Cao B .ng is de hoofdstad van de provincie Cao Bằng in Noord-Vietnam. Hoewel Cao Bằng op zichzelf onopvallend is, is het een gemakkelijke toegangspoort tot de omliggende meren, minderheidsdorpen, karsttoppen, grotten en de Ban Gioc-waterval aan de Chinese grens. Op slechts 30 km van China, het is een uitstekende tussenstop voor reizigers die van of naar de Pingxiang de grens oversteken. Voor degenen die het toeristische circuit van de kust beu zijn Vietnam, Cao Bằng is ook een verfrissende blik in een stad die uitsluitend op zijn eigen voorwaarden bestaat.
Stap in
Er zijn geen spoorverbindingen, waardoor bussen de handigste manier om naar Cao Bằng te gaan. Een bus van Lange Zon aan de grens tussen China en Vietnam duurt 4-5 uur en kost 50.000 dong. Er zijn ook bussen vanuit de naburige provincies in het noorden van Vietnam.
Je kunt een bus huren van Hanoi naar CaoBang, ongeveer 5 uur onderweg, kost ongeveer USD15.
Rondkomen
Cao Bằng is gemakkelijk te voet te verkennen, maar xe ôm (motortaxi's) zijn handig en goedkoop.
De Bằng Giang-rivier splitst de stad in tweeën. Het busstation ligt aan de oostkant van de rivier; steek de brug over om de hoofdstraat, Kim Dong (parallel aan de rivier), de markt en de meeste hotels te vinden.
Zien
- Thang Hen Lake - omringd door bergen, is dit serene meer op zijn best in het regenseizoen. Tijdens het droge seizoen krimpt het meer en is het niet zo indrukwekkend, maar er zijn een paar vlotten die je kunt nemen. Wandelen in de nabijgelegen bergen brengt je langs lokale herders en boeren. Er rijden geen bussen naar Thang Hen, dus de goedkoopste optie is om een motorchauffeur in te huren voor de trip van een halve dag. Het is ongeveer 1 uur rijden en probeer een retourprijs van 125.000 dong te bedingen. Geen toegangsprijs.
- Ban Gioc-waterval - deze adembenemende waterval, de grootste van Vietnam, grenst aan de grens tussen China en Vietnam. Het water is bijzonder donderend in het natte seizoen, maar is nog steeds mooi tijdens het droge. Je kunt een vlot de rivier in nemen naar de voet van de watervallen en Chinese toeristen begroeten die hetzelfde doen vanaf de andere kant. Ban Gioc ligt op ongeveer 85 km van Cao Bằng, ongeveer 3 uur rijden. De goedkoopste manier om er te komen is om een openbare minibus naar Trung Khanh te nemen voor ongeveer 50.000 dong. Eenmaal in Trung Khanh kan de minibuschauffeur aanbieden om je de rest van de weg naar Ban Gioc te brengen voor een extra 150.000 dong, inclusief wachttijd, de nabijgelegen Ngườm Ngao-grot en de terugreis naar Cao Bằng. Je kunt in Trung Khanh ook een motor huren om de rest van de weg naar de watervallen te brengen (ongeveer 20-30 minuten). Degenen met een groter budget kunnen overwegen om een jeep voor een dag te huren. Geen toegangsprijs, maar er kan 2.000 dong in rekening worden gebracht om de brug over te steken om de watervallen te bereiken.
- Nguom Ngao-grot - vraag uw chauffeur om u voor of na Ban Gioc naar Nguom Ngao te brengen. Deze immense grot herbergt een reeks majestueuze, adembenemende grotten, gevuld met delicate, ingewikkelde formaties van stalactieten en stalagmieten. In het laagseizoen heb je misschien zelfs de grot voor jezelf, wat een ervaring is die je waarschijnlijk nergens anders zult beleven. Optionele gidsen zullen u behulpzaam zijn bij het aanwijzen van bijzonder interessante rotsen en vleermuisverblijfplaatsen. 5.000 dong.
- Pac Bo-grot
Doen
In de omgeving van Cao Bằng wonen veel minderheidsstammen en hun dorpsmarkten zijn fascinerende plaatsen om te bezoeken. Markten vinden plaats volgens de maankalender en de vroege ochtend is de beste tijd om te gaan. Het huren van een motor is de enige manier om er te komen.
Kopen
Er zijn twee groente- en fruitmarkten aan de westkant van de rivier. De meer georganiseerde strekt zich uit onder een dak net ten noorden van de brug langs Kim Dong. Het verkoopt ook wat gekookt voedsel en huishoudelijke artikelen. De tweede markt strekt zich uit langs de rivier ten zuiden van de brug en is alleen in de ochtend. Vrouwen van het platteland verspreidden hun verse groenten en fruit op dekens of in de manden waarmee ze werden vervoerd.
Eten
Er zijn maar weinig restaurants in Cao Bằng, en de bestaande restaurants zijn duur volgens de normen van backpackers. Gelukkig is eten op straat lekker, makkelijk en goedkoop. Overweeg voor het ontbijt bahn mi, die geroosterde baguettes gevuld met stukken varkensvlees, ei, koriander en een zoet-pittige saus. Een vrouw op Pho Hoang Nhu, een paar minuten lopen ten noorden van het Bac Lam Hotel, maakt bijzonder smakelijk bahn mi.Pho winkels langs de straat tegenover het busstation (ongeveer 12.000 dong per kom).
Tegen etenstijd worden bepaalde gebieden tijdelijke voedselmarkten, waarbij elk gebied gespecialiseerd is in een bepaald gerecht. Loop vanaf de brug naar het zuiden langs Kim Dong om te vinden chaos (rijstpap) en roergebakken instantnoedels. Op Kim Dong net ten zuiden van de brug staan verschillende stands die pho en gebakken rijst serveren. Voor een snoepje nagerecht, 's Avonds zetten vrouwen kleine tafels op straat, waar ze plakkerige rijstballen koken in een zoete gembersoep. Serveer met verkruimelde pinda's erop, dit is de perfecte manier om een dag eten op straat af te sluiten.
Slaap
- Bac Lam Hotel, 25 Pho Hoang Nhu, ☏ 84 26 852 697. Dit hotel ligt in de buurt van een basisschool, in een rustige omgeving, een paar straten van Kim Dong. Ruime kamers zijn comfortabel en hebben airco en klamboes. Geen wifi. 300.000 dong.
- Bang Giang Hotel, ☏ 84 26 853431, fax: 84 26 855984. KimDong-afdeling.
- Huong Sen Hotel, in de buurt van Kim Dong. 200.000 dong voor een eenpersoonskamer, wifi inbegrepen, airco, nette badkamer met fatsoenlijke warme douches. Geen muskietennetten. Mooi uitzicht vanaf de hogere verdiepingen.
- Huong Thom Hotel, ☏ 84 26 855888, fax: 84 26 856228. 45-46 Kimdong.
- Vi Hoang Hotel, 5 Hoang Van Do, Hop Giang, tel: 84 26 857176, 84 26 857671.
Ga volgende
Bussen en minibussen vertrekken regelmatig in de ochtend naar de verschillende busstations in Hanoi (70.000 dong), ongeveer 7 uur rijden. Bussen vertrekken minder vaak na 10:00 uur en er zijn slechts enkele bussen in de middag. Bussen van Hanoi stoppen bij Thái Nguyên en bevatten vaak een halte voor eten als de rit de normale maaltijden omvat.
Je kan bereiken China door de grensovergang bij Lạng Sơn, vijf uur rijden met de bus.
Een andere dagtocht is Nationaal park Ba Be, tussen Cao Bằng en Hanoi.