Bij Wijk bij Duurstede zal de Neder-Rijn naar Lek. Waarom de rivier plotseling van naam verandert, wordt duidelijk als je naar een oude kaart kijkt. Want eigenlijk splitst de Rijn zich hier weer: de linkerarm heet Lek en de rechterarm is Kromme Rijn gebeld. De eens zo machtige rivier begint hier het laatste deel van haar reis door Nederland, die bijna schandelijk eindigt bij Katwijk, waar ze - in gekanaliseerde vorm - uitmondt in de Noordzee. Dit is de oorspronkelijke loop van de Rijn, hier versterkten de Romeinen hun noordgrens met de limoenen.
achtergrond
Kromme Rijn
In 1122 werd een dam gebouwd in de Neder-Rijn bij Wijk bij Duurstede omdat de rivier dreigde dicht te slibben. Het meeste water stroomde nu over de Lek richting Noordzee. Tegenwoordig is de Kromme Rijn een zijrivier van de Neder-Rijn met een lengte van ca. 28 km. De rivier kronkelt in noordwestelijke richting langs de dorpen Cothen, Werkhoven, Odijk en Bunnik Utrecht. Het landschap van de Kromme Rijn is zeer aantrekkelijk. Aan de oevers van de rivier staan diverse kastelen en landhuizen, waaronder Amelisweerd, Ridderhofstad Rhijnauwen en Beverweerd.
In de grachten van Utrecht
In Utrecht de Kromme Rijn verdwijnt in de graccts van de stad: Oudegracht, Nieuwegracht, Kromme Nieuwegracht, Drift, Plompetorengracht evenals Tolsteegsingel, Maliesingel, Wittevrouwensingel en Weerdsingel. Het water wordt dan doorgegeven aan de Vecht, de Leidse Rijn en de Vaartse Rijn.
Leidse Rijn
Een derde van de rest van de Rijn is dat Leidse Rijn. (Vanaf Utrecht de vaarroute naar Leiden). De Leidse Rijn eindigt bij het dorp Putkop in de gemeente Harmelen en heet vanaf dat moment Oude Rijn. De Leidse Rijn heeft een lengte van 13 km en kruist bij Utrecht Merwedekanaal en de Amsterdam Rijnkanaal. De Leidse Rijn loopt langs de plaatsen De Meern en Harmelen.
Oude Rijn
Op het laatste stuk draagt de rivier de naam - tenslotte 52 km lang Oude Rijn (Oude Rijn). Vanaf de spoorbrug bij Harmelen gaat de rivier verder naar het westen Woerdenwaar alleen de Korte Linschoten naar het zuiden gaan. In het stadje Woerden moet de Rijn zijn weg vinden door de vestinggrachten, aangezien de waterloop in de jaren zestig werd gedempt om een betere doorstroming binnen de stad te bewerkstelligen. Achter Woerden de takken Rechtsaf naar het noorden. We gaan verder via Nieuwerbrug en Bodegraven, voorbij Zwammerdam (waar De Meije aan de Oude Rijn). De rivier volgt zijn weg door Alphen aan den Rijn, waar de Gouwe naar het zuiden en de Aarkanaal vanuit het noorden eindigt in de Oude Rijn. Achter Alphen scheidt hij Luttike Rijn kort voor Koudekerk aan den Rijn, om kort voor de Koudekerkerbrug terug te keren naar de Oude Rijn. Na Hazerswoude-Rijndijk, Zoeterwoude-Rijndijk en Leiderdorp (waar de Doet stroomt uit) de Oude Rijn bereikt de stad Lijden.
Daar splitst de rivier zich in Oude en Nieuwe Rijn en begint de rivier Rijn-Schiekanaal (zuiden richting Rotterdam) en de Zijl (Noorden). De Oude en Nieuwe Rijn vertakken zich in het grachtenstelsel van Leiden en komen weer samen in het centrum van de stad. Vanaf hier wordt de rivier gewoon weer geroepen Rijn. Vlak voordat het de stad verlaat, stroomt de rivier erin Korte Vliet . De Rijn stroomt nu langs Oegstgeest en Katwijk. Na de Oegstgeesterkanaal uitmondt in de Rijn, wordt de Rijn eigenlijk een kanaal. Onder de naam van Uitwateringskanaal (afvoerkanaal) het laatste Rijnwater stroomt de Noordzee in. De oorspronkelijke monding van de Oude Rijn lag iets noordelijker dan de huidige monding, maar is rond 1163 dichtgeslibd.
Zoals gezegd, een beschamend einde voor de eens zo machtige rivier. Maar tussen Woerden en Leiden loopt tenminste de Oude Rijn daar doorheen Groen hart Holland, een typisch schilderachtig deel van deze provincie met vooral zeer oude stadjes die de moeite waard zijn.
Vaartse Rijn
Vaartse Rijn is nu alleen de naam van twee korte kanalen in Utrecht en Vreeswijk. Historisch gezien is het echter een belangrijke link die de stad Utrecht heeft met de Lek Vereniging.
Het eerste deel van deze gracht is aangelegd in 1137 en is daarmee een van de oudste grachten van Nederland. Het eerste deel verbond het stadscentrum van Utrecht (waar het kanaal was verbonden met de Kromme Rijn en de Vecht) met een waterlichaam dat vandaag de dag wordt genoemd De Liesbosch dragen. In het midden van de 12e eeuw werd de Vaartse Rijn voortgezet richting het historische stadje Geyne, waar een dam het kanaal van de Hollandse IJssel gescheiden. Hij stond op dat moment in open verbinding met de Lek. In 1285 werd de Hollandse IJssel afgedamd en de Vaartse Rijn verlengd richting Vreeswijk. In 1373 werd de Vaartse Rijn verdiept en werd in Vreeswijk een houten sluis gebouwd, waardoor toegang tot de Lek en de Neder-Rijn mogelijk was. Eeuwenlang was de Vaartse Rijn een van de belangrijkste vaarwegen van Nederland.
In 1825 is een groot deel van de Vaartse Rijn uitgediept en onderdeel geworden van de Keulse Vaart, uit 1892 of Merwedekanaal. Alleen in Vreeswijk en Utrecht, tussen het Ledig Erf, waar de Vaartse Rijn met de Oudegracht (noord), de Catharijnesingel (west) en de Maliesingel (oost) en de zuidpunt van de Rivierenwijk, nog delen van deze ooit belangrijke waterweg bestaan.
Steden
mobiliteit
Veerboten
Oude Rijn
- Valkenburg - Rijnsburg (Voetganger/fietsveer, elektrische veerpont "Rijn Valk") Tel: 071-4071700 (Stichting Valkenburg Voetveer).
- Veerboot tijden: Het hele jaar door. Dagelijks (op zondag alleen bij droog weer). ma-vr 7.30-17.30 uur; za 9.00 - 17.00 uur; zo 9-17 uur.
bruggen
Talrijke bruggen steken de verschillende armen van de Rijn over.
