Nationaal park Akagera ligt in het noordoosten van Rwanda met een oppervlakte van meer dan 1.200 vierkante kilometer. Na te zijn gedecimeerd door hoge niveaus van stroperij na de terugkeer van vluchtelingen en boeren na de genocide van 1994, is het park nieuw leven ingeblazen en is het nu het enige 'Big 5'-reservaat in het land. De inspirerende reis van het behoud heeft geleid tot de herintroductie van zwarte neushoorns in 2017, leeuwen in 2015 en andere wilddieren door de jaren heen.
Begrijpen
Geschiedenis
Door de massale terugkeer van mensen die in 1994 het land waren ontvlucht, werd een groot deel van het land van het park overgedragen aan mensen om te boeren. Behoud had op dat moment geen hoge prioriteit en stroperij eiste zijn tol van de dieren in het park, waaronder wildsoorten voor bushmeat, olifanten voor ivoor en neushoorns. Leeuwen werden opgejaagd om het vee veilig te houden. De olifanten- en wildpopulaties zijn enorm afgenomen en neushoorns werden voor het laatst gezien in 1997.
In 2010 Afrikaanse parken nam het beheer van Akagera over in samenwerking met de Rwanda Development Board. Een herziening van de wetshandhaving en betrokkenheid van de gemeenschap heeft stroperij aanzienlijk teruggebracht tot een historisch dieptepunt. In 2015 werd een anti-stroperij hondeneenheid opgeleid en ingezet. Er werd een omheining op zonne-energie gebouwd om conflicten tussen mens en natuur in de gebieden rond het park te verminderen. Akagera is nu het grootste beschermde wetland van Centraal-Afrika en het laatst overgebleven toevluchtsoord voor savannesoorten in Rwanda.
Het toerisme is dankzij deze veranderingen aanzienlijk toegenomen en zag 44.000 bezoekers in 2018, waardoor het park voor 80% zelffinancierend was - een ongelooflijke prestatie gezien zijn geschiedenis.
Landschap
Het park heeft een enorme diversiteit aan habitats, waaronder bergen, meren, savanne, bossen en wetlands. De glooiende bergen bieden een prachtig uitzicht over de meren en rivieren.
flora en fauna
Akagera biedt een uitzonderlijke vogelervaring voor vogelaars. Meer dan 480 soorten zijn geregistreerd in het park, waaronder de schoenbekooievaar en verschillende endemische soorten.
Het park is de thuisbasis van de 'Big 5' - leeuw, zwarte neushoorn, buffel, olifant en luipaard. Andere soorten zijn een verscheidenheid aan antilopen, giraffen, apen, zebra's, hyena's en vele kleinere carnivoren.
Klimaat
Ondanks de ligging van Rwanda zo dicht bij de evenaar, geeft de hogere ligging het een relatief gematigd en stabiel klimaat. De natte redenen lopen voornamelijk van maart - mei en weer oktober - november. Het lange droge seizoen, juni - september, is over het algemeen het warmst en de natte seizoenen zorgen voor afkoeling. De gemiddelde jaarlijkse regenval is ongeveer 750 mm en de gemiddelde dagelijkse temperatuur varieert tussen 24 en 28.
Stap in
Vergoedingen en vergunningen
Dagbezoekers zijn welkom op het park. De kosten bedragen US $ 50 per persoon plus een voertuigtoeslag van 10.000 RWF (US $ 11) voor lokaal geregistreerde voertuigen.
Deze dagtarieven zijn inbegrepen in uw accommodatiekosten als u in het park verblijft.
Rondkomen
U kunt een auto huren in Kigali en zelf de rit van 2 uur naar het park maken. Als u in een lodge in het park verblijft, worden gamedrives en wandelsafari's aangeboden als onderdeel van uw verblijf.
Zien
Doen
Boottochten zijn beschikbaar op het Ihema-meer. Deze kunnen je veilig dicht bij nijlpaarden en krokodillen brengen, evenals een meeslepende vogelervaring op het water. Geplande reizen worden vier keer per dag uitgevoerd en privéreizen kunnen worden geregeld.
Vissen op Lake Shakani is een beschikbare optie. Houd er rekening mee dat uw eigen apparatuur vereist is.
African Parks biedt een 'achter de schermen' blik op de ontwikkelingen op het gebied van natuurbehoud in het park. Je kunt een rondleiding krijgen door het hoofdkwartier van het park en kennis maken met een deel van het managementteam van het park. Dit staat open voor iedereen, maar is bedoeld voor educatieve groepen of reizigers met een speciale interesse. Daarnaast beleef je het leven van een hekwerkwachter en loop je met een ranger een stuk van 7 km van de omheining.
Terwijl dagritten een geweldige optie zijn om een scala aan dieren in het wild te zien, geven nachtritten - uitgevoerd door het park of de lodge - je een heel andere ervaring en een grotere kans om roofdieren te zien.
Het succes van Akagera is grotendeels te danken aan de samenwerking met de omliggende gemeenschappen. Het Community Freelance Guide-programma heeft culturele ervaringen ontwikkeld om te delen met parkbezoekers. Je kunt een boerderij bezoeken om te melken en meer te weten komen over de cultuur en tradities eromheen of een bananenbiermaker of honingcoöperatie bezoeken om te zien hoe deze producten lokaal worden gemaakt en verkocht.
Kopen
Eten
Drinken
Slaap
Accommodatie
Magashi-kamp, gerund door Wilderness Safaris, is een prachtige luxe lodge met uitzicht op het prachtige Lake Rwanyakazinga. Geopend in het begin van 2019, zorgen de zes ruime tenten ervoor dat deze lodge nooit druk aanvoelt. Tarieven beginnen bij US $ 470 per persoon per nacht in het laagseizoen.
Ruzizi Tented Lodge, gerund door het park zelf, kijkt uit over Lake Ihema. De negen wijd uit elkaar geplaatste tenten gaan op in de omgeving, waardoor je je intens dicht bij de natuur voelt. De lodge werkt volledig op zonne-energie en gaat er prat op milieubewust te zijn. Tarieven beginnen bij US $ 195 per persoon per nacht voor internationale gasten.
Akagera Game Lodge is een meer eigentijdse optie om in het park te blijven. Tarieven beginnen bij US $ 190 per persoon per nacht voor internationale gasten.
Karenge Bush Camp wordt gerund door het park zelf. Tarieven beginnen bij US $ 175 per persoon per nacht voor internationale gasten.
Camping
Er zijn drie campingopties beschikbaar in het park - Muyumbu, Shakani en Mutamba. Ze zijn allemaal beschikbaar voor prijzen vanaf $ 25 per persoon per nacht. Tenten zijn te huur bij de receptie en er is brandhout aanwezig, maar gasten worden verzocht hun eigen kampeeruitrusting en benodigdheden mee te nemen.
achterland
Elk jaar, van augustus tot oktober, wordt in 2020 een nieuw wandelpad geopend in een kort seizoen. Trail de Akagera, gerund door Afrika Trails Co. in samenwerking met Akagera Game Lodge, is een 5-daagse backpacktocht onder leiding van een zeer bekwame en ervaren gids. Je draagt alles bij je en het is twijfelachtig of je nog een ziel tegenkomt op je reis door het park. Dit is een ongelooflijke manier om dit adembenemende landschap en zijn wilde dieren echt te ervaren.
Blijf Veilig
Rwanda is er trots op een van de veiligste landen in Afrika te zijn. De misdaadcijfers zijn laag, maar bezoekers dienen de normale veiligheidsmaatregelen te nemen.
Malaria is endemisch in het land en er moeten voorzorgsmaatregelen worden genomen. Bezoekers hebben een gelekoortsvaccinatiecertificaat nodig om het land binnen te komen. Tseetseevliegen zijn aanwezig in het park, maar er zijn geen gevallen van slaapziekte bekend in Akagera.
Het drinken van kraanwater wordt afgeraden. Flessenwater is overal verkrijgbaar.