De Niagara watervallen zijn de beroemdste en grootste watervallen in Noord Amerika. Ze bevinden zich op de grens van de Amerikaanse staat New York en de Canadese provincie Ontario aan de Niagara-rivier. In zowel Ontario als New York bevinden ze zich in een stad genaamd Niagara Falls (Niagarawatervallen (New York) en Niagarawatervallen, Ontario). Om vanaf de voorkant van de watervallen te genieten, moet je naar de Canadese kant gaan.
Het is het beste om de watervallen op een werkdag te bezoeken. In de weekenden, vooral tijdens de typische reisweekenden rond een van de vele Amerikaanse feestdagen, is de toestroom van toeristen dramatisch. Een bezoek in de winter (vooral januari februari) is ook buitengewoon aantrekkelijk, wanneer het maandenlang erg koud is geweest in de regio en metershoge, groteske ijsbergen zich onder de watervallen opstapelen. Toeristen komen hier maar af en toe en je kunt goedkoop een luxe hotelkamer (eventueel met jacuzzi of open haard) huren. De Niagara-watervallen hebben echter het meeste water ten tijde van het smelten van de sneeuw in het voorjaar.
achtergrond
De watervallen
De Niagara-rivier, die van Lake Erie naar Lake Ontario stroomt, wordt in tweeën gedeeld door een eiland (Goat Island) direct boven de watervallen, zodat op dit punt twee Watervallen ontstaan: ze zijn aan de Amerikaanse kant Amerikaanse watervallen en aan de Canadese kant de Horseshoe Falls. De American Falls hebben een breedte van 363 m en een valhoogte van 21-34 m. Het hoogteverschil tussen de bovenrand van de American Falls en de Niagara River is 57 m. De hoefijzervormige Horseshoe Falls hebben een randlengte van 792 m en vallen vrij over een hoogte van 52 m diep.
De waterstroom van de Niagara-rivier is onderhevig aan sterke seizoensschommelingen, het ligt tussen 2.832 en 5.720 m³ / s, gemiddeld 4.200 m³ / s. Van deze watermassa's neemt echter hooguit de helft, en op sommige momenten van de dag slechts een kwart, de spectaculaire route door de Niagara Falls. Het grootste deel van dit water wordt via turbines omgeleid om elektriciteit op te wekken.
Rainbow Bridge en American Falls.
Amerikaanse watervallen.
Amerikaanse watervallen in de winter.
Hoefijzer watervallen.
Hoefijzerwatervallen (detail).
Horseshoe Falls in de winter.
Satellietfoto van de Niagara Falls.
geschiedenis
landschap
klimaat
daar geraken
Met het vliegtuig
De dichtstbijzijnde luchthaven is de Internationale luchthaven Niagarawatervallen (IAG), maar alleen van de kleine chartermaatschappij Myrtle Beach Direct Air wordt benaderd.
Betere verbindingen worden aangeboden door degene aan de rand van Buffels gelegen Internationale luchthaven Buffalo Niagara (BUF), die dagelijks wordt bediend vanaf veel grote Amerikaanse luchthavens (bijv. New York City, Atlanta, Baltimore, Boston, Chicago, Detroit, Orlando, Philadelphia, Phoenix).
Aan de Canadese kant is de dichtstbijzijnde internationale luchthaven in Hamilton. Als je niet bang bent voor een rit van 1½ uur na aankomst, kun je ook gebruik maken van de Internationale luchthaven Toronto Lester B. Pearson (YYZ) of vlieg naar Toronto City Airport.
Met de trein
De Amerikaanse spoorwegmaatschappijen Amtrak en VIA Spoor opereren in zowel im Canadees evenals in Amerikaans Niagara Falls een treinstation. Over de lijnen Rijksdienst en esdoorn blad er zijn directe verbindingen naar New York City en Toronto. In het weekend en op feestdagen worden extra regionale verbindingen naar Toronto aangeboden.
Met de bus
De Amerikaanse busmaatschappij Windhond onderhoudt een station aan beide zijden van de rivier. Een enkele reis van/naar New York kost ongeveer USD 75.
In de straat
Van de Canadese kant, d.w.z. H. van Hamilton is voorbij Niagarawatervallen, ON Bereikbaar via de “Queen Elizabeth Way” snelweg.
Als je uit New York City is de snelste manier om er te komen (ca. 7½ uur) Binghamton en Syracuse. Kenners nemen meer tijd en nemen onderweg een aantal van de vele attracties mee. Details in het onderwerpartikel Van New York City naar Niagara Falls.
De grens oversteken
Om Canada binnen te komen vanuit de VS en vice versa, heb je een geldig paspoort nodig. Houders van een groene kaart dienen deze ook bij de hand te hebben. Inwoners van de VS hebben, wanneer ze met hun eigen auto naar Canada reizen, een speciaal verzekeringscertificaat nodig, dat de verzekeringsmaatschappij gratis afgeeft.
Europese buitenlanders die de Regenboogbrug Bij het binnenkomen van Canada vanuit de VS wordt routinematig gevraagd bij de Canadese controlepost (waar Amerikanen en Canadezen hun auto niet hoeven te verlaten) om met het hele gezin uit de auto te stappen en hun paspoort persoonlijk te laten zien aan een balie in het direct aangrenzende kantoor gebouw. Dit is een beetje omslachtig, maar onvermijdelijk, en als toerist uit een Duitstalig land hoef je nauwelijks complicaties te verwachten bij het oversteken van de grens.
Omgekeerd, als u vanuit Canada de VS binnenkomt, kunt u meestal in uw auto blijven bij de paspoortcontrole.
Houd u aan de invoervoorschriften van het land waar u naar toe reist.
Met uitzondering van typische reisweekends met veel verkeer, hoeft u geen lange wachttijden te verwachten om de grens over te steken.
Vergoedingen / vergunningen
mobiliteit
De belangrijkste bezienswaardigheden van Horseshoe Falls liggen op loopafstand. Voor comfortgerichte bezoekers is er een busnetwerk dat alle attracties met elkaar verbindt.
Park
Parkeren direct bij het bezoekerscentrum kost CAD 20 voor een volledige dag. Het ticket vervalt niet als je uitstapt, dus je kunt dezelfde dag nog terugkomen. Je kunt ook proberen een parkeerplaats te vinden in het centrum van Niagara Falls (ON) en een bus naar de watervallen nemen.
Toeristische attracties
- Bezoekerscentrum (Canadese zijde)
De toegang tot het bezoekerscentrum en het kijkterras is gratis. Vanaf hier kun je de Horseshoefalls van dichtbij zien.
- Meid van de mist
Als je een boottocht wilt maken met de Maid of the Mist recht voor de Niagara Falls, moet je aan de Amerikaanse kant beginnen, daar de wachtrijen daar niet zo lang zijn als aan de meer toeristische Canadese kant. De typische blauwe regenponcho's zijn bij de prijs van de boottocht inbegrepen en vormen een leuk aandenken.
- Reis achter de watervallen
Ook hier heb je de mogelijkheid om de Horseshoefalls van onderaf te bekijken. De ingang is bij het bezoekerscentrum.
- Wildwaterwandeling
De White Water Walk bevindt zich op de stroomversnellingen van de Niagara Gorge, ongeveer twee kilometer onder de watervallen.
- Whirlpool Aerocar
Whirlpool Aero Car, ook wel bekend als de Spaanse Aero Car, is een kabelbaan die de bijna cirkelvormige draaikolk van de Whirlpool Rapids in de Niagara-rivier doorkruist, ongeveer vier kilometer stroomafwaarts van de Niagara-watervallen.
- Skylontoren
De Skylon Tower staat ongeveer 200 meter van de oever van de Niagara River ter hoogte van de Niagara Falls in Niagara Falls, Canada. Vanaf het observatiedek van de toren heb je een overzicht over de hele Niagara Falls. Bij goed zicht zijn de oevers van Lake Ontario en Lake Erie te zien.
activiteiten
Er is een "helikoptervlucht" waarmee je direct over de watervallen kunt vliegen.
winkel
keuken-
In het bezoekerscentrum zijn diverse fastfoodrestaurants waar je voor de gebruikelijke prijzen hamburgers, pizza etc. kunt halen en natuurlijk heeft Tim Hortons hier ook een filiaal. Al het meegebrachte eten kan op het uitkijkterras worden genuttigd. Voor hogere eisen moet je rondkijken in de grote hotels van de stad.
accommodatie
ook in Niagarawatervallen (New York) evenals in Niagarawatervallen, Ontario de bedcapaciteiten zijn indrukwekkend. Bij twijfel kun je het beste overnachten op de Canadese kantomdat de watervallen vanaf daar gemakkelijker te bereiken zijn en omdat er meer te zien is aan de Canadese kant.
