergoeding van $ 3 per voertuig is om te parkeren op de ontwikkelde recreatiegebieden in de recreatiegebieden Orilla Verde en Wild Rivers; In deze gebieden bevinden zich zelfbedieningsbetaalstations.
Rondkomen
Net als bij het instappen, is een auto de meest haalbare manier om rond het monument te komen. Taos ligt ongeveer halverwege tussen de twee belangrijkste recreatiegebieden; om van Orilla Verde naar Wild Rivers te komen, neemt u NM 68 naar het noorden vanaf Pilar, die uit de kloof zal klimmen op weg naar Taos en een spectaculair uitzicht biedt naar het noorden van de kloof die door het plateau snijdt. NM 68 is de hoofdweg door Taos en wordt US 64 in het centrum van de stad als je naar het noorden gaat. US 64 gaat een paar mijl noordwaarts de stad uit voordat het de NM 522 kruist; hier kunt u linksaf de US 64 op en een tocht van enkele mijlen maken naar de Rio Grande Gorge Bridge, of rechtdoor gaan op NM 522, ongeveer 20 mijl naar het dorp Questa. Ga vanuit Questa verder op NM 522, een paar kilometer naar het noorden en sla linksaf op NM 387 naar Wild Rivers.
Als je zin hebt in een serieuze wandeling, is de West Rim Trail loopt negen mijl bovenop de westelijke rand van de kloof tussen de Rio Grande Gorge-brug en NM 567 aan het noordelijke uiteinde van het recreatiegebied Orilla Verde. Dit pad biedt een prachtig uitzicht op de kloof, het plateau en de bergen in de verte, hoewel er geen schaduw is en je volledig wordt blootgesteld aan de elementen. Dit is ook een heel goed parcours voor mountainbiken of paardrijden, maar als je op de fiets zit, pas dan op voor "geitenkop" doornen, die in deze streken veel voorkomen en vaak scherp genoeg zijn om een lekke band te krijgen.
Zien
- 1 Rio Grande Gorge-brug, Amerikaanse Highway 64 (ongeveer 10 mijl ten westen van Taos). Misschien wel de meest toegankelijke attractie in het monument, deze stalen boogbrug overspant de Rio Grande Gorge een duizelingwekkende 200 voet boven de rivier. Er zijn observatieplatforms aan elk uiteinde van de brug en een loopbrug aan beide zijden van de weg zodat voetgangers de brug kunnen oversteken, hoewel het zeker niet voor mensen met een acrofobie is. Aan de westkant van de brug bevindt zich een rustruimte, met parkeergelegenheid en toiletten. Vrij.
- 2 Bezoekerscentrum Rio Grande Gorge, op de kruising van NM 570 en NM 68 (in het dorp Pilar), ☏ 1 575 751-4899. Mei-oktober: dagelijks 8:30-16:30 uur; November-april: dagelijks 10:00-14:00. Bij de ingang van het recreatiegebied Orilla Verde heeft het bezoekerscentrum exposities over de kloof en het monument, met rangers om vragen te beantwoorden. Vrij.
- Recreatiegebied Orilla Verde. Langs NM 570 ten noorden van het dorp Pilar ligt een prachtig deel van de kloof dat zeer gemakkelijk bereikbaar is. NM 570 slingert langs de oevers van de Rio Grande aan de voet van de kloof, langs verschillende picknickplaatsen, campings en trailheads waar je dicht bij de rivier kunt komen, van het landschap kunt genieten en (in het seizoen) de spanten kunt zien drijven Verleden.
- Recreatiegebied Wild Rivers. Aan het einde van NM 387 enkele kilometers ten westen van het dorp Questa, ligt op de rand van de kloof met uitzicht op de samenvloeiing van de Rio Grande en de Rode Rivier, met een lusweg langs verschillende kampeer- en picknickplaatsen met een spectaculair uitzicht over de kloof en wandelpaden die naar de kloof leiden.
- 3 Bezoekerscentrum Wild Rivers, ☏ 1 575 586-1150. Memorial Day-Labor Day: dagelijks van 10.00 tot 16.00 uur. Informatie over het park, met rangers bij de hand om vragen te beantwoorden.
- 4 La Junta-punt. Aan de zuidkant van het Wild Rivers-gebied kijkt dit punt op de rand van de kloof uit over de samenvloeiing van de Rio Grande en de Rode Rivier, met een goed uitzicht over het plateau en de bergen in de verte. Een kort interpretatief pad loopt van de parkeerplaats naar de rand zelf, waardoor het een gemakkelijke plek is om uit de auto te springen en een snelle blik te werpen.
- Het monument beslaat ook een enorm en ruig deel van de Taos-plateau ten westen van de kloof ten noorden van US 64, onderbroken door slapende vulkanische kegels. Er zijn hier niet veel wandelpaden en voorzieningen, maar het gebied biedt wel leefgebied voor kuddes elanden, muilezelherten, pronghorn- en dikhoornschapen, die op het plateau overwinteren. Om het desolate landschap van het plateau te proeven, kunt u vanuit Taos naar het westen rijden op de US 64 en vervolgens noordwaarts op de US 285 richting de grens met Colorado.
Doen
Er zijn talloze wandelpaden in beide recreatiegebieden, met een goede variëteit aan lengtes en moeilijkheidsgraden. Een aantal van de routes in beide recreatiegebieden is ook toegankelijk voor: Mountain biking en paardrijden; zie de BLM-website voor details. Het gebied van Orilla Verde heeft een verscheidenheid aan routes, variërend van de gemakkelijke Las Minas-route van het bezoekerscentrum van de Rio Grande Gorge en de La Senda del Medio-route die de campings van het Orilla Verde-gebied verbindt met moeilijkere paden die de kloof beklimmen en uitkijken over de Taos-vallei.
Het Wild Rivers-gebied heeft een aantal spectaculaire paden die afdalen van de rand van de kloof naar de oevers van de rivier, die een aantal inspannende maar uitstekende wandelingen bieden. Een van de beste is de 1 Big Arsenic Springs Trail, een mijl lang interpretatief pad dat 680 voet afdaalt van de rand naar de basis van de kloof, eindigend bij een kleine bron die de rivier instroomt. De 3/4 mijl 2 Little Arsenic Springs Trail is nog steiler en maakt een hoogteverschil van 760 voet van de rand naar de rivier. Een andere uitstekende wandeling is de 3 La Junta-pad, die 800 voet over 2 mijl afdaalt van La Junta Point naar de samenvloeiing van de Rio Grande en de Rode Rivier, op een gegeven moment met behulp van trappen en een korte ladder om de bijna verticale kliffen te beklimmen. Een pad langs de oevers van de Rio Grande verbindt de vorige drie paden, met meer (en gemakkelijkere) paden bovenop de rand.
Een andere uitstekende wandeling in het monument biedt de belofte van een warmwaterbrondip aan het einde. De steile en rotsachtige 4 Manby Springs-pad leidt van de rand van de kloof naar een reeks natuurlijke, met rotsen omzoomde warmwaterbronnen aan de oevers van de Rio Grande. De bronnen zijn redelijk populair, ondanks dat ze vrij geïsoleerd zijn: om er te komen, volg de aanwijzingen en de kaart op deze Taos-webpagina: http://taos.org/what-to-do/water-activities/hot-springs-by-the-rio/[voorheen dode link]. Er zijn geen borden en GPS voor dit gebied is meestal verkeerd in zijn richtingen.
.jpg/350px-Río_Grande_del_Norte_National_Monument_(15988045495).jpg)
Een andere populaire activiteit in de kloof is wildwatervaren, vooral in de lente en vroege zomer, wanneer de waterstanden het hoogst zijn. Het meest opmerkelijke deel van de rivier voor lokale spanten is de Taos Doos, een 15-mijls stuk rivier met stroomversnellingen van klasse III-V die enkele van de beste wildwaterraften in New Mexico biedt. De Taos Box begint bij de 5 John Dunn-brug, op County Road B-007 tussen Wild Rivers en de Rio Grande Gorge Bridge, en eindigt bij het Orilla Verde-gebied. Er zijn geen vaarkosten, maar registratie is vereist bij het monumentenveld; bel 1 575 758-8851. Het stuk rivier onder het Orilla Verde-gebied is ook populair bij rafters, met zachtere stroomversnellingen en meerdere uittrekpunten langs NM 68, waardoor kortere tochten beter geschikt zijn voor gezinnen en beginners; merk op dat het gedeelte van de rivier voorbij het dorp Pilar een rustige zone is waar stemmen op een conversatieniveau moeten worden gehouden. Verschillende raftingbedrijven die materiaalverhuur, begeleide tochten en lessen aanbieden, zijn beschikbaar in Taos, Santa Fe, en langs NM 68 in de kleine steden tussen Taos en Española.
Vissen en jacht- worden ook aangeboden in het monument. Sportvissers kunnen beekforel, regenboogforel en snoek vinden in de Rio Grande; vissers moeten een geldige visvergunning in New Mexico hebben, die verkrijgbaar is bij het bezoekerscentrum van de Río Grande Gorge. Het Taos-plateau biedt jacht op herten, antilopen en elanden; jagers moeten een geldige jachtvergunning in New Mexico hebben.
Kopen
De enige formele winkel in het monument is in de Bezoekerscentrum Rio Grande Gorge in Pilar, met een cadeauwinkel met boeken, kaarten en souvenirs. Bij de Rio Grande Gorge-brug zul je waarschijnlijk een aantal lokale verkopers zien die verschillende ambachten en snuisterijen verkopen tijdens het hoogseizoen in de zomer. Het nabijgelegen Taos is beroemd om zijn kunstgalerijen, en als je over de hoofdwegen bij het monument rijdt, passeer je waarschijnlijk enkele galerijen langs de weg die lokaal gemaakte volkskunst verkopen.
Eten
Zowel de Orilla Verde- als de Wild Rivers-gebieden bieden tal van mooie picknickplaatsen, maar er is echt geen plek om eten te krijgen in het monument zelf. Taos heeft tal van uitstekende eetgelegenheden, evenals vrijwel de enige supermarkten in de buurt. De dorpen Pilar en Questa, in de buurt van respectievelijk de gebieden Orilla Verde en Wild Rivers, hebben beide een restaurant of twee en een kleine winkel.
Drinken
Behalve misschien een paar automaten en drinkfonteinen op de ontwikkelde locaties, is er niet echt een plek om drankjes te krijgen in het monument; Taos is de beste keuze voor alles wat lijkt op het nachtleven. Hoe verleidelijk het ook is, drink geen onbehandeld water uit de rivier; Giardia parasieten komen veel voor in lokale rivieren en beken.
Slaap
De dichtstbijzijnde accommodatie is beschikbaar in de stad Taos, met rode Rivier en Española het aanbieden van meer afgelegen accommodatie opties.
Binnen het monument zelf zijn er tal van camping aangeboden opties. Het gebied van Orilla Verde heeft zeven campings: 1 Pilar Camping, 2 Camping Rio Bravo, 3 Arroyo Honda-camping, 4 Lone Juniper Campground, 5 Petaca-camping, 6 Taos Junction-camping, en 7 Camping Rio Pueblo Camp, elk met tafels, vuurroosters en toiletten, en vier daarvan hebben ook drinkwater en schuilplaatsen. Een beperkt aantal campercampings met water- en elektriciteitsaansluitingen is ook beschikbaar op de Pilar- en Rio Bravo-campings. Het Wild Rivers-gebied heeft vijf campings: 8 Camping Big Arsenic Springs, 9 Little Arsenic Camping, 10 Camping Montoso, 11 Camping La Junta, en 12 Camping El Aguaje, allemaal met tafels, grills, drinkwater en toiletten. Wild Rivers heeft geen camperplaatsen, maar wel een beperkt aantal primitieve inloopcampings langs de Rio Grande aan de voet van de kloof. Kamperen kost $ 7 per nacht voor één voertuig, $ 10 voor twee; RV-sites zijn $ 15 per nacht; walk-in riviercampings bij Wild Rivers zijn $ 5 per nacht.
Blijf Veilig
Net als de rest van het noorden van New Mexico, ligt Rio Grande del Norte in de hoge woestijn op een hoogte van meer dan een mijl boven de zeespiegel, dus degenen die vatbaar zijn voor hoogteziekte moeten de juiste maatregelen nemen om te acclimatiseren aan de grote hoogte voordat ze inspannende wandelingen maken . Het droge klimaat en de vaak wolkenloze luchten lenen zich ook voor uitdroging en zonnebrand; drink veel water en draag zonnebrandcrème. Drink geen onbehandeld water uit de rivier; Giardia parasieten komen veel voor in lokale beken en rivieren.
Het gebied is gevoelig voor behoorlijk extreme weersvariaties, vooral in de zomer- en wintermaanden. Het moessonseizoen duurt tot juli en augustus en wordt gekenmerkt door frequente middagonweersbuien die zich snel kunnen vormen, met plotselinge stortbuien en bliksem; neem regenkleding mee en laat je niet verrassen op een kwetsbare plek. De winter kent scherpe temperatuurschommelingen, waarbij zonnige, milde dagen vaak plaatsmaken voor zeer koude nachten; sneeuw valt meestal niet, maar het kan op grotere hoogte blijven hangen, vooral in de schaduw.
Een vrij uniek gevaar voor de kloof is het gevaar van rotsverschuivingen. Naast de paden die de kloof beklimmen, loopt NM 68 tussen Espanola en Taos door de kloof bij het monument, en rotsverschuivingen daar kunnen grote rotsen achterlaten op de rijbaan die het onderstel van uw voertuig kunnen beschadigen; neem bochten met de nodige voorzichtigheid en wees voorbereid om te vertragen om gevaren te vermijden.
Ga volgende
De nabijgelegen stad Taos biedt tal van attracties voor de bezoeker, waaronder een bloeiende kunstscène, musea, historische bezienswaardigheden en de iconische Taos Pueblo, een van de oudste continu bewoonde gemeenschappen in Noord-Amerika. Achter Taos is de Sangre de Cristo-gebergte, dat tal van mogelijkheden biedt voor wandelen en backpacken, maar ook voor skiën in de winter. Als u de wateren van de Rio Grande naar het zuiden volgt, komt u in de stad Española, ongeveer halverwege tussen Taos en Santa Fe, de hoofdstad van de staat en de belangrijkste toeristische bestemming van New Mexico, met tal van musea, kunstgalerijen en uitstekende restaurants.
| Routes door Nationaal Monument Rio Grande del Norte |
Farmington ← Chama Jct nee S ← | W  E | → Taos → Raton |
Santa Fe via  ← Española ← | SW  NE | → Taos |