Vandaag als Omaha Beach bekende kuststrook in het departement Calvados dankt zijn naam aan de geallieerde landingstroepen in de Tweede Wereldoorlog. De code-aanduiding op dat moment is inmiddels genaturaliseerd. Ten westen van Omaha Beach ligt de 30 m hoge klif Pointe du Hoc.
plaatsen
- Grandcamp Maisy
- Vierville-sur-Mer
- Saint-Laurent-sur-Mer
- Colleville-sur-Mer
- Sainte-Honorine-des-Pertes
- Port-en-Bessin-Huppain
- La Cambe
andere doelen
- Pointe du Hoc at Grandcamp Maisy
- Amerikaanse Oorlogsbegraafplaats en Baai at Colleville-sur-Mer
- Duitse militaire begraafplaats bij La Cambe
achtergrond
Geallieerde troepen landden op 6 juni 1944 (D-Day) op vijf stukken van de Normandische kust, die ze de codenamen gaven Utah Beach, Omaha-strand, Gouden strand, Juno-strand en Zwaardstrand geschenken. De hele strook land beslaat ongeveer 100 km kustlijn. De codenamen zijn in algemeen gebruik overgenomen en staan bijvoorbeeld ook op wegwijzers.
De Pointe du Hoc is een hoogplateau waarvan de 30 m hoge rotswanden verticaal in zee vallen. Het was van bijzonder belang voor de Atlantikwall van de Duitse Wehrmacht vanwege de strategisch gunstige ligging. Hier stonden zes 155 mm kanonnen met bijbehorende luchtafweer- en mitrailleuropstellingen gestationeerd, waarmee Utah Beach en Omaha Beach volledig onder controle konden worden gehouden. De Pointe du Hoc behoort niet tot een van de vijf grote landingssecties. Op de ochtend van D-Day werd het in een spectaculaire operatie bestormd door een Amerikaanse speciale eenheid, die met grote verliezen de rotswanden beklom met het gooien van ankers en touwladders. De site is na de oorlog vrijwel onveranderd gelaten en is vandaag de dag te bezoeken.
Ongeveer 5 km ten oosten van de Point du Hoc begint het 15 km lange Omaha Beach. Het eindigt bij Port-en-Bessin-Huppain. In tegenstelling tot de andere invasiestranden loopt het terrein hier steil omhoog vanaf het strand. Na de ongeveer 50 m hoge steile trede is het landschap vlak tot licht heuvelachtig. De geallieerden slaagden er pas in Omaha Beach te veroveren na lange en zeer verliesgevende gevechten. De monumentale Amerikaanse militaire begraafplaats en de goed bewaarde Duitse stellingen bij Colleville-sur-Mer vormen een toeristisch centrum.
taal
Door het grote aantal Engelssprekende bezoekers is de communicatie in het Engels in de toeristencentra meestal probleemloos.
daar geraken
De D514 verbindt de kustplaatsen met elkaar. De Route Nationaal De N13 loopt ongeveer 10 km landinwaarts parallel aan de kust. Het verbindt Caen bovenstaande Bayeux Met Cherbourg-Octeville.
mobiliteit
Op de kustweg D514 rijden openbare bussen. Het hebben van een eigen auto maakt veel dingen gemakkelijker.
Toeristische attracties
- Wijs je hoc. Grotendeels bewaarde Duitse stelling met kanonnenbunkers. Uitstekend uitkijkpunt over de oceaan en met goed zicht op Utah Beach. Het dichterbij gelegen Omaha Beach kan niet direct worden bekeken. Indrukwekkende verticale rotswanden die direct in zee afbreken.Open: dagelijks van 9.00 - 17.00 uurPrijs: gratis toegang.
- Amerikaanse oorlogsbegraafplaats. Royaal aangelegde begraafplaats aan de rand van de steile helling naar het strand. In een tentoonstelling kun je gedetailleerde informatie krijgen over de heldendaden van Amerikaanse soldaten en video's bekijken. Prachtig uitzicht over grote delen van Omaha Beach. Toegang vanaf de westelijke rand van Colleville-sur-Mer. Goed aangegeven.Open: dagelijks van 9.00 - 17.00 uurPrijs: gratis toegang.
- Duitse stellingen boven de baai van Colleville-sur-Mer. Direct naast of onder de Amerikaanse militaire begraafplaats zijn goed bewaarde Duitse stellingen te zien. De site is open, dus een bezoek is altijd mogelijk.
- Duitse militaire begraafplaats, direct aan La Cambe, ca. 10 km van de kust. Het ontwerp wijkt sterk af van de Amerikaanse begraafplaats.
- Port-en-Bessin-Huppain. Voormalig vissersdorp, sinds eind 19e eeuw steeds meer een vakantieoord in een baai met zandstrand. Na de landing van de geallieerden werd hier een belangrijke brandstofhaven gevestigd.
activiteiten
- Vlieger karten In de baai van Colleville-sur-Mer / Les Moulins is een kitecar verhuur. Vliegerkarren zijn meestal driewielige voertuigen, vergelijkbaar met ligfietsen die worden aangedreven door een stuntvlieger. Kitekarten is behoorlijk populair op Franse stranden. Het vergt echter wel wat oefening om het voertuig met je voeten te besturen en tegelijkertijd de vlieger te besturen.
- Strandwandelingen op de lange zandstranden onder de kliffen. Hier is echter enige voorzichtigheid geboden: de rotsen zijn vrij broos en daarom vatbaar voor vallend gesteente. Bij eb lijkt het strand royaal breed, bij vloed kan de zee echter tot aan de verticale rotswand komen en de weg terug afsnijden.
