Macquarie-eiland of Macca zoals het liefkozend wordt genoemd, is a Subantarctisch eiland in de Zuidelijke Oceaan beheerd door Australië.
Begrijpen
Macquarie Island is de thuisbasis van een grote verscheidenheid aan dieren in het wild, waaronder duizenden zeehonden en miljoenen pinguïns, en is aangewezen als een Werelderfgoed. Het is een Tasmanian State Reserve en wordt beheerd door de Tasmanian Parks and Wildlife Service. Het is het sub-Antarctische juweel van Australië.
Macquarie Island ligt ongeveer 1500 km ten zuidoosten van Tasmanië (Australië) en ongeveer 1200 km ten noorden van Antarctica. Het onderzoeksstation van de Australian Antarctic Division bevindt zich aan de noordkant van het eiland. Het eiland is op het breedste punt 5 km breed en 34 km lang. De totale oppervlakte van het eiland is ongeveer 128 km².
Koud, nat en winderig, de gemiddelde wintertemperatuur is ongeveer 3°C en de gemiddelde zomertemperatuur is 7°C. Het is je klassieke, koude, gure, winderige, sub-Antarctische eiland.
Het eiland heeft een bevolking van ongeveer 40 onderzoekers en ondersteunend personeel tijdens de zomer. In de winter daalt de populatie tot ongeveer 20.
Stap in
Alle toegang tot het eiland wordt beheerd door Tasmaanse parken en dieren in het wild en vergunningen zijn vereist voor elke landing op het eiland. Bezoekers moeten volledig zelfvoorzienend zijn omdat brandstof, water en voedsel beperkt zijn vanwege de afgelegen locatie.
Per vliegtuig
Er is geen landingsbaan op Macquarie Island, maar er zijn twee betonnen helikopters op de landengte. Er is geen brandstof beschikbaar op het eiland. Er is een niet-directioneel radiobaken (NDB) ongeveer 500 m ten zuiden van de helikopters op 392 Khz met morse-ID VJM. Piloten moeten laagvliegen in de buurt van een van de pinguïnkolonies op het eiland vermijden om verstoring van de dieren tot een minimum te beperken, vooral in de zomer.
Per boot
Een aantal bedrijven biedt trips naar Macquarie Island aan. Meestal is het een tussenstop op weg naar Antarctica voor schepen die vertrekken uit Australië of Nieuw-Zeeland. Een sterk gestel voor reizigers wordt aanbevolen, aangezien zeeziekte voor sommigen een probleem kan zijn - de Zuidelijke Oceaan kan enkele van de ruigste zeeën ter wereld hebben. Het duurt meestal 3 tot 4 dagen om de oversteek te maken vanuit Bluff in NZ of Hobart in Tasmanië. Er zijn geen havenfaciliteiten bij Macca, dus bezoekers zullen aan land worden gezet op kleine boten zoals Naiads of Zodiacs. Verwacht natte voeten te krijgen. Weersomstandigheden kunnen landingen echter soms frustrerend onmogelijk maken. De gebruikelijke landingsplaats voor bezoekers is bij Landing Beach aan de oostkant van de landengte, ongeveer 300 meter ten zuiden van het station: er is een gemarkeerd kanaal met toegangsleidingen die bij eb ongeveer een meter water vervoeren. Voorzichtigheid is geboden bij alle strandlandingen op het eiland, aangezien er talrijke rotspartijen en een vrijwel continu offshore kelpbos zijn. Schippers moeten ook overwegen om de impact op dieren in het wild van landingen te minimaliseren.
Bedrijven die cruises aanbieden naar Antarctica via Macquarie Island en andere Sub-Antarctische eilanden omvatten:
Rondkomen
Er zijn verschillende wandelroutes rond het eiland, waaronder een Overland Track die over de volledige lengte van het eiland loopt. Wandelaars moeten te allen tijde voorbereid zijn op snelle veranderingen in weersomstandigheden en een draagbare marifoon bij zich hebben. Om de aantasting van het milieu te beperken, zijn enkele verhoogde promenades geïntroduceerd op landingsplaatsen zoals Sandy Bay en The Isthmus voor bezoekers, die worden begeleid door een Tasmaanse parkwachter. Op het eiland bestaan, vooral aan de westkust, bevende moerassen met gemarkeerde sporen, maar deze zijn niet geschikt voor mensen die zwaarder zijn dan 100 kg vanwege het risico dat ze door de oppervlaktelaag van de vegetatie breken. Zodiac opblaasbare boten worden gebruikt om bezoekers aan land te brengen op toegankelijke locaties voor alle excursies. Aanlandingen worden normaal gesproken gecontroleerd door de Tasmaanse parkwachters.
Er worden geen voertuigen gebruikt op het eiland, behalve in de landengte rond het station.
Zien
Een aantal soorten zeehonden zijn aanwezig, waaronder de zuidelijke zeeolifant en de Nieuw-Zeelandse pelsrob. Het grootste deel van het vogelleven wordt op het eiland vertegenwoordigd door vier soorten pinguïns: koningspinguïns, koninklijke pinguïns, ezelspinguïns en rotspinguïns. Andere vogels zijn stormvogels, jagers, albatros en eenden. Geïntroduceerde dieren, zoals wilde katten, konijnen, muizen en ratten hebben bijgedragen aan de achteruitgang van inheemse dieren, maar er zijn uitroeiings- en controlemaatregelen geïmplementeerd die het aantal wilde dieren geleidelijk hebben verminderd.
De grote kolonies pinguïns zijn een ongelooflijk gezicht. De koningspinguïns verzamelen zich met honderdduizenden op de stranden, schouder aan schouder staande en slechts met tegenzin bewegend om plaats te maken voor de enorme zeeolifanten die op hun indrukwekkende manier van en naar de zee glijden en rukken. Net in het land van het strand nestelen de koningspinguïns in congregaties die de zintuigen bijna kunnen overladen met een onvergetelijke geur en geluid. Jagers, roofvogels, proberen opportunistisch de kuikens en zwak te plukken. Andere jagers en stormvogels zijn te zien plukken en scheuren aan de karkassen van dode zeehonden.
De enorme zeeolifanten, sommige met een gewicht van 1000 kg of meer, wentelen zich met tientallen samen op het strand. Mannelijke juvenielen zullen vechten, dat wil zeggen, ze zullen op hun staart terugvallen en dan samen crashen in wat meer een klap op het hoofd is dan een kopstoot. Dit is allemaal ter voorbereiding op wanneer ze volwassen zijn en met elkaar moeten vechten voor het recht om te paren met een harem van vrouwtjes. Volwassen mannetjes wegen gemiddeld 2.000 kg en kunnen tot 4.000 kg wegen. Ze kunnen ook tot 4 meter lang worden.
Kopen
Postzegels van het Australische Antarctica zijn te koop bij het onderzoeksstation. Ansichtkaarten en brieven kunnen ook op het station worden achtergelaten om te worden verzonden en gestempeld met het Macquarie Island-stempel. Macquarie Island en memorabilia van de Australische Antarctische Divisie zoals T-shirts, koelkastmagneten en petten zijn soms ook te koop.
Paspoorten kunnen ook worden afgestempeld met een Macquarie Island-stempel.
Eten
Het puinhoopgebouw van het onderzoeksstation biedt bezoekers af en toe snacks zoals muffins, sandwiches, pizza, thee en koffie. Vanwege het risico van het introduceren van vogelziekten in de lokale fauna, wordt de aanvoer van pluimvee en pluimveeproducten strikt gecontroleerd.
Drinken
Het onderzoeksstation heeft een bar in het mess-gebouw. Een bizar, maar vreemd lekker, gedistilleerd brouwsel gemaakt van oude blikjes fruit zal, in de zeldzame gevallen dat het zelfs beschikbaar is, worden aangeboden aan bezoekers in de bar. Er zijn thuisbrouwfaciliteiten voor bier op het station en er zijn thuisbrouwkits verkrijgbaar met de jaarlijkse bevoorrading. De meeste jaren is er een winterwijnclub met wijnen die door de expeditieleden worden aangeleverd.
Slaap
Het is onwaarschijnlijk dat u tijdens een bezoek op het eiland kunt blijven, aangezien van u wordt verwacht dat u slaapt op het schip waarop u bent aangekomen. De meeste bezoeken duren 1 tot 2 dagen. Medewerkers en onderzoekers hebben toegang tot een netwerk van veldhutten rond het eiland op interessante plaatsen: er zijn houten hutten in Green Gorge, Bauer Bay en Hurd Point. Geprefabriceerde hutten van glasvezel bevinden zich bij Brother's Point en Waterfall Bay. Deze hutten zijn waar nodig geschikt voor bewoning tot een volledig zomerseizoen en er zijn een aantal toevluchtsoorden en schuilplaatsen die kunnen worden gebruikt in noodgevallen of voor incidentele overnachtingen verspreid over afgelegen delen van het eiland.
Werk
Het zou helpen als je een medewerker van Tasmanian Parks and Wildlife Service of de Australian Antarctic Division was en op het eiland werd geplaatst toen er een positie vrijkwam. Bijna alle inwoners zijn betrokken bij het wetenschappelijk onderzoek dat op het eiland wordt gedaan of doen ambachtslieden zoals timmerlieden, koks en elektriciens om het station te ondersteunen.
Respect
Er zijn honderdduizenden zeehonden en miljoenen pinguïns en andere zeevogels die hun thuis op het eiland maken. Bezoekers moeten vijf meter van de dieren in het wild blijven. Pinguïns zijn echter nieuwsgierige kleine jongens en zullen naar je toe waggelen om je te bekijken.Bezoekers moeten ook op aangewezen paden blijven.
Blijf Veilig
Zie het artikel op de Subantarctische Eilanden.