Eyam is in Derbyshire nabij het Piekdistrict. Het wordt uitgesproken als "Eem".
Begrijpen
Eyam was een goede plek om predikant te zijn, op voorwaarde dat je preekte en bad voor de juiste mensen: eromheen waren loodmijnen, en de pastorie haalde daar een comfortabel inkomen uit. In 1660 schudde Groot-Brittannië zijn 11-jarige experiment met het zijn van een republiek van zich af, koning Charles II werd op de troon hersteld en alle ministers van de Church of England moesten bidden voor hun genadige heerser. De meesten deden dat, maar er waren veel uitblinkers, zoals Thomas Stanley de puriteinse minister van Eyam. Als gevolg daarvan werd hij uit zijn bediening en pastorie gezet, en leefde hij zijn dagen in een rechtschapen mokken in een hut aan de rand van het dorp. Hij werd vervangen door dominee William Mompesson, die zijn benoeming te danken had aan zijn ijver voor de monarchie, die hem niet erg geliefd maakte bij zijn kudde.
In het begin van 1665 brak de pest uit in Londen. Dit was de door vlooien overgedragen "builenpest" met een sterftecijfer van 30%; de latere mens-op-mens "pneumonische" fase had een sterftecijfer van 90%. Toch was het minder dodelijk dan middeleeuwse plagen, maar het werd "The Great Plague" genoemd omdat dit vroegmoderne tijden waren met een geletterde samenleving, en met gedetailleerde hedendaagse verslagen van Samuel Pepys, Daniel Defoe en John Gaunt. De pest breidde zich uit naar de grotere steden, die in dat pre-industriële tijdperk wolverwerkende en marktsteden waren zoals Norwich; de Midlands bleven landelijk en werden weinig getroffen. Niettemin bereikte het tegen de zomer Eyam, naar verluidt van vlooien in een baal stof, wat aannemelijk is, maar we zullen het nooit weten.
Eyam leed toen vreselijk aan de pest in de late zomers van 1665 en 1666. Het dorp werd beroemd omdat het zichzelf isoleerde, een vroeg voorbeeld van cordon sanitair, op instigatie van Rev Mompesson die (zijn impopulariteit beseffend) een alliantie aanging met de voormalige Rev Stanley. Van de 700 inwoners stierf ongeveer een derde aan de pest, in lijn met het algemene builensterftecijfer.
Dit betekent dat maatregelen om de verspreiding binnen het dorp te beheersen (wat nu "sociale afstand" zou kunnen worden genoemd, bijvoorbeeld het houden van kerkdiensten in een grote open ruimte) niet effectief waren. Het is onduidelijk welk effect ze hadden op de verspreiding naar omliggende dorpen, wat de quixotische reden was voor het isolement. Veel steden dichter bij Londen zagen weinig ziekte ondanks een toestroom van de decamperende rijke en politieke klassen (bijvoorbeeld het koninklijk hof en het parlement). Maar ze hielden resoluut het armere soort vluchtelingen weg, die vastzaten in de woestenij om evenzeer te sterven van de honger als van de pest. In september 1666 veegde de Grote Brand van Londen die middeleeuwse stad weg, om te worden vervangen door de moderne hoofdstad verder stroomopwaarts bij Westminster, en ook weg in het vuur gingen veel verslagen van die tijd.
Stap in
Het dichtstbijzijnde treinstation is Chesterfield op de hoofdlijn tussen Sheffield, Nottingham en London St Pancras, met minstens twee keer per uur treinen. Maar voor verder transport, beter om naar te gaan? Sheffield Interchange, vanwaar bus 65 elke twee uur naar Eyam rijdt, 70 minuten duurt en verder gaat naar Tideswell en Buxton.
Hulleys Bus 275 van Sheffield rijdt naar Eyam en blijft Bakewell twee keer van maandag tot en met zaterdag.
Rondkomen
Het dorp is klein genoeg om te wandelen.
Zien
- 1 Eyam Hall Manor House. Een herenhuis beheerd door de National Trust. Gebouw en tuinen open van maart tot november van woensdag tot zondag.
- 2 Pesthuisjes, Kerkstraat. Originele huisjes uit de 17e eeuw tijdens de pestuitbraak.
- 3 Eyam Kerk, Kerkstraat.
- 4 Eyam Hall Ambachtscentrum.
Doen
- 1 Eyam Museum. 10:00-16:30 uur. Opgedragen aan het verhaal van Eyam's isolement en opoffering in het licht van de builenpest. £ 2,50 volwassenen, £ 2 kinderen en £ 7 voor gezinnen.
- Carnavalsweek & Jaarlijks Schapengebraad. Festival gehouden tijdens de laatste week van augustus.
Kopen
Eten
- 1 De mijnwerkerswapens, Water Lane, ☏ 44 1433 630853. Een pub gebouwd in 1630. Eten en bed & breakfast.
- 2 Groene theesalon in het dorp, Het plein, ☏ 44 1433 631293.
Drinken
Slaap
- 1 YHA Jeugdherberg, Hawkhill Road, ☏ 44 845 371 9738.
- 2 Crown Cottage B&B, Hoofdweg, ☏ 44 1433 630858.