De Mackenzie Country is een subregio van Canterbury, in de zuidelijk eiland van Nieuw-Zeeland.
Het ligt rond het Mackenzie Basin, een uitgestrekt intermontaanbekken in de oostelijke schaduw van de Zuidelijke Alpen en Aoraki/Mount Cook, de hoogste berg van Nieuw-Zeeland (3724 m). Water van de smeltende gletsjers vullen drie grote meren: Tekapo, Pukaki en Ohau, die de Waitaki-rivier en het grootste waterkrachtcentrale van het land voeden. Als een van de dunst bevolkte gebieden van Nieuw-Zeeland, is de schoonheid van Mackenzie Country grotendeels ongerepte wildernis gebleven.
Steden
- 1 Lake Tekapo – een resortdorp aan het meer in een reservaat met donkere lucht (vanwege zijn astronomische observatoria)
- 2 Omarama – een wereldberoemd zweefvliegcentrum, en de thuisbasis van een show voor het scheren van schapen
- Twizel
Andere bestemmingen
- 1 Nationaal park Aoraki Mount Cook – een mekka voor bergbeklimmers met de hoogste bergen van Nieuw-Zeeland
Begrijpen
The Mackenzie Country is vernoemd naar de schapendieven James Mackenzie uit de jaren 1850.
Waterkrachtcentrales werden gebouwd in Waitaki in de jaren 1930 en Lake Tekapo in de late jaren 1940. In het begin van de jaren zestig maakte de komst van hoogspanningsgelijkstroom (HVDC)-technologie het mogelijk om grote hoeveelheden elektriciteit van het Zuidereiland naar het energieverslindende Noordereiland te exporteren. Vervolgens werd het Mackenzie-land een bijenkorf van waterkrachtcentrales. De steden Otematata en Twizel werden opgericht om arbeiders te huisvesten die de vier dammen, 50 km (30 mijl) kanalen en zes elektriciteitscentrales bouwden die vandaag een zesde van de elektriciteitsbehoefte van Nieuw-Zeeland produceren. Toen de regeling in 1985 afliep, werden de meeste arbeiderswoningen in deze steden verkocht als vakantiewoningen.
Stap in
NZ State Highway 8 is de hoofdweg in en uit het Mackenzie Country.
Dagelijkse busdiensten rijden tussen Christchurch en Queenstown via het Mackenzie Country, met haltes bij Lake Tekapo, Twizel en Omarama.
Rondkomen
Zien
De Zuidelijke Alpen vormen een prachtig decor voor het Mackenzie-land. Er zijn veel prachtige meren in de regio en NZ State Highway 8 loopt langs de kustlijn van twee van de grootste, Lake Tekapo en het Pukaki-meer. De grillige met sneeuw bedekte top van Aoraki Mount Cook, de hoogste berg van Nieuw-Zeeland, is te zien in de verte over Lake Pukaki, vanaf SH 8. Voor een nadere blik loopt NZ State Highway 80 langs de westelijke oever van Lake Pukaki naar Aoraki Mount Cook National Park Village.
- Lake Ruataniwha (4 km ten zuiden van Twizel). Toen hydro-projectmanager Max Smith iets terug wilde doen aan de gemeenschap, bouwde hij een roeilocatie van wereldklasse in dit kunstmatige meer, ondanks dat hij nog nooit eerder een roeirace had gezien. Tijdens de zomermaanden worden er regelmatig regatta's op het meer gehouden, maar de twee grote trekpleisters zijn de Nationale Kampioenschappen, die in de oneven jaren eind februari worden gehouden, en de Nationale Kampioenschappen voor de Middelbare School (Maadi Cup), die eind maart in de even jaren worden gehouden.
Doen
Er zijn veel buitenactiviteiten in de regio, waaronder:
- Wandelen in Mount Cook National Park
- Ski/snowboard op enkele van de kleine velden zoals Ohau