Dragoman Marsh is een beschermd karst-wetlandgebied in de Shopluk regio van Bulgarije. Met de unieke combinatie van wetlands en karstheuvels, is er een indrukwekkende biodiversiteit in de regio van de Dragoman Marsh en Chepan Mountain.
Begrijpen
Van het hoogste gras ter wereld tot de kleinste bloeiende plant die op aarde bekend is, in het moeras groeien enkele verbazingwekkende vertegenwoordigers van de Bulgaarse flora. Zorg ervoor dat je tussen de prachtige waterlelies blijft hangen of ga op jacht naar insectenetende planten. Kijk uit naar speelse otters, roofzuchtige moerasschildpadden, geheimzinnige roerdompen, luide zangers, boomkikkers en vele anderen, want de fauna die is aangepast aan het waterleven is niet minder indrukwekkend. Sinds de drooglegging in 1990 werd stopgezet en het herstel van het moeras voltooid was, is de vogelpopulatie gegroeid tot meer dan 215 soorten. En als de perfecte achtergrond voor het moeras, is de Chepan-berg als een botanische tuin in de buitenlucht - de kalksteenruggen zijn rijk aan inheemse Balkan- en Bulgaarse soorten.
Geschiedenis
In het begin van de 20e eeuw spreidde het Dragoman-moeras zich uit over een oppervlakte van 400-450 ha en reikte tot 1,5 m diep. In die tijd was de site een van de belangrijkste wetlands in termen van biodiversiteit in West-Bulgarije. Het moeras werd gekenmerkt door een ongelooflijke diversiteit aan plantensoorten. De prachtige witwaterlelie (Nymphaea alba), het kleine blaasjeskruid (Utricularia minor), het kleine wortelriet (minimaal Sparganium), het grote eendenkroos (Spirodela polyrhiza) waren allemaal 100 jaar geleden aanwezig. Na het verdwijnen van de insectenetende aldrovanda (Aldrovanda vesiculosa) en caldesia (Caldesia parnassifolia) worden ze niet meer gevonden in Bulgarije omdat het moeras hun enige leefgebied in het land was.
Tijdens het broedseizoen broedden er vroeger Roodhals- (Podiceps grisegena) en Zwarthalsfuten (Podiceps nigricollis), roerdompen (Botaurus stellaris), pijlstaarten (Anas acuta), tureluurs (Tringa totanus), watersnippen (Gallinago gallinago) , enz. Vóór het begin van de herfsttrek in de nazomer gaven duizenden watervogels de voorkeur aan de veilige omstandigheden in Dragoman Marsh om hier te ruien. Een van de laatste broedparen Kraanvogels (Grus grus) werd in het gebied waargenomen.
Zoals de meeste natuurlijke wetlands in Bulgarije, was het moeras onderhevig aan drainage. In het begin van de jaren dertig werd een centraal afwateringskanaal en een kuil gegraven. In de jaren daarna werd er verder gewerkt met de aanleg van extra kanalen en een waterpompstation. Het waterloze moerasland werd gebruikt voor de teelt van maïsvoer en granen. Deze landbouwpraktijken maakten lange tijd een einde aan het leven in het moeras.
De ongunstige economische veranderingen van de afgelopen jaren hebben bijgedragen aan een vermindering van de drainagepraktijken. Als gevolg hiervan begon het moeras zijn oorspronkelijke capaciteit te herstellen. In het begin hield het in het voorjaar slechts korte tijd water vast, later begon het het hele jaar door water vast te houden buiten de grachten. Vandaag reikt het moeras tot meer dan 400 ha en in de centrale delen bereikt het water diepten tot 120 cm.
Landschap
Het karstgebied tussen Dragoman, Slivnitsa, Kostinbrod en Godech een uniek complex van moerassen, natte weiden en heuvels. Het Dragoman-moeras ligt aan de voet van de Bezottochna-vallei, ongeveer 1 km ten noordoosten van Dragoman. De hoogte van het moeras is 701 m en in het voorjaar kan een gebied van het moeras groeien tot boven de 400 ha. In het noorden stijgt de steile kalkstenen heuvel, Chepan, en naar het zuiden zijn de glooiende hellingen van Mount Three Ears.
Chepan Mountain maakt deel uit van West Stara Planina. Het is een goed gemarkeerd karstmassief dat voornamelijk van west naar oost is georiënteerd. De zuidelijke hellingen zijn steil en ontoegankelijk.
flora en fauna
Nadat de droogleggingsactiviteiten waren gestaakt, herstelde het wetland zich snel. Met deze opleving is het Dragoman-moeras nu weer de belangrijkste broedplaats voor watervogels in de regio. In het moeras worden meer dan 215 vogelsoorten geregistreerd, waarvan de meeste beschermd zijn. Tijdens de vogeltrek vormen tientallen reigers, eenden en horzels een onvergetelijk schouwspel. Onderdak in het gebied vinden twee wereldwijd bedreigde soorten - de Ferruginos-eend (Aythya nyroca) en de kwartelkoning (Crex crex). De zeldzame roerdomp (Ixobrychus minutus) broedt hier en de heuvels rondom worden vaak verbluft door de kreet van de Oehoe (Bubo bubo). Andere roofvogels bewonen de regio en maken er een vogelparadijs van.
Hoewel aan de voet van de kalksteenheuvel de bosrijke flora aanzienlijke veranderingen heeft ondergaan onder invloed van de menselijke hand, is de echte botanische tuin in de open lucht behouden gebleven. Kenmerkend voor hogere delen van de bergsteppeplanten. 6 en 5 endemische soorten uit de Bulgaarse Balkan zijn een duidelijk bewijs van de floristische en conserverende betekenis van dit gebied. Steile kliffen, rotsachtige pieken, gaten en grotten herbergen een rijke verscheidenheid aan skalolyubivi-soorten. Op kalkstenen kliffen nestelen en leven invasieve roofdieren zoals uilen en buizerds. Overdag zijn de holes koele grotwoningen van vleermuizen die de nacht gebruiken om zich te voeden over het water van Dragoman Marsh. Het complex van het Dragoman-moeras en de Chepan-berg is een van de laatste toevluchtsoorden van bedreigde diersoorten.
Stap in
de stad Tolk is een goed startpunt voor uw reis naar het moeras, ook omdat de Wetlands Conservation Centre Dragoman Marsh[dode link] bevindt zich daar. Het is een bezoekers- en educatief centrum van de Balkani Wildlife Society, op loopafstand van het eigenlijke moeras. Je vindt er een tentoonstelling van de wetlands, je kunt een brochure kopen en informatie krijgen over trekking en vogels kijken. Ze verhuren zelfs verrekijkers en scopingbuizen als je die zelf bent vergeten mee te nemen. Als u geïnteresseerd bent in een rondleiding, is het waarschijnlijk een goed idee om vooraf contact op te nemen met het natuurbeschermingscentrum.
Vergoedingen en vergunningen
Rondkomen
Wandelen is dé manier om je te verplaatsen. Het moeras is grotendeels onontgonnen, maar de Balkani Wildlife Society heeft een ecopad uitgezet dat naar een uitkijktoren leidt. Het gebruik van het parcours en de toren is gratis.