 | Dit artikel of deze sectie kan afkomstig zijn van een vertaling van de juiste Artikel over de Engelse Wikireis voordeel. Als je kunt, help dan alsjeblieft met de vertaling! |
American football is waarschijnlijk de ultieme "Amerikaanse" sport, hoewel competitieactiviteiten al tientallen jaren buiten de VS plaatsvinden en verschillende spelers in de NFL (National Football League) geen Amerikaanse roots hebben. Niettemin zijn er - in Duitsland en Oostenrijk, niet in de laatste plaats dankzij de tv-uitzendingen - fans van deze sport over de hele wereld, zodat een reis voor velen noodzakelijk is als je je idolen "live" wilt zien. De "NFL international series" in Londen is zeker het gemakkelijkst voor Europeanen, maar een korte vakantie in de VS kan ook gecombineerd worden met een bezoek aan een wedstrijd, vooral omdat vluchten vaak goedkoper zijn dan tijdens het seizoen (september-februari, inclusief play-offs) op andere momenten van het jaar.
achtergrond
American football heeft, net als andere sporten die "voetbal" in hun naam hebben, een gemeenschappelijke oorsprong met een balspel uit de Middeleeuwen, waarbij een bal over een lijn of door een doel moest worden gedragen, geschoten of gegooid. De eerste wedstrijden die nu bekend staan als (American) football werden in het laatste derde deel van de 19e eeuw gespeeld tussen universiteitsamateurs in de VS. Dit spel had veel gemeen met wat nu bekend staat als rugby, en het is vooral te danken aan Walter Camp (toen aanvoerder van het voetbalteam van Yale University) dat innovaties zoals de voorwaartse pass en het systeem van vier "downs" (Pogingen) om tien meter te reizen kwam binnen.
In de eerste jaren en decennia van zijn geschiedenis werd voetbal bijna uitsluitend beoefend door amateurs op hogescholen en de "Bowl Games", waar de beste universiteitsteams elkaar ontmoetten, betoverden de massa al in de jaren 1920. In 1920 werd de competitie opgericht die tegenwoordig bekend staat als de NFL en die de universiteitsteams ver heeft overtroffen in termen van belangstelling van het publiek en de kwaliteit van de sport sinds de jaren zestig.
reguleren
In het voetbal staan twee teams van elf spelers elk tegenover elkaar op een 120 yard (1 yard komt overeen met ongeveer 91 cm) lang veld. De laatste tien yards zijn de zogenaamde "eindzones", zodat de 50 yard lijn de middenlijn voorstelt. De lijnen zijn genummerd in intervallen van tien yards volgens het aantal ontbrekende yards tot de dichtstbijzijnde eindzone. Elke beweging begint met een "snap", waarbij het "centrum" de bal achterwaarts tussen zijn benen passeert of gooit. Gewoonlijk is de speler die de snap ontvangt de quarterback, die ofwel de bal naar voren passeert (passing play), deze overhandigt aan een rennende back (running play) of hem zelf naar voren rent om ruimte te winnen. Het doel van het spel is om de bal in de eindzone te brengen of daar te vangen, wat wordt geteld als een touchdown met zes punten. Na elke touchdown mag het team dat het scoorde een extra punt proberen door ofwel de bal door de tralies te trappen voor één punt, of door nog een touchdown te scoren voor twee punten.
Elke kant heeft vier pogingen om tien meter ruimte te winnen. Lukt dit niet, dan moet ze de bal overdragen aan het andere team. Als dit lukt, zijn er opnieuw vier pogingen om nog eens tien yards te bereiken totdat de afstand tot de tegengestelde eindzone minder dan tien yards is. In dit geval moet de eindzone in vier pogingen worden bereikt. Meestal wordt de vierde poging niet gebruikt voor een normale zet ("uitgespeeld"), maar in plaats daarvan wordt een "punt" of een "velddoelpunt" geprobeerd. Met een punter scheidt het team zich van het balbezit door de bal zo ver en hoog mogelijk naar voren te trappen (vergelijkbaar met een keeper in het voetbal). Bij een velddoelpunt plaatst een speler de bal rechtop op de grond terwijl een andere speler hem door de stemvorkvormige staven probeert te trappen. De bal gaat bovenstaande de lat en tussen de palen telt dit als een velddoelpunt, dat drie punten waard is.
NFL-teams
In de NFL spelen 32 in twee conferenties van 4 divisies met elk vier teams. De conferenties zijn ingedeeld volgens historische criteria, terwijl de indelingen grofweg een geografische logica volgen. Anders dan in Duitsland is er geen promotie of degradatie en het laatste faillissement van een NFL-team was in de jaren vijftig, zodat over het algemeen dezelfde teams altijd in de competitie staan. Het is in het verleden echter vaak voorgekomen dat er extra teams worden opgericht ("uitbreiding") of teams verhuizen, meest recentelijk de St. Louis Rams, die na twintig jaar terug naar Los Angeles verhuisden. Teams in dezelfde divisie spelen elk seizoen twee keer tegen elkaar, dus er zijn enkele rivaliteiten die net zo intens zijn als 'derby's' in het voetbal. Na het voltooien van een "regulier seizoen" van zestien wedstrijden per team, gaan de beste teams in elke divisie, evenals twee "wildcard" -teams per conferentie (de twee beste teams die niet als eerste eindigden in hun divisie) naar de play-offs, waarin tot begin februari bepaald wordt wie de American Football Conference (AFC) en de National Football Conference (NFC) vertegenwoordigt in de Super Bowl. De Super Bowl is het grootste afzonderlijke sportevenement ter wereld en vindt elk jaar plaats op een andere, jaren van tevoren vastgestelde locatie.
Internationale serie
Sinds 2007 is er elk jaar minstens één wedstrijd in Londen, die telt als de "thuis" -wedstrijd van een team en als normaal telt. De wedstrijden worden elk jaar aangekondigd met het algemene speelschema en zijn deels ook afhankelijk van de rangschikking van de teams in het voorgaande jaar. In 2016 zal het ook voor het eerst een spel zijn Mexico Stad geven. Tot nu toe is er geen NFL-wedstrijd in Duitsland geweest, maar de NFL heeft grote interesse in de Duitse markt en een gastoptreden in Berlijn, Frankfurt of Hamburg in de toekomst kan niet worden uitgesloten.