Muang Ngoi Neua is een klein dorp aan de rivier in Noord-Laos ingeklemd tussen karstbergen aan de samenvloeiing van de rivieren Nam Ngoi en Nam Ou. In de afgelopen jaren begint het te verschijnen als een bestemming op de Bananenpannenkoekenpad als favoriet bij backpackers. Toch blijft het een rustige bestemming op een schitterende locatie. Interessante wandelingen kunnen gemaakt worden naar tribale dorpjes in de omgeving.
Stap in
Vanuit het zuiden
Drie minibusjes per dag reizen van Luang Prabang naar Nong Khiaw (3½ uur, 09:00 & 11:00 en 14:00 uur (40.000 kip wanneer gekocht bij het Noord-busstation, 80.000, inclusief tuk tuk, wanneer gekocht bij uw hotel). Neem vanaf daar de aansluitende boottocht van 1 uur ( dagelijks, 11:00 & 14:30, 25.000 kip).
Vanuit het noorden
Pak de 5 uur durende boottocht van Muang Khua (120.000 kip, 10:00 als er minimaal 10 personen zijn; 150.000 kip voor 6 tot 9 personen, maar vaak rekenen operators alles wat ze denken te kunnen, vooral in het laagseizoen).
Zien
- 1 Tham Kang-grot en Tham Pha Kaew-grot (neem vanaf de hoofdstraat de tweede straat links, steek de houten brug en het voetbalveld over en ga rechtdoor). Deze grotten waren schuilkelders tijdens de oorlog in Vietnam. Ten noorden van de stad, ongeveer 50 minuten te voet en zonder gids te vinden. Er is 10.000 kip tol om binnen te komen, het dorp te zien of langs het dorp te lopen. Er wordt beweerd dat dit geld voor een brug is, hoewel het twijfelachtig is. Rijd ongeveer 45 minuten langs de grotten om het dorp Ban Na te bereiken voor de lunch. 10.000 kip.
Doen
- Nam Ou-strand. Neem aan het einde van het droge seizoen, wanneer het water laag staat, een koele plons in de Nam Ou of nip van een cocktail op een bamboe chaise longue.
- Boekenuitwisseling in Phetdavanh. Wissel je oude boeken in voor nieuwe bij deze 2-voor-1 boekenruil met meer dan 300 titels.
- Bezoek omliggende dorpen (Bana, Huay Bo en Huay Seno) (naar Bana, loop ongeveer 30 minuten voorbij de Tham Kang-grot. Het is aan de linkerkant over de rijstvelden; naar Huay Bo moet je nog 20 minuten voorbij Bana lopen door de rivier over te steken; naar Huay Bo, volg het bord naar Konsavan Guesthouse dat je over de rivier leidt). Er zijn pensions in alle 3 de dorpen, die 5.000-15.000 kip kosten voor een bungalow.
- Phanoy uitkijkpunt (neem vanaf de hoofdweg de weg tegenover de aanlegsteiger en sla dan linksaf - er is een hek en een poort een paar meter verder, die naar het uitkijkpad leidt). 08:00-17:00. Een steile klim die leidt naar een uitkijkplatform met een prachtig uitzicht over Muang Ngoi, de Nam Ou en de omliggende bergen. Het pad bestaat voornamelijk uit kalksteen en er zijn bamboerails geïnstalleerd voor veiligheid en gemakkelijker klimmen; hoewel steil, is het niet moeilijk en de meeste mensen hebben slechts 20 tot 30 minuten nodig om het platform te bereiken. De landeigenaar zal de toegangsprijs incasseren zodra u de poort bent gepasseerd. Er is een ander pad naar beneden dat gemakkelijker en bewegwijzerd is bij het afdalen. 10.000 kip.
- Phaboom uitkijkpunt (Loop naar het zuidelijke einde van de hoofdweg en sla linksaf naast de baringang. Een kort bospad leidt naar een beek; steek deze over, loop de landweg op en sla linksaf. Na een paar meter zie je een hek en een poort die het begin van het pad markeert). Als het Phanoy Lookout Point het niet haalt en je zin hebt in een kleine uitdaging, kun je de kalkstenen berg direct ten zuiden van Muang Ngoi beklimmen. Er zal een dorpeling zijn die de toegangsprijs bij de poort verzamelt. Het eerste uur is een steile, gladde klim, met veel wortels die als trappen dienen en er zijn touwen voor hulp. Je komt uit op een gemiddeld uitkijkpunt met beperkt uitzicht over Muang Ngoi; vanaf hier gaat een moeilijker pad (dat ongeveer nog een uur duurt) naar de top van de berg. Dit deel is op sommige plaatsen nog steiler, gladder met minder grepen en geen touwen om je aan vast te houden, behalve een paar bij de top. Draag schoenen met goede grip, ga langzaam en maak uitgebreid gebruik van de bamboe, bomen en stenen om vallen te voorkomen. Ga niet alleen, tenzij je ervaring hebt met dit soort omgevingen. De inspanning wordt beloond met een schitterend uitzicht over de vallei achter de berg, waarbij de Nam Ou rivier langzaam in de mistige bergen in de verte verdwijnt. Een paar meter naar rechts als je de top bereikt, kun je naar een vlag klimmen die een ander mooi uitzicht over Muang Ngoi biedt. 20.000 kip.
Eten
Alle restaurants aan de hoofdweg van het dorp richten zich vrijwel uitsluitend op toeristen, vandaar dat de menu's alleen in het Engels zijn. Misschien verrassend, de prijzen zijn (tot nu toe) meestal vergelijkbaar met wat je zou betalen in de steden van Noord-Laos, misschien een beetje meer voor bepaalde gerechten. De meeste pensions hebben ook een restaurant. Lao en westerse favorieten zijn direct beschikbaar, maar de service is vaak traag - beschouw het als onderdeel van de algehele sfeer.
's Ochtends en 's avonds kun je een vreemd straatkraam vinden met een paar lokale bewoners eromheen; het eten (vaak gebarbecued vlees) lijkt echter van slechte kwaliteit te zijn, omdat je misschien 10.000 kip krijgt voor een enkele worst.
- Aloune Mai (halverwege de hoofdstraat aan de rechterkant). Goed Lao eten en koude Beerlao. Maakt zijn eigen brood- en pizzadeeg. Buiten het seizoen gesloten.
- (direct links van de aanlegsteiger). Het hele jaar geopend. Solide en schoon. Beschikt over een groot houten balkon en marmeren tafelstoelen op het gras.
- Meen Indiaas Restaurant (zoek in het verste deel van de hoofdstraat naar het zwarte bord aan de linkerkant). Lekker Indiaas en Lao eten.
- Nicksa's plaats (midden op de hoofdweg aan de rechterkant). Nicksa's Place heeft 2 restaurants, op 50 m afstand van elkaar aan de hoofdweg. De verste biedt goede prijzen en een zeer rustig uitzicht op de rivier.
- Restaurant Ning Ning (links van de boot landingstrap neem het pad langs het bootkantoor). Het hele jaar geopend. Groot openluchtterras met uitzicht op de Nam Ou. Beste uitzicht in de stad.
- Phetdavanh Guesthouse. 07:30 - 10:30. All-you-can-eat ontbijtbuffet. Eten in buffet is niets bijzonders, maar goede kwantiteit voor het geld. 2 cocktails voor 1 tijdens happy hour. Eerste huis aan de hoofdstraat met een stenen opstapje. 35.000 kip.
- Vita-restaurant (een paar meter naar het zuiden op de hoofdweg van Nicksa's Place, aan de rechterkant). Gerund door een vriendelijk lokaal echtpaar. Dek met mooie houten tafels en stoelen, maar niet veel andere decoratie. Gratis wifi. Hoewel het menu niet zo uitgebreid is als andere restaurants in de stad en de sfeer ontbreekt, is het eten van goede kwaliteit en een goede prijs-kwaliteitverhouding.
Drinken
- Bijenboom Bar. 17:00 - 22:00. Mooi plekje helemaal aan het lange eind van de hoofdweg aan de linkerkant. Bar met krukken, banken en open haard. Heerlijke Italiaanse rode wijn.
- 1 Gekko Bar & Restaurant. Een leuke bar / restaurant, goede (zo niet elke dag hetzelfde) muziekselectie. Vriendelijke eigenaar en personeel. 20.000 kip voor een cocktail tijdens het happy hour. Hun Lao-eten (of Lam, Suzy, etc.) is ook geweldig, vraag om pittig (als je het kunt verdragen) voor een meer authentieke ervaring.
Slaap
- (Aan de hoofdstraat en dicht bij de rivier). Luxe keuze. Hardhouten bungalows met eigen badkamer, mooie tuin en goed restaurant. 80.000-60.000 kip.
- 1 Niksa's Bungalows (halverwege hoofdweg, aan de rechterkant). Bungalows aan de rivier met aangrenzend bad en twee hangmatten voor elke bungalow. Wifi bij de receptie en een restaurant. Vriendelijk personeel. Schijnt een van de beste budgetopties te zijn. 80.000-50.000 kip.
- Ning Ning Bungalows. Schone houten bungalows met uitzicht op de Nam Ou. 300.000 kip.
- Phetdavanh Guesthouse & Bungalows (uiterst links van de aanlegsteiger). Bungalows met eigen badkamer, comfortabele bedden en prachtig uitzicht over de rivier. Heeft een grote boekencollectie in het pension aan de hoofdstraat. 50.000 kip laagseizoen.
- Rainbow Guesthouse. Betonnen gebouw van 3 verdiepingen met restaurant met uitzicht op de rivier, dicht bij de boottrappen, het hoogste gebouw in de stad. Eenvoudige kamers met ventilator en klamboe. Het is beter om de matrassen te bekijken voordat u incheckt, ze worden niet noodzakelijkerwijs regelmatig (of nooit) schoongemaakt. 80.000 kip per nacht (feb 2015), 60.000 laagseizoen (mei 2017).
- Aloune Mai (zoek het bord op de hoofdstraat halverwege aan de linkerkant). Privébungalows met hangmat op een verscholen plekje diep in het dorp. Geweldige zitplaatsen buiten met bar en restaurant. Restaurant gesloten tijdens laagseizoen. De bungalows hebben een eenvoudige badkamer, een warme douche en een klamboe. 50.000 kip.
- Lertkeo. Solide en schone bungalows met uitzicht op de rivier, ongeveer tweederde van de hoofdweg, sla rechtsaf bij restaurant Meen. 50.000 kip.
- Veranda. Biedt 3 bungalows met uitzicht op de rivier, aan de hoofdweg. Ruime en schone bungalows, met klamboe, aangrenzende badkamer, balkon en hangmat. 60.000 kip (hoogseizoen) voor de grootste bungalow (twee personen in een kamer met drie bedden). Heb nu ook vier kamers in een betonnen gebouw met een veranda, met mooi uitzicht. In het laagseizoen 50.000 kip voor betonnen bungalows, 40.000 voor houten.
- Alleen gastenverblijf. Biedt bungalows met uitzicht op de rivier, klamboe, ventilator, aangrenzende badkamer, balkon met hangmat, 60.000 kip, niet te verwarren met Aloune Mai hierboven.
In het laagseizoen kan het aantal lege pensions de prijzen zien dalen tot 30.000 kip/nacht.
Omgaan met
- Vanaf juni 2018 zijn er nog steeds geen geldautomaten in Muang Ngoi. Zorg ervoor dat u voldoende contant geld meeneemt. Als u geen geld meer heeft, moet u om 09:30 uur de boot naar Nong Khiaw nemen en met de boot om 11:00 uur terugkeren. Vanaf augustus 2019 kunt u bij Riverside Bungalows contant geld krijgen met een creditcard en 5% toeslag.
- Neem 's avonds een zaklamp mee, want er is weinig tot geen straatverlichting en het grootste deel van de stad gaat na zonsondergang naar bed.
- Breng laarzen/oude schoenen mee als u in het regenseizoen aankomt, aangezien de wegen onverhard zijn en modderig kunnen worden.
- Wi-Fi is beschikbaar in de meeste pensions en restaurants, maar is over het algemeen traag tot pijnlijk traag.
Ga volgende
Neem de openbare boot naar het zuiden naar Nong Khiaw (dagelijks, 09:30, 25.000 kip) de verdere bootdienst van Nong Khiaw naar Luang Prabangis stopgezet vanwege de bouw van een dam, of noord naar Muang Khua (mogelijk niet elke dag beschikbaar als er niet genoeg vraag is; 09:30, 5 uur, 100.000 kip) voor verdere landverbindingen naar Dien Bien Phu, Vietnam en de meest noordelijke northern Phongsali provincie. Het is ook mogelijk om een eendaagse wandel- of kajaktocht terug naar Nong Khiaw te maken.