De staat Californië heeft een groot aantal reservoirs. Veel, maar niet alle, zijn openbaar toegankelijk in parken en recreatiegebieden, en deze meren dragen aanzienlijk bij aan de schoonheid van de staat, aangezien veel van hen in de Diablo-reeks en de Sierra Nevada.
Begrijpen
Het klimaat van Californië is mediterraan, met de meeste regen en sneeuw die in de winter in een groot deel van de staat vallen; en in veel bevolkte regio's zoals: Sacramento en de Baaigebied, zomerneerslag is bijna ongehoord, terwijl de winterneerslag overvloedig is. Daarom zijn reservoirs nodig om de grote en snelgroeiende bevolking van Californië het hele jaar door te ondersteunen.
Winterneerslag, die als sneeuw in de Sierra Nevada en als regen in de Diablo Range valt, hoopt zich op in rivieren en kreken in canyons en valleien. Rivieren die uit de Sierra Nevada stromen, leiden uiteindelijk naar de San Joaquin Valley en vandaar naar de Sacramento Delta, terwijl die van de Diablo Range via de Alameda en Coyote Creek in de San Francisco Bay afwateren. Stadsbesturen zoals die in San Francisco en Los Angeles erkende de behoefte aan water en bouwde, ondanks milieuoverwegingen, dammen (waardoor reservoirs werden gevormd) op deze rivieren en kreken voor wateropslag. Complexe ondergrondse kanalen, zoals het Hetch Hetchy-aquaduct, samen met kanalen in de Central Valley, brachten water uit de nieuwe landelijke reservoirs naar de grote steden. Een van de mooiste valleien in de VS, Yosemite Valley's buurman en voormalige tweelingbroer Hetch Hetchy was een van de belangrijkste slachtoffers van deze sterke ontwikkeling, en vandaag is de vallei vervangen door een stuwmeer, hoewel het landschap rond het meer schilderachtig blijft.
Toegenomen verstedelijking van de zuidelijke en westelijke delen van de staat, samen met de wildgroei in de buitenwijken rond de hoofdstad van de staat, zorgde ervoor dat de bouw en uitbreiding van bestaande reservoirs doorging, en er zijn weinig tekenen dat de trend zal eindigen aangezien de bevolking van de staat snel blijft groeien . Helaas zijn veel canyons en valleien niet meer te vinden, maar op veel plaatsen is dit gecompenseerd door de aanleg van recreatiegebieden rondom de stuwmeren en zijn activiteiten zoals varen en vissen mogelijk geworden in voorheen droge rivierbeddingen en tijdelijke beken. (In het geval van het Los Vaqueros-reservoir, bijvoorbeeld, komt de watervoorziening niet uit de nabijgelegen droge canyons, maar uit de Sacramento Delta, die een wisselend zoutgehalte heeft. Het meer/reservoir zelf bevindt zich ironisch genoeg in een halfwoestijn .)
Omdat de diepte van canyons en bergvalleien deze plaatsen ideale locaties voor reservoirs maakt, zijn de reservoirs van Californië te vinden in bergketens of de uitlopers ervan. De overvloed aan afgelegen canyons binnen de Diablo Range, samen met de grote diepte van de canyons en valleien van de Sierra, samen met meer canyons in de uitlopers, heeft reservoirs geconcentreerd in deze gebieden. Het zou een onmogelijke taak zijn om alle reservoirs van Californië op te sommen (er zijn er zoveel), maar enkele van de grote en bijzonder mooie ervan zijn hier opgenomen. Sommigen van hen zijn bovendien belangrijk voor historische en/of meteorologische context, zoals: Meer van Oroville, die zijn maximale capaciteit overtrof als gevolg van veel neerslag tijdens een nat seizoen, terwijl andere tijdens de droogte van 2010 bijna volledig droog vielen. Ondanks het feit dat droogtes en overstromingen tijdens de vele natuurrampen in de geschiedenis van de staat voor hoofdpijn moeten hebben gezorgd voor ingenieurs en overheidsfunctionarissen, zijn veel van de gevolgen van deze gebeurtenissen en de verhalen van dergelijke gebeurtenissen grotendeels vergeten (met uitzondering van het meer van Oroville incident), en incidenten die beter bekend zouden moeten zijn, kunnen nu worden gemarkeerd met niets meer dan een onopvallende plaquette naast een ondergelopen gebouw.
Reservoirs
Noord Californie
- 1 Folsom Lake
is dichtbij - zoals de naam al aangeeft - de stad Folsom, dat op zijn beurt ten noordoosten van Sacramento, de hoofdstad van de staat; de dam is te zien vanaf een van de lokale wegen. - 2 Hetch Hetchy ligt ten noorden van Yosemite Valley, in Yosemite Nationaal Park. Ooit een vallei die niet zo anders was dan zijn zuiderbuur, maar nu de locatie van een lang, vrij smal stuwmeer waarlangs een wandelpad loopt. Het Hetch Hetchy-aquaduct loopt ondergronds in de richting van de San Francisco Bay Area.
- 3 Lake Clementine in de buurt Kastanjebruin is een middelgroot reservoir in de diepe, smalle canyons van die regio. Stroomopwaarts vanaf een extreem hoge brug gaan een pad en een weg naar het stuwmeer, het pad gaat direct onder de brug door, hoewel de dam (afgebeeld in banner) op zichzelf al spectaculair is.
- 4 Lake del Valle is omgeven door Regionaal park Del Valle, dat wordt gedomineerd door heuvels in het noorden - die uitkijken over kliffen, golfbanen, wijngaarden en natuurlijk het meer - en bergen bedekt met dennenbossen in het zuiden. Er zijn twee ingangen naar het park, één in het noorden, vanwaar je naar de top van de bergkam moet wandelen om het meer te zien, en een andere in het zuiden, die rechtstreeks naar het zuidelijke uiteinde van het meer gaat. Arroyo Del Valle stroomt vanaf dit einde het meer in, hoewel het waterpeil van de beek niet consistent is. Er zijn enkele campings aan de zuidkant van het park.
- 5 Lake McClure en 6 Don Pedro-reservoir zijn in de uitlopers van de Sierra Nevada.
- 7 Lake Nacimiento is dicht bij zijn buurman de 8 Meer van San Antonio , niet te verwarren met het andere San Antonio Reservoir, ook een stuwmeer, in de East Bay. Lake Nacimiento is groot en mooi, maar toch op een vrij afgelegen locatie niet ver van Paso Robles. Afgezien van de nabijgelegen tweeling, die tijdens de droogte van 2010 bijna volledig opdroogde, zijn er weinig belangrijke bezienswaardigheden in het gebied; het is echt een van Californië's 'verborgen juweeltjes'. De vorm van het meer lijkt, gezien op een kaart, op die van een draak.
- 9 Meer van Oroville staat bekend om het overschrijden van de maximale capaciteit tijdens overstromingen in de jaren 2010 als gevolg van een bijzonder nat regenseizoen. De noodoverlaat werd gebruikt en duizenden omwonenden Oroville werden geëvacueerd. Het meer zelf is een van de grotere stuwmeren in de uitlopers van de Sierra.
- 10 Los Vaqueros-reservoir begon de "big league" van reservoirs in de vroege jaren 2010 toen de dam werd verhoogd om plaats te bieden aan een groter reservoir, en de jachthaven en enkele paden werden verplaatst omwille van deze veranderingen, die in de praktijk werden gebracht om meer water naar de Contra Costa County. De westkant van het meer, en de regio ten noorden ervan, maken deel uit van een reservaat en er zijn kilometerslange wandelroutes, hoewel sommige paden vanaf het meer nogal afgelegen zijn. In het zuiden ligt het gigantische Altamont Pass-windpark, terwijl ten oosten van het meer de Vasco-grotten liggen, die in tegenstelling tot hun naam meer uit rotsachtig terrein bestaan dan echte grotten.
- 11 San Luis Reservoir in de oostelijke uitlopers van de Diablo Range is een groot meer omringd door de gouden heuvels van de westelijke rand van de Central Valley, ten zuidoosten van de Bay Area en ten oosten van Gilroy.
- 12 Shasta-meer is dichtbij Mount Shasta, een van de hoogste bergen van de staat, aan de noordkant van de Central Valley, waar de Coast Ranges de Cascades ontmoeten.
Zuid-Californië
Blijf Veilig
Reservoirs in afgelegen (of zelfs relatief afgelegen) wildernisgebieden zijn populair bij beren, en het is bekend dat bergleeuwen in wildernisgebieden van de staat leven.