San Lorenzo de El Escorial (ook San Lorenzo del Escorial) is een stad ongeveer 45 km ten noordwesten van Madrid in Spanje. Gelegen in de uitlopers van de Sierra de Guadarrama, is de belangrijkste attractie de Klooster van El Escorial, a Werelderfgoed dat was het machtscentrum van het Spaanse rijk onder koning Felipe II. Het wordt meestal bezocht als een dagtrip vanuit Madrid.
Stap in
Met het vliegtuig
De dichtstbijzijnde luchthaven is Madrid Barajas (BOOS IATA). Neem vanaf de luchthaven de metro naar Madrid Chamartin en stap over op de lokale Renfe-lijn C3, zoals hieronder.
Met de trein
1 Estación El Escorial, C/ Santa Rosa, ☏ 34 902 320 320 (info/reserveren). Dit is het eindpunt van Renfe regionale trein C3 vanuit het centrum van Madrid. Treinen rijden elke 30-60 minuten en doen er iets minder dan een uur over vanaf Madrid Chamartín en 70 minuten vanaf station Atocha. Het station El Escorial ligt ongeveer 1,5 km ten zuidoosten van het klooster en de weg leidt een lange heuvel op. Bus L1 verbindt ze elke 30 minuten.
Met de bus
Autocarres Herranz exploiteert smaragdgroene bussen 661 en 664 van het busstation Madrid Moncloa. Ze rijden elke 30 - 60 minuten, duren ongeveer een uur en kosten 4,20 €. Stap direct voor het klooster uit. Voor de terugbus naar Madrid loop je naar het nabijgelegen 2 Estación de Autobuses (bushalte) op C/ Juan de Toledo 3.
Met de auto
El Escorial staat goed aangegeven vanaf de AP6 ten noorden van Madrid, neem de afrit bij knooppunt 47. Parkeren net buiten het klooster kost €5 voor 2 uur.
Zien
- 1 Klooster van San Lorenzo de El Escorial. okt-maart di-zo 10:00-18:00; apr-sept di-zo 10:00-20:00. Het werd gebouwd in opdracht van Felipe (Philip) II als mausoleum voor zijn vader Carlos V. Toen het in 1584 voltooid was, omvatte het een basiliek, een klooster, een koninklijk huis en een bibliotheek. Felipe II, zijn ouders Carlos V en keizerin Isabel van Portugal, en vrijwel alle Spaanse koningen, evenals alle koninginnen die op eigen kracht regeerden of koningen baarden, zijn beneden begraven in een koninklijk mausoleum. Na de geplande begrafenis van wijlen Juan de Borbon en zijn overleden echtgenote (ouders van koning-emeritus Juan Carlos) zal er geen ruimte meer zijn voor toekomstige vorsten om hier te worden begraven. Hoogtepunten zijn onder meer:
De basiliek, met twee grote cenotaven bij het hoofdaltaar: voor Felipe II en keizer Carlos V.
Het Pantheon der Koningen, onder de basiliek, is een opmerkelijke koninklijke grafkamer.
The Gallery of Battles herdenkt veldslagen uit de militaire campagnes van Felipe.
De kapittelzalen bevatten schilderijen van Tintoretto, El Greco, Titiaan en anderen.
El Greco's schilderij van "Het martelaarschap van St. Maurice".
De bibliotheek en het gewelfde plafond met fresco's. Volwassene €10, concessies €5.
- 2 Silla de Felipe II (Philip's zadel). Dit is een klein granieten platform in het Bosque de la Herrería, in het bos, zo'n 4 km ten zuiden van El Escorial, van waar naar verluidt Felipe II en zijn vrouw de bouw van het klooster hebben gadegeslagen. Biedt een prachtig uitzicht op het mausoleum, de Sierra de Guadarrama en de vlakten van Madrid.
- 3 Valle de los Caídos (Vallei van de gevallenen) (Uit de M-600, 500 m ten westen van AP-6 afslag 47). di-zo 10:00-19:00. Deze site herbergt 's werelds grootste vrijstaande christelijke kruis (zichtbaar vanaf tientallen kilometers afstand), het graf van Franco en een gedenkteken voor katholieken (zowel aan Franco's kant als tegenstanders) die zijn omgekomen in de Spaanse Burgeroorlog (1936-1939). De bouw was in opdracht van Franco en op rotsen gebouwd door de dwangarbeid van veel Republikeinse krijgsgevangenen. Je hebt je eigen vervoer nodig: de toegangspoort bevindt zich aan de hoofdweg naar El Escorial, met frequente bussen vanuit Madrid, maar dan is er de 6 km lange parkweg door dennenbos tot aan het monument. Het monument is niet oncontroversieel in het 21e-eeuwse Spanje en er waren pro-Franco-demonstraties op 20 november, de verjaardag van de dood van Franco en Primo de Rivera (beiden hier begraven) totdat de "Historical Memory Law" van 2007 hen verbood. In oktober 2019 werden de stoffelijke resten van Franco verwijderd ondanks veel controverse en pogingen van Franco's erfgenamen (zowel letterlijk als figuurlijk) om de verhuizing te blokkeren. Er zijn plannen om van de site meer een "documentatiecentrum" te maken, vergelijkbaar met de voormalige Nazi Party Rallying Grounds in Neurenberg, maar aangezien de site eigendom is van de katholieke kerk, is dit ingewikkeld gebleken. Volwassenen € 9, concessies € 4.
Eten
- La Cueva, Calle San Anton 4. di-zo 13:30-16:00 & 21:00-middernacht. Tapas en drankjes.
Drinken
Slaap
- El Botánico, Timoteo Padros 16 (500 m W van Escorial), ☏ 34 91 980 78 79. 3-sterrenhotel met redelijke prijzen en een geweldig uitzicht op de bergen. Terras restaurant.
Andere kleine, centraal gelegen hotels zijn Miranda & Suizo, Florida, NH Victoria Palace, Sercotel Los Lanceros en Posada Don Jaime.
Ga volgende
Op maandag is El Escorial gesloten (zoals de meeste toeristische attracties in Spanje) en er is niet veel anders te zien of te doen hier, dus overweeg een uitstapje naar een andere schilderachtige plek. Keuzes binnen een uur rijden zijn onder andere Segovia, Avila en Salamanca.
In en rondom Madrid zijn Toledo, Aranjuez en Alcalá de Henares. Het bereiken van verder weg gelegen steden zoals Barcelona en Sevilla betekent waarschijnlijk reizen via Madrid, zie die pagina voor vervoersmogelijkheden.
Verder naar het westen voorbij Salamanca ligt Portugal, terwijl routes naar het noorden en oosten leiden naar Leon, Burgos en Bilbao.