De Karakum (Black Sand) Desert is een grote, grotendeels lege woestijn die het grootste deel van het centrale deel van Turkmenistan. Het is vooral beroemd om één bestemming, de Derweze gaskrater, ook in de volksmond bekend als de Deur naar de hel, een open pit poel van vuur dat al meer dan 40 jaar brandt.
dorpen
Er zijn geen steden in dit uitgestrekte en grotendeels lege deel van het land, maar er zijn wel een paar kleine dorpjes.
- Enkele inwoners van het dorp 1 Erbent
(erbent), en mogelijk enkele andere dorpen, zullen traditionele maaltijden bereiden voor passerende toeristen. Praat met het reisbureau of de chauffeur. - Er zijn een aantal andere kleinere dorpen langs de hoofdweg door de woestijn, maar verwacht niet dat deze dorpen meer hebben dan een basiswinkel. Als je iets bent vergeten, zoek dan een van deze dorpen op lang geleden je komt bij de gaskrater.
- De dichtstbijzijnde nederzetting bij de krater (de voormalige nederzetting Derweze is al lang verlaten) is een klein dorpje genaamd Luchthaven. Het heeft geen luchthaven, of waarschijnlijk helemaal geen diensten (het is extreem klein) dus reken er niet op dat je daar iets krijgt behalve mogelijk hulp in geval van nood.
Andere bestemmingen
- De Modder krater en de Water krater, nog twee kraters als gevolg van industriële ongevallen, vlak bij de snelweg richting Asjchabad. Geen van beide is zo spectaculair als sterattractie Derweze, maar ze zijn een interessante afleiding op de ruim vijf uur rijden van de hoofdstad. In tegenstelling tot de Gas Crater worden deze twee geleverd met veiligheidshekken. De Water Crater heeft een leuk echo-effect.
Begrijpen
als de meest afgelegen deel van een van 's werelds meest afgelegen landen, is er hier eigenlijk maar één attractie, en dat is het brandende gat in de grond.
- 1 Deur naar de hel (Jähennem derwezesi, еннем ервезеси). De deur naar de hel zelf, echter, stelt niet teleur, en de pure aanblik van deze industriële ramp die per ongeluk een pyrotechnisch wonder werd, is de reis van vijf uur zeker waard Asjchabad.
Het hele gebied is rijk aan aardgas en tijdens het boren in 1971 tapten Sovjet-geologen in een grot gevuld met aardgas. De grond onder het boorplatform stortte in, waardoor er een groot gat ontstond met een diameter van meer dan 70 m (230 ft) en ze besloten dat de beste oplossing was om het gas af te fakkelen. Ze hoopten dat het vuur binnen enkele dagen alle brandstof zou verbruiken, maar het gas brandt nog steeds, meer dan 42 jaar later!
Misschien wil je overdag aankomen, wanneer de krater indrukwekkend maar niet adembenemend is, en dan wachten tot de avond valt, wanneer de Door to Hell uitbarst in een spectaculaire show. Kamperen net voorbij de kuil in de nabijgelegen duinen is een echte aanrader.
Er zijn nog twee andere kraters te zien, en stoppen in sommige woestijndorpen kan leuk zijn, maar deze zijn de tocht op zich niet waard, en vrijwel elke toerist die zich hier waagt, komt voor de Derweze-krater.
Praten
Vrijwel iedereen in Karakum spreekt alleen maar Russisch en Turkmeens, wat het hebben van een gids door de regio des te belangrijker maakt, vooral als je een gezondheids- of veiligheidsprobleem tegenkomt.
Stap in
De Karakum-woestijn binnenkomen is niet bijzonder moeilijk - volg gewoon de enige snelweg ten noorden van Asjchabad of Zuid uit Konye Urgench. De meeste mensen die de Karakum willen bezoeken, zijn echter van plan om de gaskrater te bezoeken, wat wat meer voorbereiding vereist.
Om de krater te bezoeken, moet je over een aanzienlijke maar niet te grote afstand off-road op het losse zand rijden. Als zodanig echter de schijf zou moeten niet worden ondernomen door mensen zonder offroad-ervaring, en dit in een huurauto doen (als je er een kunt krijgen) zal vrijwel zeker je contract schenden. Bovendien zijn de Lada's (nou ja, tegenwoordig zijn het meestal Toyota Camry's) die over de wegen van Turkmenistan heersen slecht geschikt om te rijden, het is beter om bij een 4WD te blijven. Voor de meeste bezoekers is het dus logisch om bij een officiële rondleiding te blijven.
Voor degenen die in Turkmenistan zijn op een vooraf afgesproken tour, inclusief die aangeboden door bekende outfits Koryo-tours en Stan Tours, Derweze staat voor de meeste natuurlijk op het programma.
Naast de grote namen, Zijderoute-avonturen biedt rondleidingen met een opzegtermijn van 12 uur vanuit Ashgabat, maar ze bieden geen overnachtingsoptie. Lokaal bedrijf Ayan Reizen biedt een driedaagse Derweze-reis aan, evenals een handvol woestijntochten die niet naar Derweze gaan... perfect voor diegenen die niet alleen buiten de gebaande paden willen gaan, maar de paden helemaal willen verlaten.
Verwacht dat tours aan de dure kant zijn, maar het is het zeker waard gezien de veiligheidsrisico's die gepaard gaan met het organiseren van je eigen reis.
Voor degenen die meer een beetje meer avontuurlijk of gedurfd zijn, het is het is mogelijk om zelf een Derweze-reis te regelen, maar het vergt veel werk om ervoor te zorgen dat u een veilige reis krijgt. Het helpt waarschijnlijk om Turkmeense contacten te hebben die je kunnen verwijzen naar iemand met het juiste type voertuig.
Evenzo is het mogelijk om de krater te bezoeken met een combinatie van openbaar vervoer en te voet (als je een transitvisum hebt en alleen reist):
- Neem een deeltaxi naar de chaikhana net ten noorden van de vrachtwagenstopplaats Derweze. U zult waarschijnlijk het tarief voor de hele Ashgabat/Konye Urgench-reis moeten betalen, omdat de chauffeur geen passagiers kan vinden om u te vervangen wanneer u uitstapt in Derweze. U kunt ook een bus nemen vanaf het internationale busstation Ashgabat naar Derweze. De bus van 08:00 arriveert om 10:55 in Derweze en kost 13,5 manat. Koop een dag van tevoren een kaartje.
- Vraag bij de chaikhana naar een lokale chauffeur om je off-road naar de krater te brengen. Of loop naar de krater. In de zomer zou dit idealiter in de late namiddag moeten gebeuren als de temperatuur wat is afgekoeld. Dit betekent natuurlijk dat je een tent nodig hebt om 's nachts bij de krater te kamperen. Het personeel van de chaikhana is misschien bereid om overtollige bagage in hun achterkamer op te bergen terwijl je naar de krater loopt.
- Een kompas is handig als je naar de krater loopt. Ga (magnetisch) oost-noordoost van de chaikhana gedurende 1,5 tot 2 uur. Als je in de late namiddag vertrekt, zal de gloed van de krater je begeleiden, zelfs als je niet perfect bent met je navigatie. Weersta de verleiding om de jeep-/motorsporen te volgen. Ze gaan de lange weg om de duinen heen en het is veel sneller en gemakkelijker voor je om er gewoon overheen te klimmen.
- Keer op dezelfde manier terug naar de chaikhana. Het vinden van verder vervoer kan wat moeilijk zijn, aangezien deeltaxi's meestal vol zijn wanneer ze de reis maken. Liften is een haalbare optie, aangezien de meeste vrachtwagens en andere voertuigen stoppen bij de vrachtwagenstop op de weg of de chaikhana.
Rondkomen
Alle verplaatsingen worden gedaan in het voertuig waarin u bent gekomen of te voet. Er is hier geen openbaar vervoer!
Zien en doen
Afgezien van de kraters en Erbent, die gezien de moeilijkheid om ze te bereiken meer bestemmingen dan bezienswaardigheden zijn, is er eigenlijk niet veel te beleven zien in de Karakum. Ga meestal gewoon in de woestijn zitten en verwonder je over de leegte en het ongelooflijke landschap.
Slaap
Er is geen accommodatie in de woestijn, behalve wat je zelf meeneemt (of je reisgroep brengt) - een tent. Er zijn geen voorzieningen bij de gaskrater, zelfs geen toiletten.
Eten
Het meeste voedsel dat u eet, komt uit een van de volgende twee bronnen: wat u in de dorpen koopt (wat een huisgemaakte maaltijd in Erbent kan zijn) of wat u meeneemt. Zorg ervoor dat u voldoende voedsel meeneemt als u alleen komt ; als je op tour bent, neem dan gerust extra benodigdheden mee. Als je 's nachts kampeert bij de vuurplaats, is een barbecue traditioneel en leuk.
Drinken
Enigszins verrassend is het volledige assortiment (Turkmeense) alcoholische dranken verkrijgbaar in de dorpswinkels, dus u kunt uw voorraad inslaan en een "strandfeest" houden bij de poel van vuur als u dat wilt.
In de dorpen krijg je de meeste kans om thee te drinken, maar misschien krijg je ook de kans om het te proberen gefermenteerde kamelenmelk, een traditioneel drankje in de buurt en lekkerder dan het klinkt. Je kunt ook rauwe kamelenmelk aangeboden krijgen, maar houd er rekening mee dat mensen er ziek van worden (de dorpelingen zouden je als zodanig moeten waarschuwen bij het aanbieden).
Aangezien dit een woestijn is, moet u ervoor zorgen dat u veel water meeneemt en regelmatig drinkt.
Blijf Veilig
Praktijk woestijn veiligheid. Het grootste deel van het vervoer zal waarschijnlijk aan iemand anders dan de reiziger worden overgelaten, maar vergeet niet om water mee te nemen en regelmatig te drinken, en uw hoofd en ogen te beschermen tegen de felle zon.
Het kan niet genoeg benadrukt worden, zorg ervoor dat je een voertuig hebt dat het terrein aankan. Als je ergens buiten de snelweg gaat, huur dan een 4WD.
De gaskrater heeft geen enkele veiligheidsvoorziening. Blijf altijd op minimaal 1 meter afstand van de rand, want de het is bekend dat de grond afbrokkelt. De put is gegroeid sinds hij voor het eerst verscheen in 1971.
Ga volgende
Het is halverwege de wereld, maar als je nieuwsgierigheid gewekt is naar het oneindig branden van ondergrondse vuren, Centralia, Pennsylvania, USA is de enige andere plaats waar je iets soortgelijks kunt zien, hoewel dat vuur begraven is in een kolenmijn, niet brullend in een open kuil.
Anders hebben de meeste bezoekers twee keuzes, verder op de weg of ga terug waar ze vandaan kwamen. Omdat er maar één echte weg is, betekent dit voor alle praktische doeleinden dat je volgende stop ofwel is Asjchabad of Konye Urgench.