De gouden Driehoek (สามเหลี่ยมทองคำ Saam Liam Thong Khamo) is in Provincie Chiang Rai, in het uiterste noorden van Thailand. De Engelse naam komt van de ontmoeting van Laos, Myanmar en Thailand hier, maar voor de lokale bevolking is het Sop Ruak, want hier ontmoet de Mekong de Ruak-rivier.
Begrijpen
Historisch gezien is de Gouden Driehoek een gebied dat bekend staat om de opiumteelt, en de naam komt van een memo van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken over de praktijk. Tegenwoordig leeft de plaats echter van de teelt van toeristen, en dit is ongetwijfeld de grootste toeristenval in het noorden van Thailand.
Het landschap is heuvelachtig, gescheiden door de Ruak rivier die uitmondt in de Mekong (Mae Khong) Rivier. Deze rivieren vormen een natuurlijke grens tussen de drie landen Laos (ten oosten van de Mekong), Myanmar (ten noorden van de Ruak), en Thailand (ten westen van de Mae Khong).
Stap in
De meeste mensen lijken hier te komen met begeleide bustours. Voor onafhankelijke reizigers lopen blauwe songthaews door de Gouden Driehoek van Mae Sai (45 min, 40 baht) naar Chiang Saen (15 min, 20 baht) en elke 20 minuten weer terug tot ongeveer 15:00 uur. Als je de laatste songthaew mist, ben je overgeleverd aan de tuk-tuk- en motortaxichauffeurs die ongeveer 70 baht in rekening brengen voor de reis van 10 km van de Gouden Driehoek naar Chiang Saen.
Rondkomen
Er kunnen boten worden gehuurd om het landschap rond de gouden driehoek te bekijken vanaf Sop Ruak langs de Mekong-rivier naar Chiang Saen en Chiang Khong wat respectievelijk ongeveer 40 minuten en anderhalf uur duurt.
Zien
Het belangrijkste gebied is de Thaise rivieroever nabij het punt waar de rivieren samenkomen, die in het droge seizoen, wanneer de Mekong laag loopt, zelfs wordt gemarkeerd door een handige zandbank. Dit is op zich al een behoorlijk anticlimax, dus er is een reeks steeds bizarrere attracties aan de rivier gebouwd om het goed te maken: er is een gigantische gouden Boeddha op een schip, olifantenstandbeelden waar je kunt klauteren om bovenop een draagstoel te poseren (in ruil voor een donatie natuurlijk), uitgebreide heiligdommen voor de koninklijke familie, een half dozijn borden waarop staat dat ja, dit is echt de Gouden Driehoek en, onvermijdelijk, riviercruises, souvenirwinkels en cafés in westerse stijl.
- 1 Hall of Opium, Golden Triangle Park (หอ ฝิ่น อุทยาน สามเหลี่ยม ทองคำ), Moo 1, Ban Sop Ruak, Wiang (ongeveer 2 km ten noorden van het centrum, op weg naar Mae Sai), ☏ 66 53 784444-6. di-zo, 08:30-16:30. Een van de beste musea in heel Thailand en vrijwel zeker de meest interessante plek om te bezoeken in de Gouden Driehoek, de Opiumhal toont de geschiedenis van opium over de hele wereld en in het gebied, het productieproces, de effecten van opiumroken en campagnes om het gewas uit te roeien en te vervangen. Er is zelfs een kleine opiumplantage binnen! De zaal omschrijft zichzelf als "edutainment", en inderdaad, dit is een soort opium-pretpark, met de nieuwste hippe multimedia-exposities en veel subtiele hectoring over het kwaad van verslaving. Het is hun verdienste dat ze Thailand's eigen geschiedenis helemaal niet witwassen en zelfs de heldendaden van de CIA worden gedetailleerd behandeld. Populair bij reisgroepen en schoolkinderen. Gerund door de koninklijke Doi Tung Foundation, waarvan de winst naar een goed doel gaat. 200/150 baht buitenlanders/Thai.
- [voorheen dode link]Huis van Opium, 212 Moo 1, Ban Sop Ruak, Wiang. 07:00-19:00. Een particulier museum, geassocieerd met een souvenirwinkel, het is niet verwant aan en veel kleiner dan de hal en mist hun verfijnde presentatie. Veel opiumparafernalia en informatie over het productieproces van begin tot eind. 50 baht.
- Phra That Doi Pu Khao (พระ ธาตุ ดอย ปู เข้า) (Op de heuvel net voor de Gouden Driehoek). Vermoedelijk gebouwd door een koning van Wiang Hirannakhon Ngoen Yang in het midden van de 8e eeuw. Overblijfselen van oudheden zijn in de Viharn met verkruimelde chedi's.
Doen
- neem een foto bij de poort die de Gouden Driehoek markeert.
- Ga op een boot-rit naar een klein eiland genaamd Don Sao, behorend bij Laos. Geen visum voor Laos nodig is om deze reis te maken. Dit is populair onder toeristen en veel kleine boten bieden deze service aan. Het eiland is binnen Laos, en als u zo geneigd bent, zou u kunnen beweren het land te hebben bezocht, hoewel u de rest van de Laos vandaar zonder visum.
Eten
Er zijn een aantal smerige bamboe-gebouwde cafés als je vanuit het noorden binnenkomt, en dan een reeks grotendeels identiek ogende cafés en restaurants langs de promenade langs de rivier.
- Sriwan (Tegenover het Imperial Hotel). Schoon, vriendelijk en smakelijk restaurant aan de rivieroever, met een uitgebreid menu van alle gebruikelijke Thaise en westerse gerechten. Noodle- en rijstgerechten beginnen vanaf 40 baht. 100 baht.
Drinken
Slaap
Aan de Thaise kant van de rivier is een wildgroei aan pensions en hotels ontstaan. Betere accommodaties zijn echter te vinden in Chiang Saen, Chiang Khong en Chiang Rai, en de meeste bezoekers kiezen ervoor om te bezoeken als een dagtocht.
- Anantara Golden Triangle Resort & Spa (รีสอร์ท แอนด์ สปา), 229 Moe 1 (1 km voorbij de Gouden Driehoek, tegenover de Hall of Opium), ☏ 66 53 784084. Check in: 14:00, uitchecken: 12:00. Resort en spa met een eigen olifantenkamp en een liefdadigheidsinstelling die zich inzet om olifanten op een veilige en duurzame manier uit de straten van Bangkok te halen. 35.000 baht (laagseizoen).
- Four Seasons Tentenkamp Gouden Driehoek (Locatie is een geheim. Je moet een boeking maken om ingekocht te worden.), ☏ 66 53 910200. Een all-inclusive ervaring met olifantenactiviteiten en rondleidingen. 50.000 baht.
Blijf Veilig
Ga volgende
- Verlaat de Thais-Myanmar grens in Mae Sai
- Zuid naar de historische stad Chiang Saen.
- Zuidoost naar Laos via Chiang Khong.
- Met de bus, huurauto of taxi naar Chiang Rai.
 |