Een strandwandeling in Helsinki is een gemakkelijke wandeling van een halve dag langs De westkust van Helsinki.
Begrijpen
Deze wandeling langs enkele van de bezienswaardigheden van Helsinki is ongeveer 7 km van begin tot eind en kan gemakkelijk in een ochtend of middag worden voltooid. Afgezien van het Sibelius-monument en het openluchtmuseum Seurasaari, zijn er op het grootste deel van het pad weinig toeristen en het biedt een stukje Finse natuur en stadsleven op een zeer korte afstand van de stad. Een zonnige zomerdag is optimaal, maar een warme dag in de late lente of vroege herfst heeft zijn voordelen, en delen ervan kunnen in de winter zelfs per ski bereikbaar zijn.
Bereiden
Geen voorbereiding nodig, alles wat je nodig hebt kan onderweg worden opgehaald bij kiosken en cafés. Je hebt niet eens een kaart nodig, want het pad volgt de hele kust.
Stap in
Hier zijn drie punten langs de wandeling goed bereikbaar met het openbaar vervoer.
- Voor Ruoholahti, neem de metro (of tram 8) naar het westelijke eindpunt Ruoholahti metrostation.
- Voor Hietaniemi-strand, neem bus 55A vanaf het Centraal Station richting Hietaniemi, de laatste halte is direct bij de strandparkeerplaats.
- Voor Seurasaari, neem bus 24 vanuit Erottaja, op de kruising van Etelä-Esplanadi en Mannerheimintie. De bus stopt direct voor de Seurasaari-brug.
Wandelen
Onze wandeling begint om 1 Metrostation Ruoholahti, pal in een van de nieuwere wijken van Helsinki, vol met moderne appartementen en anonieme kantoorgebouwen. Tenzij je een picknick op de S-Market wilt inpakken of een fastfoodlunch wilt nuttigen voordat je vertrekt, hoef je hier geen tijd door te brengen - neem de onderdoorgang onder de snelweg en baan je een weg langs de blauwe kantoorgebouwen naar het begin van het voetpad.
- De grote witte gebouwen aan je linkerhand, meestal verborgen door het bos, maken het goed 2 Lapinlahti-ziekenhuis, het eerste psychiatrische ziekenhuis van Finland. Ontworpen door Carl Ludvig Engel, de man achter het grootste deel van het klassieke Helsinki, werd het geopend in 1841 en in een tijd waarin 'behandeling' voor psychiatrische patiënten vaak bestond uit het vastketenen aan hun bed, was het behoorlijk geavanceerd voor zijn tijd, met grote tuinen eromheen het om patiënten te kalmeren en te genezen. Het ziekenhuis stopte met werken in 2008, maar de plaats wordt herdacht in naam van de Finse cult-popband Lapinlahden Linnut, of "Vogels van Lapinlahti" -- tinten van One Flew Over The Cuckoo's Nest.
- Voorbij het ziekenhuis zie je de sweep van 3 Lapinlahti Bay aan uw linkerhand, de kust die we vanaf nu zullen volgen. Rechts van je is vredig 4 Hietaniemi-begraafplaats (Hietaniemen hautausmaa), waar de groten, de goede en de oude van Finland begraven liggen. Hoogtepunten voor grafzoekers zijn de graven van maarschalk Mannerheim, architecten Alvar Aalto en Engel, Moomin-maker Tove Jansson en de vaak sierlijke orthodoxe crypten. Sommige grafstenen dateren van honderden jaren oud en zijn onleesbaar geworden, en fotografen en gothics zullen het sfeervol vinden, maar de rest van ons kan gewoon het kustpad volgen, de parkeerplaats oversteken en rechtdoor gaan naar...
- 5 Hietaniemi-strand, of gewoon Hietsu voor de lokale bevolking, is Helsinki's heetste strand, waar hunks stutten en bikinibabes in de zomer olie opstijgen wanneer het kwik boven de 25°C stijgt. Er zijn toiletten, kleedkamers, cafés en andere basisvoorzieningen. Het water wordt hier nooit te warm (in ieder geval voor niet-Finse normen), maar na een paar zonnige dagen maakt de relatief ondiepe baai het een beetje draaglijker dan de altijd ijskoude Oostzee.
- Blijf de kustlijn volgen langs Hietsu. Dit uiteinde van het strand, dat wordt ingenomen door onhandelbare struiken en een minigolfbaan, zal worden omgebouwd tot een luxe spahotel, hoewel het plan op lokale tegenstand en financiële problemen is gestuit en waarschijnlijk niet snel zal worden uitgevoerd.
- Na de midgetgolfbaan bereikt u 6 Hesperia-park (Hesperianpuisto), die afdaalt naar Mannerheimintie en het stadscentrum. Dat is echter nog niet waar we heen gaan, dus volg de stoep aan de kust een paar honderd meter voorbij de jachthaven.
- Let voor onze volgende stop op een Finse zomerinstelling, namelijk een kust a 7 tapijt pier (mattolaituri). Dit is waar de goede mensen van Helsinki naar toe komen hun tapijten wassen: stromend water en droogrekken zijn aanwezig, maar je moet je eigen zeep meenemen, en op een warme zomerdag zal de pier vol zitten met huisvrouwen (en echtgenoten) die hun ryijy rag tapijten een goede schrobben.
- Direct na de pier is 8 Mestaritalli, de "Master Stable", een vrij duur restaurant het hele jaar door met een zeer populair zomerterras aan zee genaamd Meritalli ("Zeestal"). Als je nog geen verfrissingen hebt gehad, kom dan langs voor een pint cider (ongeveer €6) en kijk hoe de jachten in de baai rondfladderen.
- Blijf langs de kust wandelen. Het gebouw aan uw linkerhand is de 9 Roeistadion, gebouwd voor de Olympische Spelen van 1952. Aan de overkant van de straat is het glazen appartementengebouw aan uw rechterkant in Kesäkatu vrijwel het enige nieuwe dat sinds de jaren dertig in dit deel van de stad is gebouwd en qua prijs overeenkomt, waarbij de meeste appartementen voor meer dan een miljoen euro worden verkocht.
- Binnenkort zie je waarschijnlijk rijen sightseeingbussen en cameratoelopende toeristen rondzwermen rond een bizarre pijporgelachtige massa in het park aan de overkant van de straat: dit is de 10 Sibelius-monument, ontworpen door Eila Hiltunen om de belangrijkste klassieke componist van Finland te herdenken. Toen het in 1967 voltooid was, klaagden traditionalisten dat Sibelius nergens te bekennen was, dus Hiltunen moest er een ander, kleiner beeld van zijn mok met bakkebaarden naast toevoegen.
- Keer terug naar het pad. Tussen de ijskraampjes (alleen open in de zomer) leidt een weg naar de jachthaven aan uw linkerhand en daarachter naar 11 Rajasaari-eiland, waarvan de helft gewijd is aan honden: hier kunnen ze van de lijn worden gehaald en vrij rondlopen in het park.
- Als je geen hoektanden bij je hebt, ga dan verder richting de rode pagode voor je. Omgeven door een stevig smeedijzeren hek, maakt deze kleine eigenzinnigheid deel uit van 12 Kesäranta ("Summer Coast"), de ambtswoning van de premier. In het egalitaire Finland moet zelfs de premier betalen om zijn eigen woning te gebruiken (€44/day, om precies te zijn), dus het wordt meestal alleen gebruikt voor officiële evenementen en dergelijke. Geen toegang voor het publiek, maar je kunt een redelijk goede glimp opvangen door er gewoon langs te lopen.
- Na Kesäranta gaat het pad een stukje omhoog voordat het overgaat in de weg die links richting Seurasaari loopt. Maak een kleine omweg voor de weg en klauter omhoog op de rotsen aan uw linkerhand, waar u een 13 stapel stenen gemarkeerd met een zware ijzeren ketting. Niemand weet precies wat dit oorspronkelijk was, maar de beste gok is een oude brandstapel, omdat er verkoolde menselijke botten van ongeveer 6000 jaar in werden gevonden.
- Steek de weg over en volg het voetpad langs een prachtig houten herenhuis. Het pad duikt even het bos in, steekt de weg weer over en zet je dan plotseling neer bij 14 Mantyniemi ("Pine Cape"), de officiële residentie van de president van Finland. Het laaggelegen gebouw kijkt uit op de zee en je kunt er maar stukjes van zien, maar de ingetogen maar smetteloze tuinen eromheen zijn een aangenaam gezicht en open voor het publiek.
- Het voetpad bereikt weer de kust en gaat nog een tijdje verder, langs bosjes wilde frambozen en rode aalbes, tot je 15 Seurasaari-brug, wat leidt naar een eiland dat een openluchtmuseum is, allemaal met dezelfde naam. Als je genoeg hebt gehad voor vandaag, neem dan een pauze in het café aan de overkant en ga terug; als je nog wat sap over hebt, ga dan zeker eens rondneuzen in de rustieke gebouwen van Seurasaari (toegang tot het eiland is gratis, hoewel sommige gebouwen toegang vragen) en drink je koffie of zelfs een volledige maaltijd voor het aangename maar prijzige centraal café-restaurant in plaats daarvan.
Blijf Veilig
Het grootste gevaar is: huurling eekhoorns in Seurasaari. Draag geen open containers met voedsel, zelfs niet in je rugzak, want deze kleine dieven zullen niet aarzelen om erin te springen om er bij te komen!
In de zomer kun je er nogal wat spotten bessen langs het pad. bijv. frambozen en rode aalbessen zijn gemakkelijk herkenbaar en veilig om te eten, hoewel Finnen die meestal mijden Rechtsaf naast het pad - de kans is groot dat ze door honden zijn "gedrenkt". Blijf echter uit de buurt van alles waar u niet zeker van bent.