Dona Paula is een stad in India, waar twee van Goa's beroemde rivieren ontmoeten de Arabische zee. Vernoemd naar Dona Paula de Menezes, wordt het ook wel het Lovers Paradise genoemd. Het Dona Paula-strand ligt op 7 km van Panaji.
Begrijpen
Het strand is vernoemd naar Dona Paula de Menezes, dochter van een onderkoning (in het koloniale India), die zichzelf van de klif wierp toen ze geen toestemming kreeg om te trouwen met een lokale visser, Gaspar Dias. De mythe zegt dat Dona Paula is begraven in de Cabo-kapel van de Raj Bhawan en zou worden gezien uit de maanverlichte golven met alleen een parelketting. Met de romantiek en mythe die eraan verbonden zijn - achtervolgd door Dona Paula de Menezes - verdringen toeristen het Dona Paula-strand niet alleen op zoek naar de overleden geliefde, maar ook om te genieten van watersporten op het heldere water.
Dit strand is ook de locatie geweest voor veel Indiase films, waarvan de bekendste Ek Duje Ke Liye is. Gezien deze dubbele aantrekkingskracht is Dona Paula Beach een populaire toeristische trekpleister geworden.
Klimaat
Het klimaat is het hele jaar door gelijkmatig en vochtig. Hoewel het van oktober tot mei aangenaam en gematigd is, regent het van juni tot september. De temperatuurschommelingen zijn het hele jaar door mild. Mei is de warmste maand met een temperatuur van rond de 30°C en januari is het koelst met een gemiddelde dagtemperatuur van 25°C. Vanwege de nabijheid van de zee is het gebied over het algemeen vochtig en zelfs tijdens de zomermaanden is de luchtvochtigheid over het algemeen boven de 60 procent.
Stap in
Met het vliegtuig
De dichtstbijzijnde luchthaven is Dabolim, op 29 km van Panaji en op 36 km van Anjuna.
Met de trein
Goa is per trein verbonden met Delhi, Mumbai, Bangalore, Mangalore en Thiruvananthapuram. Het dichtstbijzijnde treinstation is in Karmali, op 15 km van het strand.
Op de weg
Het Dona Paula-strand is goed bereikbaar via de weg. Zeven kilometer van de hoofdstad zijn regelmatige bus- en taxidiensten gemakkelijk beschikbaar. De Kadamba Transport Corporation (een onderneming van de regering van Goa), en Maharashtra en Karnataka State Road Transport Corporations exploiteren bussen van en naar Goa.
Rondkomen
Bus-, taxi-, autoriksja- en motordiensten zijn de beschikbare middelen van lokaal vervoer in het gebied. Een bus of motor-taxi vanuit Panajim of de veerdienst vanuit Mormugao kan worden gebruikt om het strand te bereiken. In feite vertrekken er elk kwartier bussen naar Dona Paula vanaf de Kadamba-stand van Panajim.
Een interessant vervoermiddel in Goa is de motortaxi. Uniek voor deze staat, deze "taxi's" vervoeren slechts één passagier. Motoren kunnen echter ook voor persoonlijk gebruik gehuurd worden, op basis van financiële garantie.
Zien
Een schilderachtige plek met een prachtig uitzicht op de Zuari-rivier en de haven van Mormugao. De belangrijkste bezienswaardigheden in de buurt van Dona Paula Beach zijn de Reis Magos-kerk en het Salim Ali Bird Sanctuary. Ongeveer 10 km van het strand is een van de oudste kerken gebouwd in Goa, de Reis Magos-kerk.
- Reis Magos-kerk. Het is opgedragen aan de drie wijzen (de wijzen van het Oosten) - Gaspar, Melchior en Balthazar die, volgens een legende, door een ster naar Bethlehem werden geleid om de pasgeboren Jezus te begroeten. Deze kerk was ooit de residentie van alle hoogwaardigheidsbekleders en een missiecentrum van de Franciscaanse orde.
- Nationaal Oceanografie Instituut. Het National Oceanography Institute, opgericht in de jaren zestig, verdiept zich niet alleen in mariene biologie, maar omvat bijna alle belangrijke takken van kust- en mariene oceanografie. De belangrijkste attractie van het instituut is het Marine Biology Museum en het Taxonomy Reference Center.
- Cabo Raj Niwas. De Cabo Raj Niwas (het gouverneurshuis) ligt op een halve kilometer afstand van het National Oceanography Institute. Het herbergt het graf van Dona Paula de Menzes in de Cabo-kapel. De Raj Bhawan biedt een prachtig uitzicht op de nabijgelegen kustlijn en het Aguada Fort.
- Salim Ali Vogelreservaat. Het Salim Ali Bird Sanctuary ligt op de westelijke punt van het eiland Choro, langs de rivier de Mandovi, ongeveer 9 km van het strand van Dona Paula. Verspreid over 2 vierkante kilometer is dit heiligdom een mangrovebos. Lokale en trekvogels zijn hier het hele jaar door te vinden. Voor bezoekers is echter toestemming van de Chief Wildlife Warden vereist.
Twee andere stranden liggen ook in de buurt van het Dona Paula-strand. Dit zijn het Miramar-strand, dat 4 km ten noorden van Dona Paula ligt, en het Vainguinim-strand, dat 1 km ten westen ligt.
Doen
Dona Paula is een idyllische plek om te ontspannen en te zonnebaden. De belangrijkste attractie zijn de watersportfaciliteiten die hier beschikbaar zijn. De Dona Paula Sports Club biedt waterscooter-, fiets- en motorboottochten. Andere watersporten zijn onder meer windsurfen, parasailing, waterskiën, rodelen ski-biscuit, skibob, sportvissen, snorkelen, harpoenvissen, kajakken en zeilen. Waterscooterfaciliteiten zijn hier ook beschikbaar.
De festivals van Janmashtami en het feest van St. Lawrence zijn specifiek voor het Dona Paula-strand. Daarnaast heeft het strand in november ook een kleurrijk watersportfestival. Hoogtepunten van dit festival zijn de waterscooter- en wielerwedstrijden en surfwedstrijden.
Kopen
Er zijn verschillende winkels langs het strand, die een verscheidenheid aan goederen verkopen, variërend van eetwaren tot kleding. Vissers die lokale verkopers zijn geworden, verkopen in deze winkels ook strohoeden, kanten zakdoeken en kruiden. Feni en portwijn - de twee Goan-likeurspecialiteiten - zijn een must om te kopen en lokale sterke drank is gemakkelijk verkrijgbaar. Indiaas handwerk en sieraden zijn verkrijgbaar bij het Indian Arts Emporium in Dona Paula.
Eten
Eet hier veel.
Drinken
Slaap
Dona Paula ligt zeer dicht bij de hoofdstad Panaji. Daarom kan een toerist of een zakenreiziger die een officieel bezoek brengt aan de staat Goa hier verblijven en ook heel dicht bij het drukke leven van de stad Panaji zijn. Veel 5-sterrenresorts en budgethotels bevinden zich in Dona Paula. Men kan verblijven in 5-sterrenresorts zoals Vainguinim Valley Casino Resort Goa en Cidade de Goa voor een luxe verblijf in Goa. Daarnaast zijn er veel budget hotels zoals Swimsea Beach Resort, Prainha Cottage, O Pescador etc.