Nationaal Monument El Malpais is een Nationaal Monument van de Verenigde Staten dat is gelegen ten zuiden van I-40 in noordwestelijk New Mexico. De naam (wat in het Spaans "de badlands" betekent) komt van de ruwe, kale lavastroom die een groot deel van het terrein vormt.
Begrijpen
Geschiedenis
El Malpais National Monument and Conservation Area werd opgericht in 1987. Het nationale monument beschermt 114.277 hectare vulkanisch landschap, terwijl het aangrenzende nationale natuurgebied nog eens 263.000 hectare beschermt. Het gebied wordt al meer dan 10.000 jaar bewoond en historische en archeologische vindplaatsen herinneren aan vervlogen tijden. Tot op de dag van vandaag gebruiken Indiase groepen, waaronder de Acoma, Laguna, Zuni en de Ramah Navajo, het park nog steeds voor traditionele activiteiten, zoals het verzamelen van kruiden en medicijnen, het betuigen van respect en het vernieuwen van banden.
Landschap
El Malpais (spreek uit als el-mal-pie-EES) betekent "de badlands", zo genoemd vanwege de vulkanische kenmerken zoals lavastromen, sintelkegels, drukruggen en complexe lavabuisgrotten die het landschap domineren. Zandstenen kliffen en plateaus grenzen aan de oostkant en bieden toegang tot uitgestrekte wildernis. De hoogte in het park varieert van 6500 tot 8300 ft. De meest recente lavastroom kwam uit de McCarty's Crater in de afgelopen 2000 tot 3000 jaar, dus het park blijft een geologisch actief gebied.
flora en fauna
Hoewel het park meer bekend staat om zijn geologische kenmerken dan om zijn dieren in het wild, is het de thuisbasis van steenarenden, roodstaartbuizerds, prairievalken, groothoornige uilen, zwarte beren, muilezelherten, elanden, coyotes, poema's en bobcats. Minder knuffelige bewoners zijn ratelslangen, schorpioenen, zwarte weduwespinnen en bruine kluizenaarspinnen. Het park was ook de thuisbasis van een kudde getransplanteerde bizons van 1993 tot 1995, maar de voorkeur van de kudde om op privéland te zwerven leidde tot hun verhuizing. Enkele van de oudste douglassparren op aarde leven in het monument: een dode boom werd gedateerd op meer dan 2000 jaar oud!
Klimaat
Het weer in het noordwesten van New Mexico is onvoorspelbaar en bezoekers moeten het hele jaar door op alle omstandigheden zijn voorbereid. Onweersbuien komen vaak voor tijdens zomermiddagen en bliksem vormt een gevaar voor wandelaars. Sneeuwstormen in de winter komen vaak voor en de nachten zijn koud met temperaturen onder het vriespunt.
Stap in
Met de auto
El Malpais ligt ten zuiden van de stad subsidies. Twee belangrijke rijkswegen grenzen aan het monument en het beschermde gebied en beide zijn toegankelijk via Interstate 40. Afslag 89, ten oosten van Grants, brengt u langs NM 117 die de oostelijke parkgrens vormt. BLM's El Malpais Ranger Station ligt 15 mijl ten zuiden van deze afrit en is dagelijks geopend. Afslag 85 bij Grants brengt u naar het Northwest New Mexico Visitor Center, een faciliteit met meerdere instanties, ten zuiden van afrit 85. Afslag 81, ten westen van Grants, brengt u langs NM 53 die de noordwestelijke parkgrens vormt. Het El Malpais Informatiecentrum van NPS ligt 37 mijl ten zuiden van deze afrit en is dagelijks geopend.
Met het vliegtuig
De dichtstbijzijnde grote luchthaven is in Albuquerque, ongeveer 90 mijl (150 km) afstand en slechts iets verder van El Malpais dan Gallup is. Aangezien je toch een auto of SUV moet huren als je vliegt, kun je hem net zo goed in Albuquerque halen en rijden. Rijd vanaf de luchthaven van Albuquerque in noordelijke richting over de Interstate 25 naar de Interstate 40 en ga verder zoals hierboven beschreven.
Vergoedingen en vergunningen
Voor een bezoek aan het park worden geen toegangsprijzen gerekend.
Rondkomen
Met de auto
Rijkswegen NM 117 en NM 53 bieden toegang tot veel gebieden in het monument. County Road 42, een onverharde weg, biedt toegang tot de primitieve onverharde wegen van het achterland. Deze wegen kunnen onbegaanbaar zijn als ze nat zijn en reizen is beperkt tot voertuigen met een hoge bodemvrijheid en voertuigen met vierwielaandrijving. Controleer bij het rangerstation voor de huidige wegomstandigheden voordat je het achterland van het park bezoekt.
Met de fiets
Een mountainbike is een goed alternatief voor autorijden bij het verkennen van het achterland van het park.
te voet
Door het hele monument lopen wandelroutes. De meeste doorkruisen lavastromen en zijn gemarkeerd met steenmannetjes. Er zijn weinig onverharde routes. Wandelen in het achterland en grotten verkennen is toegestaan, maar er is geen water beschikbaar. Topografische kaarten en een kompas of GPS-eenheid worden sterk aanbevolen voor verkenning van het achterland. Ga alsjeblieft langs bij een bezoekerscentrum voor het speleologiebeleid en informatie van het park voordat je een grot betreedt. Voor toegang tot de meeste grotten is een vergunning vereist voorafgaand aan uw bezoek. Wees uiterst voorzichtig bij het wandelen op lavaterrein - het is scherp en onstabiel! Ga alsjeblieft niet alleen wandelen of grotten.
Zien
- 1 Informatiecentrum El Malpais. Dit kleine bezoekersinformatiecentrum is seizoensgebonden geopend op Hwy 53 in El Malpais National Monument en biedt grotvergunningen, informatie, toiletten en een Western National Parks Association Bookstore.
- 2 Bezoekerscentrum El Malpais, 1900 E Santa Fe Ave. Het El Malpais Visitor Centre ligt buiten het park bij afrit 85 van de I-40 in Grants, NM, en wordt bemand door parkwachters van de National Park Service. Kom langs voor kaarten, informatie, oriëntatie, grotvergunningen, een boekwinkel van de Western National Parks Association, museumexposities en parkfilms.
- 3 La Ventana natuurlijke boog. Deze massieve zandsteenformatie, de grootste van de toegankelijke natuurlijke bogen van New Mexico, ligt vlak bij Highway 117 in het oostelijke deel van het park. Een kort pad leidt naar de voet van de boog.
- 4 Bandera Crater IJsgrotten. Dit vulkanische gebied, een particuliere grot in het park, is voortdurend onder het vriespunt, waardoor groenachtige ijsformaties kunnen ontstaan met een gemiddelde dikte van 6,1 m. De toegang is van $ 7-15 per persoon.
- Sandstone Bluffs Overlook. Aan de westkant van Highway 117 biedt dit uitkijkpunt een dramatisch uitzicht op de lavastromen van het park en de indrukwekkende zandstenen kliffen die eraan grenzen.
Doen
speleologie
Slechts vier grotten zijn open voor het publiek (met een gratis speleologievergunning, verkrijgbaar bij het parkkantoor of het bezoekerscentrum). De vier grotten zijn Junction Cave, Xenolith Cave, Big Skylight en Giant Ice Cave (ijs alleen in de wintermaanden).
Waarschuwing: Neem altijd meerdere onafhankelijke lichtbronnen mee en draag stevige wandelschoenen bij het verkennen van een grot!
Grotten gemaakt van oude lavabuizen zijn door het hele park te vinden, met sommige grottenstelsels die zich uitstrekken tot wel zeventien mijl. De 4 open grotten hebben een toegangsbewijs nodig; neem contact op met rangers voor de huidige regelgeving. Ga er bij speleologie van uit dat uw lichtbron tijdens het verkennen kan breken of verloren kan gaan, en neem ten minste één (en bij voorkeur twee) reservelichtbronnen mee. Houd er bovendien rekening mee dat de grotvloeren ongelijk zijn, bezaaid met rotsblokken en vaak nat zijn, waardoor stevige schoenen een noodzaak zijn. Iedereen die de afgelopen jaren een grot of grot heeft bezocht, moet zijn uitrusting desinfecteren voordat hij grotten in het monument betreedt, om de verspreiding van de witte neusziekte onder de vleermuizen te voorkomen.
- Junction Cave (vlak bij NM 53 ten oosten van het bezoekerscentrum). Deze ingang van de grot ligt op korte loopafstand van de parkeerplaats. De grot strekt zich ongeveer 1 mijl uit en is een geweldige introductie tot speleologie voor diegenen die willen verkennen.
- Xenolith-grot (3/4 mijl ten zuiden van Junction Cave). Deze grot vereist fysieke fitheid en behendigheid, aangezien klimmen op verschillende plaatsen vereist is. Absoluut niet voor de beginnende speleoloog.
- Grote dakraamgrot (in het achterland van het park bij County Road 42). Deze grot is genoemd naar zijn grote ingang. De vloer van deze grot is bedekt met een aanzienlijke hoeveelheid puin die van het plafond is gevallen, waardoor de ondergrond extreem ongelijk is.
- Gigantische ijsgrot (50 voet ten noorden van de Big Skylight-grot).
wandelen
De open lava-vlaktes zorgen voor een prachtige wandelervaring, die je op weinig andere plaatsen kunt vinden. Het terrein komt echt uit een andere wereld, en elke wandelaar buiten de gebaande paden zal zich zeker een trailblazer voelen. Een woord van waarschuwing voordat u een off-trail reis probeert, is een GPS of extreem goede oriëntatievaardigheden vereist, aangezien het ijzergehalte van de lava kompasmetingen onbetrouwbaar maakt en er weinig bruikbare zichtbare oriëntatiepunten zijn.
- Lava Falls-gebied. Dit pad leidt over lavaformaties en langs sinkholes naar een hoge lavamuur. Het pad volgt steenmannetjes en is vaak ongelijk, en de hitte kan tijdens de zomermaanden intens zijn.
- Zuni-Acoma-pad. Deze oude Puebloan-route volgt een prehistorische handelsroute tussen Zuni en Acoma Pueblos. Dit is een inspannende wandeling van meer dan 7½ mijl in één richting over 4 van de belangrijkste lavastromen in deze regio. Het pad volgt steenmannetjes over zeer moeilijk terrein; plan om ten minste 5 uur te nemen om de volledige 7½ mijl af te leggen.
Kopen
Het bezoekerscentrum van het park heeft een paar boeken, ansichtkaarten en andere souvenirs te koop. Benodigdheden en zo ongeveer alles kunnen buiten het park worden gekocht, in de nabijgelegen stad subsidies het aanbieden van de meeste benodigdheden. Albuquerque, op iets meer dan een uur rijden, biedt alles wat een reiziger zich maar kan wensen.
Eten
Er wordt geen eten verkocht in het park. De nabijgelegen stad Grants heeft tal van restaurants, supermarkten en buurtwinkels.
Slaap
Accommodatie
Er zijn geen hotels in het park, maar het nabijgelegen stadje Grants biedt tal van mogelijkheden.
Camping
Er zijn geen georganiseerde campings in het westelijke deel van het park en campings in het oostelijke deel van het park kunnen gesloten zijn; neem contact op met rangers voor de huidige omstandigheden. Extra kampeermogelijkheden zijn te vinden ten noorden van het park in de stad Grants.
- In de buurt van Sandstone Bluffs. Deze camping ligt bij Highway 117 in de buurt van de Sandstone Bluffs Overlook, niet binnen de grenzen van het park, maar bevindt zich in het El Malpais National Conservation Area en wordt beheerd door de BLM. Diensten zijn primitief en er worden geen kosten in rekening gebracht.
- The Narrows. 4 mijl ten zuiden van La Ventana Arch langs Highway 117 en biedt primitieve diensten.
achterland
Backcountry kamperen in het rijksmonumentengebied vereist een gratis backcountry-gebruiksvergunning die bij elk bezoekerscentrum kan worden verkregen. Voor gebruik in het achterland in het nationale natuurgebied is geen vergunning vereist, hoewel bezoekers worden aangemoedigd om een ranger op de hoogte te stellen van hun plannen om het gebruik te helpen controleren.
Blijf Veilig
Bezoekers die lavabuisgrotten willen verkennen, moeten voorbereid zijn met warme kleding, beschermende hoofddeksels, ten minste drie lichtbronnen, stevig schoeisel en leren handschoenen. Neem deze waarschuwingen niet licht op; als je je lichtbron verliest, zelfs op korte afstand van de ingang van een grot, is het zeer waarschijnlijk dat je gedesoriënteerd raakt in de duisternis en niet in staat bent om je weg naar buiten te vinden. Evenzo is de grotbodem rotsachtig, ongelijk en vaak glad, het maken van stevig schoeisel is een absolute noodzaak om voet- en enkelblessures te voorkomen.
Stevige wandelschoenen zijn vereist bij het wandelen op lavaterrein en dagrugzakken met water, snacks, regenkleding, EHBO-doos en zonnebrandcrème worden aanbevolen. De hitte tijdens lavastromen kan intens zijn, dus plan om minstens 1 gallon water per persoon per dag te drinken. Houd er bovendien rekening mee dat de voortgang over lavastromen langzaam is, dat lava scherp is en tennisschoenen gemakkelijk kan scheuren, en dat sommige delen van lava onstabiel zijn en gewoon dunne korsten kunnen zijn die zinkgaten bedekken. Alleen reizen op de lava is een heel slecht idee, omdat een gebroken been zeker onheil kan betekenen. Er is geen mobiele service buiten de zeer noordelijke grenzen van het park. Het is raadzaam om iemand uw reisroute te laten weten voor het geval u vermist wordt. Geen grap: meer dan één persoon is verdwaald op de echte zwarte zee. De gevaren kunnen niet worden overschat.
Minder vaak voorkomende gevaren in het park zijn ratelslangen, schorpioenen en spinnen, die gemakkelijk kunnen worden vermeden door voorzichtig te zijn in rotsachtige gebieden; deze wezens kruipen onder rotsen om de zon te ontwijken, dus wees voorzichtig wanneer je in spleten reikt of rotsen omkiept. Bovendien werd het gebied rond de krater van McCarty ooit gebruikt als een militair bombardementsbereik, en hoewel het onwaarschijnlijk is, is het mogelijk dat niet-ontplofte munitie wordt aangetroffen als u op deze afgelegen locatie reist. Alle munitie die wordt aangetroffen, mag niet worden gehanteerd en moet worden gemeld aan rangers.
Ga volgende
- Nationaal Monument El Morro. Net buiten NM Highway 53, ongeveer 30 mijl ten westen van het park, beschermt El Morro een Pueblo-woning en een zandstenen klif waarop oude mensen, vroege Spaanse ontdekkingsreizigers en pioniers inscripties kerfden. Toeslag $ 3 (Park Pass is van toepassing) voor gebruik overdag; er is een kleine (9 plaatsen), primitieve camping ($ 5/nacht in de zomer, gratis buiten het seizoen als het water is uitgeschakeld).
- subsidies. Ongeveer 10 mijl ten noorden van het park, biedt deze stad voedsel, onderdak en benodigdheden voor bezoekers van El Malpais.