- Niet te verwarren met Benin.
Benin Stad is een van de oudste steden in Nigeria, die teruggaat tot pre-koloniale tijden. Het had een van de meest geavanceerde en georganiseerde koninkrijken vóór de komst van de Britten. De stad was de hoofdstad van de oude staat Bendel totdat deze werd verdeeld in Edo- en Delta-staten. Benin City is de hoofdstad van de staat Edo en telde in 2015 ongeveer 1,5 miljoen inwoners.
Begrijpen
De oorspronkelijke mensen en oprichters van het Benin-rijk, het Edo-volk, werden geregeerd door de Ogiso-dynastie (Kings of the Sky) van 40 BCE tot 1100 CE, die hun land Igodomigodo noemden. De heersers of koningen waren algemeen bekend als Ogiso. Benin werd in de 16e en 17e eeuw rijk door handel in het zuiden van Nigeria, maar ook door handel met Europeanen, voornamelijk in peper en ivoor. In het begin van de 16e eeuw stuurde de Oba een ambassadeur naar Lissabon en de koning van Portugal stuurde christelijke missionarissen naar Benin. Veel Portugese leenwoorden zijn vandaag de dag nog steeds te vinden in de talen van het gebied.
Op 17 februari 1897 viel Benin City in handen van de Britten in de "Punitive Expedition", waarin een 1.200 man sterke Britse troepenmacht de stad veroverde en verwoestte, op twee na werden mannen van een eerdere Britse expeditieleger gedood. Tot dan toe stond Benin City bekend om zijn indrukwekkende architectuur, waaronder de stadsmuren die naar verluidt vier keer zo lang waren als de Chinese Muur, maar deze werden allemaal vernietigd door de Britten tijdens de expeditie van 1897. De Benin Bronzen, portretfiguren, bustes en groepen gemaakt in ijzer, gesneden ivoor en vooral in koper, werden door de Britten uit de stad gehaald en worden tentoongesteld in verschillende Britse musea. Een deel van de bronzen beelden werd geveild ter compensatie van de kosten die gemaakt waren tijdens de invasie van de stad. Er zijn verschillende oproepen gedaan aan de Britse regering om dergelijke artefacten terug te geven. De verovering van Benin maakte de weg vrij voor Britse militaire bezetting en de samenvoeging van latere regionale Britse veroveringen in de kolonie en het protectoraat van Nigeria.
Sinds de onafhankelijkheid van Nigeria van de Britse overheersing in 1960, is Benin City een regionale hoofdstad.
Stap in
1 Benin Luchthaven 
BNI IATA is een kleine luchthaven met een paar dagelijkse vluchten van Lagos en Abuja, met Arik Air de meeste vluchten aanbieden.
Benin staat bekend om zijn wegvervoer, dus een bezoeker kan de stad vanuit bijna elke stad in het land bereiken. Vanaf Lagos duurt het ongeveer 4 uur om in Benin te komen, maar het is het beste om overdag te reizen omdat de slechte wegen de reis een stuk langer en stressvol maken. Van Port Harcourt, het is ongeveer 4 uur en 30 minuten naar Benin. De reis vanuit Port Harcourt is een stuk makkelijker omdat er op dat stuk betere wegen zijn. De wegen in Benin City zijn niet erg goed en verkeersregels worden zelden gehandhaafd in deze drukke stad, dus opstoppingen en files komen vaak voor in sommige delen van de stad.
Rondkomen
Zich verplaatsen in Benin is niet zo moeilijk. De wegen zijn redelijk goed aangelegd en de stad is goed verbonden en genetwerkt. Als u met het vliegtuig komt, zijn er taxi's op de luchthaven die u waarschijnlijk overal naartoe kunnen brengen voor een betaalbare prijs. En komt u over de weg en wordt u naar de terminal van de vervoersdienst gebracht, dan staan er ook taxi's klaar om u overal naartoe te brengen. Taxi's en bussen zouden rood of liever wijn op hun lichaam en geel op het dak geschilderd moeten zijn. Maar er zijn enkele bussen en taxi's die zich niet aan die code houden.
De meeste wegen leiden naar de ringweg, dus om op sommige plaatsen te komen, moet je eigenlijk naar de ringweg gaan en dan een andere bus of taxi nemen naar je bestemming. Verplaatsen van het ene deel van de stad naar het andere gebeurt meestal met de bus, maar op sommige routes kunt u ook een taxi nemen. Er zijn geen standaard bushaltes in de stad, dus als je in een bedrijfsvoertuig zit dat je bestemming heeft bereikt, waarschuw je de chauffeur door "stop" of "drop" te zeggen, en dan zou hij tot stilstand komen. Aarzel niet om dit te zeggen, want de chauffeur zal u zeker voorbij uw bestemming brengen als u dat niet doet.
De stad heeft een zeer actief nachtleven en 's nachts rondreizen is vrijwel hetzelfde als overdag rondreizen, behalve dat sommige routes 's nachts gevaarlijker worden, dus neem voorzorgsmaatregelen.
Behalve met bussen en taxi's kunt u zich ook met motoren door de stad verplaatsen. Maar de staat heeft een wet die het verkeer van commerciële motoren tussen 19.00 uur en 06.00 uur verbiedt.
Zien
- 1 Nationaal Museum van Benin (King's Square, CBD). Hoewel een groot deel van het culturele erfgoed van Benin is geplunderd en nu in Brits museum, zijn er nog steeds verschillende interessante artefacten te zien, die de rijke geschiedenis en cultuur van het Edo-volk en het Benin-koninkrijk weerspiegelen.
- 2 Koninklijk Paleis van Oba van Benin. Dit UNESCO-erfgoed is de thuisbasis van de Oba (koning) van Benin. Het oorspronkelijke paleis van het Koninkrijk Benin werd rond 1255-1280 na Christus gesticht door Oba Ewedo en vervolgens herbouwd in 1932. Je kunt misschien niet naar binnen en je kunt van buiten niet veel zien vanwege het buitenhek. Het is mogelijk dat de curatoren van het museum het weten.
- 3 Ogbe Zoo, Ogogugbo, ☏ 234 8033026283. Dagelijks 11:30-18:00. Hier heb je de kans om de leeuw en andere dieren te bezoeken die er behoorlijk zielig uitzien in hun krappe vertrekken.
- 4 Ogiamen-paleis. Het enige gebouw dat de Britse expeditie van 1897 heeft overleefd.
Doen
- 1 Nationaal park Okomu (ten zuiden van Udaken), ☏ 234 450241, ✉[email protected]. Dit is een van de laatste stukken ongerept regenwoud in Nigeria, met de mogelijkheid om chimpansees, dwergkrokodillen, wrattenzwijnen, apen, Afrikaanse buffels en mogelijk zelfs olifanten te zien. Routebeschrijving is wat onduidelijk. Voor meer informatie kunt u het beste contact opnemen met de Nigerian National Park Service op 07069666450.
Kopen
Suya (Nigeriaanse equivalent van een barbecue) maar dan veel beter!
Eten
Edo-mensen houden van gestampte yam en orhe (obgono) soep (treksoep).
Drinken
Palmwijn van lokale palmwijntappers. Gebottelde palmwijn smaakt niet zo lekker.
Slaap
- 1 Randekhi Royal Hotel, Uhenuyi-straat 6 (van Ihama Road), ☏ 234 52 895036.
- 2 Kenbrill Hyatt Hotel, Agbonrofo-straat 10 (Uit Ettete Street).
- 3 Poshlux Executive Hotel Ltd, Perceel 97 George Eremionkhale Ave, bij Godwin Abbe Way, Oka. Dit is als een luxe homestay in een buurt, met zwembad, bar, restaurant, uitgebreid ontbijt en airconditioning. Maar het heeft misschien geen wifi. Een beetje daarbuiten in de buitenwijken van Benin City. ₦18,547.
- 4 De Brit Hotel, 70 Ihama Rd, Okada, ☏ 234 9038800080. Vrij standaard aanbod met zwembad, bubbelbad, restaurant/bar. ₦18,925.
- 5 Morzi Hotels & Suites, Perceel 209 Ugbor, Door, Ugbor Road, Country Home Rd (zuidoostelijke kwadrant van de stad), ☏ 234 8159002022. Dit hotel met meerdere verdiepingen heeft veel neon, maar ligt ver van het centrum. Gratis ontbijt, restaurant, zwembad, wifi, airconditioning, luchthavenshuttle.
- 6 El Hassani Hotel, 34A Oni St, Okao (ten oosten van de luchthaven), ☏ 234 8166701550. Dit hotel ligt dicht bij de luchthaven en heeft een moderne uitstraling met poort, restaurant/bar en wifi. ₦15140.