Astypalaia is een eiland in de Dodekanesos. Het heeft de vorm van een vlinder, met de twee vleugels (de westelijke Mesa Nisi en de oostelijke Exo Nisi) verbonden door een smalle strook land. Het eiland heeft hoge rotsen, vruchtbare valleien en tientallen kleine baaien.
Begrijpen
Chora, de hoofdstad, ligt op een heuvel met uitzicht op de haven van Petra Gialos. Het is de oudste nederzetting op het eiland en een van de mooiste ter wereld.
Stap in
Rondkomen
Zien
Chora wordt gedomineerd door de Venetiaans kasteel op de heuveltop, gebouwd door de heersende familie Querini in de 13e eeuw. Er zijn daar ook twee indrukwekkende kerken, Panagia Evangelistria (1853) en Agios Georgios (1790), de beste plek om de zonsondergang te zien.
Bij de ingang van Chora staan 8 indrukwekkende bewaard gebleven windmolens, waarvan er 2 open zijn voor het publiek.
Op de weg van het stadhuis naar het kasteel staat een van de mooiste kerken in de Dodekanesos, Panagia Portaitissa. Gebouwd in de 18e eeuw, heeft de kerk een gebeeldhouwde, vergulde houten iconostase, en ligt naast de Kerkelijk Museum, die een verzameling zeldzame munten herbergt.
De Archeologisch Museum Bij Pera Gialos toont vondsten uit de prehistorie, samen met de marmeren top van de familie Querini.
2 km ten zuiden van Chora, in een vruchtbare vallei met mandarijnen, wijngaarden en moestuinen, ligt het dorp Livadi is populair bij bezoekers, zoals Maltezana in het noordoosten.
Het heerlijke, vergeten vissersdorpje Vathy, 21 km van Chora, ligt in een beschermde baai die lijkt op een lagune. Als je er langs een onverharde weg rijdt, zie je boerderijen, kleine kloosters, bijenkorven en wilde geiten op de geurige, met kruiden bedekte hellingen. Bezoek Drakos-grot met zijn indrukwekkende stalagmieten en stalactieten. De Kerk van Panagia Poulariani is gebouwd op een rots in de vorm van de Maagd Maria die het kindje Jezus vasthoudt, en is alleen per boot of te voet bereikbaar. In een prachtig berglandschap ligt de Panagia Flevariotissa kloostercomplex, waarvan een deel zich in een grot bevindt.
Doen
Astypalaia maakt een mooie stop tijdens een zeiltocht. Het heeft ankerplaatsen en een jachthaven met enkele restaurants aan de wal.
Stranden
- Vatses, het beste strand, bereikbaar via onverharde weg of per boot. Aan het einde ervan is een bar met ontspannende muziek en uitstekende cocktails.
- Pera Gialos, populair zandstrand met diep, koel water.
- Livadi heeft veel voorzieningen.
- Agios Konstantinos, zanderig met veel voorzieningen, via een voetpad verbonden met de nabijgelegen twin Tzanakia.
- Plakes, richting Maltezana, heeft dit rotsachtige strand lichtblauw water en is het ideaal om te duiken. Verderop is de weg mooi en beschut Ble Limanaki, maar ga erheen en vertrek vroeg om de drukte in augustus te vermijden wanneer de wind opsteekt.
- Kaminakia, prachtig en zanderig, met diep smaragdgroen water.
- Boten leveren diensten aan de eilandjes van Kounoupes en Koutsomitis die prachtige stranden hebben en worden omringd door turquoise wateren.