Hargeisa is de hoofdstad van de republiek Somaliland. Het is een van de veiligste plekken in wat de rest van de wereld nog steeds als Somalië beschouwt.
Begrijpen
Hargeisa heeft iets minder dan een miljoen inwoners (schatting 2015). Afgezien van de occasionele couchsurfer is er weinig toerisme (en geen toeristenindustrie), aangezien bijna alle bezoekers voor een NGO of andere organisatie werken. De stad is een rustige en vriendelijke plek, maar vereist enige planning om een succesvol bezoek te garanderen.
Stap in
Internationale luchthaven Hargeisa (HGA) verbindt de stad met verschillende locaties in Oost-Afrika, die allemaal aan verandering onderhevig zijn. Bestemmingen kunnen zijn: Addis Ababa, Djibouti, Dubai, Bossaso, Mogadishu, Dire Dawa, Wajiro en Nairobi. Sommige vluchten (vooral die welke "aansluiten" in Berbera) beginnen met een busreis van drie uur naar Berbera, gevolgd door de vlucht. Het is het beste om te bevestigen dat de luchtvaartmaatschappij die u gebruikt in en uit Hargeisa vliegt.
De luchthaven van Hargeisa heeft een zeer comfortabele vertreklounge, uitgerust met een café, toiletten, televisie en internettoegang. Koop een exemplaar van de lokale Engelstalige krant van de krantenjongen voor lokaal nieuws terwijl u wacht.
Voor buitenlandse reizigers is een Somaliland-visum vereist. Deze zijn verkrijgbaar bij de vertegenwoordigingskantoren van Somaliland in: Addis Ababa (persoonlijk) of Londen (persoonlijk of per post). Zie de Stap in gedeelte van de Somaliland pagina voor meer informatie. Er is heel weinig diplomatieke vertegenwoordiging in Hargeisa, dus u moet uw verdere reisplannen (en visa in de hand) regelen voordat u naar Hargeisa reist.
Alle aankomende buitenlanders moeten US $ 50 inwisselen voor Somalische shilling, hoewel dit niet altijd wordt gehandhaafd aan de landgrenzen. De wisselkoers op de luchthaven is opzettelijk slecht, dus de wisselkoers fungeert als een aankomstbelasting. U kunt uw shilling op het vliegveld niet terug inwisselen voor Amerikaanse dollars wanneer u vertrekt, dus zorg ervoor dat u al uw shilling tijdens uw reis gebruikt. De enige biljetten die wijdverbreid worden gebruikt, zijn de biljetten van 500 shilling. Door de wisselkoers krijg je een grote stapel biljetten als je geld wisselt op de luchthaven.
Naast het wisselen van geld moet u ook een extra aankomstbelasting betalen. Dit is vaak een oneven aantal, zoals US$3 (in april 2011), dus het is een goed idee om veel kleine biljetten mee te nemen (als je bijvoorbeeld een heleboel biljetten van US$100 meeneemt, heb je grote moeite met het vinden van verandering). De kosten van de aankomstbelasting lijken te variëren, afhankelijk van het type visum dat je hebt en waar je het hebt gekregen. Sommige buitenlanders melden dat ze 60 dollar belasting moeten betalen (in december 2018).
Sommige vliegtickets zijn te reserveren op de site van Jubba Airways. Sommige vluchten zijn duur.
Rondkomen
Hargeisa heeft een informele gedeelde busdienst die 1.500 Somalilandse shilling per reis kost (vanaf april 2011). Vraag een local om instructies. Vroeger had Hargeisa werkende verkeerslichten, maar nu is de enige verkeerscontrole door af en toe een politieagent. Alle inwoners die gerechtigd zijn om te rijden, moeten in het bezit zijn van een rijbewijs met foto en alle auto's zijn voorzien van kentekenplaten uit Somaliland.
Taxi's zijn te boeken via uw hotel (niet aangeroepen op straat) maar zijn vrij duur. Zo kostte een taxi van Maan-soor Hotel naar de luchthaven in april 2011 $ 25.
Vrouwen moeten lange jurken of rokken dragen, tot aan de enkel (geen broek), en moeten te allen tijde hun haar en bovenarmen bedekken. Mannen mogen geen korte broeken of mouwloze t-shirts dragen. Het is niet beleefd om foto's van mensen (mannen of vrouwen) te maken zonder hun toestemming vooraf, en je maakt mensen boos als je foto's maakt zonder toestemming.
Amerikaanse dollars en Somalische shilling hebben dezelfde status in Hargeisa, dus u kunt voor alles betalen met dollars, shilling of een combinatie van beide. Vraag wat de de facto wisselkoers is wanneer je aankomt. De de facto tarief zal beter zijn dan het tarief op de luchthaven.
Er is geen postdienst in Hargeisa. Het enige koeriersbedrijf dat de stad bedient, is DHL.
Zien en doen
Er zijn weinig toeristische bezienswaardigheden en activiteiten in Hargeisa. Vaak is de beste activiteit in Hargeisa weken in de omgeving en genieten van een hapje met de lokale bevolking, die meer oprecht geïnteresseerd zal zijn in uw verhaal en uw redenen om hun land te bezoeken.
Enkele van de lokale bezienswaardigheden die een bezoek waard kunnen zijn, zijn onder meer:
- 1 Centrale Markt (Suuqa Bacadlaha), Onafhankelijkheid Rd. Het belangrijkste winkelgebied van Somaliland is een uitgestrekte, chaotische, typisch Somalische markt. De levendigste markt van de hoofdstad verkoopt een enorme verscheidenheid aan artikelen, van elektronica tot ontbijtgranen, vlees tot handtassen, kleding tot parfums. Elke categorie artikelen heeft zijn eigen deel van de markt. Uren kan worden besteed aan het verkennen van de hoeken en gaten en het observeren van het dagelijkse ritueel van boodschappen doen in Somaliland. Het is onwaarschijnlijk dat u lastiggevallen wordt, maar sommige standhouders kunnen bezwaar maken tegen fotografie, dus vraag het eerst.
- 2 Jama-moskee, Onafhankelijkheid Rd. De centrale moskee van de stad, helderwit geschilderd met twee hoge minaretten van waaruit de oproep tot gebed wordt gedaan. Honderden gelovigen stromen vrijdag rond het middaguur de straat op voor gebed. Niet-moslims hebben geen toegang, maar zijn welkom om te observeren.
- 3 Veemarkt (Zuidoostelijke kant van de stad). Honderden Somalische boeren komen dagelijks hun vee kopen en verkopen, waaronder schapen, kamelen, geiten en runderen. Het werd gerenoveerd door UK Aid en de Voedsel- en Landbouworganisatie van de VN. De markt kan het beste 's ochtends worden bezocht, en zorg ervoor dat u ernaar vraagt voordat u foto's van dieren maakt.
- 4 MiG Jet-monument, Onafhankelijkheid Rd. Het monument toont een MiG-jet van de Somalische luchtmacht die werd neergeschoten terwijl het de stad bombardeerde tijdens de Somalische burgeroorlog; muurschilderingen en mozaïeken tonen scènes uit de oorlog hieronder.
Eten
Omdat het Somalische erfgoed pastoraal is, is het meeste moderne eten geïnspireerd door de buurlanden, waarbij vooral de Ethiopische keuken populair is. Er is rijst, spaghetti, cheeseburgers of salade. Er zijn donuts, cakes en tropische gerechten. Bel een restaurant binnen en vraag wat je wilt, maar geen varkensvlees omdat het verboden is (haram)!
Bij het ontbijt kun je Somalische pannenkoeken proberen, een beetje zoals een luchtige pannenkoek, een luchtigere versie, en "klein vlees", dat lijkt op worstvlees, behalve dat het los op een bord wordt geserveerd). Somalische thee is goed, en lijkt op Indiase chai (een beetje pittig en gemaakt met veel melk).
Eten in de "mooiere" restaurants is over het algemeen veilig, omdat het klimaat zo heet en droog is dat het voor de meeste ziekten moeilijk is om hier te overleven. Hetzelfde geldt voor water: het door de overheid geleverde leidingwater is over het algemeen schoon, hoewel u het misschien wilt vermijden om het te drinken als u op een korte reis bent. De gefilterde waterfles wordt lokaal geproduceerd en is over het algemeen veilig.
- Abtiyo Fastfood heeft mooiere muurschilderingen dan grub, maar dan heb je niet bepaald keuze te over als het gaat om budgetvoedsel in "internationale stijl".
Drinken
Je zult in Hargeisa geen alcohol vinden in officiële verkooppunten, maar het is nog steeds verkrijgbaar op de Zwarte Markt. Mannen komen samen in cafés met glazen thee, koffie of vruchtensap.
Slaap
De accommodatiemogelijkheden in Hargeisa zijn verrassend talrijk, van grote, westerse etablissementen tot door een familie gerunde, budgetvriendelijke hotels. De meeste hotels bieden vervoer van/naar de luchthaven, visumbijstand en muskietennetten, hoewel muggen zelden een probleem zijn in het droge klimaat.
- 1 Ambassador Hotel, Luchthaven Rd (1,4 km ten noordwesten van de luchthaven, vlak bij de snelweg), ☏ 252 256 6666, fax: 252 2 5221 38895, ✉[email protected]. Een van de slechts twee hotels in westerse stijl in Somaliland, de Ambassador, is waar buitenlandse ambassadeurs verblijven wanneer ze het land bezoeken. De faciliteiten zijn voor Afrikaanse begrippen top, met een 24-uursfitnessruimte, wasserette, restaurants, alcoholvrije bar, roomservice, gratis wifi en een moskee. Daarnaast kan het Engelssprekende personeel van het hotel visa, vluchten en excursies naar belangrijke bezienswaardigheden van Somaliland regelen. Veilig voor vrouwelijke soloreizigers. Deluxe US$ 52,50, badkamer US$ 78,75.
- 2 Maan Soor Hotel, M Warsame Rd (Noordwestelijke rand van de stad), ☏ 252 225 3639, fax: 252 225 3638, ✉[email protected]. Iets dichter bij het stadscentrum dan de Ambassador, en ook van westerse normen. Heeft een restaurant, café, wifi en een sportcentrum, allemaal op een uitgestrekt terrein. Het personeel kan vluchten en visa regelen. Er is een gelijknamig hotel in Berbera. Deluxe US$50, VIP US$90, privé cottage US$40.
- 3 Oosters hotel, Arwada Road, ☏ 252 251 4999, ✉[email protected]. Een van de oudste hotels in Somaliland, het is een goede budgetkeuze in het stadscentrum, grenzend aan de goudmarkt. Kamers zijn schoon met werkende ventilatoren, hoewel er niets flitst. Het is een goede deal voor onafhankelijke reizigers en backpackers. De Engelssprekende hoteleigenaar Abdi regelt graag visa, vervoer, rondleidingen en soldatenvergunningen. Er is ook een gezellig, goedkoop restaurant op de binnenplaats. US $ 15-30, afhankelijk van het seizoen..
- 4 Rode Zee Hotel (vlak bij Independence Rd, 10 minuten lopen naar het stadscentrum). Een andere budgetoptie, met schone, maar eenvoudige kamers en diensten en geen warm water. De behulpzame manager biedt vaak aan om gasten persoonlijk naar hun bestemming te brengen.
Blijf Veilig
Vanaf 2020 is Hargeisa over het algemeen veilig, met weinig misdaad tegen de weinige toeristen en buitenlanders, en weinig oplichting of "oplichting". Het is mogelijk om overdag of 's nachts in de stedelijke gebieden van Hargeisa rond te lopen, maar zorg ervoor dat u weet waar u heen gaat, want er zijn geen straatnaamborden en 's nachts geen straatverlichting. Hoewel de hoofdwegen wat rudimentaire bestrating hebben, zijn de meeste wegen zand en vuil en bevolkt door geiten en zwerfhonden.
In sommige gebieden (bijvoorbeeld op de veemarkt) kunnen mensen stenen of flessen naar je gooien, vergelijkbaar met wat soms gebeurt op het platteland van Ethiopië.
De lokale bewoners zijn uiterst vriendelijk en zullen buitenlanders op straat begroeten. In tegenstelling tot sommige andere plaatsen in Afrika zullen ze je niets proberen te verkopen en zijn ze vaak oprecht geïnteresseerd in een gesprek.
In mei 2011 werden echter bedreigingen met geweld geuit tegen christenen en NGO-werknemers in Hargeisa. Sommige NGO's reageerden door hun personeel te verwijderen. Het is nog niet duidelijk of deze bedreigingen ernstig zijn.
Als u de stad verlaat, moet u een bewaker van de overheid meenemen (een zogenaamde "SPU"). Het is ook mogelijk om ontheffing te krijgen van deze eis, maar dan moet je wel over de benodigde papieren beschikken, anders word je bij de controleposten aan de rand van de stad tegengehouden en mag je niet verder (dit is voor je eigen veiligheid, aangezien het platteland niet zo veilig is als de stad). Zie de Somaliland pagina voor meer informatie.
Ga volgende
- Gelegen op het platteland buiten Hargeisa, Laas Gaal (Laas Geel in Somalië) is een absolute must-see. Het is een complex van grotten en schuilplaatsen in de rotsen die uitstekend bewaard gebleven grotschilderingen bevatten. De schilderijen vertegenwoordigen enkele van de vroegst bekende kunst in de Hoorn van Afrika en het Afrikaanse continent, die teruggaat tot 9.000 BCE. Om deze plaats te bezoeken, moet een brief van het ministerie van toerisme worden verkregen en moet een vergoeding van US $ 20 worden betaald. Voor deze reis kan een SPU nodig zijn. Check het kleine museum met plattegronden in het entreegebouw. Kaarten laten zien dat het park 20 schuilplaatsen met schilderijen bevat, waarvan schuilplaatsen 2, 3 en 10 de belangrijkste zijn. Gidsen nemen je vaak alleen naar schuilplaatsen 2 en 3 (en keren terug voordat je verder gaat naar schuilplaats 10, wat een beetje verder is) - het is dus de moeite waard om de route van tevoren te bespreken.
- Er is genoeg dieren in het wild in de Sheikh-bergen en de Daallo-bergen bij Hargeisa. U kunt koedoes, gnoes, gazellen en verschillende soorten vogels spotten. Voor deze reis is een SPU vereist.
- De stranden van de Rode Zee bij Berbera liggen op drie uur rijden en kunnen een leuk dagje uit of een ontspannen weekendje weg zijn. Het Maan-soor hotelfiliaal in Berbera biedt duiken aan. Voor deze reis kunt u ontheffing van de SPU-eis aanvragen en een deelbus nemen.