Floreana Eiland, ook bekend onder de Spaanse namen van Isla Floreana en Isla Santa Maria, en door de Engelse naam van Charles Eiland, is een van de Galapagos eilanden van Ecuador.
Begrijpen
Het eiland Floreana ligt in het uiterste zuiden van de archipel. Het eiland heeft een totale oppervlakte van ongeveer 67 vierkante mijl en het hoogste punt, op 2100 voet, is een nu uitgestorven vulkaan. Floreana is het langst bewoond van alle Galapagos-eilanden en werd al in de 17e eeuw gebruikt als water- en voedselbron door walvisjagers en piraten. Als gevolg van menselijke verstoring is de natuur van het eiland enorm verstoord, met de inheemse reuzenschildpad nu volledig uitgestorven en geïntroduceerde ratten, varkens en geiten die de inheemse planten en vogels hebben gedecimeerd.
De menselijke geschiedenis van de eilanden omvat grotten en schuilplaatsen die werden gebruikt door vroege zeerovers, evenals de eerste officiële kolonist van de Galapagos, een Ier genaamd Patrick Watkins die in 1803 was gestrand en zich vervolgens vestigde om voorraden aan walvisjagers te verkopen. Latere bewoners waren veroordeelden, piraten en kolonisten, en pas in de jaren dertig zijn er intriges geweest met liefde, haat en zelfs mysterieuze sterfgevallen, zoals opgetekend in het boek Een Galapagos-affaire.
De stad Puerto Velasco Ibarra aan de noordwestkant van het eiland biedt onderdak en eten aan bezoekers die op het eiland willen blijven.
Zie de Galapagos-dieren in het wild pagina voor informatie over de flora en fauna van de eilanden.
Bezoekerssites
Punta Aalscholver
Punta Cormorant staat bekend om de vulkanische groene olivijnkristallen op het strand en biedt een pad met uitzicht op een zoutwaterlagune die favoriet is bij flamingo's. Hoewel het nooit gegarandeerd is dat er flamingo's aanwezig zijn, is deze plek een van de beste op de eilanden om de kleurrijke vogels te spotten. Voorbij de lagune leidt het pad naar een prachtig wit zandstrand, met zo fijn zand dat het strand door gidsen soms "meelstrand" wordt genoemd. Groene zeeschildpadden leggen hier 's nachts hun eieren in het zand en hun sporen van en naar de zee markeren het strand.
Postkantoorbaai
Post Office Bay ligt aan een wit zandstrand. De ton van het postkantoor werd al lang gebruikt door walvisjagers en is in gebruik sinds 1793. Tegenwoordig gebruiken voornamelijk toeristen de ton van het postkantoor, laten een handvol ansichtkaarten achter en verzamelen op hun beurt ansichtkaarten die door anderen zijn achtergelaten. Traditioneel wordt verwacht dat mensen alleen die mailings aannemen die bestemd zijn voor mensen die ze persoonlijk kunnen bezorgen, maar tegenwoordig nemen mensen vaak genoegen met iemand uit hun eigen land, en voegen ze gewoon port toe en laten ze dingen in de post bij thuiskomst.
Asilo de La Paz
Hooglanden
Een weg leidt van Puerto Velasco Ibarra naar de hooglanden van Floreana. Paden naar de toppen van sommige heuvels bieden een prachtig uitzicht op het eiland en bieden, voor slakkenliefhebbers, toegang tot een van de weinige endemische slakken op de eilanden. Voor niet-slakkenliefhebbers bieden grotten en tunnels die in de 17e en 18e eeuw werden gebruikt door zeerovers een kijkje in de menselijke geschiedenis van de eilanden. Hoewel het mogelijk is om naar enkele van de hooglandlocaties te lopen, reizen de meeste groepen op banken achter in vrachtwagens die in de stad kunnen worden gehuurd.
Onderwater locaties
Duivelskroon
Devil's Crown, misschien wel de beste snorkelplek op de eilanden, is een ingestorte vulkanische kegel met een buitengewoon aantal en verscheidenheid aan vissen. Daarnaast zijn er haaien, zeeleeuwen, zeeschildpadden en palingen te vinden tussen de rotsen en koralen. De stroming rond Devil's Crown kan erg sterk zijn, dus degenen die niet sterk kunnen zwemmen, moeten voorzichtig zijn.
Kampioen
Een klein eiland vlakbij Floreana, snorkelen rond Champion kan uitstekend zijn. Aanlandingen op het eiland zijn niet toegestaan, maar de uiterst zeldzame Charles-spotlijster is soms vanaf het water te zien.
Kopen
Het familiehotel Wittmer heeft een winkel met souvenirs, zonnebrandcrème, aloë en andere artikelen die bezoekers nodig hebben. Neem contant geld mee en wees bereid om een premie te betalen (hoewel niet onredelijk) voor alle items.
Eten
Slaap
De Familie Wittmer hebben een klein hotel, restaurant, cadeauwinkel en postkantoor in Puerto Velasco Ibarra. Er zijn ook enkele plaatsen beschikbaar op Airbnb.
Ga volgende
De dichtstbijzijnde eilanden bij Floreana zijn: