Ballymena is een stad die historisch gezien in County Antrim in Noord-Ierland. Deze provincies zijn afgeschaft en de stad maakt nu deel uit van de Borough of Mid and East Antrim. Het was zwaar getekend door The Troubles, door economische achteruitgang en de bijbehorende sociale problemen. Het is tegenwoordig een forenzenstad voor Belfast en had in 2011 29.551 inwoners. De TIC is in het Braid Center op Bridge St.
Begrijpen
In het Iers Baile Meánach betekent "het midden van de stad" en het is min of meer centraal in het historische graafschap, halverwege tussen Belfast en Derry. Het was een van de eerste plantagesteden; in 1626 ging het gebied over naar de familie Adair, die het tot 1904 in bezit had.
Ballymena is vooral bekend als de gesp van de "Bible Belt" van Noord-Ierland en de krachtbron van de dominee Dr. Ian Paisley (1926-2014). Hem een protestant en unionist te noemen, begint nog niet de dwaasheid van zijn positie te beschrijven. In een politieke en religieuze carrière van meer dan 60 jaar was hij fanatiek gekant tegen burgerrechten of andere concessies aan de rooms-katholieke minderheidsbevolking, en hij moedigde de vorming van protestantse milities aan. Hij stichtte de Free Presbyterian Church of Ulster, een letterlijke bijbelse sekte die de evolutieleer in Ballymena-scholen een halt toeroept. Hij predikte dat de paus de antichrist was, en toen prinses Margaret en de koningin-moeder paus Johannes XXIII in 1958 ontmoetten, veroordeelde Paisley hen voor "het plegen van geestelijke hoererij en overspel met de antichrist". Later raakte hij ervan overtuigd dat de Europese Unie een Paaps complot was. In 1971 richtte hij de Democratic Unionist Party op en werd tien jaar lang met grote meerderheid gekozen tot parlementslid (en later als lid van het EP). Vanaf 1977 voerde hij campagne om "Ulster te redden van Sodomie", maar kon de decriminalisering van homoseksuele handelingen niet voorkomen. Evenmin was hij in staat om het Goede Vrijdag-akkoord van 1998 te blokkeren. Hij verzachtte enigszins onder machtsdeling, in 2007 werd hij eerste minister van Noord-Ierland, met een behoorlijke werkrelatie met vice-eerste minister Martin McGuinness van Sinn Féin (het duo werd genoemd " The Chuckle Brothers"). Hij trok zich terug uit de politiek en zijn bediening in 2010, waarbij zijn zoon Ian Paisley Jr hem opvolgde als MP voor Mid-Antrim.
Stap in
Treinen rijden elk uur, dagelijks van Belfast Great Victoria Street via Lanyon Place en andere stations in Belfast, en Antrim (voor internationale luchthaven), duurt 40 minuten naar Ballymena. Ze blijven Coleraine (veranderen voor Portrush) en Derry.
Ballymena 1 trein- en busstation is een kwart mijl ten westen van het stadscentrum.
Goldline Bus 218 / 219 rijdt elke twee uur vanaf station Belfast Europa via Antrim, doet er een uur over naar Ballymena en gaat verder naar Cloughmills, Ballymoney en Coleraine.
Ulsterbus 130 rijdt drie keer M-Sa van Larne (voor veerboten van Stranraer), 45 min naar Ballymena.
Bus 131 / 217 rijdt van Ballycastle (voor zomerveerboten vanuit Campbeltown en Islay) via Cloughmills, 70 min naar Ballymena. Er zijn vijf M-F en twee op zaterdag.
Zien Antrim voor de aansluitende bus van Lisburn en International / Aldergrove Airport.
Met de auto vanuit Belfast volgt u de M2/A26 en rekent u op 30 minuten.
Rondkomen
De stad is gemakkelijk te lopen, maar je hebt wielen nodig voor afgelegen locaties. Bus 128 naar Broughshane rijdt bijvoorbeeld maar één of twee keer per dag.
Zien
- de vlecht, 1-29 Brug St BT43 5EJ, ☏ 44 28 2563 5077. Complex in het lichte, moderne stadhuis met het Mid Antrim Museum en Braid Arts Centre.
- St Patrick's Church (C van I) op Castle St werd geopend in 1855, afgebrand en opnieuw gebouwd volgens hetzelfde ontwerp om in 1881 opnieuw te openen. Het heeft een opmerkelijke klokkenluider van 12 klokken. Het verving een kerk uit 1707: de toren hiervan is bewaard gebleven en er is een oud kerkhof.
- 1 Harryville Motte en Bailey net ten zuiden van de rivier is een met gras begroeide heuvel met uitzicht. Het was een 12e-eeuws fort, waarschijnlijk Normandisch, met greppel en houten palissade, maar nooit opgewaardeerd tot een stenen kasteel.
- 2 Broughshane is een pittoresk dorpje aan de A42, vier mijl ten noordoosten van Ballymena. Het staat bekend om de tuinen van de bewoners. Bij de rivier is een wildpark, denk aan zwanen en konijnen, geen groot wild.
- 3 Slank of Sliabh Mis is de plug van een oude vulkaan. Het ontstond in het Paleogeen of Tertiair, zo'n 23-66 miljoen jaar geleden, de periode waarin zoogdieren op de voorgrond kwamen. Het is 437 m / 1434 ft, een "Marilyn" die abrupt oprijst uit de laaglandvelden - klim vanaf de parkeerplaats naar het westen op Carnstroan Lane, een kort, steil, rotsachtig pad. Het uitzicht strekt zich uit van de Sperrins tot Schotland, tenzij het weer gaat regenen. Slemish is een bedevaartsoord op St. Patrick's Day, want toen de jonge Patrick voor het eerst werd ontvoerd naar Ierland, werkte hij hier zes jaar als herder.
- 4 Gracehill werd gesticht als een Moravische nederzetting in 1765. Het heeft aantrekkelijke Georgische gebouwen gericht op de kerk.
- 5 Arthur Cottage op Breen Rd bij Cullybackey was de geboorteplaats van de vader van de 21e president van de VS. In 1881 was Chester A. Arthur vice-president van de VS toen Garfield werd vermoord, dus hij werd president tot 1885; zijn gezondheid was slecht en hij deed niet mee voor een tweede termijn. Het huisje is soms open in de zomer, maar ging niet open in 2020.
- 6 Portglenone Woods strekt zich uit langs de rivier de Bann ten zuiden van het dorp Portglenone. In de vroege zomer zijn ze bedekt met boshyacinten.
Doen
- bioscopen: IMC Cinema ligt aan de A26 aan de zuidoostelijke rand van de stad. Braid Film Theatre bevindt zich in The Braid, zie hierboven.
- Volkspark is de noordkant van de stad aan Doury Rd.
- Recreatiecentrum Seven Towers ligt aan de zuidkant, aan de voet van Trostan Ave bij de rotonde A26.
- Wandelen: er zijn aangename wandelingen langs beide zijden van de rivier, hoewel mensen klagen over de hoeveelheid hondenpoep. Op de oostelijke oever Ecocentrum is slechts een vergaderlocatie.
- Ballymena United voetballen in de NIFL (Danske Bank) Premiership, het hoogste niveau van het spel in Noord-Ierland. Hun stadion is The Showgrounds, capaciteit 4390, ten oosten van het stadscentrum. Vroeger werd hier ook stockcar racen, maar dat is gesloten.
- Golf:Ballymena-golfclub is op Raceview Rd A42, twee mijl ten noordoosten van de stad in de richting van Broughshane. Het is 5249 yards, par 68, bezoekersronde £18.
- Kasteel van Galgorm is een Jacobijns herenhuis dat nu een evenementenlocatie en golfclub is. De baan (witte tees) is 6678 yards, par 72.
Kopen
_-_geograph.org.uk_-_624718.jpg/300px-Slemish_(6)_-_geograph.org.uk_-_624718.jpg)
- Toren Centrum is het grote winkelcentrum in de stad. Fairhill is een halve mijl naar het noorden.
- Boerenmarkt is za 07:00-14:00 in de parkeergarage van Seven Towers Leisure Centre. Of anders! Volgens het charter van 1626 moeten ze, als ze de zaterdagmarkt niet tot het einde der tijden houden, de stad teruggeven aan de vorst.
Eten
- Veel goedkope en vrolijke plekken in het centrum. Voor luxe dineren, zie de hotels vermeld in Slaap.
- Gatto's, 88 Lower Mill St BT43 5AF, ☏ 44 28 2565 3444. Ma-Do 17:00-21:00, V Za 12:00-22:00, Zo 14:00-21:00. Italiaanse keuken, goede kwaliteit voor wat je betaalt.
- Nobel Café, 102-104 Kerk St BT43 6DF, ☏ 44 28 2565 4302. ma-za 08:00-17:00. Geweldig voor een traditionele Ulster Fry, het ontbijt wordt de hele dag geserveerd. Alleen contant.
Drinken
- Het belangrijkste cluster van pubs ligt aan de noordkant van het centrum, met Fountain Bar, Blackstone Bar, Fairhill Bar, Slemish Bar, Charlie's en Smoking Monkey (hieronder).
- Rokende aap, 7 Springwell St BT43 6AT, ☏ 44 28 2564 5234. W 17:00-23:00, Do-Zo 11:30-01:00. Het Grouse-complex bevat Smoking Monkey Bar, Grouse Restaurant en Origin Nightclub.
- The Thatch Inn is een landelijke pub en bistro in Broughshane, 8 km ten noordoosten aan de A42.
Slaap
- Er zijn geen campings of caravanparken in de buurt van Ballymena en het hostel "Living Rivers" is een vluchteling voor daklozen.
- Veel kleine B&B's, hoewel de meeste in 2020 gesloten waren omdat covid-afstand voor hen onpraktisch was.
- McNaughton-kamers is een moderne plek op Bridge St in het stadscentrum.
- 1 Adair Arms, 1 Ballymoney Rd BT43 5BS, ☏ 44 28 2565 3674. Zeer comfortabele gastvrije plek in gebouw uit 1846, centraal. B&B tweepersoons £110.
- 2 Leighinmohr House Hotel, Leighinmohr Ave BT42 2AN, ☏ 44 28 2565 2313. Slimme vriendelijke plek, geweldige eetgelegenheden. B&B dubbel £150.
- 3 Oranmore Guest House, 147 Galgorm Rd BT42 1DE, ☏ 44 28 2565 2239. B&B van hoge kwaliteit, anderhalve kilometer ten westen van het centrum. Hondvriendelijk. B&B dubbel £130.
- 4 Tullyglass Hotel, 178 Galgorm Rd BT42 1HJ (Een mijl ten westen van het centrum), ☏ 44 28 2565 2639. Uitstekend hotel en restaurant in een Victoriaans herenhuis, vaak gebruikt als trouwlocatie. B&B dubbel £120.
- 5 Galgorm Spa & Golf Resort, 136 Fenaghy Rd BT42 1EA (7 mijl ten noordoosten van de stad), ☏ 44 28 2588 1001. Prachtige luxe plek aan de rivier, krijgt goede recensies voor comfort en service. B&B dubbel £290.
Aansluiten
Vanaf januari 2021 heeft het stadscentrum van Ballymena 4G met alle Britse providers, maar het Vodafone-signaal is verder weg fragmentarisch. 5G heeft dit gebied niet bereikt.
Ga volgende
- De Antrim Glens langs de kust zijn zeer schilderachtig en rustig als je eenmaal voorbij de Giant's Causeway bent.
- AntrimHet ene prehistorische fort en twee hele kastelen zijn verdwenen in actie, maar er zijn mooie tuinen op hun terreinen. Boottochten gaan op Lough Neagh.
- Circle Lough Neagh naar Cookstown, waar de koningen van Tyrone op de troon zaten; veel prehistorische vindplaatsen hier in de buurt.
- County Londonderry begint een paar kilometer naar het westen, en historisch Derry is een must-see.