Issyk Kulo (Kirgizië: сык Ysyk Kol, Russisch: Иссык-Куль) is een meer in Kirgizië. De naam verwijst zowel naar het meer als naar de oblast (regio) met daarin het meer. De regio is gecentreerd rond het enorme Issyk Kul-meer, het op één na grootste bergmeer ter wereld. Het is volledig omringd door de enorme met sneeuw bedekte Tian Shan bergen die tussen de 3.000 en 4.000 m liggen.
Steden en dorpen
- 1 Balykchy – de toegangspoort tot Issyk Kul, Balykchy is een klein, uitstervend industrieel centrum aan de westelijke oever, en een voormalig vissersdorp, met een treindienst van Bishkek door de prachtige Chui-vallei
- 2 Bokonbajevo – een relaxt dorp ten oosten van Tamga, voor paardrijtochten en adelaarsshows
- 3 Cholpon-Ata – een luxe zomerresort en een centrale stad voor toerisme, omringd door bergen, met de populaire Grigorievskoe-pad dichtbij en de meeste resorts binnen 50 km
- 4 Kadji Sai – een klein pittoresk stadje aan het meer, waar je (letterlijk!) een radioactief bad kunt nemen, de nabijgelegen berg kunt beklimmen Tashta Ata-berg, of heb een prachtig uitzicht vanaf de Shatyly Panorama vooruitzichten. Het tweelingdorp Kadji-Sai 2 is een populaire badplaats aan de snelweg
- 5 Tamchy – voornamelijk een strandresort, ook overnachtingen in yurts en paardrijtochten kunnen hier geregeld worden
- 6 Tamga – stad met een rood zandstrand; vernoemd naar de nabijgelegen rotstekeningen
Er zijn tal van kleinere dorpen aan de oever van het meer, met goedkopere accommodatie en minder toeristen.
Begrijpen
Issyk Kul is een enigszins zout diep waterlichaam. Jarenlange overbevissing heeft de visserij gedecimeerd en veel van de gerookte vis die in de omliggende steden wordt verkocht, komt uit andere bergmeren. Vanwege een gebrek aan redelijke controle op het toerisme, liggen veel ondermaatse en onvoltooide toeristische resorts van lage kwaliteit aan de noordkust van het meer. Desalniettemin zijn er nog steeds tal van plaatsen om de ware schoonheid van Issyk Kul te waarderen.
Een bergpasweg die wordt aangelegd tussen Issyk Kul en Almaty, Kazachstan, zal het aantal toeristen de komende jaren doen toenemen en zonder overheidscontroles op de ontwikkeling, zal het blootstellen van het meer aan meer toeristen alleen maar zijn natuurlijke schoonheid uitputten. Het Issyk Kul-meer bereikt tot 663 m diep in het centrum. De oostkant van het meer werd ooit door de Sovjet-marine gebruikt als testlocatie voor torpedo's, waardoor de regio een tijdlang niet toegankelijk was voor buitenlanders. Issyk Kul is verdeeld tussen de meer bevolkte en toeristische North Shore en de meer ruige en minder bevolkte South Shore.
Praten
Russisch en Kirgizië zijn de primaire talen. Sommige horecamedewerkers spreken misschien Engels, maar het is veel handiger om basis Russisch te kennen.
Stap in
Met de bus
De eenvoudigste manier om Issyk Kul te bereiken is per minibus vanuit Bisjkek westelijk busstation (Западный автовокза Zapadniy avtovokzal). Er zijn minibussen die over de noordelijke of zuidelijke oever gaan, u kunt met de chauffeur afspreken om te stoppen bij het door u gewenste dorp. De prijs is 280 som to Cholpon Ata en ongeveer 350 som tot Karakol.
Met de taxi
U kunt een busje of taxi regelen vanaf Almaty of Bisjkek. Een ingehuurde chauffeur voor een enkele reis vanuit Bishkek kost tot US $ 100. Vertrek vanaf het westelijke busstation (Западный автовокзал Zapadniy avtovokzal) om naar Issyk Kul te gaan. Een zitplaats in een 4-persoons deelauto om Cholpon Ata kost ongeveer 500-1000 som. Houd er rekening mee dat de prijzen sterk kunnen verschillen tussen verschillende chauffeurs en wees bereid om te onderhandelen. Misschien wil je samenwerken met andere reizigers (of de lokale bevolking) en samen over een prijs onderhandelen, waarbij de lokale bevolking er graag voor zorgt dat je het lokale tarief betaalt. In het weekend of in het hoogseizoen kunnen de prijzen hoger zijn.
Met de trein
Er is ook een mooie treinrit van Bishkek naar Balykchy (zien hier voor meer details). De trein is langzamer dan de bus of taxi, en er is maar één trein naar Balykchy die 's ochtends vroeg vertrekt en 's middags terugkeert. Maar de treinrit biedt een prachtig uitzicht op de bergpas. En de kaartjes zijn erg goedkoop, voor 69 som.
Rondkomen
Met de bus
Alle grotere steden hebben busstations met frequente marshrutka's. Als je in een kleinere stad, stad of dorp bent, moet je misschien naar de snelweg rond het meer om een marshrutka te vangen.
Door autostop
Een ritje rond het meer of in een willekeurige richting is gemakkelijk - zie Kirgizië#Met de autostop. Dit kan vooral handig zijn als u de hoofdweg rond het meer verlaat en bijvoorbeeld de bergen in gaat, waar geen openbaar vervoer is.
Met de taxi
De meeste busstations hebben een taxistandplaats in de buurt waar u extra ritten kunt maken. Maar ook in kleinere steden, dorpen of steden kun je gewoon rondvragen voor een auto met chauffeur - die zijn er genoeg.
Zien
De lokaal gepubliceerde Spektator tijdschrift had een online gids voor het omzeilen van Issyk Kul.
Doen
Issyk Kul wordt ook omringd door honderden kilometers stranden die populair zijn om te zwemmen en te zonnen.
Eten
De meeste restaurants serveren "nationale en Europese" gerechten, wat neerkomt op lokale en Russische gerechten. Er zijn maar weinig restaurants die zich richten op westerse smaken. De meeste locals pakken hun eigen eten in en bereiden het in hun hotelkamers en op het strand. In de zomer zijn er talloze sjasliekkraampjes waar gemarineerd gegrild lams- en rundvlees wordt geserveerd.
Drinken
Sommige inwoners geloven dat het drinken van het licht zoute water van Issyk Kul gezondheidsvoordelen heeft. Maar er is een uraniumafvalvijver aan de zuidkust, die waarschijnlijk in het meer afloopt.
Blijf Veilig
Er zijn op geen van de stranden strandwachten. Er zijn geen naaktstranden en vrouwen die topless zijn is vrij zeldzaam, maar de lokale gewoonte heeft geen afkeer van extreem schrale zwemkleding.
Pas op, aangezien het meer op 1600 m boven zeeniveau ligt, zijn de UV-stralen veel schadelijker voor uw huid dan op zeeniveau. Draag zonnebrand.