San Giulio-eiland - Isola di San Giulio

San Giulio-eiland

Staat	Italië
Regio	Piemonte

San Giulio-eiland is een eiland van Ortameer in Piemonte.

Weten

Het kleine eiland San Giulio, een betoverend hoekje in Ortameer, valt binnen het gemeentelijk gebied van Orta San Giulio en het is het enige bestaande eiland in het meer. Het ligt op ongeveer 400 meter van de kust, 275 m lang en 140 breed, heeft een omtrek van ongeveer 650 en wordt bijna volledig ingenomen door de abdij van Mater Ecclesiae.

Achtergrond

Archeologisch onderzoek heeft de ouderdom van menselijke aanwezigheid aangetoond, van het Neolithicum tot de IJzertijd; in de Romeinse tijd zou de site zijn verlaten. Het is echter mogelijk, hoewel er geen archeologisch bewijs is, dat het eiland een voorchristelijk cultuscentrum was. Dit zou zowel de reden verklaren waarom de evangelieprediker San Giulio besloot om de eerste kerk rond 390 te bouwen, als het symbool dat overschaduwd werd door de legendarische plaag van slangen en draken die een allegorie van het kwaad zouden zijn en in het specifieke geval, volgens de christenen van die tijden, van het heidendom. Archeologisch onderzoek heeft de overblijfselen van een oude kerk aan het licht gebracht, gedateerd tussen het einde van de vijfde en zevende eeuw, en vormt de historische basis voor de legende.

In de vroege middeleeuwen maakte de strategische ligging van het eiland een belangrijk verdedigingscentrum. Een traditie identificeert in het kasteel van het eiland de castrum gebouwd door de bisschop van Novara Vereerd, geciteerd door de dichter en bisschop van Pavia. In de Lombardische periode werd het eiland zeker versterkt en, volgens de getuigenis van Paolo Diacono, woonde de hertog Mimulfo daar. De oorlogsgebeurtenissen van 962, toen de Heilige Roomse keizer Otto I het eiland maandenlang belegerde, de koningin Willa, de vrouw van koning Berengar II van Italië, leidde misschien tot de vernietiging van de primitieve kerk.

Vanaf 1219 de bisschoppen van Novara nam de volledige soevereiniteit over het grondgebied van de Rivièra van San Giulio, waarvan het eiland het religieuze en administratieve centrum was. De economische activiteiten verplaatsten zich echter geleidelijk naar het nabijgelegen dorp Orta, dat in de loop van de zeventiende eeuw uiteindelijk de naam gaf aan het meer, dat in de middeleeuwen bekend stond als Meer van San Giulio. De bezetting van het kasteel speelde een beslissende rol tijdens de turbulentie die de inwoners van de Rivièra hun vrijheid fel zag verdedigen tegen de invallen van de huursoldaten afkomstig uit het nabijgelegen hertogdom van Milaan in de eerste helft van de zestiende eeuw. In 1841 werd het middeleeuwse kasteel afgebroken om plaats te maken voor het nieuwe grote bisschoppelijk seminarie, het werk van de Lombardische architect Ferdinando Caronesi.

Een voetgangersstraat loopt langs de hele omtrek van het eiland langs de oude huizen van de kanunniken, een van de oudste was eigendom van Cesare Augusto Tallone, bouwer van handgemaakte piano's en tuner van Arturo Benedetti Michelangeli. Jaarlijks wordt hier een populaire concertrecensie gehouden. In 1973 werd op het eiland een benedictijnenklooster gesticht, het klooster Mater Ecclesiae, dat sinds enkele jaren in het voormalige seminarie is gevestigd.