sneeuwbal (NS. Snoek, Niet m. Schneekoppe) is een bergtop in Reuzengebergte aan de Pools-Tsjechische grens.
Śnieżka stijgt tot 1603,5 m boven de zeespiegel. en is de hoogste top van de Karkonosze en het geheel Sudeten (ook de hoogste berg Van de Tsjechische Republiek). De kegel is bedekt met rotspuin en bevindt zich meer dan 200 m boven Równia onder Śnieżka en Czarna Kopa. Śnieżka heeft een ruw, hooggebergteklimaat, waarbij de temperatuur het grootste deel van het jaar onder de 0 ° C daalt.
In de loop der jaren zijn er op de top van Śnieżka verschillende faciliteiten gebouwd voor het toeristisch verkeer, religieuze erediensten en meteorologische observaties. Leopold von Schaffgotsch bouwde de kapel van St. Lawrence, die hij aan de cisterciënzers aanbood. Op 10 augustus st. Laurentius, de patroonheilige van de gidsen. Missen worden gehouden in de kapel, soms in het Pools, Tsjechisch en Duits. Een karakteristiek object van de top is de bouw van het Meteorologisch Observatorium en de schuilkelder.
Er is een Poolse opvang op Śnieżka, vroeger was hier een Duitse opvang (Schneekoppe Baude, Preussische Baude, Deutsche Baude). Het eerste object, dat niet meer bestaat, werd gebouwd in 1850, het volgende in 1858, het laatste in 1862, dat werd gesloopt in de jaren 1960. Andere objecten op Śnieżka zijn onder meer:
- bouw van het voormalige meteorologische observatorium (bestaande in de jaren 1900-1989),
- gebouw van de High Mountain Observatory van het Instituut voor Meteorologie en Waterbeheer met een restaurant (kenmerkende "schijven") uit 1974.
De gebouwen aan de kant van de Tsjechische grens zijn:
- de bouw van het Tsjechische hostel op Śnieżka (bestaande in de jaren 1868-2005, maar al in de jaren tachtig gesloten voor toeristen),
- het bovenste station van de kabelbaan (met hutten voor 4 personen), in gebruik genomen op 22 februari 2014, in plaats van de stoeltjeslift die tot 2012 bestond vanuit de stad Pec pod Sněžkou en met een ongewijzigde capaciteit van 250 personen per uur
- Tsjechische postkantoorkiosk; na de bouw van een nieuw gebouw werd het gesloopt en verplaatst naar de camping in Sedlec-Prčice (daar doet het ook dienst als postkantoor en winkel)
- het nieuwe gebouw van het Tsjechische postkantoor op de plaats van het ontmantelde chalet, werd geopend in de zomer van 2008, het hoogste postpunt in de Tsjechische Republiek (het begon in 1899 in het Tsjechische chalet, het werd gesloten na de annexatie van de Sudeten Regio bij het Derde Rijk, heropend in 1995 dankzij het initiatief van Jaroslava Skrbková, voormalig postbodes van Wielka Upa).
Bovendien staat op de zuidwestelijke helling van de top een gebouw van het voormalige waterpompstation met een Pelton-turbine, die in 1912-1956 in bedrijf was om de schuilplaatsen op Śnieżka van water te voorzien. In 2001 werd een obelisk onthuld aan de Tsjechische kant van de top, ter herdenking van de slachtoffers van een vliegtuigcrash Junkers Ju 52 die gewonde soldaten evacueerde uit het belegerde Wrocław, dat hier in februari 1945 neerstortte.
Śnieżka is een uitstekend uitkijkpunt, met goed zicht vanaf de top kun je een groot deel van de Sudeten zien en het zicht kan oplopen tot 200 km.
Śnieżka was een van de eerste Europese bergen die door talloze toeristen werd bezocht. Dit was voornamelijk te wijten aan de relatief kleine technische moeilijkheden om de top te bereiken en het feit dat vanaf de 16e eeuw veel patiënten naar de nabijgelegen Cieplice Zdrój kwamen en de duidelijk zichtbare Śnieżka, die visueel het hele Karkonosze-gebergte domineerde, was een belangrijke attractie voor hen. Een belangrijke factor was ook de talrijke, voor die tijd, grote herdershutten en een goed netwerk van paden die naar de top leidden, wat werd geassocieerd met een vrij grote populatie van de uitlopers van Karkonosze en de wijdverbreide begrazing in de bergen zelf. Bovendien werd in 1563-1566 de eerste meting van de lengte van Śnieżka gedaan. Hoewel het verkregen resultaat van 5500 meter principieel onjuist was, was het reden om lange tijd te handhaven dat het een van de hoogste bergen van Europa is.Een van de eerste bevestigde groepsbeklimmingen van Śnieżka vond plaats op 7 augustus 1577, toen een groep van 12 stedelingen uit Trutnov. In 1677 klommen de eerste Poolse toeristen, Michał Kazimierz Radziwiłł en Teodor Billewicz, naar de top. Laatstgenoemde heeft een beschrijving van deze reis achtergelaten. Toen op 10 augustus 1681, op de top van Śnieżka, de cisterciënzerabt van Krzeszów de kapel inwijdde, gebouwd vanaf 1665 van lokale rotsblokken, gewijd aan een van de meest vereerde heiligen - St. Wawrzyniec, de toeristische attracties van de top, omvatten ook bedevaartswaarden. Gedurende de eerste 100 jaar na de bouw van de kapel werden er tijdens het zomerseizoen 5 keer missen gehouden en op 10 augustus kwamen ongeveer 200 pelgrims naar de meest plechtige van hen. Bovendien diende de kapel als schuilplaats bij frequent slecht weer op Śnieżka. Daarom werd al in 1696 een intekenboek voor toeristen en pelgrims in de kapel geplaatst. Dat jaar beklom de eerste vrouw de berg, Maria Adlerin, die acht dagen na het beklimmen van de berg een succesvolle bevalling had. In de laatste jaren van de 17e eeuw beklom de eerste wetenschapper die de natuur en mijngeschiedenis bestudeerde, Georg Anton Volkmann, auteur van Silesia subterranea uit 1720, Śnieżka verschillende keren in het boek. in 1715 werd de top bereikt door een 83-jarige oude man. Al in de achttiende eeuw beklommen toeristen uit verre delen van Europa de berg: in 1792 de eerste Rus, in 1795 de eerste Spanjaard en in 1800 de Amerikaan John Quincy Adams, de toekomstige president van de VS, die niet alleen een rekening, maar ook een gedicht gepubliceerd in 1804 (in de jaren daarna ook gepubliceerd in het Frans en Duits). In de tweede helft van de 18e eeuw verzwakte het bedevaartsverkeer en waren de meeste ingangen van toeristische aard. De omvang van deze beweging wordt aangegeven door het feit dat tijdens het seizoen (17 mei - 27 september) van 1786 230 mensen in het boek bovenaan stonden, in 1801 - 551 toeristen en in 1828 - 808 bezoekers. Door de snelle toename van het toeristenverkeer en de afname van het aantal pelgrims, werd de kapel in 1824 tijdelijk omgevormd tot een toeristenhostel. Op 23 juli 1873 werd de eerste geïllustreerde ansichtkaart verzonden vanaf de top van Śnieżka, in 1897 werden ze verzonden 12.000, en in 1900 was de dagelijkse verkoop van ansichtkaarten op Śnieżka 1500. die erin slaagden deze top te beklimmen.
Toeristische routes die door Śnieżka lopen zijn:
- rode toeristische route naar de Okraj-pas (oostelijke richting) en Równia pod Śnieżką - de Pools-Tsjechische vriendschapsweg
- zwarte wandelroute naar Karpacz via de Silezische weg
- blauwe toeristische route naar de Okraj-pas door de Skalny-tafel (oostelijke richting) en naar Karpacz via Mały Staw (de top van Śnieżka, echter, de route omzeilt de Jubilee Road ongeveer 100 m lager)
- geel pad - Velká Úpa langs het pad onder de stoeltjeslift (Tsjechië)