Cenotes van Yucatán is een route door de Yucatan schiereiland van Mexico. Het volgt een netwerk van secundaire wegen door het binnenland van het schiereiland dat de Mexicaanse regering heeft genoemd La Ruta de los Cenotes (De route van de cenotes).
Begrijpen
De ondergrondse riviersystemen van Yucatan stromen onder het hele schiereiland door. Tijdens de ijstijden, toen de oceaanniveaus veel lager waren dan nu, werd wat ooit een gigantisch koraalrif was, blootgesteld aan de atmosfeer en werd uiteindelijk het schiereiland Yucatan. Enorme grottenstelsels werden gevormd door het geleidelijk oplossen van de zeer poreuze koraalkalksteen. Deze grotten worden "oplossingsgrotten" genoemd omdat ze werden gevormd door de licht zure regenval die de alkalische kalksteen oploste. In de grotten zijn de geologische formaties zoals stalactieten en stalagmieten een spectaculair gezicht om te zien. Veel van de grotten stortten uiteindelijk in en de zeespiegel steeg gedeeltelijk of volledig, waardoor de grottenstelsels onder water kwamen te staan. De grondwaterspiegel van het hele schiereiland is gevuld met zeewater op zeeniveau en zoetwater dat er op verschillende diepten 'drijft', afhankelijk van de afstand tot de zee. Bijvoorbeeld, Cenote Zaci in Valladolid in het centrale gebied van Yucatan ligt ongeveer 35 meter van het grondniveau tot het oppervlak van het zoete water en waarschijnlijk nog eens 30 meter daaronder zou de top van de zoutwaterlaag zijn.
Naar schatting zijn er ongeveer 30.000 cenotes of blootgestelde toegangspunten tot deze grotten en grotsystemen en duizenden kilometers aan onderwatergrotdoorgangen zijn al verkend en de verkenning gaat door in te veel systemen om te tellen. Twee van deze grottenstelsels hebben meer dan 140 km aan onderzochte doorgangen.
Cenotes zijn complexen van zinkgaten en grotten in het geologische landschap van de Karst van Yucatán. Sommige cenotes bevatten spectaculaire grotformaties, terwijl andere belangrijke archeologische vindplaatsen zijn, en verschillende werden door de Maya's als heilig beschouwd. Een paar zijn open voor het publiek om te zwemmen en duiken. Van de naar schatting 30.000 cenotes, waarvan er vele onontgonnen zijn, worden velen beschouwd als Maya-culturele en archeologische vindplaatsen. Oude versteende overblijfselen van kamelen, gigantische jaguars en mammoeten behoren tot de interessante archeologische vondsten. De meeste hiervan zijn gevonden door grotduikers die onderwatergrottensystemen hebben onderzocht en sommige locaties worden nu beschermd door INAH, de archeologische en historische beschermingsorganisatie van de Mexicaanse overheid.
Touroperators benadrukken het gevoelige karakter van cenotes, en La Ruta de los Cenotes werd voor het eerst gepromoot als een ecotoeristische attractie die duurzame ontwikkeling voor de regio zou bieden. Voor promotors in Quintana Roo was het een manier om toeristeninkomsten naar een relatief vergeten en gemarginaliseerd deel van de Maya Rivièra. Sommige Mexicaanse milieuactivisten hebben echter kritiek geuit op de aanleg van het oostelijke deel van de snelweg, zowel voor de vernietiging van ongerepte bosgebieden als voor het gebruik van zwaar materieel in kwetsbare gebieden.
Ervaren duikers hebben Maya-artefacten ontdekt die meer dan 1000 jaar oud zijn, stroomopwaarts van enkele van de sinkholes die ze hebben verkend. Dit heeft hen ertoe gebracht te concluderen dat de grondwaterspiegel in dit gebied ooit aanzienlijk lager was en dat de Maya's de grotten bewoonden die nu vol water staan. Ze concludeerden ook dat sommige van de offers die werden gebracht, waren om de geesten te vragen het waterpeil te verlagen, zodat ze het leven in de grotten konden hervatten. Ze geloofden ook dat de Maya's enige tijd bovengronds in het gebied verbleven, terwijl ze wachtten op het water om zich terug te trekken, voordat ze verder gingen.
Geschiedenis
Gevormd tijdens de ijstijden, werden de cenotes als heilig beschouwd door de Maya-beschaving en veel bevatten overblijfselen van offers aan hun goden.
Landschap
Gaten in de rots van de grootte van kleine spleten tot gigantische openingen van meer dan 100 meter breed. In de meeste delen van het schiereiland zijn de cenotes het enige open zoete water dat te vinden is.
flora en fauna
Veel dieren vertrouwen op de cenotes voor hun verse drinkwater. Vele anderen maken hun huizen in en om hen heen, waaronder veel endemische soorten, waaronder blinde grotvissen en blinde rivierkreeften die leven in gebieden waar licht nooit doordringt.
Klimaat
Tropische semi-droge jungle en bos.
Bereiden
Sommige cenotes zijn in privébezit, terwijl andere worden gerund door lokale Maya-gemeenschappen, zoals het geval is: Yokdzonot Cenote nabijgelegen Chichen Itza; als je gaat, zullen ze je tegen een kleine vergoeding een veilig vest geven. Yokdzonot Cenote en ecologische tuin mogen niet worden gemist, het water is ongerept blauw, de plaats is schoon en goed onderhouden door een groep Maya-lokale vrouwen die hun eigen open restaurant en palapa's ter plaatse hebben gebouwd, met schone openbare badkamers en een milieuvriendelijk water afvalsysteem dat bijdraagt aan de zorg voor het milieu en de trots van de stad.
Stap in
Over land vanuit Belize, Guatemala en alle punten naar het zuiden en over de weg vanaf daar. Met het vliegtuig naar de luchthaven van Cancun of Mérida.
Het westelijke eindpunt van la ruta is in Merida, terwijl het oostelijke eindpunt op is Puerto Morelos aan de Caribische kust in de staat Quintana Roo.
Vergoedingen en vergunningen
Veel staan op eigen grond en zijn alleen toegankelijk met toestemming. De meeste zijn in principe ontoegankelijk met normale middelen, maar tientallen zijn open voor het publiek. Toegangsprijzen variëren van M $ 10 tot M $ 100 voor cenotes die worden beheerd door de lokale bevolking. Commerciële operaties brengen meer in rekening, US $ 10-25, meestal met meer te doen of te zien.
Doen
- Zelfstandig snorkelen in één of meerdere.
- Begeleide snorkel- en duiktours aangeboden door vele lokale duikwinkels zoals Maya Duiken
- Zwem erin.
- Wandelen en wandelen in de gebieden rond de cenotes kan erg interessant zijn met veel dieren, vogels en planten om te zien.
Rit
Delen van de route zijn onverhard. Het staat in de Spaanse reisgidsen vermeld als a corredor turístico, en is op een aantal plaatsen gemarkeerd. Aan het oostelijke eindpunt van Highway 307 is een betonnen boog. Het grootste deel van de route werd aangelegd over bestaande secundaire wegen. De naam wordt lokaal in Quintana Roo gebruikt voor een weggedeelte dat Puerto Morelos met het binnenland verbindt.
- 1 Dzibilchaltún. 15 km ten noorden van Mérida in een Maya-archeologische vindplaats, heeft het oude rotstekeningen.
- Xlacah. In 1958 vond een expeditie, gesponsord door de National Geographic Society, meer dan 30.000 objecten terug, waarvan vele rituele objecten geassocieerd met de Maya-beschaving.
- 2 Cuzamá. Drie spectaculaire cenotes liggen in de buurt van het dorp Cuzamá. Ze zijn te bereiken door een gids uit het dorp in te huren. De gids brengt de uitrusting naar de locatie via een paardenkar die over een verlaten smalspoorbaan rijdt. De ingang van Bolonchoojol is een gat in de grond met een ladder die is gemaakt door oude bielzen te lassen. Binnen is een goed verlichte grot met kristalhelder water en enorme stalactieten en stalagmieten. Chansinic'che is een andere cenote in Cuzamá, ook toegankelijk met een spoorlijnladder, maar een snellere manier om binnen te komen is door vanaf een afgrond dicht bij het oppervlak te duiken (ongeveer 10 m). Chelentun is veel opener en kan worden bereikt via een in de rots ingebouwde betonnen trap met een leuning. De hele grot is zwembaar.
- Tunka's. Hoewel er in de buurt van deze stad 97 cenotes zijn ontdekt, zijn er geen toegankelijk voor toeristen en zijn er geen faciliteiten voor toeristen. Ze zijn alleen toegankelijk voor speleologen en speliologen.
- 3 Cenotillo. de stad Cenotillo, ten westen van Chichen Itzá, ontleent zijn naam aan de vele cenotes die in de buurt zijn, misschien wel 150 in totaal. De belangrijkste zijn: Kaipecho, Xayín, en Ucil. Lokale gidsen zijn beschikbaar.
- 4 Heilige Cenote van Chichén Itzá. Gelegen in het gebied van de beroemde archeologische ruïnes van Chichen Itzá, het was de plaats van mensenoffers. Menselijke botten en sieraden van goud en fijne jade zijn uit het water gehaald. Het kan van bovenaf worden bekeken, maar bezoekers mogen er niet zwemmen of het water naderen.
- 5 Ik Kilo. Bereikbaar vanaf de gratis snelweg (niet de tolweg) tussen Chichén Itzá en Valladolid, het is in een ecologisch en archeologisch park. Dit park bevat ook de Sagrado Cenote Azul, in een zinkgat van 26 m diep en omgeven door vegetatie. Het kristalblauwe water is ideaal om in te zwemmen. De toegangsprijs voor het park is M$40. Het is dagelijks geopend van 08.00-18.00 uur.
- 6 Zací. Gelegen op een paar honderd meter van het centrale plein in Valladolid, wordt dit zinkgat doorkruist door een wandelpad dat onder een gordijn van stalactieten doorloopt.
- Dzitnup. Zeven kilometer ten zuidoosten van Valladolid worden de turquoise wateren van deze ongerepte cenote verlicht door een zonnestraal van bovenaf.
- 7 Boca del Puma. Gelegen in een "eco-park" dat 16 km ten westen van Puerto Morelos ligt op de weg naar het centrum van Vallarta.
- Siete Bocas. Zeven openingen naar een aangesloten ondergrondse waterweg. In de buurt van Puerto Morelos.
- 2-3 anderen. Tussen de 12 km en 16 km markeringen van Puerto Morelos.
Er zijn tal van cenotes langs Hwy 307 ten zuiden van Playa del Carmen, en die op de weg van Tulum naar Cobá.
Blijf Veilig
Doe je deuren op slot en pas op voor cenotes waar geen toezicht is of waar de parkeerplaatsen afgelegen zijn. Er is bij mensen ingebroken in hun auto en al hun kleding en geld gestolen.